Глава 12

Поезд неспешно замедлял ход, и всё отчётливей становились слышны призывные гудки. Я нетерпеливо ёрзала на сидении и с любопытством смотрела в окошко, стараясь разглядеть в толпе незнакомок и незнакомцев Анги и Фоя. Ребята пронюхали, что мы с Виктором и Марком планируем отжигать на концерте, и не смогли не присоединиться.

Взволнованная, взъерошенная, я выскочила из вагона, волоча за собой по воздуху чемодан на колёсиках. Придерживая рукой воротник шубы, начала озираться по сторонам в поисках задорных темных кудряшек и очков в роговой оправе. А потом увидела… Виктора. Он бежал по перрону, одетый в одну чёрную шелковую рубашку, и нетерпеливо заглядывал в окна отъезжавшего поезда.

А потом наши взгляды встретились.

— Виктор! — крикнула я, обезумев от радости. Окружающий мир словно исчез, и я понеслась в такие желанные объятия.

— Миранда… Моя золотая девочка, — прохрипел Виктор и подхватил меня на руки. Закружил, да так, что я заливисто расхохоталась, а потом жадно накрыл мои губы своими.

Поцелуй вышел страстным и в то же время удивительно нежным. Я задыхалась, рвано хватала губами воздух, цеплялась за его жёсткие волосы пальцами, и мне казалось, будто прошедшие дни я просидела в темнице и лишь сейчас в объятиях любимого вырвалась на свободу.

— Безумец… Что ты здесь делаешь? У тебя же вот-вот начнётся концерт.

— Не смог без тебя.

— Сумасшедший дракон… — прошептала я и рассмеялась… Счастливо. От души.

— Ещё какой! — весело заметила взявшаяся не пойми откуда Анги. — Мы с Фоем не смогли его остановить. Так что вы поскорее заканчивайте с лобызаниями и бежим к портоплите. Нам ещё Полию забирать.

— Полию? — удивилась я и отцепилась от огневика. — Она что, тоже здесь будет?

— Конечно! — хмыкнула Анги, а Фой энергично закивал. — Я с ней специально списалась, чтобы пригласить на наш дружный междусобойчик. Так что давай, Миранда, ноги — в руки, губы — в зубы и бежим.

— Полия! — радостно завизжала я, едва завидела на платформе свою розовласую подругу. В роскошном черном пальто с меховой оторочкой, серебряной тростью с головой льва, в чёрном цилиндре и в синих окулярах с двойными линзами она выглядела очень эффектно. Я даже боялась сильно к ней прижиматься, чтобы ничего не испортить. — Как же я рада, что ты здесь! Ты что, поедешь с нами в академию?

— Нет, — лукаво улыбнулась девчонка, а Фой досадливо выдохнул. — Мои документы на перевод ещё не готовы.

— Остальное обсудите по дороге, — бросил Виктор, глянув мельком на часы. — Анги, живо давай портал! Концерт через десять минут!

Пока подруга орудовала палочкой, мой взгляд скользил по шее Виктора, на которой появилась чёрная татуировка-печать в виде семи скрещённых мечей. Я ощутила укол вины. Ему заблокировали магию из-за меня. А Виктор, словно прочитав мои мысли, резко притянул к себе и озорно подмигнул:

— Скажи, мне идёт?

Я натянуто улыбнулась и вместо ответа нежно его поцеловала.

Портал выбросил нас в гримёрке, где Дик, Алекс и Вин нетерпеливо крутили в руках минералку, дожидаясь солиста. Стоило там оказаться, как Виктор подскочил к Марку, начал расспрашивать его о ходе подготовки к концерту. А когда удовлетворился услышанным, то передал меня в руки хорошенькой девушки-визажиста со словами:

— Пусть она оторвётся.

Я скинула шубку, открывая обзору свою любимую чёрную футболку с логотипом «Зова стихий», которую столько времени прятала ото всех. При виде этого зрелища у Виктора полыхнули глаза, а чёрная бровь поползла вверх. Я кокетливо улыбнулась, пожала плечами.

— Почему бы и нет.

Губы огневика начали кривиться то ли в восхищённой, то ли в сардонической улыбке. Но прежде, чем он успел изречь что-нибудь оскорбительное, Марк схватил, его за руку и потащил на сцену. А мы с девчонками занялись магическим аквагримом.

Мне сделали конский хвост, а на висках и правой скуле волшебным пером нарисовали огненные язычки, которые и вправду пылали. Анги — серебристые ветряные потоки, а Полии — молнии. Когда мы увидели себя в зеркалах, то несколько минут визжали от восторга, как новорождённые драконята. А потом сообразили, что лучше визжать на танцполе и перебрались туда.

Виктор, охваченный яростным пламенем, вышел на сцену, и толпа взорвалась бешеными аплодисментами. Мы с девчонками тоже захлопали в ладоши, захихикали. Огневик замер на миг, с удивлением и восхищением разглядывая меня в новом образе, дерзком и завораживающем. А затем взял микрофон, криво ухмыльнулся и запел. Зрители зашлись в приступе коллективной эйфории, и я вместе с ними.

— Уровень феромонов в зале просто зашкаливает! — прокричала мне на ухо Анги. — Вот сексуальный мерзавец! Так завести толпу! А эта его татуировка… Если бы не мой Том, я бы прямо сейчас выпрыгнула из одежды и полезла на сцену! — шокированная до глубины души я вытаращила на подругу глаза, а она лукаво мне подмигнула и заливисто расхохоталась.

Виктор спел «Танцуй!», «Любовь или игра» и многие другие хиты. А потом сделал в микрофон объявление:

— А сейчас я исполню новую песню про одно бедовое создание, которое из неприятностей не вылезает. И постоянно тащит за собой и меня… Ита-а-ак, представляю вам наш будущий хит — «Детка Тридцать три несчастья»!

Я перестала визжать и скакать. Оскорблённо посмотрела на своего бесстыжего парня. Полия недоумённо заморгала, а Анги заливисто расхохоталась и сочувственно постучала меня по плечу:

— Крепись. Это будет позорно!

Словно в подтверждение её слов, огневик мне многозначительно подмигнул и запел:

Я молчу, ты говоришь.

Я бегу, а ты стоишь.

Вдруг увидела драконов, полетела их кормить.

А они в тебя огнём,

Бьют когтями и хвостом.

Ставлю щит, тебя спасаю, а ты лезешь на рожон!

— Что! — завопила я. — Нет! Не такое уж я безголовое создание, как он придумал!

— Такое-такое! Не спорь! — хмыкнула Анги. — Но мы тебя всё равно любим!

Виктор между тем подобрался к припеву:

Ой, е-эй, я бегу за тобой,

Поднимаю, отрясаю, детка Тридцать три несчастья.

Ой, е-эй, я с тобою сам не свой.

Поседею, побледнею, детка Тридцать три несчастья.

С ужасом поняла, что мотивчик запоминающийся, а значит, скоро вот это вот будет звучать из каждого утюга. А если коллективное безумие невозможно остановить, то ему стоит поддаться. Что я и сделала.

— Ой, е-эй, я бегу за тобой! Поднимаю, отрясаю, детка Тридцать три несчастья…

Полия с Анги, заметив мою реакцию, расхохотались и слаженно завизжали:

— Ой, е-эй, я с тобою сам не свой! Поседею, побледнею, детка Тридцать три несчастья!

Я метнула в них озорной взгляд, рассмеялась, и мы, обняв друг друга за плечи, принялись во всю силу наших голосовых складок горланить будущий хит. Впрочем, как и бесчисленное количество зрителей за нашими спинами.

А дальше были «Я влюблён в твою магию», «Чароплёт-недоучка» и прочее, прочее, прочее. А когда дело дошло до «Симфонии», зрители вскинули вверх палочки, выпустили из них голубые искры и принялись раскачиваться в такт мелодии. А я сгорала от переизбытка эмоций, и мне казалось, что быть счастливее, чем сейчас, попросту невозможно.

— Ты и Виктор Штельм, — покачала головой Полия. — Не представляю, как вы умудрились сойтись.

— Я тоже.

— Полия, не слушай её, — встряла Анги. — Насколько я знаю, это была очень опасная и не совсем приличная история, которую Миранда нам до сих пор стыдится рассказывать. Но мы с тобой её обязательно разговорим!

После концерта наша дружная компания собралась в гримерке. Вин, Алекс и Дин забрали свои инструменты и вместе с менеджером и подружками отчалили в другой город, где у них намечалась разгульная вечеринка в элитном ночном клубе.

Анги и Фой отправились в свой отель за вещами, а я с Виктором и Марком — в их. После чего мы встретились на вокзале около зарезервированной за «Зовом» портоплиты. Однако стоило нашей шумной ораве к ней подойти, как охранники сообщили, что на линии опять начались помехи и перенестись в Норленд уже не судьба.

— Ну, что будем делать? — произнёс Марк, косясь на Виктора. — Звоним в отель и узнаём, свободны ли ещё наши номера?

— Бесполезно, — мотнул головой огневик. — Они уже заняты. Причем, нашими же фанатами. В городе сегодня наплыв иностранцев. Думаю, свободных номеров уже нигде не осталось. — Тогда едем в клуб, снимаем вип-комнату и там сидим до утра?

— Сдурели совсем?! — взвилась Анги и подскочила со своего чемодана. — Завтра день Изначальных, забыли? Представляете, в каком виде мы заявимся в академию после такой-то ночки?! Вот у ректора будут глаза!

— Мы не будем втягивать тебя в приключения, Анги, — обнадёжил её Марк. — А весь удар возьмём на себя.

Я сдавленно хмыкнула и уткнулась носом в шею Виктора. Он чмокнул меня в макушку.

— Зашибись, нашёл выход. А ничего что моя одежда пропахнет всякой дымящейся дрянью?! А под глазами будут чёрные синяки? Нет, так не пойдет! Виктор, может, ты всё-таки немножечко надломишь печать и осторожненько нас перекинешь?.. — умоляюще протянула она. — Обещаю, мы никому ничего не расскажем.

— Только посмей — и будешь искать себе другую подружку! — скороговоркой бросила я и для надёжности вцепилась пальцами в огневика. — Анги, на что ты его толкаешь?

— Ай, Мири, брось, — отмахнулась эта нахалка. — Один ма-а-аленький портальчик, максимум пять — и мы дома. Ну так что Виктор, ты согласен?

— Боюсь, дорогуша, в этой авантюре я тебе не помощник, — без тени огорчения ответил Виктор. — Мой грозный кербер связал меня по рукам и ногам.

— Тогда остаётся поезд, — меланхолично заявил Фой. — Но мы всё равно опоздаем в академию. Дня на два.

— Зато по уважительной причине! — хихикнула Анги. — Только… у нас с Фоем в карманах ветер гуляет… потому что кое-кто спустил все наши деньги на ингредиенты для своих экспериментов! — шикнула она, зыркнув на братца, а потом покосилась в сторону Марка с Виктором. — Так что если мы всё-таки едем на поезде, то вам, парни, — небрежный вызов-кивок, — придётся недурственно раскошелиться.

— Знаете, у меня есть другое решение, — неожиданно встряла Полия. — В моём доме установлена личная портоплита. Причём, с непременно стабильным запуском.

Мы уставились на неё с обожанием.

— Но откуда? — выдала я.

Полия усмехнулась, пожала плечами.

— Мой дед их изобрёл.

— Точно! — Марк энергично хлопнул себя по лбу, и мы с ребятами заговорщически переглянулись, а Фой мечтательно произнёс:

— Неужели я всё-таки окажусь в доме самого Гордона Вермера?.. Ребята, чего же мы ждём?! Живо встаём!

Когда мы микропорталами добрались до фамильного особняка тех самых Вермеров, стояла уже глубокая ночь. Родители Полии и прислуга уже спали, и мы на цыпочках в полумраке пробирались в элитный подвал (я отвечаю, как спец по подвалам, он был великолепен), где, собственно говоря, и находилась портоплита.

Фой чуть ли не подпрыгивал от восторга и с широко распахнутыми глазами рассматривал каждый предмет обстановки дома его кумира — винтажные часы с рубинами, механическую сову — дозатор для зелий, робота-дворецкого, который стоял возле стола, заваленного пробирками, склянками и исчёрканными листами.

— Лучше бы он так на Полию глазел, — коротко шепнула мне на ухо Анги. — Проку было бы больше.

Я усмехнулась и тут же сделала лицо кирпичом.

—…В этом месте он совершил своё гениальное открытие… Изначальные, здесь даже пыль особенная! — с восхищением выдохнул Фой, и Полия покосилась на него, как на шизика.

— Вообще-тo у нас нет пыли.

Мы с Анги хмыкнули, а Марк её приобнял за плечи и философски изрёк:

— У каждого свои недостатки, милая. У нашего Фоя — твой дед.

— Да уж… — моргнула она и вывернулась из объятий. Подбежала к белоснежному постаменту в виде трёх грузных плит, лежавших конусом друг на друге. — Идите все сюда! Я сейчас её активирую.

Полия вытащила из кармана палочку, сделала пару отточенных взмахов и что-то произнесла полушёпотом на своём родном языке — а в следующий миг воздух перед ней заискрил, засветился.

— Готово!

Мы быстренько встали в центр портоплиты, схватились за ручки своих чемоданов и прежде, чем раствориться в портале, я весело крикнула:

— До встречи в академии, Полия! Там будет круто!