61

Аише готова, конечно, не была. Вообще хотелось спрятаться под одеяло и представить, что ничего этого не было. Ну какая из нее императрица? Она вчера еще корову доила и жила одним днем, а тут на ней целое государство. Может, все это показалось? Но нет – не показалось. Бросив взгляд в зеркало, вновь подивилась переменам, вздохнула, закуталась в полотенце и вышла в спальню. Маг уже ждал ее. На губах его бродила улыбка, которая стала шире при виде невесты. – Никак не могу привыкнуть к твоему новому облику! – сообщил он, подходя к Аише и целуя ее в губы. – И я тоже! – громким шепотом отозвалась девушка и поежилась. – Будто я – не я! И еще у меня чувство, что я украла чужую жизнь. Что я все та же Аише – деревенская девушка, а вовсе не наследница Фениксов. Киаран покачал головой. – Нет, – ответил он. – Ты – яркий огонек, впорхнувший в мою жизнь и осветивший ее. Как бы ни сложилась жизнь, я рад, что ты у меня есть! Аише шумно выдохнула, ощутив, как сердце забилось от радости. Ей казалось невероятным, что этот великолепный мужчина рядом, любит ее, выбрал ее среди множества красавиц, еще тогда, когда лицо было со шрамами, а сама она была никем. – Отец ждет, – с ноткой сожаления произнес маг и отпустил девушку. Подойдя к шкафу, он задумчиво осмотрел висящие женские наряды и выбрал один, сняв его с вешалки. – Вот! – обернувшись к Аише, Киаран улыбнулся. – В этом ты будешь выглядеть отлично. Девушка уставилась на платье в руке жениха. Откуда здесь эти вещи? – Это все твое, – предвосхищая ее вопрос, ответил он. – Мамина портниха по твоим размерам успела изготовить множество платьев и не только. Правда, она ориентировалась на твой прежний облик, но и сейчас они будут в самый раз. Давай, помогу тебе. Аише без слов скинула полотенце и шагнула вперед, ловя восхищенный взгляд. После того, как ее всю обшаривал глазами Летидор, она сочла, что нет смысла стесняться. Киаран поднял подбородок вверх, прищурился, ухмыльнулся. – Вижу, ты стала дерзкой малышкой, невестушка! Он не задавал вопросов, что случилось на поляне, счел, что, если Аише захочет, расскажет сама, но по поведению девушки понял, что непоправимого не случилось. Шагнув вперед, обнял хрупкую фигурку, шлепнул звонко по обнаженной ягодице, потом впился губами в приоткрытый рот, почувствовав, как несмелый язык скользнул навстречу. – Так мы никуда не уйдем, – пробормотал, роняя платье на пол. Но девушка уже выгнулась навстречу, приподнявшись на цыпочки и обвивая руками шею возлюбленного. Она возбужденно дышала, прижимаясь грудью к камзолу жениха, и с жадностью ловила поцелуи. Почувствовав, как одна рука Киарана скользнула к груди и сжала, тихонько застонала. – Смотрю, вы не торопитесь! – раздался чей-то ворчливый голос от двери. – Решил, раз уж гора не идет к дракону, дракон сам придет к горе, а тут вон что! Юркнув за спину Киарана, Аише выглянула оттуда и покраснела, увидев короля. Она узнала его, так как видела портрет в семейной галерее, но если там он казался строгим и величественным, то сейчас едва сдерживал смех. – Доброе утро, Анастаише! – глаза мужчины лучились смехом. – Доброе утро! – отозвалась она, покраснев. Поприветствовать как следует верховного правителя Ривандара у нее не было никакой возможности. Королева учила, что надо сделать полупоклон, как положено по церемонии приветствия, но представив, как выйдет голая и начнет приседать, Аише покраснела еще больше. – Извините! – пискнула она, стушевалась и спряталась за жениха целиком, уткнувшись ему носом между лопаток. – Жду вас в кабинете, – король явно находил забавной ситуацию. Он вышел, но за дверью тут же стал слышен смех, который мужчина еле сдерживал, находясь в спальне. – Какой стыд! – простонала Аише, хватая платье и пытаясь натянуть его на себя через голову, но запуталась в рукавах и вынырнула из длинной юбки взлохмаченная и красная. – Не могу не согласиться, – с юмором в голосе отозвался Киаран. – Девушка не может надеть платье – какой стыд! – Да я не об этом! – пропыхтела она, вновь натягивая платье. – А я об этом! Ты забыла расстегнуть пуговицы! Дай, помогу! С горем пополам платье было надето. Потом выяснилось, что все же под него необходимо белье, пришлось снимать и облачаться в уже приготовленный комплект, состоящий из короткой рубашки до середины бедра, чулок с поясом, а панталоны Киаран поднял вверх на недосягаемую высоту. – Не хочу, чтоб ты их надевала! – сообщил он, кидая вещицу в распахнутое окно. – Моя жена не будет носить эти вещи! – Буду ходить без? – Аише фыркнула, оценив ситуацию. Вот будет смешно, когда слуги найдут висящие на дереве панталоны! – Будешь ходить без, – покладисто кивнул жених. – Чтобы я имел свободный доступ к твоей… – Киаран! – не дала ему договорить девушка, возмущенно сжав губы. – … попке! – закончил он свою мысль, хитро сверкнув глазами. С этими словами мужчина пересек комнату, обнял Аише и положил теплые ладони на ее прикрытые невесомым кружевом ягодицы, слегка сжав. – Все мое! – куснул он невесту за ушко. Она хрюкнула от неожиданности и отскочила. – Твой отец ждет! – возмущение в голосе прерывалось смехом. – И только это останавливает меня! – пожаловался он в ответ. – Идем. Натянув, наконец, платье, девушка сунула ноги в туфли, заплела волосы в простую косу до бедер и подала жениху руку. Чинно они вышли из спальни, переглядываясь, как мартовские коты. На лицах обоих бродили улыбки. Слуги, встретившиеся на пути, недоуменно провожали глазами и пожимали плечами -среди высокородных не было принято такое поведение. Наконец, пара дошла до кабинета и вошла. Король уже сидел за столом, рядом с ним стоял старший сын, который выпрямился и с любопытством взглянул на Аише. Та вспыхнула и сделала, наконец, приветственный полупоклон. – Рад приветствовать тебя, Анастаише, в нашем доме, – голос короля был добрым и глубоким. Он оказался совсем не старым мужчиной, а если не знать, что это отец Киарана, то можно было бы принять их за ровесников. Тот же фиолетовый взгляд, черты лица, фигура – все говорило о том, что эти трое – родственники. Брат был также высок и хорошо сложен, но чуть высокомерное выражение портило впечатление. Он насмешливо прищурился, разглядывая застывшую Аише. – Спасибо, Ваше Величество! – тихо выдавила она из себя, едва не заикаясь от волнения. – Прошу, давайте без церемоний! – король сдвинул брови. – Можешь называть меня по имени, как и моего старшего сына. Брови девушки чуть взлетели вверх. Она и представить себе не могла, что когда-то будет обращаться по имени к этим двум мужчинам. Но на всякий случай кивнула, забыв о церемониях. Король ухмыльнулся по-доброму и жестом указал младшему сыну и его невесте на кресла. – Присаживайтесь, – произнес он. – Нам надо обсудить, что делать в сложившейся ситуации и как решить ее с наименьшими потерями.