Глава 13. Убийца

Перепуганная служанка вбежала в спальню и запричитала, заламывая руки у двери:

– Хозяин, там ужас какой-то! Беда! Там это… молодой господин… С ним такой кошмар. Страшно смотреть! – Параня, женщина лет сорока с миловидным румяным лицом, всхлипнула и вытерла слезы белым фартуком.

Свад в недоумении сел, огляделся, увидел рядом Мару. Ее блестящие, черные волосы живописно разметались по подушке, но припухшие от страстных поцелуев губы было хорошо видно, как доказательство, что безумие прошлой ночи ему не приснилось. Воспоминания начали яркими вспышками возвращаться в его сознание. Он бросил полный нежности взгляд на медленно просыпающуюся девушку, которая с трудом разлепила глаза, и ее лицо озарила довольная улыбка.

Убедившись, что с истинной все невероятно замечательно, он с неодобрением перевел взгляд на Параню.

«О чем она кудахчет?!» – сердито подумал дракон. И без особых усилий заглянул в перепуганное сознание служанки. Картины, что он там увидел, заставили его подскочить с кровати и в суматохе искать собственную одежду.

– Кто-нибудь уже в курсе случившегося? – холодно поинтересовался Свад.

– Не-е-т, – заикаясь, промямлила женщина, – Я думала, там вы спите, пришла, как обычно, разбудить. Завтрак готов…

– Скажи сыну, чтобы сбегал к стражам. В комнату никто не должен заходить, там могут оставаться следы убийцы. Попроси Федьку подняться и встать у комнаты. Пусть внутрь пускает только стражу. Поняла? – грозно спросил мужчина, слегка повысив голос, нужно было привести в чувство паникующую Прасковью.

– Что случилось, Свад? – с беспокойством поинтересовалась Мара. Он чувствовал ее внимательный взгляд, пока натягивал узкие черные штаны, рубашку, судорожно пятерней зачесывал взлохмаченные волосы назад. Когда Свад помчался к двери, так ей и не ответив, она закричала, вскочив с постели, – Объясни!

Он замер, да, нужно привыкать, что теперь он отвечает не только за себя. У него есть Мара, его душа, смысл и радость жизни, но как же больно вот так потерять племянника! Свад не смог скрыть душевных переживаний, когда повернулся к истинной, глаза выдали его.

– Гройрик и его Лера мертвы. Я вызвал стражу. Драконы просто так сами не умирают!

Мара вскочила и бросилась одеваться. Свад попытался остановить девушку:

– Душа моя, тебе лучше побыть в своей комнате. Сейчас там будет переполох… Все это очень неприятно.

– Нет, я буду с тобой рядом, Свад. У тебя горе. Тебе нужен кто-то с холодной головой. Я не успела близко познакомиться с Гройриком. Он для меня всего лишь твой племянник. Мне жаль, но в этой ситуации я больше переживаю за тебя.

Свад подошел и порывисто обнял Мару. Его девочка такая сильная, смелая и решительная. Как же ему повезло…

– Хорошо, идем, встретим стражу.

Мара надела платье, расчесала волосы и быстро скрутила плотную кичку на затылке. Постаралась незаметно пристегнуть булавку, которая, по всей видимости, благополучно пролежала всю ночь на туалетном столике.

«Я даже ни разу не попытался воздействовать на нее… – удивился сам себе Свад, – Впрочем, смысл, если она сама отдалась мне. Что может быть важнее ее воли? А вот в мысли нужно было заглянуть, хоть одним глазочком…»

Стоило им покинуть свою комнату, двери в дальней спальне, где разместили Розарику, распахнулись, и гостья с довольной улыбкой, мурлыкая легкомысленную песенку себе под нос, вышла в коридор. Когда она увидела Свада и Мару, лицо ее озадаченно застыло, потом его перекосила злая недовольная гримаса.

– Приветствую, сестра! – теплее, чем обычно обратился к ней Свад, несмотря на всю нелюбовь к злобной родственнице, он представлял, каким горем для нее обернется известие о смерти сына. Он не знал, как начать этот разговор, чтобы смягчить удар, и пока подбирал слова, его опередила мать, все еще находящаяся в неведении:

– Что? Даже не хочешь пожелать мне доброго утра? – язвительно усмехнулась она, подходя к Сваду и Маре.

– К сожалению, утро у нас не доброе. Гройрик и Лерика умерли сегодня ночью, – скороговоркой на одном дыхании выпалил мужчина.

Розарика дернулась, нервно хихикнула и зло прошипела:

– Я всегда знала, что у тебя поганое чувство юмора. Как может умереть молодой здоровый дракон, который еще и истинную свою встретил?

– Мы не знаем. Я уже вызвал стражу, – почти ласково проговорил Свадрик и попытался обнять сестру, но та отпихнула его и с ненавистью прошипела.

– Где мой сын?!

– Я позволил ему ночевать сегодня с Лерикой в моей спальне, – пояснил Свад и махнул в сторону своей комнаты.

Розарика сделала еще один шаг назад, глаза ее вылезли из орбит, в них был такой неподдельный ужас, что когда она заорала, Мара и Свад даже не вздрогнули. Крик отчаяния и вселенской боли наверняка был слышан во всей академии. Обезумевшая женщина бросилась к дверям спальни Свада, к счастью, там уже стоял Федька. Слуги в доме черного дракона были вышколены, приказы хозяина выполнялись четко. Поэтому расторопный Федор встал на пути несчастной матери, крепко обняв ее и, как она ни пинала его ногами, ни махала руками, не пропустил ее внутрь. Тут и Свад подоспел, перехватил женщину за талию, оттащил от слуги, встряхнул и поставил на пол.

– Розарика, тебе лучше туда не ходить. Пусть сначала стража все обследует…

Сестра тяжело дышала, запыхавшись после борьбы со слугой.

– Свад, ты чувствуешь, пахнет мятой? – неожиданно спросила Мара, привлекая к себе внимание.

Мужчина принюхался.

– Действительно… Это странно… Откуда взяться этому запаху?

Розарика вновь зарычала, вцепилась в рубаху брата и заорала:

– Мой сын мертв, а ты тут травку нюхаешь? Это ты! Ты виноват! Ты убил моего мальчика!

Рядом раздались жидкие аплодисменты. Все трое повернули голову к лестнице.

– Это я удачно зашел! У меня было сегодня предчувствие, что в дом самого ректора Академии Черного дракона нужно съездить лично! – самодовольно расправив плечи, проговорил начальник городской стражи господин Милорик и потер руки в радостном предвкушении.

Не успел Свад даже рыкнуть, а к нему уже подскочила стража и нацепила на него ошейник-блокиратор. Магия больше ему не подчинялась. Вот теперь дракон взревел, и было в этом рыке обещание страшных неприятностей для одного самодовольного типа.

– Господин Милорик, приветствую вас! Язык не поворачивается сказать вам «Доброе утро!», – подала голос Марика, – Стражи могут обследовать место преступления. Для нас всех очень важно понять, кто же стоит за этим.

– А что тут понимать? – процедила сквозь зубы Розарика, вздернув острый подбородок, – Свадрик ненавидел меня и моего сына. Он даже поселил его в общежитии, как чужого, лишь бы не видеть. Он решил извести его и отомстить мне. Как я теперь буду жить без моего мальчика?

Последние слова были обращены к Милорику, но тот ответил все же хозяйке дома:

– Госпожа Марика, мне жаль, что я вынужден арестовать вашего истинного, вы же понимаете, это мой долг…

– Конечно, понимаю. Если он виновен, то должен будет понести наказание, – спокойно проговорила девушка. От ее равнодушия Сваду стало тяжело дышать. Грудь сдавили невидимые клешни, не давая втянуть в себя воздух, и сердце стало ощущаться тяжелым камнем.

Стражи подтолкнули его к лестнице, и он пошел, не в силах возражать или сопротивляться, а еще не смог заставить себя посмотреть на истинную, слишком больно было. Хоть и очень хотелось в последний раз увидеть ее мягкую улыбку...

Неужели эта ночь для нее ничего не значила? А ему показалось в пьянящей эйфории единения, что они тянутся друг к другу и уже в шаге от любви, глубокой и преданной. Но нет… Видимо, его судьба – одиночество.