Глава 58

Глава 58

Я нахмурилась, вчитываясь в строки. Последние остатки надежды? На что? На то, что он заметит ее? На то, что он станет человеком?

Я продолжила читать, и буквы начали расплываться, складываясь в пугающую картину.

«— Ты становишься слишком мягким с людьми.

— Не начинай.

— Твой предок тоже просил меня не начинать. После этого всегда начинались неприятности.

Некоторое время его высочество молчал. Потом ответил, и в его голосе прозвенел лед:

— Не сравнивай меня с ним.

— Почему же?

— Потому что я не он!

— Ты такой же дракон, как и он. В тебе живет такое же алчное, безрассудное, похотливое, импульсивное чудовище, которое нужно усмирять ради будущего. Именно оно толкает тебя на необдуманные поступки. Оно направляет тебя по ложному пути порока. Ты должен быть разумным, мальчик мой. Пользоваться его силой, но не поддаваться его страстям.

Мне показалось, что принц разозлился. Совсем немного. Но этого хватило, чтобы воздух в комнате стал тяжелым.

— Мой долг перед государством важнее личных желаний.

Белит наклонил голову, и его перья шуркнули о камень.

— Именно это он говорил перед тем, как завести очередную любовницу и оставить после себя хаос.

— Я никогда не повторю его ошибок.

После этого ворон долго молчал. А потом сказал:

— Надеюсь.

Его высочество ничего не ответил.

Тогда Белит заговорил снова. Он сказал, что кровь драконов теперь течет почти в каждом знатном роду. Что один из предков королевской семьи оставил после себя столько бастардов, что государство до сих пор расплачивается за это кровью и войнами. Что слишком многие могут заявить права на престол.

Что войны начинаются не только из-за власти. Иногда они начинаются из-за любви.

Именно поэтому наследники должны помнить о долге. Всегда. Прежде всего. Несмотря ни на что. Они должны быть совершенством во всем».

Я медленно опустила взгляд, отрываясь от страницы. Воздух в комнате вдруг стал спертым, тяжелым, пахнущим озоном и старой бумагой.

Вот оно.

Пазл с глухим щелчком встал на место.

Тот самый человек, который тренировался до изнеможения, разбивая руки в кровь. Тот самый человек, который считал четверть секунды катастрофой, способной стоить жизни. Тот самый человек, который смотрел на мир так, словно любая, даже самая мелкая ошибка была фатальной.

Он не перфекционист. Он загнанный в угол зверь, который отчаянно пытается не повторить кровавую историю своей династии.

Все сходилось.

Я перевернула страницу. Руки слегка дрожали.