5-4

5-4

Проход был действительно свободен. Замок исчез. Как, впрочем, и сама дверь. Зато на пороге покоилась аккуратная горстка золы.

К счастью, содержимое кладовой уцелело. Наверное.

Осторожно заглянув внутрь, я убедилась, что в этом плане нам действительно повезло: еда не пострадала. Более того, пока мы тренировались, Нейт накрыл кухню каким-то заклинанием, гасящим звуки. Так что свидетелей у моего позора тоже не было.

Одни плюсы, словом!

— Утром совру что-нибудь Стефану, — отмахнулся Нейт. — Никто на тебя и не подумает, не переживай.

На мой взгляд, это было маловероятно. В конце концов, в этом особняке только я обладала магией, способной разметать в щепки дверь, и при этом совершенно не умеющая эту силу контролировать.

Но возражать я не стала. Если Нейт в самом деле хочет разобраться сам, кто я такая, чтобы ему мешать.

Следующие полчаса мы были заняты делом. Доставали из кладовки хлеб, сыр и колбасу. Нейт нареза́л всё аккуратными ломтиками, а я выкладывала на хлеб. Заодно в кладовой отыскался кувшин с взваром. Весьма кстати.

Ну а потом мы с аппетитом поглощали честно добытую еду, сидя напротив друг друга за узким деревянным столом.

В какой-то момент нас всё же прервали. Из коридора послышался жуткий скрежет. Словно кто-то волочил по кафельному полу железную табуретку, не меньше. Мы на несколько секунд замерли, глядя друг на друга круглыми глазами. После чего Нейт жестом приказал оставаться на месте и, отложив бутерброд, пошёл проверять. Естественно, я тут же бросилась следом.

Муж крадучись подошёл к двери и очень медленно выглянул наружу. Замер. Я чуть ли не приплясывала на месте, ожидая, когда он наконец подвинется и позволит мне тоже взглянуть. Интересно ведь! А за спиной Нейта совершенно не страшно.

Наконец, он отмер. Шагнул в коридор, наклонился… И развернулся, держа в руках горшочек с моей драгоценной звероловкой.

— Похоже, твой питомец проголодался, — пояснил он, изо всех сил стараясь не расхохотаться. — Придётся и его покормить.

— Её, — поправила я, забирая из его рук горшок. — Это девочка, её зовут Дюдюка.

С этого момента мы ужинали уже втроём. Звероловка активно чавкала колбасой, ловя недоумённые взгляды Нейта. К счастью, комментировать вкусовые пристрастия Дюдюки он не стал. Хотя точно хотел.

Наконец, мы наелись. Бутерброды тоже закончились. Только цветок продолжал лениво двигать челюстями.

— Можно спросить? — нарушила я тишину. Муж вопросительно поднял брови. — Ты ведь отводил тех двоих в участок, да? Удалось что-то выяснить?

Нейт помрачнел. И выпрямился, промокнув губы салфеткой. Я уже приготовилась к тому, что он как обычно откажется отвечать, но этого не произошло.

— Удалось, — нехотя признался он. — Но совсем мало. Заказчики нашли их в таверне возле Тёмного рынка. Лица были скрыты, так что тут мимо. Приказ был – проследить за рыжей девушкой, которая выйдет из указанного особняка и напасть, когда она окажется одна.

Так вот чей взгляд я почувствовала, выходя из особняка. Выходит, мне и не померещилось вовсе…

— Это они всю ночь прождали? — нахмурилась я. — Погоди, но кто вообще мог отдать такое распоряжение? Таркон же всех пятерых переловил.

Нейт дёрнулся как от удара и впился в меня цепким взглядом.

— Пятерых? — повторил он. — Ты уверена?

— Уверена, — кивнула я, внутренне холодея. — Спереди стояли продавец и тот, здоровенный. Сзади – трое магов.

Нейт прикрыл глаза. С виду он был расслаблен, но на скулах проступили узкие чёрные полосы.

— Когда я добрался до переулка, там лежало четыре тела, — мягко проговорил он, открыв глаза. — Выходит, одного мы упустили.

Нейт тяжело опёрся на локти, сжав кулаки. Лицо потемнело, зрачки снова вытянулись в две вертикальные щёлки. На скулах заходили желваки.

Подчиняясь непонятному порыву, я протянула руку и легонько сжала ладонь мужа. Он тут же перехватил мою руку и переплёл пальцы.

— В ближайшие дни из особняка ни ногой, — веско произнёс он, глядя мне в глаза. — Мы пока не знаем, ни чего от них ожидать, ни на что они способны.

— Но…

— Если очень хочется куда-то выйти, дождись меня, — прервал он. — Я отведу тебя куда нужно.

— Но работа…

— Подождёт. Это не шутки, Милана. Я осознал твоё нежелание полностью зависеть от меня, и я его уважаю, честно. Но это не повод рисковать жизнью.

Я с досадой скривилась. С одной стороны, он был прав, с другой – сидеть неизвестно сколько в закрытом пространстве без права выхода?..

— А как же учёба? — слабо возразила я.

Нейт нахмурился, явно подбирая слова.

— Какое-то время придётся учиться здесь. С ректором я договорюсь, тебе будут предоставлять лекции. В непонятных моментах я смогу помочь…

— Какое-то время – это сколько?

— Пока в академии не усилят защиту, — вздохнул Нейт. — Скорее всего, не меньше недели. Понимаю, тебе меньше всего хочется целыми днями сидеть в особняке. Но это вынужденная мера.

Я откинулась на спинку стула и потёрла ладонями лицо. Слов не находилось.

— В понедельник съездим в академию, заберёшь вещи, — закончил он и снова посмотрел на меня. Во взгляде промелькнула вина. — Прости, но пока мы ничего не знаем о похитителях, иначе не получится. Я не стану тобой рисковать.

— Хорошо, — согласилась я. — Подождём, пока в академии усилят защиту.

Мне слабо верилось, что кто-то будет суетиться ради одной меня. Но высказывать возражения не стала. После сегодняшнего нападения резко пришло осознание: происходящее в самом деле опасно.

Тяжело вздохнув, я почесала пальчиком сытую звероловку. Цветок  выгнулся, подставляясь под ласку. Стебель выгнулся, и даже корни зашевелились.

Я перевела взгляд на бугрящуюся поверхность и вздрогнула. Присмотрелась внимательнее… Под слоем земли что-то блестело.