Глава 14

После возвращения в академию, я порывалась было найти лорда Аллена и потребовать с него, все таки, помочь снять кольцо. Что-то мне подсказывало, что способ демону был известен.

Но я вовремя спохватилась, вспомнив, что иллюзионистов в академии нет. И как тогда объяснять мощную иллюзию на кольце-артефакте? Сильно сомневаюсь, что в городе появился сильный маг с иллюзорным даром.

Поэтому единственным здравым решением было лишний раз при декане кольцом не отсвечивать и тему артефакта не поднимать.

Уж не знаю, заметил ли лорд-дознаватель иллюзию. А если и заметил, то ничего не сказал. Он вообще перестал со мной разговаривать в последние дни. Не обращался ко мне на лекциях, на тренировках и даже на отработках говорил исключительно с Ритцем.

И можно было бы спокойно выдохнуть и зажить своей жизнью, если бы не одно «но».

Во снах демон продолжал ко мне приходить практически каждую ночь. И сегодняшняя не стала исключением.

***

Сегодня я оказалась в библиотеке академии. Смена привычной локации вызвала легкое недоумение.

Удивительно, но и невидимой нахалки рядом не чувствовалось. Я весело хмыкнула. Решила устроить себе выходной?

Осмотревшись, заметила на одном из столов знакомый фолиант. Подойдя ближе, я его узнала. Это была древняя книга сказок, которую я приобрела в сувенирной лавке декаду назад.

Те же выгравированные золотые буквы на древнем языке и те же красные рубины. Я прикоснулась к книге и провела по иероглифам кончиками пальцем.

Интересно, что здесь делает мой фолиант?

Открыла книгу с середины, и мой взгляд упал на одну из страниц, на которой была изображена обнимающаяся пара. Это что, сказка о любви? Жаль, что я не понимаю ничего из того, что здесь написано.

Его появление я почувствовала на пару секунд раньше, чем демон дал о себе знать.

Лорд Аллен обнял меня со спины, целуя в висок.

— Вот ты где, — выдохнул он, — я не сразу тебя нашел, пришлось побегать.

— Что это у тебя? — мужчина обратил внимание на раскрытый передо мною фолиант, — решила сказки почитать? — насмешливо поинтересовался он.

— Все равно ничего не понимаю, — разочаровано выдохнула я, поднимая голову к магистру, — ты знаешь древнее наречие?

Обращаться к демону на «ты» казалось чем-то правильным и естественным.

— Знаю, — кивнул лорд Аллен, глядя на меня с улыбкой.

— И понимаешь, что здесь написано? — продолжила расспрашивать я.

— Понимаю, — согласился он.

— Расскажешь? Мне жутко любопытно, — жалобно протянула я.

Демон рассмеялся, а после коротко меня поцеловал. Сердце замерло, стоило губам демона накрыть мои, а после радостно бросилось вскачь.

Горячие губы лорда-дознавателя были с неизменным вкусом мятных леденцов. Я весело хмыкнула, не разрывая поцелуя. Он их что, даже в моих снах ест?

— Не сегодня, — произнес декан, отрываясь от моих губ, — придется твоему любопытству немного потерпеть.

Я не сразу сообразила, о чем говорит магистр, пытаясь прийти в себя. А когда сообразила, то не успела возмутиться.

— Пойдем, — лорд Аллен потянул меня за руку.

Мы сделали пару шагов вглубь библиотеки и оказались в незнакомой комнате. Но портала декан не открывал. Как такое возможно?

Развернувшись, я поняла, что это не просто комната, а чья-то спальня. Огромная кровать сомнений не оставляла.

— Где это мы? — решила поинтересоваться, прекрасно зная ответ.

— Моя спальня в академии, — подтвердил мои догадки демон.

Я прошлась взглядом по комнате, внимательнее ее осматривая. Идеальный порядок и почти полное отсутствие личных вещей говорили о том, что лорд-дознаватель проводил здесь довольно мало времени.

— А это что? — спросила я, заметив на прикроватной тумбочке странный предмет.

Позолоченное приспособление на ножках с циферблатом посередине. Кажется, я видела что-то подобное у отца.

— Будильник, — ответил подошедший магистр, — настраиваешь на нужное время, и он в это время прозвонит.

— Такими штуками уже лет сто никто не пользуется, — заметила я, — для этих целей давно придумали удобные артефакты.

— Я знаю, — лорд Аллен обнял меня сзади и уткнулся носом в макушку, — но это подарок родителей по случаю моего поступления в академию. Так что, я предпочитаю пользоваться этой старой штуковиной, — усмехнулся декан, разворачивая меня к себе.

А в следующее мгновение Верховный дознаватель накрыл мои губы нежным поцелуем. Я думала, что ничего приятнее быть уже не может. Но ровно до тех пор, пока декан не решил углубить поцелуй.

Сейчас одна его рука зарылась в мои распущенные волосы, с которых лорд Аллен неизвестно когда успел стянуть ленту. А вторая ладонь обжигала мою спину даже через одежду, все сильнее прижимая к мужскому телу.

В какой-то момент демон оторвался от моих губ, переводя дыхание.

— Ты уверена? — спросил он, внимательно глядя мне в глаза.

Вместо ответа я притянула его к себе за шею, на этот раз целуя сама.

Я не помню того, как мы оказались на кровати, и когда я успела оседлать собственного декана. Стоит признать, что ощущения от этого весьма будоражащие.

Очнулась я лишь на мгновение, когда оторвалась от губ лорда-дознавателя, расстегивая его рубашку. Мелкие пуговицы то и дело выскальзывали из рук, и я уже начинала терять самообладание.

Наконец, последняя пуговица поддалась моим попыткам с ней справиться. Я победно улыбнулась, распахивая рубашку на груди магистра.

Лорд Аллен с веселой усмешкой потянулся ко мне за очередным поцелуем. Я поддалась навстречу, лишь в последний момент останавливаясь. Замечая то, чего быть не должно.

— Что это? — с тревогой спросила я у демона, рассматривая знакомый след от кинжала на его боку.

Некстати вспомнилось об отсутствии невидимой нахалки.

— Ты знаешь, — тихо произнес он, глядя мне в глаза прямым нечитаемым взглядом.

— След же должен был давно затянуться, — нервно произнесла я, снова переводя взгляд с лица декана на его бок.

— Не в этом случае, — покачал головой мужчина, — лезвие было пропитано ядом. Повезло, что рана затянулась, но шрама не избежать.

— Откуда мне об этом знать? — я вскочила, начиная нервничать все больше.

Лорд Аллен поднялся вслед за мной, наблюдая, как я нервно кружу по комнате.

— Эй, успокойся, — он поймал меня на одном из кругов, прижав к себе и попытавшись заглянуть в глаза.

— Откуда мне об этом знать? — я вскинула голову наверх, смотря на лицо лорда-дознавателя, — я никогда не видела твой шрам. Откуда мне знать о его существовании в собственном сне?

На лицо демона набежала тень.

— Это не… — он на мгновение прикрыл глаза, покачал головой, а затем продолжил, — сейчас не время, Миа.

А следом за этими словами спальня декана и вместе с ней он сам пошли рябью и растворились в пространстве.

Лежала с закрытыми глазами и пыталась унять бешено стучащее сердце. Что, черт побери, творится в моей голове?

К сожалению, отработки у декана никто отменять не спешил. Хотя лорд-дознаватель успешно использовал их для того, что спихнуть на нас часть своей академической работы.

Его же роль заключалась в том, что он оставлял нас с Ритцем в кабинете в компании кучи бумаг и удалялся в закат.

Сегодняшний день не стал исключением. Стоило нам с Кристианом появиться на пороге кабинета, как лорд Аллен тут же достал из шкафа две огромные стопки контрольных работ второкурсников, которые нам предстояло проверить.

Переглянувшись, мы с Ритцем тяжко выдохнули. Плакали наши мечты освободиться сегодня пораньше.

— Закончите с этим и можете быть свободны, — распорядился декан, ставя стопки на рабочий стол, — закроете кабинет на ключ, вернете мне его завтра. Ключ на столе, меня сегодня не будет, — обрадовал нас магистр.

— Кай, ты долго еще? — в кабинет заглянула магистр Франц.

Ну конечно, теперь понятно, где проводит время лорд-дознаватель, свалив на нас свою работу.

Стоило двери закрыться за деканом и его пассией, как я повернулась к Ритцу, предлагая:

— Может, прогуляем?

Одновременно с его:

— А у магистра Франц, похоже, слабость к боевикам.

— Что ты сказал? — переспросила я.

— Что магистр Франц питает слабость ко всем деканам боевого факультета, — хмыкнул Крис, — ты, кажется, прогулять предлагала?

— Не прокатит, — покачала головой я, отметая эту идею, — нужно как минимум выставить оценки за работы. Что ты имеешь в виду, говоря про всех деканов? — напряглась я.

— Очевидно, у нее был роман с Тагейром, — пожал плечами Ритц, обходя стол и присаживаясь на место декана, придвинул к себе стопку работ.

Для меня это явно не было очевидным, поэтому я посмотрела на Кристиана, требуя объяснений. Адепт поднял на меня взгляд, шумно вздыхая.

— Я видел их летом однажды. Это было через пару дней после начала каникул. Почти все адепты разъехались по домам, и встретить кого-то в академии было маловероятно, — парень сдул упавшую на лоб прядь, продолжая, — Я шел вечером через парк, когда наткнулся на них целующихся. Осторожно развернулся и тихо скрылся оттуда. Они явно скрывались и не хотели, чтоб кто-то знал об их романе, — заключил Ритц.

Но почему тогда магистр Франц сказала лорду-дознавателю, что не была лично знакома с бывшим куратором? Зачем ей было утаивать факт их знакомства? Почему они скрывали отношения, а сейчас с лордом Алленом магистр ведет себя вполне открыто? А не она ли была этой дамой из театра в парике?

Все эти вопросы разом накрыли мое сознание, голова разрывалась от мыслей, ответ на которые был мне неизвестен.

— Ты уверен, что это была именно она? — спросила я у Криса.

— Уверен, — подтвердил он, — у нее примечательный цвет волос.

Что ж, легче от этой новости не становилось. Но это может дать зацепку в расследовании пропажи куратора. Вот только как магистр Франц может быть к этому причастна? Сомневаюсь, что она была способна как-то навредить магистру боевой магии.

В любом случае, нужно будет сообщить об этом демону. Главное, чтобы дознаватель в нем был выше влюбленного мужчины.

Решив отвлечься от всех этих мыслей, я опустилась на стул и придвинула к себе стопку с контрольными работами. Все равно прямо сейчас больше не могу ничего сделать.

Лорд Аллен явно дал понять, что раньше завтрашнего дня его ждать не стоит. Значит, и разговор откладывается до завтра.

Не успели мы толком приступить к работе, как из открытого окна стали доноситься какие-то крики и шум. Сидевший рядом Ритц подошел к окну, выглядывая наружу.

— Что там за шум? — спросила я, отрываясь от листа с работой.

— Собралась какая-то толпа, — бросил он, продолжая всматриваться в окно, — подожди, там, похоже, лежит тело.

— Какое тело? — я подлетела к окну, отодвигая плечом Кристиана.

Во внутреннем дворе академии действительно собралась толпа из адептов. Они немного расступились, когда к ним подбежал лорд Аллен. И тогда мне удалось разглядеть лежащего на каменной плитке парня, которого трясло в судорогах.

Неужели еще одно отравление? И прямо в академии? Похоже, это все-таки кто-то из адептов или преподавателей.

Но зачем так глупо подставляться? Теперь отравителя поймать будет гораздо проще. Или на то и расчет?

— Давай спустимся туда, — предложила я Ритцу.

Уговаривать Кристиана не пришлось, и вот мы уже спешили по лестнице к выходу из академии. Чем ближе мы были к месту происшествия, тем больше народу сновало вокруг.

Растолкав адептов, мне удалось пробраться вперед. Когда я увидела, чье именно тело лежит посреди внутреннего двора академии со следом черной полыни на шее, краска сошла с моего лица.

— Только не это, — прошептала я упавшим голосом.

В горле встал ком, а по голове словно мешком ударили. Я попыталась приблизиться к лежащему Стиву, над которым сейчас хлопотал целитель. Но меня остановили.

Крепкие руки удержали поперек туловища, отодвигая назад.

— Ты ему сейчас ничем не поможешь, — тихо прошептал Кристиан.

Мы постояли в тишине пару минут. Постепенно я начала приходить в себя и слышать звуки вокруг.

По доносящимся ото всюду шепоткам, мне быстро удалось выяснить, что за то время, пока мы добирались сюда, лорд Аллен уже успел открыть портал в целительское крыло и самолично напоить Стива отваром из мелиссы.

Сейчас же, когда целитель проводил диагностику состояния адепта, лорд-дознаватель скрылся в очередном портале.

Но вернулся через пару минут, приведя за собой старшего следователя и небольшой отряд местной маг-стражи.

— Уважаемые адепты, попрошу оставаться всех на своих местах и никуда не расходиться, — сказал Эрик Лэмб, — нам необходимо опросить вас для того, чтобы прояснить картину произошедшего.

— Это приказ, — мрачно добавил лорд Аллен, чтобы ни у кого даже не возникло желания никуда улизнуть.

Оглядев взглядом заметно увеличившуюся толпу адептов, я с сожалением осознала, что опрос большинства из них не даст абсолютно никакого результата. Зря потраченное время.

Дождавшись, когда старший следователь завершит разговор с деканом, я решила, что стоит рассказать магистру сейчас о том, что узнала от Ритца. Не самый удачный момент, но неизвестно когда лорд Аллен освободится теперь в связи с последними событиями.

Подойдя к демону со спины, я окликнула его:

— Лорд Аллен, нужно поговорить.

— Что вам, Морис? — не очень дружелюбно отреагировал декан, разворачиваясь.

Не успела я и рта раскрыть, как стоящая рядом с деканом магистр Франц зашлась в потоке слез. Судя по ее раскрасневшемуся лицу и немного припухшим глазам, этот поток слез был отнюдь не первым.

— Кто смог сотворить такое с бедным мальчиком? — немного заикаясь от слез провыла магистр, окончание фразы и вовсе утонуло в рыданиях.

Магистр Франц выглядела до подозрительного искренней. С чего бы ей так убиваться по адепту, у которого она даже никогда ничего не преподавала?

Стив был моим однокурсником и приятелем, лучшим другом Тео, но я не могла выдавить из себя ни слезинки. Лишь в горле стоял ком, из-за которого трудно было говорить.

Но может дело не в магистре Франц и ее искренности, а это я слишком черствая? Я видела уже троих отравленных парней, а разрыдаться не смогла ни разу.

— Маргарет, может вас отвести к целителям? — заботливо предложил декан.

— Не надо, — покачала головой женщина, — лучше не оставляйте меня одну.

Магистр Франц вцепилась в рукав сюртука, удерживая лорда-дознавателя рядом.

— Морис, — лорд Аллен развернулся ко мне, — сейчас не время, поговорим потом.

Я была в состоянии лишь кивнуть, покорно отступая.

— Магистр Аллен, нужно выстроить портал в целительское крыло, — крикнул целитель, закончив диагностику.

И лорд-дознаватель моментально забыл о моем присутствии, приступив выполнять свои обязанности.

Найдя Ритца взглядом, я приблизилась к нему.

— Пойдем отсюда, — тихо предложил мне он, — мы все равно ничего не видели. Помощи от нас в этом деле никакой.

Меня хватило лишь на то, чтобы кивнуть.

И мы отправились подальше от собравшейся толпы, справедливо рассудив, что вряд ли лорд Аллен теперь сильно разозлится от того, что работы мы так и не проверили.