Глава десятая

Приближение субботней демонологии у Грегора вызывало у Ворона дрожь по всему телу. Ему хватило «полюбоваться» на монстров из Бездны, не хватало еще с ними воевать, пускай даже это и не будут настоящие демоны.

Но подписанный контракт на год все так же лежал у парня в сундуке и никуда исчезать не собирался. Хочешь – не хочешь, но придется пройти обучение в АДЛОМе до конца. Парень сам сделал свой выбор, хоть на тот момент до конца и не осознавал на что подписывается.

Еще накануне субботы Ворон подготовил свои доспехи, до блеска начистил лезвия своих мечей. Он все гадал – в бою с иллюзорными демонами у него получится призвать свой световой щит или в прошлый раз у Филантера произошла какая-то ошибка?

Сэм нисколечко не нервничал, ему не терпелось сразиться с демонами, показать Грегору на что способен маленький представитель древнего кошачьего рода. Весь вечер Сэм скакал по их комнате, оттачивая свои удары кинжалами. Его холодное оружие, которое земляне еще использовали с эпохи каменного века, идеально подходило для нанесения колющих ударов.

Всего каких-то несколько недель на Адломе радикальным образом изменили домашнего питомца, который раньше спал целыми днями и лениво поедал Вискас пачками. Раньше бы Ворон и помыслить не мог, что кот будет обучаться воинским искусствам наравне с другими людьми и непонятными существами.

Даже когда Ворон ложился спасть, Сэм все продолжал размахивать оружием, прекрасно видя в темноте помещения.

Проснулся Ворон уже от привычного для него удара в колокол. Только сейчас его осенило, что ему так еще ни разу этот самый колокол не доводилось видеть на территории лагеря.

Сэм уже нацеплял свои сапожки и поправлял заспинные ножны. Ворон тоже поспешно стал одевать свой доспех. Не забыл он и про мечи, а также шлем в виде волчьей головы, который идеально подошел парню.

Завтракали все в спешке, всем хотелось потренироваться бою с демонами. Грегор всех уже ждал на привычном учебном участке полигона. Он тоже был в полном боевом облачении. Видя, что все юные легионеры настроены на битву, предводитель АДЛОМа всех их повел за собой на арену, которая всем была известна после недельного обучения у Филантера.

Грегор не стал подниматься на арену, он построил вокруг себя двадцать отрядов легионеров и произнес:

– Неважно кто вы по специализации – маг, алхимик, следопыт или боец. Вы все должны обучиться на Адломе борьбе с демонами. Для этого мы и отобрали вас в свои ряды. Сегодня каждый отряд попробует поработать в команде, борясь с демонами шестого уровня. Не переживайте, это будут всего лишь иллюзии демонов. От ударов, которые в жизни бы смогли их уничтожить, иллюзии будут исчезать. Но если и вы будете получать «смертельные» удары, то вас я буду выводить из боя. Магию применять можно и даже нужно. На ваше усмотрение я буду вызывать для вас от одного до пяти иллюзорных демонов. Но все же советую вам начать с малого – одного-двух, ведь вы еще лишь в поиске своей специализации, не стоит прыгать выше головы.

После этой небольшой речи Грегор вызвал на арену первый отряд, состоящий из вооруженных топорами и секирами кроколюдов. Сам основатель легиона отошел на противоположную сторону арены, чтобы наблюдать за боем оттуда.

Как только семь кроколюдов оказалось на арене, Грегор уточнил со скольким количеством демонов они готовы сразиться. Кроколюды решили биться с тремя. Грегор что-то пробормотал, сконцентрировавшись на арене, после чего перед третьим отрядом предстало три мерзких демона: они напоминали гиен, только гораздо выше, с обезображенной кожей, свисающей лохмотьями, длинными клыками и огромными лапами с не менее длинными и опасными когтями.

Кроколюды приготовились к бою, Грегор же предупредил:

– Помните, что я вам рассказывал на лекции по демонологии о яде демонов шестого уровня. Для вашей расы он смертелен, постарайтесь не попадать в зону их когтей или клыков.

И бой начался. Три демона сразу рванули в атаку. Не знал бы Ворон, что это всего лишь иллюзии, которые не могут причинить никому физического вреда, давно бы в ужасе убежал с полигона. Кроколюды бились достойно, хорошо владея своим боевым оружием. Гульнара пояснила своему отряду, что раса кроколюдов предназначена для войны, редко кто из этого народа становится не воинами, а, к примеру, магами.

Минут за десять с тремя демонами-иллюзиями было покончено. Но вот только двоих кроколюдов Грегор вывел из боя, пояснив, что в реальном бою они бы погибли от яда, так как позволили оцарапать себя демонам. Так же он посоветовал им доработать свою броню, чтобы впредь такого не повторилось.

После кроколюдов было еще два других отряда, решившие не испытывать удачу и остановившись на двух демонах. Ворону было интересно наблюдать за боями. Кроме того, парень воодушевился, видя, что другие отряды довольно быстро и с малыми потерями расправляются с низшими демонами. А уж в силе своего отряда он не сомневался – чего стоил один Пив в облике медведя или мелкий пакостник Сэм.

Настал черед третьего отряда и на арену вышел Гриф со своей командой. Все были в полном боевом облачении кроме гоблинши Кво, которая была в каком-то грязном длинном балахоне. На ее поясе висел огромный мешок, перевязанный кожаным шнурком. Ее фиолетовые волосы были растрепаны, видимо народ гоблинов о существовании расчесок не ведал.

Гриф встал в центре арены, Кво остановилась слева от него, стараясь прижаться к василиску поближе, время от времени как бы невзначай задевая его своими грудями. Циклоп встал позади Грифа, помахивая своей мощной дубиной и готовый отражать удары демонов позади отряда. Темная эльфийка вооружилась длинным трезубцем, защищая левый фланг. Два вурдалака со злобными красными глазами – парень и девушка, похожие друг на друга, встали справа. На каждой руке у них был надет бойцовский кастет с длинными лезвиями. Седьмой член отряда – паренек с кудрявыми черными волосами по имени Ардемох, не знал куда примкнуться, поэтому встал позади гоблинши, осматривая пока еще пустую арену растерянным взглядом. Оружия у него вовсе не наблюдалось, Ворон никак не мог понять, каким образом он зачесался в отряд хвастливого Грифа. А главное – как и чем он собрался бороться с демонами?!

– Сколько демонов-иллюзий призвать для твоего отряда, Гриф из народа василисков? – спросил Грегор.

– Пять, – ответил Гриф, не задумываясь. У него тоже не было оружия, но Ворон помнил, что этот мерзкий хвастливый парень рассказывал про какую-то магию земли.

– А ты посоветовался со своим отрядом? Готовы ли они отражать атаки пяти демонов? – спросил Грегор, на что Гриф ответил:

– Конечно, вы сейчас увидите, на что способен мой отряд!

Все его друзья закивали, посильнее сжимая оружие и кулаки. Лишь Кво испуганно замотала головой, умоляющим взглядом поглядывая на Грифа. Но уж на мнение гоблинши тому было глубоко плевать, он старался игнорировать Кво.

– Что ж, пять – так пять, – согласился Грегор и сосредоточился на вызове иллюзий. Как только демоны предстали перед отрядом Грифа, предводитель АДЛОМа сказал: – Я давно хотел посмотреть, на что ты способен. Да начнется бой!

И пять демонов сразу же ринулись на третий отряд. Гриф совершил странные круговые движения руками и из ниоткуда перед ним возник огромный камень, с легкостью парящий в воздухе. Василиск напрягся, сделал руками выпад вперед и камень полетел в одного из демона, который уже собирался прыгнуть на эльфийку. Вместе с камнем демон отлетел в сторону, камень исчез, а монстр поднялся и ринулся вновь в атаку, так как серьезных увечий каменная магия Грифа ему не нанесла.

Вурдалаки ловко орудовали своими кастетами, мешая приблизиться демонам к Грифу и Кво, которая испуганно жалась к парню, напрочь забыв про свой поясной мешок, в котором хранила разные алхимические зелья.

Кучерявый паренек резко перекинулся в черного подстриженного пуделя и кинулся на одного из демона с громким лаем. «Так вот какой он – грим», – подумал Ворон.

В это время эльфийка по имени Эль пригвоздила одного из демона своим огромным трезубцем к земле. Демон замерцал и исчез – на большой арене оставалось еще четверо звероподобных монстров. Эльфийка подбежала к своему оружию и попыталась выдернуть его из земли – вот только метнула она его в демона со всей силы, выдернуть теперь было сложно. Она даже не замечала, что к ней приближается демон с пеной у рта. Зато это заметил циклоп, он замахнулся своей дубиной на прыгнувшего монстра, но в этот момент Эль все-таки выдернула свой трезубец и распрямилась. Удар дубиной пришелся по эльфийке, которая вместе с демоном отлетела на несколько метров, по пути вдобавок снеся пуделя, который с упоением вгрызался в лапу одного из монстров.

После этого эльфийка с гримом были выведены из боя, демонов по-прежнему оставалось четверо. Двое из них кинулись к Грифу и Кво, вурдалаки и циклоп были заняты с двумя оставшимися демонами. Василиск начал размахивать руками, призывая очередную каменюку, вот только Кво так перепугалась, что прыгнула парню на руки, обвела своими ручищами его за шею и прижала лицом к своим отвисшим грудям, зачем-то предварительно распахнув балахон. Ворон порадовался, что с его места сложно разглядеть, что же предстало взору Грифу под грязным балахоном гоблиншы. Ничего невидящий Гриф метнул вызванную каменюку и угодил ею прямо в вурдалаков, которые тоже были немедленно выведены из строя Грегором.

Циклоп еще пытался отбиваться и даже прихлопнул одного демона своей дубиной, вот только другой успел прыгнуть на него со спины и вцепиться своими иллюзорными клыками в шею.

Ну а уж Грифа с Кво на шее демонам не составило труда втроем повалить на арену и «добить».

Грегор взмахом руки развеял созданные иллюзии и поднялся к Грифу с Кво на арену. Он неодобрительно качал головой весь бой, пока легионеры в голос ржали над боем третьего отряда.

– Что ж, легионеры. Вы только что видели пример того, как низшим демонам удалось победить отряд численностью в семь человек из-за хвастовства лидера и неумения работать в команде! – громким голосом оповестил Грегор, и все перестали ржать, опустив головы. Все-таки на реальном поле боя вряд ли в такой ситуации кому-то было до смеха.

Грифу наконец удалось оторвать свою голову от грудей Кво и спихнуть с себя трясущуюся гоблиншу. Кво плюхнулась на заднее место и поспешно запахнулась в балахон, своими глазами навыкате уставившись на своего кумира.

Резким рывком поднявшись на ноги и отплевываясь фиолетовыми волосами (да-да, даже грудь у гоблинши была волосатая), Гриф прошипел:

– Это все из-за этой дуры! Я требую убрать ее из моего отряда!

– Вам нужен алхимик, – твердым голосом сказал Грегор, заступаясь за гоблиншу. Даже Ворону немного стало жаль Кво, которая, поскуливая отправилась с арены к своему отряду, который ее никак не хотел принимать. Но все же парень не мог не отметить, что в свой отряд такого «бойца» он не хотел. Уж как бы он не мечтал о девушке, но на такие «прелести» он бы не польстился. – Да, Кво в этой битве растерялась. Но ее можно понять – она одна единственная из своего народа решила покинуть свой пещерный мир. Она еще не адаптировалась на Адломе, все здесь для нее в новинку. На моих занятиях вы должны увидеть, как будут действовать в бою реальные демоны. Вы еще научитесь работать в команде, для этого-то мы потом и отведем вам два месяца!

Грегор отослал с арены недовольного Грифа и вызвал седьмой отряд. Пив откупорил свою бутылочку, но пить не стал – лишь втянул носом воздух и моментом перекинулся в рыжего мишку. После чего взял командование на себя. Он построил седьмой отряд кольцом. Эрика с Гульнарой поставил в центре, чтобы они отстреливали демонов. Леди Бешка стала по левую сторону от них, по правой разместился Ворон. Сзади отряд защищала Милана со своими копьями, а на передовой остался стоять Пив с Сэмом под ногами.

Гульнара не стала повторять ошибок предыдущего отряда. Она сразу перевесила свою наплечную сумку поудобнее, достав оттуда нечто напоминающее Ворону водный пистолет с земли. Только в нем плескалась непонятная голубоватая жидкость, сверкая серебряными бликами. На поясе у нее на всякий случай висел ее смертоносный серп.

Грегор терпеливо дождался построения отряда и спросил:

– Сколько демонов вы собираетесь сразить?

За всех ответил Пив:

– Пятерых.

Весь отряд с ним согласился, энергично закивав головами. Лишь Ворон был не согласен, он хотел начать всего с одного демона, но озвучивать этого вслух не стал, сделав вид, что полностью согласен со своей командой. Он тяжело сглотнул, надел на голову шлем, который все это время держал под мышкой и оголил свои мечи. Ладони вновь начала предательски потеть.

Грегор не стал переубеждать Пива и напоминать о неудаче отряда Грифа. Он лишь снова призвал на арену демонов. Были среди них и напоминающие гиен звероподобные существа, и какие-то медведеобразные монстры. Один их вид внушал ужас Ворону, но он пытался не показать своего страха.

Демоны ринулись в атаку, работая слажено. Они попытались взять отряд в кольцо, но и Пив не стал ждать, пока их «съедят». Как только один демон приблизился к нему, он оттолкнул его своим каплевидным щитом, после чего припечатал голову демона к земле своим молотом. Никакой крови, никаких мозгов по всей земле – иллюзия замерцала и исчезла. Кто-то из чужого отряда восторженно заорал – пока что лишь седьмому отряду удалось завалить демона на первой минуте боя.

Пока Пив расправлялся со своим демоном, другой целенаправленно побежал на Гульнару и Эрика в центре. Зомби-алхимик прицелилась из своей, казалось бы, детской игрушки, голубоватая жидкость попала монстру прямо в морду. Демон тут же покрылся корочкой льда, которая тут же начала сковывать его движения. Сэм быстро сориентировался, поднырнул под гиеноподобного монстра и прошелся своими кинжалами по сухожилиям лап. Демон рухнул на землю, а юркий котик уже был на его спине. Особо не церемонясь, Сэм хладнокровно погрузил клинок в голову демона, который тут же замерцал и пропал с арены.

Другой демон кинулся на Милану, которая замешкалась, не успев бросить свое копье или выставить колющее оружие. Оставалось лишь вскрикнуть и отскочить в сторону, чтобы ядовитые зубы или клыки не полоснули по коже. Эрик услышал ее вскрик, обернулся и прицельно всадил в третьего демона несколько стрел одну за другой. Все стрелы попали точно в яблочко, вернее – в голову монстра.

Четвертого демона сразила леди Бешка одним ударом своего холодного оружия, располовинив голову твари пополам. Это поражало, но такое кровожадное действие девушка выполнила с изяществом и особой грацией.

Ворон лишь диву давался, как на арене быстро происходят действия. Он и оглянуться не успел, как остался всего один медведеподобный демон с носом, больше походившим на свиной пяточок. Демон сначала растерялся, оставшись один, но потом увидел Ворона, который был к нему ближе всех.

Парень не стал долго размышлять, решив взять его на себя. Он кинулся на тварь с оголенными клинками и нанес серию рубящих ударов с разных сторон. Но демон оказался ловким, смертельную рану никак не удавалось ему нанести. Даже когда Ворон снес мечом ухо твари, та продолжала на него надвигаться.

В итоге демон прыгнул на Ворона, вцепился зубами в один из его мечей и просто вырвал его из рук парня, который уже не был в восторге от своей затеи поиграть в героя. Пришлось отбиваться уже от атак демона одним мечом.

Всего каких-то несколько мгновений и вот уже зубы демона были в опасной близости от руки Ворона. Но тут откуда ни возьмись выскочил рыжий комок шерсти и кольнул кинжалом точно в глаз монстра. Демон взвыл от боли, но исчезать не спешил, он одним взмахом лапы отбросил от себя Сэма. Ворон успел подхватить безоружной левой рукой котика под лапки, уронив второй меч на землю, иначе бы он не удержал семь кило Сэма одной рукой. А тварь уже ринулась на них с распахнутой пастью.

Ворон ничего не успел предпринять, как демон ударился о возникшую световую дымку и отлетел в сторону, злобно зарычав и круча головой в недоумении.

– Добивайте его уже! – заорал Пив, который специально не вмешивался, позволяя Ворону с Сэмом поработать в команде. Девчонки тоже наблюдали за боем, а Эрик держал демона на прицеле.

Ворон последовал совету мишки, не став забивать голову появлением своего щита. Он отпустил котика на землю, поднял один меч и прикрываясь щитом, ринулся на демона. Сэм тоже не отставал, он снова воспользовался своим преимуществом – низким ростом, и перерубил сухожилия на лапах монстра. Тот даже не успел упасть на землю, как Ворон одним взмахом меча срубил монстру голову.

Иллюзия замерцала и исчезла, довольный Сэм убрал кинжалы в ножны и стал отряхивать свой плащик.

– Я знал, что вы справитесь, – довольно произнес Пив и с чистой совестью (ведь победа была за ними) отхлебнул большую часть содержимого своей бутыли, которую постоянно носил пристегнутой к поясу. – Только долго возились. А щит ты, Ворон, вовремя призвал, молодец.

– Да не умею я его призывать, – вздохнул Ворон, видя, как его световой щит вокруг руки постепенно рассеивается сам.

– Ну ты не совсем безнадежен, – кинул ему Сэм, привычно растягивая слова. Из уст наглого рыжего кота это прозвучала как высшая похвала.

Но тут на арену поднялся Грегор и оглядел седьмой отряд.

– Что ж, – начал он выносить свой вердикт. – С последним демоном вы действительно возились неоправданно долго. Если бы не твой щит, Ворон, то ты мог подвести весь отряд. Но спишем на то, что вы еще не до конца определились со своими специальностями. Конечно, бой не на высшем уровне, но с таким отрядом можно работать.

Все довольные собой сошли с арены. Гриф недовольно скрежетал своими острыми зубами, прищурив змеиные глаза. Ворон услышал высказывание Кво:

– Отряд семь молодец, Кво понравиться их бой.

– Замолкни, убогая, – в ответ на это рыкнул Гриф и Кво покорно замолчала, печально опустив свою лохматую голову и уставившись себе под ноги.

– Кстати, Пив, – добавил Грегор, и мишка оглянулся на предводителя. – Твое построение не поможет против летающих демонов. Вы должны будете научиться бороться одновременно со всеми классами демонов.

Мишка кивнул и со своим отрядом отошел к остальным. На арену взошел другой отряд. В основном теперь все останавливали выбор на пяти монстрах и из двадцати отрядов продуло только три. Ворон убедился в мудрости Грегора – абы кого он явно не брал в АДЛОМ, следовательно, и он, Ворон, действительно не был безнадежным.