Глава 19

— Что вам рассказывать? — испугалась я.

Я что-то не так сказала Аслану? Сенора нажаловалась на меня? Или Лайонел сообщил, что не в меру ретивая студентка огрела его лопатой по голове?

Железная Дева, по недоразумению зовущаяся магистром Берск, со вздохом поправила браслеты на руке и кивнула на мои, подозрительно похожие. Я припомнила, что такие побрякушки делалась из антимагической материи и мешали владельцам пользоваться энергией. Их мне отправил ректор через горничную.

— А! — поторопилась сказать я. — Ректор Стараг сказал мне носить пока что два браслета. Я же совсем не умею пользоваться магией. Вдруг случайно наврежу себе.

— Да, именно так я и подумала, — кивнула магистр Берск. — Многим иномирянам предлагают подобные, если им не хватает обучения. Вот только вы совсем забыли упомянуть что вы из немагического мира. Единственного в своем роде.

Я втянула голову в плечи, надеясь, что она еще не узнала о моем человеческом происхождении. Представить реакцию этой бабули на такие новости было невозможно. Если она воспримет меня как угрозу ее студентам, не сносить мне головы.

— Я-то думала, — вздохнула магистр Берск, — вы так испугались моего происхождения. Оказывается, для вас это обыденность. Подумать только, у меня на курсе чистокровная человечка! У вас же не было в роду демонов? Может, эльфы?

— Не-е-ет, — проблеяла я, мечтая провалиться под пол.

Чуда не случилось, магия не спешила спрятать меня от недовольного куратора.

— Юная, кхм, леди! — холодно произнесла магистр Берск. — Прекратите корчиться, будто я вас на углях танцевать заставляю. Почему вы сразу не сообщили о своей расе? Она может дать вам привилегии среди других адептов.

— Мне ничего не надо, — торопливо отказалась я. — Мне и так хорошо. Ректор вообще хотел посадить меня на домашнее обучение.

Магистр Берск хищно улыбнулась. Я проследила, как чашка с кофе плавно левитирует на стол, как длинные тонкие пальцы куратора с черными коготками перебирают зависшие в воздухе бумаги. Мне поплохело. Магистр, наоборот, с каждой минутой все больше воодушевлялась.

— Мы вас отправим в один из моих личных замков. Я даже попрошу племянника вас обучать!

— Не надо, — пискнула я. — Мне пока в Академии нормально.

— Бросьте, — ответила куратор, кинув на меня быстрый взгляд поверх очков. — Мы обе знаем, что с вашими способностями тут делать нечего. А амбиции?

— Вам бракованный человек попался. Без амбиций. Я хочу просто вернуться домой.

— Зачем? — удивилась магистр Берск.

— У меня там дом. Жених.

— Постройте новый, — пожала плечами куратор. — А жениха либо призовите к себе, либо найдите кого-нибудь поинтереснее. Кем вы были в своем мире?

— Менеджером проектов.

— И чем занимались? Много у вас было славы, денег? Вы получали удовольствие от своей работы?

Я хотела бы возразить магистру, что мое положение на Земле было не таким уж плачевным, но промолчала. Вспомнился вечно нервный и орущий Игнатьич и мое дергающееся под конец месяца веко. По работе я не скучала.

— А здесь вы можете создавать целые миры, планы, — улыбнулась магистр Берск.

На секунду она превратилась из Железной Девы в ласковую бабулю, протягивающую внуку очередной пирожок. В ее глазах светился энтузиазм, словно она уже вела меня под локоток к порталу на новый план, а там нас ждал Пашка с караваем и замок.

— Подумайте, насколько красочной может стать ваша жизнь, — выдохнула магистр Берск. — Просто необходимо как следует обучить вас.

— Я хочу обучиться построению порталов, — медленно и вдумчиво произнесла я. — Вероятно, вы правы. Я смогу забрать Пашу сюда. Но не факт, что он согласится.

— Ад для вас что-то ужасное, да? — сочувственно покачала головой куратор. — Слышала, на Земле о нем говорят как о месте, куда попадают плохие люди. Если хотите, я могу сама поговорить с вашим женихом, Волкова. Предложить ему стать магом.

От такой перспективы у меня затряслись поджилки. Если Пашка встретится с этой железной леди, наступит конец наших отношений. Или я стану вдовой, так как у него сердце не выдержит. Что, в целом, одно и то же.

— Знаете, заманчивое предложение, — уклончиво ответила я, — но мне хотелось бы пока подумать.

Магистр Берск кивнула и качнула туфелькой на высоком каблуке. Видеть старушку на высоченных шпильках для меня было в новинку, но полудемоница явно не напрягалась в своей обуви. Зависть брала, как ловко куратор маневрировала на этих костоломах. Магистр Берск была соткана из изящества и стойкости, строгости и уравновешенности. Я восхищалась ей ровно настолько, насколько боялась ее.

— Я могу идти?

— На зельеварение? — хмыкнула магистр Берск. — Поверьте, лучше просто пропустить. У людей талант к магии, а не к травам и декоктам.

— Сессию все равно сдавать.

— Нет, если вы отравитесь ядовитыми испарениями раньше.

Магистр Берск щелкнула пальцами и мне на голову свалился респиратор. Не скромная медицинская масочка, а настоящий чернобыльский монстр, который с руками отхватил бы любой сталкер. А мне придется в этом противогазе ходить на пары? Вот Сенора обрадуется шоу.

— Не стоит привередничать, — хмыкнула магистр Берск. — Я перенесу вас на пару. Одевайте его, чтобы не надышаться испарениями. Ах да! Не пытайтесь своими силами связаться с друзьями и родными из вашего мира. Это может плохо кончиться.

— Мне сказали, что я могу отправить послание, — нахмурилась я.

— В вашем случае это невозможно. Мир людей закрыт уже несколько тысяч лет. Ваша попытка проникнуть в него закончится колоссальной тратой энергии и не факт, что это приведет к нужному результату. Для особо одаренных: вы умрете, пытаясь связаться с женихом.

Зилия Берск ласково улыбнулась, словно сейчас не она грозила мне смертью за попытку поговорить с любимым. В облаке ее седых волос мелькнули язычки синего пламени, которые до этого мне мерещились только в льдистых глазах куратора. Магистр хлопнула в ладоши, и я провалилась в радужное пятно на полу.

Ощущения были такими, словно меня закинули в лужу с тонкой пленочкой бензина сверху.

Магистр Берск исчезла, а с ней и тихий кабинет, пропахший кофе по-ирландски. Я шлепнулась пятой точкой о деревянную скамейку и ошалело заморгала. Джесс пихнула меня локтем в бок и вопросительно вскинула брови. Сидящий впереди Нереус оглянулся на нас, как и несколько других одногруппников.

От перемигиваний нас отвлекло мягкое покашливание преподавателя. Я не сразу обратила внимание на стоящего у доски мужчину. Он перекладывал пузырьки в шкафу, размышляя о своем. Затем преподаватель словно очнулся. Он стремительно подошел к кафедре, забрал с нее толстую тетрадку и вчитался в содержимое. Адепты сохраняли тишину. Я предпочла не выделяться и чинно сложила руки на парту, решив дождаться объяснений.

Преподаватель склонился над записями, и локон волос цвета воронова крыла упал ему на лоб. Меж бровей появилась складочка, а взгляд так и бегал по странице. Мужчина скривил изящно очерченные губы и выпрямился.

— Нет, не годится, — озвучил он. — Еще предположения?

Я открыла рот и поспешно закрыла. Можно, конечно, узнать тему лекции или на какой вопрос мы сейчас ищем ответ, но это привлекло бы ко мне всеобщее внимание. Опять.

Преподаватель всмотрелся в лицо сидящей на первой парте адептки, девушки из свиты Сеноры. Она густо покраснела и дернула кончиками ушей. Да что там за предположения такие?

— Волкова? — раздался мягкий баритон преподавателя.

Я поспешно вскинула взгляд, всячески изображая готовность внимать профессору. Он не впечатлился. Немного рассеянно мазнул взглядом по моему лицу, посмотрел на потолок, страдальчески поморщился. И все. Интересно, а мою фамилию он с потолка взял или в записях посмотрел?

— Что, профессор? — напомнила я ему о своем существовании.

— Волкова, как вы можете защититься от нападающего с помощью растительных компонентов?

— Ударить веткой по лбу? — ляпнула я, не подумав.

Конечно, способ действенный, примерно как коленкой в пах по заветам Гривура. Однако на уроке зельеварения приветствуется более тонкий подход. Преподаватель посмотрел на меня своими изумительно синими, глубокими, как море, глазами и вздохнул.

— Прекрасный вариант, и вписывается в указанные рамки задания. Переформулирую. Растительный компонент, растертый в порошок, например. Или его экстракт. Не ветка. Но ваша сообразительность похвальна.