Глава 18

Лайонел Вист оказался чудесным преподавателем, погруженным в свое дело по самую макушку. Его чернеющие глаза и синюшная кожа немного отвлекали от лекции, но материал давался отличный. Нереус быстро втянулся, рассказывал байки из практики в своем мире. Оказывается, на родине он уже закончил обучение, точнее, его первую ступень. Ему оставалось всего двадцать лет до звания архимага.

Я слушала истории о гулях и призраках с открытым ртом. Некромантия оказалась вовсе не такой страшной и противной: не было подвалов и разлагающихся трупов. Лайонел лишь немного припугнул нас в начале и все. Хотя юмор у него был специфический. В конце пары он выдал нам небольшое задание: прочитать методичку и выписать самый интересный похоронный обряд. Я ожидала, что нас заставят как минимум препарировать лягушек, однако лорд Вист оказался куда лояльнее и приятнее магистра Берск.

— Нескольким адептам я выдам в конце занятия череп вороны, — пообещал он с широкой улыбкой.

Местных дам знатно перекосило. Джесс, сидящая рядом со мной, резко побледнела, а Нереус наоборот воодушевился.

— Зачем? — спросила я.

— Вы будете получать их в награду за хорошую работу. Один череп дает вам право не сдавать практическое задание в будущем, — объявил Лайонел. — За десять ставлю зачет за семестр. Потраченный на практику череп в счет экзамена не идет. А теперь марш на следующую пару, мне еще перед семинаром со старшекурсниками отмыться надо.

Я едва ли не вприпрыжку побежала на зельеварение, таща на буксире Джесс. Та ныла и сопротивлялась.

— Мира, — шептала она, — тебя же увидит Сенора или Тина.

Джесс снова попыталась вырвать свою руку, но я держала крепко. Соседка пока была единственной, кто вызывал у меня симпатию, кроме Гривура. С ней я чувствовала себя как-то спокойнее, а на мнение остальных мне было плевать.

— Думаю, они уже.

— Они начнут задирать тебя, — сказала Джесс, упираясь в пол пятками.

Я не сдавалась. В этих коридорах мне ни за что не отыскать нужную аудиторию, даже если я научусь ориентироваться по ковровым узорам. Джесс мне нужна.

— Тогда удачи им. Мне их подколки, что слону булавка.

— Это какой-то монстр из вашего мира? — нахмурилась Джесс.

— Нет, обычное животное, только очень крупное. Больше него только кит.

— Кит, — фыркнула она, — забавно звучит.

Позади нас послышался звонкий девичий смех. Блондиночка, задиравшая меня у у общежития, заливалась соловьем рядом с чуть не столкнувшим меня в могилу Эрниелем. Что ж, два грубияна нашли друг друга. За ними плелась ее мрачная подружка, то и дело бросающая взгляды в мою сторону.

— Кто из них Тина? — уточнила я у Джесс.

— Орчиха.

— Познавательно. И как я пойму, кто там орк?

— Сенора — светлая эльфийка, а Тина смугленькая и темноволосая. Орчиха.

— Как вы вообще расы различаете? — вздохнула я. — У нас на родине орков зелеными рисуют. То ли дело Эрниель. Ушастый, как заяц. Сразу видно — эльф.

Джесс прыснула. А идущий рядом с нами Нереус игриво подмигнул. Он что, меня услышал? Я заподозрила, что мой шепот прозвучал не так тихо, как хотелось бы, и оглянулась.

Теперь меня сверлили сразу три злых взгляда. Один из них принадлежал побледневшей от ярости Тине, второй — Сеноре, а третий их блондинистому спутнику-эльфу. Последний сжимал кулаки и выглядел так, словно собирался упокоить меня на кладбище на первой же практике по некромантии.

— У них слух хороший, да? — вздохнула я.

— Почти у всех рас хороший слух, — просветил меня Нереус. — Кроме гномов, пожалуй.

— И почему тогда вы меня не остановили? — приуныла я. — Я еще хотела пройтись по эльфийской ориентации и особенностей поедания конских сердец у орков. Тоже мне, одногруппнички. Напомните не шептаться при нашей Железной Деве, а то она меня быстро оттащит Лайонелу как новый экспонат для анатомического театра.

— Железная Дева? Ты о ком? — удивилась Джесс.

— Магистр Берск, — прошептала я. — Она же дева. И характер у нее железный. А то, что так называется орудие пыток у меня на родине — так, случайность.

— Лучше молчи, — посоветовал Нереус.

Я уже хотела пошутить, как заметила напряженный взгляд одногруппника. Позади послышалось несколько звонких хлопков. Все в коридоре словно заледенели.

— Адептка Волкова, — сказала появившаяся из ниоткуда Берск. — Ко мне в кабинет, живо.

Я беспомощно посмотрела на Джесс, но та лишь развела руками, мол, попала так попала. Пришлось покорно подойти к стоящему у стеночки куратору. Магистр Берск терпеливо дожидалась, пока я закончу приготовления в свой последний путь. Она свысока посмотрела на мои запачканные землей ботинки и слегка помятую юбку, но промолчала. В ее льдистых глазах мелькнул недобрый огонек, заставив меня сжаться. Полудемон собиралась если не убить, то как минимум покалечить.

Я попрощалась с Нереусом и обратилась к Джесс.

— Дашь потом конспект переписать? — попросила я. — Только поподробнее записывай, а то у меня туго с магическими дисциплинами.

Огневичка тряхнула кудряшками в знак согласия. Нереус сочувственно похлопал ее по плечу и направился дальше по коридору.

— Захоронить не забудьте, — прошептала я. — А то приду к вам упырицей, буду под окнами выть!

Мой трагический шепот был едва различим для человеческого уха, но Нереус прекрасно его уловил и чуть не споткнулся о ковер. Уголки губ Джесс дрогнули. С довольной миной я подошла к куратору.

Магистр Берск ловко схватила меня за ухо и затащила в странное радужное марево. Мы оказались в ее кабинете. Меня потряхивало от волнения, но я не решилась присесть. Злить полудемоницу самоуправством? Вот уж нет, ищите смертников в другом месте.

В помещении витал легкий аромат ванили и кофе. Мой чуткий нос смог уловить нотки дорогого алкоголя. Магистр Берск выудила из воздуха кружку божественного бодрящего напитка и чинно села… на стол.

— Ну, адептка, рассказывайте, — потребовала она.