Глава 8 · Доска предназначения

— Подписал, — лаконично доложил Фальцет, выходя из звукоизолированной допросной довольный и с лёгкой гримасой потирая правое запястье.

Я благоразумно не стал спрашивать, что у него там с запястьем.

Чен со своей стороны молча кивнул и подал мне документы на подпись. Вообще, я не понимаю, как он один всё вывозит. Давно пора было ему придать помощника, но он как-то этому сопротивлялся.

Мы составили (ну как мы, я руководил «по глобусу», Чен написал) документы об изъятии оборудования по списку, в счёт погашения долгов.

А Фальцет между тем, всё же опыт и прошлое не пропьёшь, составил рапорт о нападении на бесценную персону министра юстиции, взял показания с Сергея, бригадира рабочих, составил протокол осмотра места происшествия, вынес (самовольно взяв в свои руки функции оперативника и следователя а-ля «два в одном») постановление о возбуждении уголовного дела.

Он совершенно без шуток профессионально быстро составил уголовное дело на Мещерякова, по факту нападения на меня, документы явно делал, как привык на имперской службе, основательно и теперь бывший мой клиент являлся фигурантом этого дела и будет выпущен под подписку о невыезде.

Фальцет, ни капли не сомневаясь, присвоил делу номер 001/МЮ, то есть первый, и выбил у командира отряда целый кабинет под ведение уголовного судопроизводства.

Тут я, конечно, задумался. В местном законодательстве, весьма примитивном, но существующем давно, статус минюста не был прописан, так что самовольное присвоение следственных функций вполне себе возможно, тем более, что мы ни у кого не отнимаем их хлеб, дело непосредственно касается персоны министра и Владетеля, то есть меня.

Задержания мы уже производили, камеры оборудовали, так что ведение следственных действий — логичный шаг.

В терминологии уголовно-процессуального кодекса следственные действия не закреплены только за полицией. На границе работала погранслужба, там они вели оперативные и следственные действия, а у прокуратуры так вообще были свои оперативники.

Так что я эту инициативу одобрил.

Конечно, появление полноценного органа, который начнёт хватать преступников и вмешиваться в уголовные дела, означает серьёзное нарушение политического баланса, чего допускать я не намерен. Пока что только одно дело, несколько задержаний, пару выстрелов. В целом я и мои люди просто занимали достойное (но без перегибов) место под солнцем.

Конечно, мои бойцы в отличие от наёмников Владетелей, могут действовать не только на своей земле, а по всей республике, в том числе в городе, но идти против других игроков я не намерен. Поставил на место поляков, и пока на этом всё.

Создавать свою карманную армию я тоже не намерен, достаточно того, что у меня проблемные людишки на территории Южного Алтая.

Теперь, после пары часов беседы, в которой я уже не участвовал, Мещеряков подписал нам все документы и завтра, когда и если остынет от своего гнева, подумает о своём чрезмерно наглом поведении, пока что его отпустят под подписку о невыезде.

И уголовное дело будет висеть над ним, как дамоклов меч. Начнёт опять бзыкать, орать, угрожать. Мы его — к ногтю! А уголовное дело будет висеть месяцев девять и будет прекращено на нереабилитирующих основаниях. Ну так, чтобы если что, повторно возбудить, и всё равно, цоп за жопу и на нары. Каторжанских заведений у нас много.

Покончил с этими документами и подписал Чену всё, что нужно по прииску, после чего был свободен.

Во второй половине дня я поехал в министерство. Странное чувство, ехать в министерство, будучи министром, а если подумать, то и дважды министром, я ведь был тут — юстиции, а в каганате — иностранных дел. Бред, конечно, министр должен радеть за конкретно свою страну, а не сидеть одним седалищем на стульях в двух странах, занимаясь откровенно коррупционными вопросами, однако традиции в этом мире именно такие.

В министерстве у меня теперь была одна подчинённая, которая как-то с делами справлялась и вообще, в отсутствие довлеющей на неё соседки, неплохо так расцвела.

Там я расписался в нескольких протоколах заседаний, где министр юстиции якобы присутствовал и участвовал, не выразил ничего, никому и никак, то есть не лез в чужие дела, поддерживая традицию своего «дядюшки», который был министром только для «понта».

Пока так, пока без изменений.

Памятуя о своём намерении повысить ей зарплату, заставил её подготовить соответствующий приказ и подписал его.

После всех этих министерских дел попросил довезти меня до родового особняка Филиновых и отпустил водителя с машиной

Теперь, прежде чем тут вовсю начнутся ремонтные работы, повторил свой путь к скрытой от всех каморке — тайнику предка Филинова, только в этот раз прошёл через частично расчищенный сад, а дальше, как и в прошлый раз, полез через чердак.

Вообще, согласно проектной документации и плану производства работ, стены никто сносить не будет, на чердаке заменят только двери, так что в теории тайник никто и не найдёт.

Но к чему мне такие риски?

Так что, спустившись туда, я скормил Шилу пару макров, которые я для себя именовал «кормовыми» или «топливными» и критически осмотрел каморку.

Три небольших стеллажа, но зато тотальных, от пола и до потолка. Стол, старенькое кресло, сундук, несколько ящиков, которые выглядели так, будто их небрежно поставили буквально на полчасика, но простояли они тут явно пару сотен лет. Полуистлевшая сумка, ворох одежды, под потолком висит чучело небольшого летающего монстра.

Пращур был бы мной недоволен, я у него не заядлый охотник, появляюсь на Изнанке только для того, чтобы использовать её, как промежуточную точку перемещения в нужное мне место. И то, что для Шила является промежуточной возможностью, то есть отклонение точки входа и точки возврата, даже на несколько сотен километров, для меня оказалось самым ценным свойством.

С другой стороны, виагру изначально изобрели как лекарство от болезней сердца, а беговые дорожки предназначались для выработки электричества силами заключённых, а не спортинвентарь.

Так что, никто не знает, где польза выскочит.

Я смог отодвинуть и приподнять стол, так и перенёс его в свою пещеру, слегка наклоняясь и недовольно матерясь под нос от болезненных ощущений у позвоночника.

Зато — перенёс сразу значительную часть тайника.

Для переселения «кабинета пращура» я выделил одну из складок боковой стенки пещеры, так что это получалось не замкнутое пространство (таковых лишних у меня не нашлось), а такое рабочее место спиной к центру пещеры. С другой стороны, я тут один, в теории могу хоть душевую кабину посреди пещеры установить, никто мне не помешает и ханжески не осудит.

Вернуться сразу в каморку тайника не удалось, он что называется, «не пускал». Видимо, защита стоит магическая, макровская, чёрт знает какая. Каждый раз возвращался на чердак, спускался по лесенке. Вниз же всё-таки, не вверх.

Ещё одну этажерку удалось без проблем приподнять и перенести в одно движение.

Две другие были вбиты в стену коваными гвоздями. Всего два гвоздя на этажерку, но оторвать было практически невозможно.

Я прикинул, что можно было бы перегрузить в свободное место в ящиках, и плюнуть на них, однако, я же не грабитель, цель которого — быстрый вывоз ценностей.

Назначение большей части устройств, оружия, макров и зелий в склянках (впрочем, эти наверняка пришли в негодность) для меня тайна за семью печатями, а если я этот антиквариат ещё и смешаю в кучу, то толку никогда не добьюсь. Если расставить этажерки в пещере, то можно оставить всё приблизительно в том же порядке, что и было оставлено пращуром. Как пользоваться — не понятно, зато порядок, ну или хотя бы его подобие.

Прихватив сундук, я переместился в пещеру и после некоторых задумчивых брожений по ней, среди прочего строительного инструмента, купленного мной для башкир и ими оставленного (то есть, они ничего себе не умыкнули), нашлась и фомка.

Вообще слово скорее воровское, чем официальное, так-то это монтировка, но монтировка для меня это нечто куда более существенное и фундаментальное, так что конкретно этот небольшой предмет — фомка.

С гвоздями пришлось повозится.

Освобождая встроенную мебель от свойства «встроенности», в двух случаях из четырёх я мебель повредил, то есть вынул не гвозди из стены, а скорее сломал доски, на которые мебель крепилась.

Ну и ладно, главное — результат.

Перенёс мебель, перенёс остатки одежды и прочий хлам.

Последним перенёс нечто среднее между креслом и приземистым стулом. Перед окончательным рейсом постарался убедиться, что ничего не забыл.

Магическим зрением увидел, что под досками тайник. Там была небольшая прямоугольная ниша.

Забавно, тайник в тайнике.

В свете принесённого с собой фонарика внимательно осмотрел пол. Обычные потасканные доски, которые в те далёкие годы, что тайник использовался, были некрашеными и впитавшими слои грязи, пыли, крови, подранные случайными, но регулярными повреждениями.

Между тем стыки выполнены достаточно просторно, например, чтобы вставить в щель нож.

Мысленно попросив прощения у Шила, использовал его как нож, поддел одну из досок.

Она была не прибита, гвозди просто вставлены на пару сантиметров в опорные плахи, так что доска вынималась вверх. Никаких тебе тайных замков, петель, механизмов.

Под доской была прямоугольная ниша, в которой лежало украшенное тонким узором ружьё, мешочек макров, несколько браслетов (в одном угадывался амулет для защиты при нахождении на Изнанке, только не понятно — какого уровня) и лёгкая коробка, по виду нечто вроде недорогих шахмат.

Прихватил всё.

Перенёс, поставил кресло, установил, осмотрелся, повесил ружьё на стену, где был небольшой костыль для кабеля освещения.

Теперь у меня и кабинет свой есть. Ноутбука только не хватает, вместо него какая-то шахматная доска без фигур из тайника.

Штука странная. Прямоугольная коробка, вроде как что-то наподобие настольной игры.

Но если развернуть, была расчерчена только частично, какими-то шестиугольниками каждый из которых в центре имел какой-то символ.

Ворон, костёр, перо, кулак, корона…

Символов было порядка трёх дюжин. Внутри несколько предметов в мешочке и длинная картонка. Картонка была истёрта по краям и жёлтой от времени, однако пока что вполне читаемой.

Преодолевая некоторую лень, которая постепенно и неумолимо наваливалась на меня после долгого дня, я встал и поплёлся за переносной настольной лампой на макрах, которой подсвечивал себе при приготовлении пищи.

Может показаться странным, но сколько бы у меня ни было денег, я готовил себе сам.

При свете включённой лампы я стал читать.

«Дельфийский прозорливец».

Гм. Многообещающе! Написано размашистым почерком, разобрать трудно, читалось медленно.

«Юл надлежит согревать в руке ритуалиста не менее тридцати секунд. Греть по одному, бросать по одному».

Пока не понятно.

«По обе стороны ритуального поля две горящие свечи для фокусировки энергии».

Свечи? А есть у меня свечи? Вроде были? Прикупил на случай поломки электросети, да и вообще.

Я поймал себя на том, что меня зацепило слово ритуал, словно я уже намылился его осуществить. Ладно, допустим.

«Точность зависит от ранга силы ритуалиста».

Точность чего? Читаем дальше.

«Юл запускают только один, можно трижды, потом кидают квадратный кубик, означающий степень».

Чего? Квадратный кубик? Хватит читать, надо посмотреть.

В мешочке были три мелких увесистых волчка разного цвета, и неровно выполненный шарик. То есть, как если бы ленивый мастер постарался создать нечто отдалённо похожее на игровой шестигранный кубик, отмеченный традиционно — от одной точки до шести. Отсутствие чётко выставленных граней означает, что перекатывание, смена верхней «грани» происходит очень легко, даже запросто.

«Юл из надгробного камня мёртвого воина-девственника — опасность. Юл из оливы и головы ворона — совет. Юл из стерлингового серебра — выгода».

А юл, это, наверное, волчок? Их как раз три. В принципе было понятно, какой деревянный с костью, серебряный — словно вчера отлили, каменный имел пару щербинок.

«Проводить на Изнанке. Более одного ритуала в день не рекомендуется».

Гм. Было бы нехерово ещё написать, что вообще за ритуал? Как его проводить, а главное, зачем?

Но как человек, который в девяностые играл в модные тогда примитивные приставки на смеси корейского и английского, имел ещё и навык осваивать игру в процессе собственно игры.

Я расчистил стол. На доске слева сверху был компас. Тут ежу понятно, нужно сориентировать его на север, совместить стрелки. Справа сверху на доске в неё встроены линза с пузырьком, уровень. То есть доска должна стоять, смотря верхушкой на условный местный Изнанковый север и относительно ровно. На столе его поставить не удалось, так что мне пришлось ещё погулять по пещере, прежде чем оказалось, что горизонтальным оказался кухонный стол, который я спешно протёр полотенцем, уважая старинную непонятную приблуду.

Зажёг свечи, установленные в металлических кружках. Вроде всё? Что дальше? Надо запускать волчки, по одному, предварительно согревая их. Прежде чем их запускать, я поставил свечи по обе стороны доски.

Итак, допустим, сначала волчок из серебра.

Он был маленьким и массивным. Следуя весьма туманной инструкции, погрел, засекая по часам первый волчок, и аккуратно запустил его по доске.

Шестиугольные поля имели неярко выраженные, невыступающие и без впадин границы, однако внутри полей были небольшие плавные углубления.

Поля были достаточно большими, чтобы волчок поместился внутри любого без проблем.

Остановилось на каких-то ромбиках.

И что мне, мать его, выпало?

На оборотной стороне картонки было не менее туманное, чем сама инструкция, описание.

Символ «Геспер» — Пятница, женщина, планета Венера, медь, жар, вольфрам.

На шарокубике выпала четвёрка.

Убираю, запускаю волчок ещё раз.

Выпадает неровность, куда воткнута лопата.

Символ «Фтуари» — Лопата или окопный инструмент, раскопки, добыча руд, вскрытие могил, вниз.

Что у нас в моём мире такое было в городе Дельфы? Ну, доска называется дельфийской. Там был оракул, предсказатель. То есть, эта доска предсказывает? А как выпавшее интерпретировать? Ну, если допустить, что я сейчас не страдаю херней?

Запускаю в третий раз.

Символ «Эмпфория» — планета Мекурий, вторник, торговля, игра на деньги, обмен, изменения.

Хм. А что по поводу волчка из камня, который означает риски, опасности?

Я запустил его и он уверенно пополз по доске в дальний её край, где, казалось, должен был без задержки — улететь с доски, но остановился на одном из крайних полей.

Это был значок ворона и на разъяснениях он был очень коротким.

Знак «Племос» — война.

Свечи при этом предательски дрогнули, а по пещере словно бы пробежала небольшая волна холода.

Неохотно потянувшись, я бросил кубик, тот уверенно повернулся вверх шестёркой, то есть максимальным значением.

Я поёжился. Все значки имели по несколько значений, а долбанный ворон значил только это недружелюбное слово. Бросать этот волчок ещё раз не захотелось.

Вместо этого я бросил волчок из дерева и кости.

Этот показал мне знак лопаты, то есть «Фтуари». Кубик показал цифру три. Потом были знаки «Опло», то есть оружие, кузнечное дело, броня, чувство защищённости. Следом пошёл «Агонас», испытание, турнир, игра, казино, лабиринт, приключение.

Привстав в задумчивости, я затушил обе свечи и стал аккуратно собирать всю эту мистическую настолку обратно в мешочек, сложил и отнёс в «кабинет» доску.

Проходя мимо ручья, умылся холодной водой.

Достал из холодильника белый хлеб, колбасу, сыр и большой помидор.

Взял удобный широкий нож, неторопливо поточил, убрал точило, смыл с лезвия крупинки металла и точильного камня после заточки, помыл помидор, достал доску и нарезал себе три бутерброда с колбасой, сыром и помидором. Сел на стуле, глядя на ручей в неровном освещении пещеры и стал кушать.

Итак, если эта хреновина занимается предсказаниями… Если… Вообще-то я в такие штуки не верю, однако мир тут такой, что поверишь и в чёрта лысого.

Так вот. В плане возможностей и перспектив мне что выпадает? Женщина, раскопки и торговля. Ну, не ешь, молись, люби, а — женись, копай, торгуй.

В принципе я это и без всяких досок понимаю. Могу жениться, даже на дочке Юбы, если там есть хоть одна нестрашная. Стану его зятем, а по мере роста влияния так и могу занять его место.

Многие роды шлют мне сообщения, подарки мелкие вроде шоколада и виски, с предложением жениться на их дочках/внучках. Причём так есть откровенно богатые кланы, чьё влияние охватывает не скромный Кустовой, а империю.

Так я тоже могу «продвинуться». Но, надо помнить про мотивацию. Став в результате ряда событий Владетелем и наследником, я заимел пару миллионов, землю и семейные активы, которых мне хватит до ста лет безбедной жизни. Ну то есть, масса людей старается заработать всё больше и больше, доходя до таких сумм, что в голове не укладывается.

Я никогда в жизни совсем уж бедным не был. Богатым, до последнего момента тоже не был. Поэтому особой потребности стать ещё богаче не испытывал.

Вообще в этом гадании меня беспокоил волчок опасностей. Война. Какое некрасивое и недружелюбное слово.

Нагадали козе смерть, бляха-муха.

И совет — копай, вооружайся, играй.

Такое себе.

Убрав со стола, я пошёл спать.

Но среди ночи суматошно вскочил, хотя сон свой не помнил. Меня, вероятно прямо во сне, пронзила мысль — а ведь чёртова птица всячески намекала мне, чтобы я, по сути, готовился к войне. Не употребляла такое слово, но требовала активных действий в этом направлении. Доска может ошибаться. Филин может морочить мне голову, но двойное совпадение маловероятно. Значит, буду считать, что информация точная.

А с кем война? И у кого? Вообще-то, проблемы Кустового касаются в первую очередь Кротовского, я что, я министр юстиции. Значит костяшки семафорят мне про Южный Алы Тау. Вот блин.

До утра уже не спал. Сходил окунулся, принял тёплый душ, позавтракал горячей яичницей с картошкой. Пораньше перенёсся на Лицо, схватился за мобилет, набрал Шпренгера.

— Доброе утро, господин полковник.

— Что с тобой, Аркадий? Вежливый какой. Что случилось?

— Вот и я хотел узнать, случилось ли чего? Так сказать, как дела?

— До того, как ты позвонил, всё было нормально, кушал котлету, которую зачем-то обозвали бифштексом и горошек, размышляя по поводу того, что современное образование и воспитание доведут страну до цугундера. Проще говоря, пороть вас всех надо.

— Ну, то есть, обычные такие мысли?