Глава 8. Пепел и подозрительные улики

Здание моего офисного центра выглядело так, будто его пытались использовать в качестве декораций к фильму об апокалипсисе, но передумали на середине съемок. Верхние этажи уцелели, но мой второй – тот, где на двери гордо висела табличка «Свет Истины» – теперь зиял черным провалом выбитых окон.

Вокруг суетились пожарные, сматывая рукава, и пара полицейских, которые вяло переругивались с зеваками. Запах гари стоял такой, что глаза начинали слезиться еще на подступах к парковке.

Я заглушила мотор и несколько секунд просто смотрела на обгоревшую стену. Там, за этим черным окном, была моя жизнь: пять лет выстраивания репутации, папки с делами, которые я знала наизусть, и тот самый дурацкий кактус в горшке-черепе, который я купила на свою первую крупную премию.

– Лена, – голос Ксандра вывел меня из оцепенения. Он сидел на пассажирском сиденье, и его присутствие в тесном салоне «Лады» казалось единственной твердой точкой в рушащемся мире. – Я чувствую их след. Это не обычный огонь.

– Я догадалась, Ксандр, – я сжала руль так, что побелели костяшки. – Обычный огонь не выбирает прицельно офис адвоката по гражданским делам в воскресенье.

Я вышла из машины. Ксандр последовал за мной.

– Елена Дмитриевна? – ко мне подошел лейтенант Соколов, которого я знала по паре дел о мелких кражах. Он выглядел замученным и пах табаком. – Сочувствую. Пожарные говорят – проводка, но... – он замолчал, косясь на Ксандра. – А это кто с вами?

– Мой помощник. Ксандр… Ксандров, – я не моргнула и глазом. – Он специалист по... безопасности. Что там внутри, лейтенант?

– Странно там все, – Соколов качнул головой и жестом пригласил нас за ленту оцепления. – Очаг возгорания – прямо посередине вашего кабинета. Но что интересно: сейф вскрыт. Причем не автогеном, а... как будто его просто порвали, как консервную банку. И документы не сгорели. Их просто нет. Пепла маловато для такого объема бумаги.

Я почувствовала, как Ксандр за моей спиной напрягся. Его пальцы едва коснулись моей поясницы, и через место контакта прошла волна спокойствия – он делился со мной силой через резонанс, чтобы я не сорвалась.

Мы поднялись по лестнице, хлюпая подошвами по грязной воде и копоти. Мой офис... Боже. Стены были покрыты жирной черной сажей. Мой стол превратился в бесформенный уголь. Но сейф... Соколов не врал. Тяжелая стальная дверца была вывернута наружу и скручена в спираль, словно это была не сталь, а фольга от шоколадки.

– Мой сейф... – я смотрела на вывернутую сталь. – Ксандр, они искали папку Волкова. Ту самую «дарственную на жизнь». Слава богу, я забрала ее.

– Тени искали Контракт, – раздался в моей голове голос Ксандра. Это было так неожиданно и четко, что я вздрогнула. – Они не нашли папку и теперь знают, что она у тебя.

– Не «слышь» меня так громко, – прошипела я одними губами, делая вид, что осматриваю руины.

Я подошла к тому, что осталось от стеллажа. Пусто. Все папки по делу застройщика, по делу Зинаиды Павловны – все исчезло.

– Лейтенант, – я повернулась к Соколову. – Свидетели видели кого-то?

– Вахтерша говорит, зашли трое. В серых костюмах. Сказали, что из проверки пожарной безопасности. Она их пропустила, а через пять минут повалил дым. Самое странное, камеры... – он замялся. – На записях просто помехи. Серый шум в те моменты, когда они входят и выходят.

– Серый шум, – повторила я. – Ну конечно.

Я обернулась к Ксандру. Он стоял в центре комнаты, закрыв глаза. Его ноздри подрагивали. Внезапно он открыл глаза и сделал два шага к углу, где раньше стоял кулер.

Он наклонился и поднял с пола что-то маленькое.

– Что там? – я подошла ближе, стараясь не привлекать внимание Соколова.

На ладони Ксандра лежала запонка. Серебряная, в форме перевернутого треугольника с вписанным в него глазом.

– Ваал, – прошептал Ксандр. – Это знак его личной канцелярии. Он не просто прислал Теней. Он прислал своих Посланников. Тех, кто может принимать плотную форму в вашем мире.

– Посланники? – я почувствовала, как по спине пробежал холодок. – Это те, что «в серых костюмах»?

– Да. Они умнее Теней. Они могут говорить, могут подкупать, могут убивать, не оставляя магических следов. Они действуют как... – он запнулся, подбирая слово.

– Как люди, – закончила я за него.

Я посмотрела на свои руки. Они были в саже. Моя карьера, которую я строила по кирпичику, лежала в руинах. Наверное, я должна была плакать. Но вместо этого я чувствовала ярость – густую, как деготь.

– Лейтенант, спасибо. Я свяжусь с вами, – бросила я и направилась к выходу.

Мы вышли на улицу. Воздух казался невероятно свежим после гари.

– Что теперь? – Ксандр посмотрел на меня.

– Теперь мы открываем эту чертову папку и выясняем, ради чего они сожгли мой офис и мой кактус.