Глава 16

Призрак взвыл, кинулся за мной.

Айдан выпрямил руку и, скрестив пальцы, громко приказал:

– Сах хария Сах.

Я кожей ощутила силу, вышедшую из-под его пальцев.

Кажется, мы воспользовались одним заклинанием, вот только у бывшего декана оно вышло значительно сильнее. Нужно будет спросить его потом.

Призрак завис в воздухе, яростно вращая глазами.

– Уходим. – Айдан схватил меня за руку. – У нас не так много времени. Неизвестно, сколько его продержит резерв, данный мне институтом.

«Институтом? Ого! А Айдан основательно подготовился, не то что я».

Я развернулась, собираясь следовать за высшим демоном, но остановилась. Другого шанса у меня, возможно, не будет.

– Подождите, магистр Айдан. Дайте мне пару секунд.

Повернулась к призраку. Он захрипел от натуги, скрипнул зубами. Попытался протянуть ко мне руки.

Чувствуя за собой Айдана, я была намного смелее, и голос мой уже не задрожал, когда спросила:

– Зачем ты крадёшь чужую магию? Для чего тебе она? Чего ты хочешь?

Призрак дыхнул холодом и вдруг замер, смотря на меня. А вернее, его безумный взгляд замер на уровне моей груди. Я вспомнила о раскрытой груди, торопливо запахнула полы рубашки. Кривая усмешка исказила рот призрака, после чего он взвыл:

– Ты! Ты! Ты! Тебя!

Попытался скинуть с себя держащие его магические цепи и достать меня. Что-то дикое и остервенелое появилось в его лице.

– Ты! – визжал призрак.

Магия едва сдерживала его. Чувствовалось, как предельно натянуты нити, сковывающие призрака.

Айдан схватил меня за руку.

– Быстрее. Что-то мне подсказывает, что даже резерв его не слишком долго задержит. Поторопимся, Лия.

– Пиии! – поддержал его Мыш, сидевший на моём плече.

Меня уговаривать не нужно было. Я позволила бывшему декану взять меня за руку, и мы не пошли, побежали по коридору, подальше от призрака.

– Ты! – гулом неслось следом за нами.

Я бежала и думала: «Почему заклинание не сработало? Призрак не сказал мне правды. То есть сказал, но совсем не то. То, что я ему нужна как очередная жертва, и так знала. Почему он не ответил, зачем ему нужна чужая магия? Неужели мы зря варили зелье правды?»

Пока эти вопросы крутились в моей голове, мы достигли развилки.

– Нам направо! – закричала я.

– Нам прямо! – бросил Айдан.

– Там зеркало ждёт! – указала я.

– А оттуда я пришёл, – хмуро заявил бывший декан. – Будьте добры, слушайте меня.

– Вы предлагаете мне идти в вашу комнату? Может, тогда просто разбежимся в разные стороны?

И вот тут что-то изменилось. Высший декан после моих вопросов словно вообще забыл, о чём только что говорил. Повернулся и посмотрел на меня совершенно другим взглядом.

– Лия! – прошептал с нежностью в голосе.

Я от такой резкой перемены в Айдане застыла, с удивлением взирая на него.

А он ласково смотрел на меня.

– Лия… – проговорил снова с придыханием, целуя мои пальцы.

Я постаралась руку свою из его ладони забрать. Не тут-то было. Он сжал мои пальчики и начал целовать каждый. Меня бросило в жар. Сердце стучало так, словно позабыло, что такое ровный пульс.

– Декан Айдан… – попыталась сказать я, но голос сел, и я выдавила это едва слышно.

Он прижал меня к себе и склонился, почти касаясь моих губ своими.

– Лия, девочка моя.

Во мне словно пружина лопнула. В первый момент я яростно захотела прижаться к его губам, ощутить их вкус, отдаться чувствам. У меня даже голова закружилась. Но откуда-то из самой глубокой норы моего сознания выплыло пугающее и отвратительное. «Лия, это зелье. Посмотри в его глаза. Они затянуты пеленой. Это магия. Лия, мало не покажется, когда он узнает».

И я посмотрела ему прямо в глаза. О боги! На декана зелье правды подействовало.

Я, с трудом пересилив себя, отвернулась от Айдана.

В глубине подземелья раздалось злобное:

– Ууу!

И от этого звука я полностью пришла в себя. Посмотрела снова в лицо бывшего декана. Глаза в серой пелене. Влюблённые, нежные, любимые.

Как же трудно отказываться от того, о чём так долго мечтала.

Но ведь я не самоубийца. Декан не простит, если я воспользуюсь ситуацией. Хотя признаюсь, слышать такую правду – услада для меня. Вот только хочет ли он, чтобы я её знала? Нет.

Да и не время поддаваться собственным желаниям.

Призрак вот-вот отомрёт и кинется следом за нами.

Я взяла высшего демона за руку и мягко потянула в правый коридор.

– Декан Айдан, нам надо торопиться.

– Какой же я декан? – ласково улыбнулся он. – Для вас я просто Айдан.

А я, смотря на него, вдруг подумала: никогда не хочу видеть его таким. Слишком уж… неправильно. Точно. Я люблю совсем другого декана. Строгого, властного, уверенного в себе и своих силах демона. Мне, конечно, приятны его слова, но… Как-то слишком слащаво.

– Милая моя, солнышко, Лия. Свет моих очей.

Ого, как нас несёт!

– Я ваш преданный слуга навеки. Раб вашего сердца. Я влюблён в вас. Давно. И эти чувства не позволяют мне спокойно жить. При одной мысли, что могу вас потерять, схожу с ума.

«Это пора прекращать, – с тоской подумала я. – Боюсь представить, что будет, когда он в себя придёт».

– Айдан, прошу вас, давайте, вы позже изольёте на меня всю вашу любовь, а сейчас бежим.

Но он, вместо того чтобы бежать, обнял меня за талию и прижал к себе. В любой другой момент столь пылкие признания и близость с Айданом вызвали бы у меня неописуемый восторг и радость. Ведь мне в любви признавался мой любимый высший демон. Но сейчас…

– Ууу! – Судя по радостно взвывшему голосу, призрак уже почти вырвался из заточения.

Айдан смотрел мне в глаза.

– Лия… Вы не понимаете, насколько мои чувства к вам мучительны. Лия. Милая моя, Лия. Поймите, я готов на всё ради вас. Вы первый бес, который совершенно ничего не знает о бесах и влиянии на демонов. И поэтому вам не понять моих чувств. Мимо такой, как вы, трудно пройти, не обратив внимания. Вы притягиваете своей неуёмной энергией, но в то же время к вам страшно приблизиться. Вы словно ураган, сметающий всё на своём пути…

– Ууу.

Призрак всё-таки вырвался.

– Мыш! – заорала я.

И мы с предвестником как-то разом друг друга поняли.

У одной меня не хватило бы сил. Но вдвоём со зверёнышем мы точно сможем.

Я щёлкнула пальцами, отправляя импульс Мышу. Тот вскочил на плечо Айдана и, уверенно поймав его, оббежал, опутывая шею высшего демона. Пелена в его глазах стала чёрной.

«Ужас. Что я делаю? Айдан меня убьёт. Но лучше уж он, чем призрак».

Именно с такой мыслью я затянула поводок подчинения и помчалась по коридору.

Айдан, теперь уже не в силах не повиноваться мне, бежал следом.

Так, сейчас в левый коридор, снова в левый. А вот и зеркало.

Призрак уже совсем рядом.

Зеркало охнуло, увидев меня, тянущую на поводке высшего демона, и выдало что-то вроде:

– Каюк нам всем.

Я же заорала:

– Закрывай за нами портал! – И прыгнула в отражение.

Портал за мной захлопнулся под неистовый рык призрака.

* * *

В комнату мы ввалились кубарем. Я споткнулась о раму зеркала и чуть не встала на колени, благо за край стола удержалась. Но в спину тут же врезался идущий за мной Айдан, и мы уже вместе легли на пол.

Могу вам точно сказать, что бывший декан ох какой тяжёлый.

– Встаньте с меня.

Он перекатился и встал, счастливо смотря замершим взглядом в пустоту.

– Ааа! Жива! Жива! – завопил Кот, подпрыгивая на всех трёх ногах. – А кто это здесь? Божечки! Это декан Айдан! – И радостный тон его мгновенно изменился на испуганное бульканье. – Мамочки! – Котелок ловко отскочил в сторону и спрятался за углом шкафа. – Лиечка, деточка, мне ведь не кажется, он на поводке подчинения?

– Я, пожалуй, пойду к Хэйди в комнату, – быстро отреагировало зеркало и, ловко выстроив в самом себе портал, тут же исчезло.

– Пи! – сказал Мыш и, соскользнув с моего плеча, скрылся под кроватью.

– Предатели! – сказала я, смотря на глупо улыбающегося Айдана. Хотя была бы моя воля, я бы тоже куда-нибудь смылась.

Ведь прекрасно понимала. Сейчас я сниму с него поводок. Он придёт в себя, и…

Перекрестилась. Вот честное слово. И прошептала: «Спаси и сохрани от супостата злобного».

После этого щелчком заставила поводок исчезнуть.

Несколько секунд тёмная пелена мягко сходила с глаз бывшего декана. Потом и пелена от зелья правды тоже померкла.

– В своё оправдание хотела бы сказать, что если бы не я… – начала, пытаясь быть смелой.

– Молчите, адептка Лия, просто молчите! – тихо, но угрожающе произнёс пришедший в себя Айдан. Огляделся. Принюхался.

– Шатур-трава! – Сузил глаза. – Ни слова, адептка Лия. Прежде чем вы откроете рот, бегом в купальню и смойте с себя зелье!

Судя по голосу, слушаться нужно было беспрекословно.

Что я и сделала.

Вот только не сдержалась:

– Вы же не будете убивать меня прямо здесь?

Кто меня просил снова задавать ему вопрос?

Взгляд декана тут же вновь затянулся пеленой.

– Лия… Как можете так думать. – Голос стал приторно нежным. – Я никогда не причиню вам зла. Я просто не смогу этого сделать. Вы для меня…

Дальше я не слушала, рванула в купальню. Заперлась и тёрла, тёрла себя мочалкой и мылом, поливала водой, смывая всё.

А потом просто стояла, боясь войти обратно в комнату.

Возвращалась с понурой головой, придумывая, что же я скажу. Но говорить ничего не пришлось. Бывшего декана Айдан не было.

Посреди комнаты моргнул и появился портал, обрисовывая очертания зеркала.

– Магистр ушёл? – прошептало оно.

– Ушёл, – облегчённо выдохнула я.

Зеркало полностью появилось в комнате.

– Это хорошо. Злые бывшие деканы – это плохо. Не хватало ещё, чтобы меня снова в подвал отправили.

– Тебя не отправят, а вот меня… – Я прошла к кровати и села. – Хотя куда уж дальше.

Мыш высунулся из-под кровати. Забрался по её ножке наверх и уселся рядом со мной. Кот подступил ближе.

– Ну раз декан ушёл, ты расскажи, как всё происходило.

Я уныло посмотрела на котелок.

– Если убрать историю с магистром Айданом, то… никак. Зелье правды не сработало на призраке. На декане сработало, а на проклятии нет. На все мои вопросы оно только и кричало: ты, ты, ты. Будто я и без него не знаю, что я следующая жертва.

Мыш вздохнул и забрался на подушку, где улёгся, прикрывшись плащом.

Зеркало задумалось.

– Странно это. Должно было сработать. Неужели я что-то упустило?

Я не ответила. Мне почему-то стало очень обидно. И за попусту потраченное заклинание, и из-за ухода декана. Он даже ругаться не стал. Просто ушёл. А я осталась в своих воспоминаниях и чувствах. Легла в кровать и закрылась с головой одеялом.

Вопросов мне больше не задавали. Хотя я слышала, как очень тихо о чём-то переговаривались зеркало с Котом.

– Тихо, – сказала я. – Всем спать.

И голоса смолкли.

А я никак не могла заснуть, вспоминая ласковый взгляд и нежное: «Для вас я просто Айдан».