Глава 17

Ариэль

- Как же лихо он их приструнил! – радостно выпалила Линда, когда гномы-разбойники рассосались по лесу, а мы продолжили свой путь.

- О, да! – с довольным видом заключила, откидываясь на солому. – Оказывается Кирен мужик! – хохотнула.

- В смысле «оказывается»? – вытаращилась на меня подруга. – То есть ты не знала, получится у него договориться с разбойниками?

- Нет, конечно! Чистый блеф, - снова хохотнула, глядя на вытянувшееся лицо Линды. – Я слышала про какую-то там гномью традицию или клятву… Типо они не трогают друзей друг друга… или это про оборотней? – задумалась. – А не важно, - отмахнулась. – Все же хорошо закончилось, - хихикнула и толкнула подругу, которая нахмурилась и, похоже, даже обиделась на меня. – Слушай, ну какие у нас были варианты? Отдать им все наши монеты?

- Ох, Ари, - покачал головой Аверил, пряча улыбку в уголках губ. – С тобой остаться живым и невредимым та еще задача, - хохотнул он. Глядя на него, мы с Линдой тоже рассмеялись.

- Приехали, - скомандовали близнецы и спрыгнули с повозки.

- А где это мы? – заозиралась по сторонам.

- Вон за тем холмом начинается столица государства оборотней – Лагердат.

- Это че нам так далеко топать? – возмущенно пискнула.

Ребята даже не стали комментировать мой выпад, просто дружно хихикали надо мной.

Пыхтя, как бешеный ежик, и ругаясь, как гном-ворчун, топала вперед. На подъеме через холм еле переставляла ноги, и пить так сильно хотелось, что уже пару раз передумала вообще туда идти. Но друзей подводить не хотелось, поэтому скрипя зубами, все-таки забралась на холм. В низине открылся вид на каменный забор и огромные ворота города. Спускаться было намного легче, но пить захотелось еще больше. Чувствуя себя рыбой на суше, умоляла ребят найти какой-нибудь магазин или таверну, где можно хлебнуть живительной влаги.

- Мы получили от друзей ответ на вестник, они вечером будут ждать нас в местном постоялом дворе, - прекратил мое нытье Эрик. – Так что можем отправиться туда, снять комнаты и отдохнуть, - глянув на меня, с нажимом произнес. - И попить!

- Ура, - облегченно выдохнула.

Пройдя по центральной улице, вдоль которой были всеразличные лавки и магазинчики, но в которых никто не продавал воду.

- Они что издеваются надо мной? – хныкала, шаркая ногами от бессилия и обезвоживания.

- Пришли уже, - буркнул Рон, указывая вперед.

Подошли ближе и нам открылся вид на двухэтажное здание. Передвигаясь на морально-волевых, дотопала до таверны и с порога каркнула пересохшим ртом.

- Воды!

Дородная женщина, которая натирала кружки полотенцем, подняла на меня взгляд, понятливо кивнула и налила стакан воды. Осушила его залпом и с довольным видом произнесла.

- Еще!

- Бедняжка, откуда ты такая? – тепло улыбнулась женщина.

- Нам надо три комнаты, - перебил ее Рон, выкладывая на столешницу монеты.

- Четыре, - тихо произнесла Линда. Женщина кинула на нее мимолетный взгляд, подмигнула и снова посмотрела на меня.

- Вы можете занять двухместный с лисичкой, вы тоже, - перевела взгляд на близнецов, выкладывая ключи на стойку. – А для вас одиночная комната, она тесновата, но думаю, на ночь вам сойдет, - протянула ключ Аверилу.

Немного опешила от ее проницательности и забрала наш с Линдой ключ.

- Вообще-то я так и думал, что девочки будут ночевать в одной комнате, - буркнул Рон, когда проходил мимо нас.

- Я не подумала об этом, - тихо пролепетала Линда, покрываясь красными пятнами.

- Ты думаешь, это такой великий секрет, что вы с Аверилом вместе? – хмыкнула, хватая подругу за руку. – Пошли уже, помыться хочу, - потащила Линду в нашу комнату.

Мы прошли через зал со столиками, где обедали несколько посетителей и поднялись по лестнице на второй этаж.

Как порядочная отмочилась в ванной, намыла голову, натерла себя душистым мылом и развалилась на кровати, замотанная в полотенце.

- Вот сейчас чувствую себя человеком, - блаженно улыбалась, глядя в потолок.

- Ари, как ты думаешь, мы успеем вернуться до вечера домой?

Тихий голосов Линды заставил напрячься, точнее сам вопрос. Медленно повернула голову к ней, параллельно соображая, что ответить.

- Это входит в мои планы, - криво улыбнулась ей. – Давай собираться! – подскочила с места, стараясь перевести тему.

«Ну, вот я даже сама себе не верю! Я же не смогу успокоиться и вернуться домой, если с информацией от друзей эльфов мы получим какие-то реальные зацепки! Но подруге это пока знать не обязательно»

Когда мы спустились, Аверил и братья уже сидели за одним из столиков. А напротив них спиной к нам сидели двое мужчин. Эрик увидел нас первым и махнул рукой.

- Привет! - бодро поздоровались два незнакомца, как две капли похожие друг на друга. Темные волосы длиной до плеч, симпатичные мордашки, мощные плечи, широкие улыбки и теплые карие глаза.

- Привет, - неуверенно промямлила, смущенная присутствием незнакомых мужчин. Линда вообще промолчала.

- Это Джейден и Бредли Оверхилы, они оборотни, - представил парней Рон.

- У ребят есть кое-какая информация для нас, - продолжил Эрик.

- У нас в поселке ходят слухи, что в одной из деревень привозят девушек-пленниц. Только вот никто не знает зачем, - кажется, это Джейден произнес.

- Нам нужно туда, - выпалила быстрее, чем подумала

- Да, без проблем, у нас там родня, - ухмыльнулся Бредли и сложил руки на груди, откинувшись на спинку стула.