58

Аише вздрагивала, ощущая холодные капли, стекающие по коже. Она уже устала трястись от холода, безуспешно раз за разом вызывая крылья. Но как опять вернуть облик птицы – не знала. Может, это взорвавшийся осколками мамин защитный амулет так сделал? Веревочка все еще висела на груди, но самого камня не было, после атаки Элайзы он сослужил хорошую службу и остался лежать мириадами песчинок на дорожке в королевском саду Ривандара. Кожа давно покрылась мурашками, посинела, волоски приподнялись. Аише тряслась на едва выступающем камне, молясь, чтобы он не отломился под ее весом, так как периодически слышала хруст и шуршание, будто что-то отламывалось и с глухим стуком падало вниз. Ночь вступила в свои права, окончательно погрузив мир во тьму. Ветер, поначалу не сильный, разыгрался и кружил вокруг скалы, то ударяясь в нее всей силой, то ласково касаясь замершей фигурки, будто спрашивая, не устала ли держаться. Она устала. Слез уже не было, все выплакала. Обхватив себя руками и скукожившись как можно ближе к холодному камню, Аише дрожала, стуча зубами. Волосы ее ледяными намокшими прядями облепили тело, пальцы онемели до ощущения покалывания, колкие камешки впивались в нежную кожу ягодиц. Что делать – она не представляла, а когда забрезжил рассвет, и вовсе упала духом – крылья ее занесли ночью в такое место, из которого без посторонней помощи не выбраться – огромная скала, вершину которой не разглядеть, упиралась в овраг, по которому бурно катился ручей или река, ловко обводя торчащие как иглы камни. Если упасть туда – мокрого места не останется. С восходом солнца стало теплее. Первые лучи несмело обшарили девушку, а потом радостно скользнули по ее озябшему телу, даря тепло и расслабляя затекшие ноги и руки, позволяя хоть немного вытянуть их в сторону и не дрожать от холода. Ветер стих, будто испугавшись света. Аише вздохнула. Сколько она так сможет просидеть – день? Вряд ли выдержит больше, ведь уже и сейчас глаза слипались от усталости, а тело то и дело кренило набок, едва она проваливалась в сон. Припекавшее солнце только добавляло усталости. Ночной холод был быстро забыт. На смену ему пришла дневная жара, казавшаяся невероятной в это время года, но, видимо, камень притягивал лучи и нагревался, обжигая кожу. Тень появится не скоро, быстрее она сама уснет и свалится отсюда. Найдет ли ее Киаран? Или явится, когда тело девушки, пронзенное острыми камнями на дне оврага, будет лежать внизу? Стало страшно и жалко себя. В голове вдруг возник голос. Мужской. – Анастаише! – звал он ее и будто приближался. В панике вскочив, девушка прижалась спиной к скале и с опаской посмотрела по сторонам. Никого! – Анастаише! – тот же голос был уже ближе. Зажмурившись, девушка тяжело задышала. Ей показалось, что это император Летидор зовет ее. Ее? Она – неведомая Анастаише? Почему она слышит его? Тряхнув головой, Аише постаралась отрешиться от этого зова и стала осматривать скалу. Может, если цепляться за выступающие камни, можно будет спуститься вниз? Она попробовала схватиться за один, но он рассыпался под рукой. Девушка вскрикнула и снова прижалась к скале, закрыв глаза. – Анастаише! – услышала она голос совсем рядом. Распахнув глаза, Аише увидела, как от леса прямо на нее летит огромная белая птица. Клюв ее был раскрыт, крылья широко распахнуты, глаза сверкали. Белый Феникс! Подлетев к уступу, он уцепился длинными когтями за него, а потом будто встряхнулся и обратился человеком с торчащими из спины крыльями. Император Летидор! – Я нашел тебя, – хрипловато произнес он, улыбаясь. – Услышал, что ты пробудилась и зовешь меня, и пришел. Я знал, что ты прекрасна! Он скользнул взглядом по сжавшейся обнаженной фигурке, с удовольствием обшаривая ту глазами. – Моя Анастаише! – Нет! – воскликнула девушка. – Я не Анастаише! Вместо ответа мужчина вдруг схватил ее и прижал к себе, упав спиной со скалы и поддерживая себя и девушку в воздухе в горизонтальном положении. Аише оказалась лежащей на обнаженном мужчине и чувствовала, как внушительная часть его упирается ей прямо между ног, но поменять положения тела не могла, боясь свалиться вниз. Она смотрела в серо-голубые глаза Императора и слышала стук своего сердца в ушах. – Ты такая красивая! – он нежно коснулся ее губ большим пальцем, заставляя их разомкнуться. – Ты подаришь мне детей, Анастаише. Мальчиков и девочек, и все они будут неуязвимы. Семя Белого Феникса оросит плодородные недра Огненного Феникса и подарит миру всесильных Фениксов. Сейчас! Сказав это, Император вдруг перевернулся и камнем полетел вниз, удерживая руками хрупкую фигурку. Аише от неожиданности оплела его ногами за талию и закричала от страха. – Не бойся, птичка моя! – он уложил девушку спиной на мягкую траву и навис сверху. – Ты станешь моей Императрицей, а я твоим вечным рабом. Аише сжалась в комок, в то время как император уселся у ее ног и принялся разглядывать, скользя от маленьких пальчиков вверх, заострив внимание между ног и дальше к груди. – Великолепна! – сообщил он довольным голосом. – Ты уже была с мужчиной, любовь моя? Он что, не узнает ее? Аише с недоумением покачала головой. Ведь еще недавно он пытался овладеть ею в спальне, и только появление старика спасло ее от этой участи. Кто же сейчас придет на помощь? – Была! – пискнула она, надеясь, что это отвратит Летидора от мыслей о занятиях любовью с ней. – Тем лучше! – он усмехнулся. – Значит, ты знаешь, что такое удовольствие, моя красавица? Вздрогнув, Аише отползла назад, отталкиваясь пятками, но мужчина успел схватить ее за ногу и дернул на себя, распластав на земле. Он прижал узкую ступню к губам и принялся целовать ее, пробегаясь горячим языком по пальцам и смещаясь к лодыжке. – Не надо! – умоляющим тоном прошептала девушка, охрипнув от паники. – Тебе понравится, уверяю! – он уже покусывал внутреннюю поверхность бедер Аише, смещаясь все выше и выше. Когда губы Императора коснулись самого сокровенного места между ног, которое до этого трогал только Киаран, она завизжала, однако, это не принесло пользы. Щелкнув пальцами, Император лишил голоса Аише. – Извини, малышка, – глухо прошептал он, сверкнув глазами, – но меня утомляет твой крик. Чуть позже я верну тебе голос, чтобы ты умоляла меня продолжать, а пока наслаждайся! – и скользнул языком вдоль сомкнутых складок.