18

– Надо валить! – верещал кот, носясь по квартире. – Собирай вещи, я заведу машину!

– Успокойся.

– Нет! Ты заводи машину, а я соберу вещи!

– Колясик, – чуть повысила я голос. – Успокойся! Нам не нужно…

– Ты права! – словно не слышал меня перепуганный кот. – Нам не нужны никакие вещи! Сматываемся так! Где ключи?!

– Бес! – прикрикнула я, поймав его за шкирку и слегка встряхнув. – Выдохни. Нет причин паниковать. Почти.

Если бы она хотела нас сдать – давно бы уже это сделала. Сомневаюсь, что высшая стала бы так заморачиваться, просто чтобы направить меня на путь истинный. Нет, здесь явно что-то другое.

– Вики, ты в своём уме? – тихо позвал меня Колясик. – Ты не слышала? Демоница хочет настучать на нас! Всё пропало!!!

– Хотела бы, уже сто раз бы настучала, – как можно спокойнее произнесла я, боясь усугубить истерику бесёныша. – Сам подумай, сколько усилий ей пришлось приложить, чтобы передать нам «сообщение». Стала бы она так напрягаться, если бы хотела остановить? Нет, тут что-то другое.

Один крысёныш чего стоил! Ей же нужно было его как-то выкинуть из Ада… А как? Нужен разлом, или чей-то неудачный призыв…

Яна.

Волчица с желанием вызвать демона. Вот почему мышь там была – у беса был приказ ждать нас. Но откуда демоница знала, что я туда приду? Только если она с самого начала не просчитала всё… Смерть оборотня, аукцион…

– Успокоился? – обратилась я к коту, поняв, что вариант у меня сейчас был только один. Раз высшая попросила не затягивать, то не стоит её злить. – Пентаграмма или зеркало?

– Зеркало, – понуро кивнул кот.

– Рисуй, – приказала я, мотнув головой в сторону спальни, где находился зеркальный шкаф, идеально подходящий для задуманного.

Пока бесёныш отправился рисовать подсмотренные в памяти сородича символы, для связи с высшей, я достала свечи и мешочки с травами.

В мыслях то и дело всплывали слова пророка.

Я прекрасно понимала, что всё, что я делаю, почему-то не попадает в поле зрения «АСК», хоть и должно. Но я всегда списывала это на Сира. Предполагала, что он прикрывает мои… маленькие шалости. Но что, если меня прикрывал не древний? Или, что не только он?

– Я закончил, – тихо позвал меня Колясик, боязливо протягивая сложенный вдвое лист бумаги. – Здесь имя. Вслух произносить не буду.

– Спасибо, – забрала я лист, прочитав написанное.

В спальню со мной кот не пошёл, спрятавшись на кухне. Его страх можно понять, всё же с демонами шутки плохи.

Особенно с теми, кто слишком много о тебе знают. Начиная от настоящего имени и заканчивая ближайшими планами по обретению души и реальной жизни.

Осмотрев нарисованные котом символы, я расставила свечи и рассыпала перед зеркалом травы. Слова призыва давались легко. Даже слишком. Возможно, это от того, что у меня не было души и разговор с демоницей не предвещал для меня ничего непоправимого.

– Почему так долго, Ария? – стоило мне завершить заклинание именем демоницы, как зеркало полыхнуло огнём, являя мне облик безумно красивой брюнетки, сидящей на массивном троне прямо напротив меня. – Ты заставила меня ждать, девочка.

– Прошу меня простить, госпожа, – не проявляя никаких эмоций, я опустилась на одно колено, смиренно склонив голову.

Страха всё так же не было, в отличие от здравомыслия. Хамить и перечить высшей? Я, возможно, и мёртвая, но не глупая.

– Встань, – чуть мягче попросила меня демоница, закидывая ногу на ногу, выставляя на показ обнажённые участки белоснежной кожи в разрезе яркого красного платья. – Венец собран. Почему ритуал ещё не проведён?

– Вы не станете мешать его проведению? – прямо спросила я, говоря практически безжизненным тоном.

Переиграть демоницу я вряд ли смогу, так стоит ли пытаться? Но вот попробовать хоть что-то узнать – почему бы и нет? Тем более мне изначально стало понятно, что сдавать меня она не хочет. Значит, у неё есть свой интерес. И хотела бы я понять: какой.

– Ты и сама знаешь, что нет, – усмехнулась она, обнажая острые клыки. – И я всё ещё жду ответ на свой вопрос.

– Хладным нужно время, чтобы собраться в одном месте, – покорно произнесла я. – Они уже в пути.

– Не затягивай с этим, – мои оправдания её кажется устроили. – Мои ресурсы не безграничны. Времени у вас на всё будет не так много, как хотелось бы. Всё же, вас целый ковен.

На последней фразе она позволила себе рассмеяться.

– У нас почти всё готово, – поспешила я заверить её.

– Души все выбраны?

– Да.

– Хорошо, – демоница несколько раз провела ногтями по подлокотнику своего кресла, после чего лениво попросила меня: – Ария, прекрати строить из себя глупую овечку. Твои фокусы могут пройти с вампирчиком и людишками, но не со мной. Я смотрю за тобой с момента твоего сожжения на костре. Поняла?

– Более чем, – сбросив маску покорности, я более свойственно себе посмотрела на демоницу. – Чем же я заслужила столько внимания?

– Не преувеличивай свою значимость, – высшая явно осталась довольна тем, что я стала вести себя как обычно. – Я не просто так выращивала свой маленький хладный ковен. Даже без венца и твоего присутствия мои мёртвые ведьмы смогли бы обрести души. Просто это отняло бы чуть больше времени. Столетием больше, столетием меньше – разница так мимолётна, – покачала головой демоница. – Я на тебя особо не рассчитывала. С твоим даром жизни? Как хладная ты бы продержалась ничтожно мало… Но, так удачно подвернулся древний, решивший тебя обучить. Грех не воспользоваться, верно?

– Весь ритуал основан на силе жизни, – не согласилась я с демоницей, но запомнила каждое произнесённое ей слово. – Без него это невозможно…

– Ты так наивна, Ария, – протянула высшая. – Это тоже привил тебе вампирчик? Кстати, про клыкастых. Их будет отвлечь сложнее. Постарайся минимизировать ваше общение.

– Будет сложно, учитывая что убитый тобой оборотень намекает на причастность древнего к убийству, а «АСК»…

– Ещё раз посмеешь сказать мне «ты», и я откушу тебе голову, – холодно перебила меня она. – И про какого оборотня ты говоришь? Я поиграла лишь с двумя волчицами, и то… – демоница безразлично махнула рукой.

– Тогда кто убил оборотня? – на автомате вырвалось у меня.

Разговаривая с высшей, я была уверена, что это всё её рук дело! Что это именно она…

– Какая разница? – заломив бровь, вкрадчиво произнесла демоница. – Не затягивай с ритуалом, Ария. Остальное не имеет значения.

Она исчезла, застив своим уходом потухнуть расставленные перед зеркалом свечи.

– Колясик? – позвала я, задумчиво усаживаясь прямо на пол.

Демоница сказала мало, но и этих фраз было достаточно, чтобы понять главное – она стоит за всем изначально. Это с её подачи хладных ровно тринадцать – число ковена. Это с её лёгкой руки я наткнулась на ритуал возвращения душ при помощи кельтской магии. И это с её разрешения остальные хладные меня поддержали.

Не могу сказать, что они не хотели вернуть себе нормальную жизнь… Хотели. По-своему, весьма специфично, но хотели. Интересно, а с ними она тоже связывалась, или как?...

– Что будем делать дальше? – прошмыгнув в спальню, кот присел рядом со мной, тоскливо смотря в сторону зеркала.

– Всё слышал? – на всякий случай уточнила я у него, хотя ответ и так знала.

– Каждое слово, – бесёныш повернул морду в мою сторону. – Она не просто так столько столетий это планировала.

– Она хочет пошатнуть равновесие и пробиться к живым, – безразлично сделала я вывод. – Нас она не тронет в любом случае – умертвление возродившихся хладных всё вернёт на круги своя, так что…

– Но не вернёт к жизни тех, кого вы используете, – встряхнул головой Колясик. – Разве это не нарушит равновесие в любом случае?

– Люди умирают каждый день, бес, – пожала я плечами. – Кто-то справедливо, кто-то нет. А вот обратно никто не возрождается. Особенно из Ада. Тем более, без души. Про это и говорил пророк. До меня только сейчас дошло, – я рассмеялась, спрятав лицо в ладонях.

Глупый, глупый Василий! Лучше бы ты и правда просто всё рассказал Серёже. Я никогда не отступлюсь от возможности снова ходить под солнцем и чувствовать его тепло. Дышать полной грудью и ощущать, как сердце замирает, встречая новый рассвет.

Один демон среди людей – это ещё не конец света.

С этим «АСК» как-нибудь справится, пока я буду наслаждаться жизнью, которую мне так несправедливо оборвали.