Глава 2. Дресс-код для Апокалипсиса

Утро началось не с кофе. Утро началось с того, что кто-то очень большой и очень недовольный пытался выломать дверь в мою реальность. Или просто не справился с защелкой в туалете.

Я разлепила глаза и уставилась в потолок. Пятница... нет, уже суббота. Голова гудела так, будто по ней всю ночь маршировали те самые легионы Света, о которых упоминал мой ночной гость. Стоп. Ночной гость.

Память услужливо подкинула картинку: кухонный стол, голый пресс, розовое полотенце и контракт из человеческой (надеюсь, нет) кожи.

– Мамочки, – прошептала я, натягивая одеяло до подбородка. – Хоть бы это была белочка. Хоть бы я просто переутомилась и это галлюцинация на почве недосыпа и дешевого коньяка.

Из коридора донесся грохот, а следом – яростный шип кота. Прецедент явно не считал Ксандра галлюцинацией.

Я вылезла из кровати, нащупала под ногами пушистые тапочки (один из которых кот вчера успел пометить в знак протеста против демонического вторжения) и осторожно выглянула в гостиную.

Ксандр стоял у окна. Полотенце все еще держалось на его бедрах – каким-то чудом и, видимо, на честном демоническом слове. В утреннем свете он выглядел еще более неуместно и опасно. Солнечные лучи подчеркивали каждый бугорок мышц на его спине, каждую линию татуировок, которые при дневном свете казались не черными, а темно-фиолетовыми, глубокими, как синяки под глазами адвоката после дедлайна.

– Смертная, – пророкотал он, не оборачиваясь. – Твое светило слишком навязчиво. В Пятом круге небо цвета запекшейся крови. Это куда приятнее для глаз.

– Доброе утро, Ваше Темнейшество, – я зевнула, потирая виски. – Светило называется «солнце», и оно здесь главное. Так что привыкай. И... Ксандр?

– Что? – он обернулся. Золото в его глазах при свете дня казалось еще ярче. Зрачки сузились в тонкие щели, превращая его лицо в маску хищника.

– Пожалуйста, не называй меня «смертная» при людях. Меня зовут Лена. Или Елена Дмитриевна, если мы в суде. И надень что-нибудь. Моя психика не выдержит еще одного часа созерцания твоих... достижений в области анатомии.

– У меня нет вашей... одежды, – он произнес это слово так, будто оно означало добровольную кастрацию. – То, в чем я пришел, было уничтожено при переходе через барьер.

Я тяжело вздохнула. В моей однушке из мужской одежды водился только старый свитер Кирилла, который тот забыл год назад, и пара футболок, которые я использовала как пижамы. Кирилл был ростом метр семьдесят пять и телосложением напоминал сушеную воблу. Ксандр же был шкафом. Элитным, дубовым, резным шкафом.

– Идем, – я махнула рукой, направляясь к шкафу в спальне. – Будем импровизировать.

Процесс одевания демона – это отдельный круг ада, который Данте почему-то пропустил.

Я выдала ему черную футболку с надписью «Best Lawyer», которая на нем натянулась так, что буквы «L» и «y» ушли куда-то в район подмышек, а ткань угрожающе затрещала на бицепсах.

– Она душит меня, – прохрипел Ксандр, пытаясь оттянуть ворот. – Смертная, это пыточный инструмент?

– Это хлопок, Ксандр. Смирись.

С брюками было сложнее. Единственное, что подошло ему по объему талии, были мои спортивные штаны оверсайз. Проблема была в длине: на нем они превратились в очень странные шорты-бриджи, открывающие мощные лодыжки.

Я посмотрела на результат своего труда и прикрыла глаза рукой. Передо мной стоял верховный инквизитор Пятого круга, выглядящий так, будто его только что выгнали из очень плохого хип-хоп коллектива за излишнюю свирепость.

– Ты выглядишь... специфически, – выдавила я.

– Я выгляжу как тот, кто сейчас начнет убивать, – Ксандр подошел к зеркалу в прихожей и замер.

Я ждала, что он разнесет зеркало к чертям. Но демон просто стоял и разглядывал свое отражение. Он коснулся пальцем надписи на груди, потом провел по линии челюсти.

– В этом мире... я кажусь слабым в этих тряпках? – тихо спросил он. И в его голосе прозвучало что-то, от чего у меня внутри кольнуло. Совсем не юридическое чувство. Жалость? К демону? Ну уж нет.

– Ты кажешься... человеком, – ответила я, подходя ближе. От него все еще пахло грозой и вчерашним коньяком. – Это лучшая маскировка. Если ты хочешь помочь мне в суде, ты должен слиться с толпой.

– Я не сливаюсь, Лена, – он резко повернулся ко мне, и я оказалась зажата между его массивным телом и дверью. Он наклонился, его лицо было в паре сантиметров от моего. – Я либо подчиняю, либо уничтожаю. Запомни это. Твой контракт защищает тебя от моей ярости, но он не защищает тебя от... меня.

Его взгляд упал на мои губы, и в коридоре вдруг стало нестерпимо душно. Я видела каждую ворсинку на его футболке, видела, как пульсирует жилка на его шее. В животе снова завязался тугой узел, и это было чертовски не вовремя.

– В суде... нельзя уничтожать, – прохрипела я, пытаясь сохранить остатки дистанции. – В суде можно только подавать ходатайства. И постарайся не рычать на судебных приставов. Они этого не любят.

Ксандр усмехнулся.

– Посмотрим. А теперь веди меня в свой «суд». Мне не терпится увидеть, ради чего я променял Пятый круг на розовое полотенце.

Химкинский районный суд. У входа стояла очередь. Металлоискатель пищал, как резаный, а охранник – хмурый мужчина с лицом, которое, казалось, никогда не знало радости – вяло ковырялся в сумках.

Ксандр шел за мной, и я буквально кожей чувствовала, как за нами поворачиваются головы. Двухметровый красавец в обтягивающей футболке «Best Lawyer» и коротких спортивках привлекал внимание больше, чем если бы он прошел здесь голым. Женщины в очереди мгновенно забыли о своих исках, а мужчины начали подозрительно втягивать животы.

– Сумку на ленту, – буркнул охранник, даже не глядя на нас. – Ключи, телефоны, колюще-режущее...

Ксандр замер перед рамкой металлоискателя.

– Что это за магический барьер? – прошептал он мне на ухо. – Он пытается считать мою силу?

– Это обычная рамка, Ксандр. Просто пройди через нее. И постарайся не фонить магией, умоляю.

Ксандр шагнул.

Рамка не просто запищала. Она издала звук, похожий на предсмертный крик чайки, и из нее повалил легкий сизый дым.

Охранник подпрыгнул на стуле.

– Слышь, ты! Че в карманах? – он рявкнул на Ксандра, приподнимаясь.

Демон медленно повернул голову к охраннику. Золото в его глазах вспыхнуло так ярко, что мужик замер на полпути, побледнел и медленно сел обратно.

– У него... – я вклинилась между ними, натягивая на лицо свою самую лучезарную адвокатскую улыбку. – У него кардиостимулятор. Очень мощный. Модель «Инквизитор-3000». Импортный. Вот документы!

Я сунула охраннику под нос свою визитку. Тот смотрел на нее так, будто это был приговор к расстрелу.

– Проходите... – прошептал он, вытирая пот со лба. – Пожалуйста, просто проходите.

Мы вошли в коридор. Ксандр наклонился ко мне, его голос вибрировал от сдерживаемого смеха.

– «Инквизитор-3000»? Ты лжешь так же легко, как дышишь, Лена.

– Это называется «адвокатская этика», – отрезала я, чувствуя, как по спине течет холодный пот. – И это было только начало. Сейчас мы идем в зал номер четыре. Нам нужно убедить судью, что бывший муж моей клиентки – козел.

– Зачем убеждать? – искренне удивился Ксандр. – Дай мне пять минут, и он сам признается, что он козел. И, возможно, даже начнет блеять.

– Ксандр, – я остановилась и взяла его за руку. Его кожа была обжигающей. – Никакой магии. Никакого блеяния. Просто стой рядом и выгляди... внушительно. Понял?

Он посмотрел на мою руку, потом на меня. В его взгляде промелькнуло что-то, от чего у меня перехватило дыхание – странная, голодная нежность.

– Я буду стоять за твоим плечом, Лена. И поверь, в этом зале сегодня никто не посмеет сказать тебе «нет».

Я еще не знала, что «стоять за плечом» в понимании демона – это значит устроить в суде такой психологический террор, после которого судья Кравченко уйдет в монастырь, а я стану самым востребованным адвокатом в области. Но цена этого успеха будет куда выше, чем я могла себе представить.