Глава 12. Врунишка

Алекса. Бета-агент Эльтонийской Службы Разведки

У-у-у, как я терпеть не могу самодовольных нахрапистых ларков! Общаясь и медленно приближаясь ко мне беззвучной плавной походкой, Леонн даже представить себе не мог, насколько напомнил Тристана. Ну один в один! А самомнение?! Да даже после того, как я заявила, что у меня есть супруг, он не только не сбавил уровень своего обаяния, но даже и насмешливо попытался показать, что мужа я себе выбрала неправильного! Нет, это космическая наглость, которой обладают исключительно ларки.

Терпеть не могу ларков. Непрошибаемые нахалы.

Пока я готовила гневную тираду, одновременно обдумывая, как бы избавиться от Леонна и осмотреть оставшиеся спасательные капсулы на предмет спрятанных серверов, он всё же нас спас. Или меня? Не знаю.

Зачем он сам забрался в капсулу, я так и не поняла, но буквально за секунду до того, как услышала ещё один голос в помещении, Леонн затащил меня внутрь одной из капсул. Лежать на мужчине оказалось странно, почти интимно… и не потому, что я грудью и руками чувствовала его каменный пресс — у Тристана был не хуже — отнюдь. Вся интимность момента заключалась в том, что, когда Леонн услышал голоса, он инстинктивно захотел меня защитить и даже положил руку на затылок, привлекая к себе — так обнимают малышей, придерживая за головку. Такая маленькая, буквально крошечная деталь. Как только мы оказались в капсуле, его ладони внаглую переместились на мою талию, но это касание затылка я запомнила. И это поразило.

— Как видите, всё чисто, — пробурчал чей-то сонный недовольный голос. — Если бы здесь кто-то был, то мы бы увидели на компьютерах.

Ничего бы вы не увидели, так как Оливия помогла мне заменить сплошной поток видео на статичную картинку…

— Да, действительно, странно. Видимо, сбой в системе. Надо передать капитану, чтобы в космопорту сделали внеплановое обслуживание лайнера. Всё-таки шлюз со спасательными капсулами — это серьёзно. Случись что…

— Да-да, конечно, очень серьёзно, но лайнер проверенной модели, таноржский, свежий. Вам не о чем волноваться…

— И всё-таки не люблю, когда техника сбоит.

— Вы абсолютно правы. Я передам всё капитану…

Леонн подо мной лежал не шевелясь, словно мраморное изваяние, и при этом был таким же твердым. Я почувствовала, что левая рука затекает — так неудачно я легла в капсулу поверх мужчины. Будто тоненькие иголочки противно впились под кожу предплечья. Я пошевелилась и медленно, сантиметр за сантиметром, стала вытаскивать руку. Леонн крепче сжал мою талию, безмолвно, но настойчиво прося, чтобы я не двигалась. Но мне-то было уже почти больно! Я продолжила…

— Тише, — прошептал он на грани слышимости. — Лекса, пожалуйста, потерпи несколько минут.

— Пытаюсь, — зло фыркнула ему на ухо, — с тобой лежать тут не сахар!

Последнее сказала, скорее, маскируя растерянность от его поступка и бережного прикосновения к затылку. Разумеется, я неоднократно сидела в засаде, всё прекрасно знаю. Но если рука затечет, то потом судорога может начаться, хуже будет…

Двое мужчин продолжали общаться и что-то обсуждать на фоне, один выказывал недовольство, второй обещал всё перепроверить по прилете на планету, а я вновь подвинула руку. Как же всё тесно и неудобно!

— Лекса! — прорычал Леонн сердито.

Я дёрнулась от неожиданности и испуга, что он слишком громко это произнёс, резко выпрямила руку, часть волос попала на лицо мужчине подо мной, его грудь приподнялась как при чихе, и — слава Вселенной! — он сдержался. Не представляю, как ему это удалось, но он умудрился сдержать организм.

 — Вы это слышали?

Голос неизвестного заставил замереть нас обоих. Бескрайний космос, умоляю, только бы там был не ларк, а нормальный гуманоид с совершенно обычным слухом…

— Нет, ничего не слышал.

— Да странно, значит, мне показалось… Вот откуда-то отсюда, разве нет? Может, стоит проверить спасательные капсулы?

Я ощутимо напряглась, и Леонн тоже.

— Сэр, при всём моем уважении, вы время видели? Моя смена давно закончилась, я ужасно хочу спать, а у вас повышенная мнительность. Капсулы как капсулы, здесь даже никто не бывает. Этажом выше располагается ресторан, наверняка кто-то из персонала стул подвинул или ещё что.

Послышался удаляющийся звук тяжёлых мужских ботинок. Бух. Бух. Бух.

Я медленно выдохнула, поняв, что несколько секунд не дышала. Спасибо, Вселенная, я твоя должница. Двое незнакомцев ещё немного спорили, а затем голоса как будто отрезало, и раздался шорох лифтовой кабины. Судя по всему, ночные посетители покинули шлюз.

Нестабильные туннели, неужели мне повезло? Неужели всё обошлось?! Счастье-то какое… Ещё бы от этого ларка отделаться и оставшиеся капсулы перепроверить.

Ещё несколько секунд мы лежали, не шелохнувшись, а затем крупные наглые ладони спустились ниже и начали недвусмысленно оглаживать место пониже талии. Не успела я возмутиться, как Леонн буквально промурлыкал мне на ухо:

— Нет у тебя никакого мужа.

— С чего ты взял?! Тристан сейчас спит, мы поссорились…

— Врунишка.

Я осеклась, прекрасно зная, что ларки с хорошим обонянием способны на запах по составу кожных выделений определить страх, гнев, агрессию и достаточно часто — ложь. Именно поэтому, говоря о Тристане, я старательно визуализировала его в своей голове и представляла, что он спит… где-то на Тур-Рине с горой снятых цыпочек. В общем, где-то. И да, мы же действительно поссорились, тут тоже прямого вранья нет. Как Леонн догадался, что я не замужем? И чем мне это грозит, ведь здесь, на корабле, только молодожёны…

Главное — не показывать свой страх.

— Если бы у тебя был муж, то ты бы не лежала столько времени на мне спокойно, — продолжил ларк возмутительно интимным шёпотом. — Мне нравятся твои пальчики. Они даже сквозь ткань мягкие и нежные, но сжимаешь ты чересчур крепко…

И тут я осознала, собственно, где оказалась моя ладонь после того, как я выпрямила руку…

Швархи бесхвостые! Когда у него там всё твёрдо, то одну твёрдость от другой уже несколько сложно отличить… я же просто ладонь передвинула и лежу…

— Прости, — пискнула, старательно разыскивая кнопку открытия капсулы изнутри.

К несказанной радости, нашлась она быстро. В неё я уже, изловчившись, ткнула правой рукой и выскочила, как только автоматическая крышка сползла вбок. Думать о том, где побывала только что моя левая ладонь, было, мягко говоря, неуютно.

— Да… и спасибо… что успел спрятать нас в капсуле, — пробормотала я, старательно отводя взгляд от Леонна.

По-хорошему, надо было попытаться остаться в шлюзе и перепроверить оставшиеся спасательные капсулы на предмет «сюрпризов» от октопотроидов, но я понимала, что в текущей ситуации дополнительное время тет-а-тет с ларком может быть воспринято последним неверно, и мне этого очень не хотелось. Сдержанно попрощавшись, под внимательным взглядом Леонна бросилась к лифту и за каких-то две минуты вернулась в выделенную мне каюту.

Сердце билось очень часто, я мерила шагами пространство туда-сюда и всё думала об одном симпатичном блондине. Зачем он затащил меня в капсулу? Почему не сдал персоналу? Почему сам решил спрятаться от членов экипажа?

Чем больше вопросов я задавала и точнее визуализировала детали вылазки в шлюз, тем меньше мне нравились напрашивающиеся выводы. И его финансовое состояние — номер в элитном отеле напротив центрального казино Тур-Рина — всё вдруг заиграло совершенно другими красками.

Завибрировал на руке коммуникатор, показывая входящий от Оливии. Подруга поинтересовалась, всё ли я провернула и может ли она вновь включать камеры на лайнере.

— Да, можно, — ответила, устало потирая лоб.

— Всё нормально? — переспросила Олли.

Я скривилась. Всё-таки подруга слишком хорошо меня знала.

— Задание я выполнила, сервера уничтожила магнитной бомбой, теперь это бессмысленные куски железа, но несколько капсул проверить не успела… Практически уверена, что там ничего не было, но, тем не менее, не могу сказать, что сработала чисто.

Полупрозрачная голограмма Оливии посмотрела на меня с укором, затем вздохнула.

— Ну и что же тебе помешало? Какие непредвиденные обстоятельства?

Подробно рассказывать, что случилось, и о собственных подозрениях страшно не хотелось, поэтому я решила обойтись укороченной версией событий.

— Помнишь того ларка из «Водяного Кролика»?

— Ну. — Брови подруги заинтересованно приподнялись.

— Он здесь. На лайнере.

— Узнал тебя?! — потрясённо выдохнула Олли.

— Что-то вроде того, — уклончиво ответила я.

Несколько секунд эльтонийка хлопала ресницами, во все глаза смотря на меня, а затем вдруг рассмеялась.

— Слушай, ну это же отлично! Ты там говорила, что тебе местный телеведущий прохода не даёт, требует интервью с мужем и всё такое. Охмури его, наплети с три короба, что Тристан на самом деле тебя бросил прямо перед круизом, а ты так хотела эту поездку, что не стала сознаваться в этом, сделала вид, что вас двое… Слушай, да у меня тут тау под рукой, они даже впишут Леонна как твоего мужа в базу данных, не вопрос, сейчас поправим.

— Олли, я не думаю, что это хорошая идея… — попыталась возразить я.

— Ой, прекрати. — Подруга поморщилась. — Подумаешь, слегка попудришь мозги гражданскому, тебе не в первой. Ты сделай вид, что его помощь тебе нужна, а он фактически рыцарь в доспехах, спасает тебя от позора и признания на всю Федерацию, что Тристан тебя бросил в первый же месяц после свадьбы. Да кого я учу, Лекса? Тебе недельку развлечься, ему — гордость, что помогает девушке в беде, а для ЭСР только гора с плеч.

— Гора с плеч? — изумленным эхом повторила я слова собеседницы.

— Ну а ты как думала?! — возмутилась Оливия. — Думаешь, мне сейчас искать свободный истребитель и пилота, чтобы тебя срочно сняли с лайнера аж в секторе Ориона, легко? А расходы куда писать? Я не говорю, что они пойдут по статье твоей некомпетентности, потому что ты сама отказалась от Тристана в операции и все траты из-за твоего решения.

Я схватилась за голову, массируя виски.

— Так что, ты предлагаешь мне не вызывать пилота, чтобы просто исчезнуть с этого лайнера?

— Нет, конечно! — всплеснула руками Олли. — Отдыхай, попроси подыграть Леонна.

Так я и распрощалась с подругой, не высказав того, о чём думала про себя. Было неприятно осознавать, но какой-то части меня идея Оливии понравилась, и не потому, что в её варианте мой рейтинг бета-агента в ЭСР будет выше, а потому, что Леонн не вызывал у меня отторжения. Да, наглый, как и все ларки, наверняка самооценка там ого-го… но свитер у него классный, и он сам в шахматы играет неплохо…

А вдруг Леонн всё-таки не тот, за кого себя выдаёт? Шварх, это же опасно, как игра с открытым огнём.

Так и не решив, как именно поступлю, я переоделась в пижаму и наконец-то легла спать.

***

Леонн. Алеф-агент Особого Отдела Космофлота

— Уничтожены.

— Прости, что?

Я поморщился, не желая повторяться. Была бы моя воля, вообще сказал бы кратко «задание выполнено», но ведь это не совсем правда.

— Я проверил все спасательные капсулы. Серверами была напичкана лишь одна, но, когда я попытался переписать информацию на флеш-накопитель, техника оказалась мертвым железом. Кто-то уничтожил данные до меня.

«И у меня даже есть догадка кто».

— Ты что?! — вспылил Дайого, хватаясь за голову. — Ты вот так просто докладываешь, что на лайнере действует ещё один секретный агент неизвестного нам происхождения и опережает тебя на шаг?!

— Необязательно, — мягко возразил я, стараясь сбить пси с очевидного варианта. — Во-первых, капсулу могло случайно закоротить, когда гуманоид октов укладывал сервера внутрь. — Меня смерили скептическим взглядом с головы до пят. — Во-вторых, лайнер достаточно долго стоял в космопорту Тур-Рина, и кто-то мог залезть, уничтожить технику и уйти ещё там. В-третьих, кто-то мог самим октопотроидам подкинуть битое железо, обмануть их, желая развести на кредиты.

Если первые два варианта Дайого принял с неприкрытым сомнением, то последний неожиданно успокоил пси-агента.

— Да, действительно, должен признать, что третья идея имеет право на существование. — Он задумчиво почесал подбородок. — Жаль, конечно, что информацию не достать… Было бы интересно, что такого скрывают октопотроиды, но нет так нет. Ладно, развлекайся.

— Развлекаться? — переспросил я, не веря своим ушам.

— Ты требовал себе отпуск. Считай, что он начался. — Пикси пожал плечами. — Лайнер вернётся на Тур-Рин лишь через неделю.

Я же раздражённо ткнул на кнопку окончания связи. Нет, в отпуске я действительно нуждался и был не против, но эта манера всякий раз любую ситуацию оборачивать как «Особый Отдел постарался» и «только благодаря доброй воле начальства» бесило неимоверно. С другой стороны, пси-хи они и есть пси-хи, у них работа такая — любое решение руководства оборачивать в слова, льющиеся патокой на уши остальных агентов.

Я откинул коммуникатор на покрывало и, несмотря на то, что на борту уже скоро рассветало, а наутро вновь моя смена, пошёл в душ. Аромат Лексы пропитал всю одежду, и я здраво отдавал себе отчёт, что не усну, пока обонятельные рецепторы передают в мозг картинку этой шикарной красотки. Моясь в душе, хмыкнул и подумал, что давно меня не возбуждала ни одна женщина, просто положив руку на пах. Нет, определённо, эта неделя мне нужна, чтобы окончательно разобраться, кто такая Лекса и на кого она работает.