Глава 12.

Проснулись рано и, быстро перекусив, двинулись в путь. До границы королевства магов и драконов пришлось идти, не останавливаясь, так как хотелось побыстрей с этим разобраться. Бард спрашивал, куда она так спешит, но Алика отмахнулась и сказала, что принц велел срочно проверить кое-что. Поверил он ей или же нет, не известно, но судя по его хмурому виду, задумался.

В черном лесу пришлось сбавить темп. Нужно было присматриваться ко всяким ловушкам, мало ли что в голову лешему могло прийти кроме веревок. Но, сколько Умова не высматривала, так и ничего не обнаружила. Задумчиво почесала голову и остановилась. «А не убил ли дедушку Арес?»

-Так это ты к драконам спешишь? - возле горла Алики вмиг оказался нож.

-Я и что теперь?- «Неужели меня вот так сейчас убьют? Зарежут и спрячут тело в лесу. Где же демон, куда он исчез, когда так нужен?»

- Милый голосок, - «А у самого-то не очень, так и хрипит как у старика».

-Убьешь? -«Думай, Умова, думай, как будешь выбираться из этой ситуации!?»

- Конечно!

«Если ударю в живот, нож тут же перережет горло. Значит, - в её руке вмиг возник огненный шар, - воспользуемся магией!» Бросила шар под ноги себе и отскочила, как только неизвестный подпрыгнул.

-Ведьма? - внимательно посмотрела на это прыгающее тело. Нет, это был парень. Черная одежда, на голове капюшон, на ногах магические сапоги, - Наемник? Тебя кто нанял? - он уже потушил огонь и теперь был его черед осмотреть девушку.

-Умова? Извини, не знал что это ты! - «Меня что каждый наемник в городе знает?»

- А если бы знал, то что, взял больше денег за заказ? - не съязвить Алика просто не смогла.

-Да, ладно тебе, - отмахнулся как от назойливой мухи, - Меня наняли, я выполняю.

-Так кто тебя нанял? - он сбросил с головы капюшон, - ТЫ!? - перед ней стоял тот самый блондин со шрамом, который, кстати, недавно сбежал из МО. С одной стороны она была рада, но с другой стороны хотелось его прибить.

-С тебя скидка,- он развернулся и собрался уходить.

-Стой, а кто наниматель?

-А это ты узнаешь позже, - наёмник ухмыльнулся и бесшумно исчез в тени деревьев.

- Позже? -«Он что не один? Предатель что, решил подстраховаться?»Ей неожиданно захотелось глупо разреветься, сесть на пенек и плакать, плакать…

- Алика, с кем ты тут разговариваешь? -как из-под земли возник демон. «Он что все это время шел впереди меня? Хотя уже не важно».

-Да так, сама с собой.

- Пойдем, сама же спешила, - Алика тяжело вздохнула и потянулась за Бардом, на этот раз, не выпуская его из вида.

К вечеру они добрались до границ королевства. Решили развести костер и немного перекусить. И только Алика собралась насадить кусочки мяса на палочку и пожарить его, как возле деревьев заметила тени. Она хлопнула демона по плечу и указала на свои подозрения.

-Да брось ты, тут никого кроме нас нет, - «Конечно, есть, я знаю».

Бард посмеялся над ней и присел возле костра, Алика же с места не сдвинулась и продолжала смотреть туда, где видела тени. Лишний раз пыталась не моргать, но с каждой минутой зевала все больше. Усталость брала верх, и её глаза потихоньку закрывались, все же день в пути отнимает немало сил.

- Алика, ложись-ка ты спать, - уплывающее сознание уловило голос демона и как будто что-то теплое укутало девушку. Она свалилась на бок и буквально через мгновение внезапно очнулась от сна. Как раз вовремя.

-Вяжи ее, да смотри, чтобы этого не разбудить, - «Я же говорила, что мы не одни, говорила!»

Попробовала говорить да не смогла, издала только тихое мычание. Пошевелила языком, какая-то горькая тряпка мешала даже слово сказать. Значит еще одни, которые для начала решили просто её похитить. Ну почему нельзя просто убить, их же наняли для этого, а они…

Алика быстро задышала и стала злиться на этих дураков. Внутри себя почувствовала тихое шевеление демонской силы и улыбнулась. Что ж в последний раз мы с тобой будем действовать вместе, в последний раз.

-Значит денег вам мало ребята? - повернула голову в сторону и легко вырвала руки из узла, который этот тип еще не успел завязать. Когти вылезли наружу, и Умова стала прибавлять в росте. «Ну, здравствуй, моя вторая сущность». Сейчас главное не дать демону овладеть собой и воспользоваться его силой.

-Нам об этом не говорили…

-Почему он нам не сказал что она демон?! - «Значит он!»

Эти двое окружили девушку и приготовились к битве. Она в таком состоянии не могла пользоваться магией, поэтому пыталась уворачиваться от заклинаний и атаковать напрямую.

- А это кто такие? - «О, неужели Бард проснулся?»

Она на него посмотрела и чуть не ударила по голове. Мол, видишь у меня и без этих проблема.

-Извини, я тебя такую целовать не буду, - отшатнулся демон. Она крепко сжала зубы и бросилась на одного из наёмников. «Надоел он со своими шутками, тоже мне юморист».

Она разбежалась и со всей силы ударила второго по животу, тот согнулся, но бросить заклинание успел. Оно попала прямо в левую ногу, и девушка упала от боли. С другим Барду пришлось повозиться, но он сумел того связать его же веревкой. На смену ему встал второй, видимо отдышавшись. Он явно очень желал убить Алику, что-то такое она заметила в его взгляде. Но демон быстро метнул в него смертельное заклинание, от которого тот сразу же и лег обездвижено.

- Алика, ну что ж ты так, я же тебя просил! - он присел возле неё и начал осматривать рану.

-Слишком поздно, - дышать было тяжело и рану все больше жгло.

-Да помолчи ты,- Бард что-то зашептал и крепко зажал рану. Она почувствовала небольшое тепло и дикую боль.

- Демон!!!

- Держи, а я пока растение поищу, - ей самой пришлось зажать рану и как только Бард исчез в лесу, она подползла к связанному.

-Говори, кто вас нанял? - пихнула его здоровой ногой, на что он промычал, - Кто нанял?

- М-м-м-м…- попыталась вытащить тряпку из его рта, и не смогла.

- Алика, ты что делаешь? - демон быстро оттащил её подальше.

-Все Алика, да Алика. Ты бы лучше узнал у него, кто их нанял, - кивнула в сторону связанного.

-Обязательно узнаю, вот только рану твою подлечу и верну тебя домой.

-Домой? - ошарашено открыла рот и тут же его закрыла.

Да он хоть знает, что зависит от этого путешествия: тысячи жизней, включая наше королевство и прочие. Если не выяснить, кто оплатил наемников, то никогда не узнаем кто предатель. Да в замке в любое время могут убить принца или же начнётся война. Обессилено стукнула кулаком по земле и зло взглянула на Барда. Тот, как ни в чем не бывало, прикладывал на рану зеленые листья. «Где-то я их уже видела, вот только не помню где».

- Ну, вот и все, - он оторвал от своей рубашки кусок ткани и крепко завязал рану, - Теперь домой.

-Какой домой, ты должен срочно его допросить! Демон, - приготовила огненный шар, - если я не могу передвигаться, то это еще не значит, что ты можешь мне указывать!

-Ладно, - он закатил глаза вверх, - Спрошу.

Наемника посадили поближе к погасшему костру и вытащили изо рта тряпку. В данный момент ей даже стало немного жаль этого бедолагу. Демон безжалостно скрутил несчастного, связав руки и ноги одной верёвкой, -Ну, и кто же тебя нанял?

-Да иди ты… - наёмник быстро восстановил равновесие и зло прошипел в ответ.

-Либо ты сейчас же ответишь, либо будешь лежать как твой друг, - даже угроза не помогла.

-Сунг,- наемник выругался.

-Боюсь, твоя смерть не будет такая быстрая, - Бард поднял руку к верху и выпустил демонские когти. Чем ближе его рука приближалась к связанному, тем чаще тот дышал.

- Я скажу, скажу, - наемник не выдержал и закрыл глаза, в ожидании удара, но поняв, что его не последует, быстро продолжил, - Мы его не видели, а лишь только слышали.

-И это все? - хитрый же он тогда гад, этот предатель, - И это все что ты можешь сказать? - Алика начала ругаться, называя разные способы его убийства.

-Умова, - Бард тронул её за плечо, - Возьми себя в руки.

-Да ты…- махнула рукой и замолчала.

-Еще от него пахло землей и смертью. Это все, это все что я знаю. Не убивайте меня, не надо, - голос его неожиданно дрогнул и он заплакал.

-Кхе… Кхе…- кашлянула Алика и зажала уши, чтобы не слушать этого вопля.

Демон что-то ему сказал и сунул обратно кусок горькой ткани ему в рот. Она свободно вздохнула и убрала руки от ушей. Никогда бы не подумала, что наемник может плакать, хотя, этот тип скорее на разбойника похож, но одежда…

- А теперь я тебя слушаю, - Бард присел на траву и внимательно посмотрел на девушку.

-А может, мы еще и с ним поделимся? - указала на связанного, демон усмехнулся и наложил заклинание тишины. Она почувствовала, как их двоих накрыл невидимый купол, - Ну, знаешь, с тех пор как я состою в совете, - кстати, об этом… - А это не ты ли намекнул Гемиалу, чтобы тот принял меня в совет?

-Ты что меня в чем-то подозреваешь? – «А почему это он задергался, голубчик?»

-И что еще ты сделал без моего ведома?

- Алика, давай по делу, - «Ну, ничего, я тебе это еще припомню, демон».

-Думаю, и о предателе ты уже знаешь.

-Так это мы его ищем?

-Пытались поймать, да как видишь ничего не вышло. Всего лишь голос, да какой-то странный запах, - кисло улыбнулась и легла возле дерева.

- А ты хоть знаешь, как пахнут зомби?

- Причем тут они? - повернула голову, и тут её осенило, - Разве? - на первом курсе в академии они проходили ожившие трупы, но принюхиваться… не принюхивалась, - Это что получается в совете сидит зомби? Ты не шутишь?

-Эх, Умова, Умова! Ты же сама все слышала! - он лениво перевернулся на бок, - Ну, так что, возвращаемся?

-Нет, идем в замок короля орков.

-Тебе что этого мало? - он ткнул пальцем в сторону перевязанной ноги. «Ну, причем тут моя рана?»

-Либо мы идем вместе, либо я одна, - в любом случае выбора она ему не оставила, да и знала что одну он не отпустит. Так и вышло, не прошло и пяти минут, как Бард забросил рюкзак с припасами на плечо, взял девушку на руки и они двинулись к королевству орков. Она для начала повозмущалась, мол, могу и сама идти, но потом перестала, поскольку поняла, что так будет гораздо быстрее.

Не прошло и часа, как демон опустился возле пня, и устало вытер пот со лба.

-Умова, в тебе сколько веса? -«Это он на что намекает? Я что толстая?» Зло на него взглянула и стала искать, чем бы его ударить. Рядом обнаружила палку, но вместо задуманного, поднялась и поковыляла, опираясь на нее.

Не так уж и больно оказалось. Правда налегать на больную ногу старалась поменьше. «Это же надо, прямо в бедро попало. Может, стоило выяснить, каким заклинанием ранило? А толку, скорей всего обычное, боевое. Да хорошо еще, что только поверхность вскользь задело.

- Алика, прекращай, - за ней заспешил Бард.

-Ты давай побыстрее, а то с твоей ходьбой дня три до орков будем добираться, - вредничала Умова. Случайно зацепилась за куст и чуть не упала, но демон вовремя её подхватил.

-Бросай немедленно эту чертову палку!

-Нет! - она крепко ухватилась за неё, и отпускать не собиралась. Больше из-за упрямства.

- Умова! - он попытался оттащить девушку, но у него ничего не получилось, - Значит так, - Бард наклонился поближе к Алике и поцеловал прямо в губы. Без всякого предупреждения, грубо и болезненно.

-М-м-м… - попыталась она вырваться – не получилось. Укусив его за губы, наконец, освободилась, - Ты… Демон…

-Может, теперь пойдем? –«Нет, вы только посмотрите на это довольное лицо!»

-А как же моя рана? – возмутилась обиженная Алика

-Боюсь, ее уже нет, - она слегка пошевелила ногой и не почувствовала боли.

-А раньше этого сделать нельзя было? Мог бы еще там магией лечения воспользоваться!

-Было бы не так весело.

-Весело значит? - сильно наступила ему на ступню и пошла вперед. Бард выругался, и хромая пошел за ней, боясь идти впереди. Правильно, а то еще случайно упадет, потом думай, что делать с телом.

На небе начинало рассветать, солнце только всходило. «Да, рано же нас те наемники разбудили где-то в полночь». Но к счастью спать не очень хотелось. Обернулась назад и почему-то пожалела Барда, все же без него она не справилась бы.

- Эй, догоняй, - подождала, пока демон с ней поравняется, и вдвоем уже зашагали рядом. Дня через два с половиной они дошли до королевства орков, при виде границы Алику слегка затрясло, но она быстро взяла себя в руки. Бард заметил её нервное состояние и отложил поход в замок короля орков до ночи. Умова с ним мысленно согласилась, но вслух ничего не сказала. Тихо посматривала на кроны деревьев и сдерживала силу демона внутри себя, который с каждой секундой все больше рвался наружу.