Глава 7

– М-да, – протянула я, осматривая пыльный, давно не убиравшийся архив магических предметов.

Хотя какой архив. Подвал – вот лучшее для него название. Большой. Тускло освещённый пыльными фонарями. Судя по всему, здесь копились давно не использовавшиеся, старые магические принадлежности. Кое-что даже, наверное, осталось ещё от хозяев замка. Были здесь и просто предметы быта, не казавшиеся мне магическими. Например, диван: раритетный, винтажный, с деревянными ножками и потёртой кожаной обивкой. Такие давно не ставят даже в моём мире.

– Долго мы будем здесь всё в порядок приводить, – протянула Хэйди, опуская на пол веник.

Я бросила рядом тряпку, швабру и моющее средство.

– Посторонись, – послышался голос Шарта.

Мы отошли от двери. Полуангел протиснулся и присвистнул. Поставил ведро с водой туда же, где уже были тряпка и веник.

– М-да, – только и сказал.

– Мы долго будем порядок наводить, – подсказала Хэйди. – Здесь, видимо, последние полвека всё это собирали.

Она подошла к старому шкафу, провела по стеклянной дверце пальцами, оставляя на ней след.

– И кому уже это всё надо? – Поморщилась. – На свалку. Почему мы должны здесь убирать?

– Потому что это наша отработка, – напомнила я и приступила к делу. Раньше начнём, быстрее закончим.

Первым делом взяла тряпку и направила магию к фонарям. Та прошлась по ним, стирая пыль. Стало заметно светлее.

Я скрутила в воздухе спираль и направила её к ведру и другим тряпкам. Те ожили. Нырнули в воду и полетели следом за мною. Я прошла к стене, где стоял тот самый винтажный диван, указала тряпкам на вещи, находящиеся рядом с ним. Они начали их протирать.

– Сначала разберёмся, где что, – сказала я, распределяя фронт работ. – Потом расставим по назначению. Магические предметы к магическим. Бытовку отдельно. Ну и попробуем навести хоть какой-то уют. Не зря же мы бытовики. Что совсем в плохом состоянии, сложим вон в тот дальний тёмный угол, запишем в список и отнесём ректору, пусть сам решает – оставлять или выбросить.

– Чудесно, – сказала Хэйди, заставляя веник подняться в воздух и направиться к шкафу сметать паутину. – Вот папенька меня не видит. Он, конечно, многое мог предположить, но того, что его дочь опустится до уборщицы, даже в его демонических кошмарах не было.

– Как и того, что она будет выглядеть как бомж, – не смогла сдержаться я.

Хэйди медленно перевела на меня взгляд.

– А то твои родители обрадуются такому.

Я руку на карман платья положила, готовая, если что, дать отпор.

– А у меня нет родителей. Я сирота. Так заморачиваться, где и в каком я состоянии, некому.

Демоница изменилась в лице, отвернулась, буркнув:

– Извини, не знала.

Ого! Она извинилась?

И мне сразу стало неудобно за собственную несдержанность.

– Ты меня тоже, не хотела обидеть. Само вырвалось.

Хэйди повернулась, подмигнула и уже более дружелюбно выдала:

– Если честно, то моим глубоко фиолетово, в каком я виде. Они понимают, что происходит со мной. Меня сюда отправили, чтобы я до конца не устроила в доме Армагеддон.

– Это из-за твоей магии?

Она кивнула.

– Не лучшее её проявление. Пока я маленькая была, вроде просто ссоры, обиды. А как восемнадцать исполнилось… – Девушка вздохнула. – Нет, ты не думай. Родственники меня любят. Просто… Рядом со мной всей семье тяжело. Пока не научусь контролировать себя и магию, мне возвращаться нельзя.

Она глянула в крохотное оконце под потолком.

– Давай уже убираться. Ещё часа два, и солнце сядет, у нас будет наконец нормальный вид.

На этом мы отвернулись друг от друга. Я провела по пыльному подлокотнику дивана и снова повернулась к Хэйди.

– Ты извини. – Да что же такое. Мне всё неудобнее и неудобнее. Прямо не в своей тарелке. Хоть плачь, так Хэйди жалко стало, и себя тоже. – За то, что я тебе устроила. Как-то вырвалось так.

– Ну всё, началось, – выдал от стопки старых книг Шарт. – Это всё эмоции. Вы бы подальше друг от друга отодвинулись.

Мы с Хэйди переглянулись, и она отошла чуть подальше. И уже оттуда, усмехнувшись криво накрашенными губами, проговорила:

– Да ладно, я сама начала. – Подмигнула. – Хорошая косметика. Яркая.

– Была, – добавила я.

– Не расстраивайся. – Хэйди провела тряпкой по окошечку. – Я знаю в Хатершаме одну лавочку с превосходной косметикой. Завтра можем сходить.

– Только днём, – тут же согласилась я.

Она кивнула.

– Как пожелаете.

И мы приступили к дальнейшей отработке.

Прошло около часа, за оконцем стало смеркаться, но казалось, что мы совсем мало продвинулись. На полу стояли уж протёртые вазы и склянки, шкаф был чистый. Диван приобрёл более сносный вид и кое-какая мелочь, стоящая рядом с ним. Но всё остальное так же и было пыльным. А вещи продолжали валяться везде и где только можно.

– Всё, я устала, – сказала Хэйди и свалилась на диван. – Дальше без меня.

Я тоже устала. Причём настолько, что даже не сказала ей в ответ ни слова. Я как раз в это время протирала картины у стены. Хэйди смотрела на то, как я работаю.

– Интересно, – поинтересовалась, – это истинные хозяева замка или бывший ректорат?

Я посмотрела на картину, которую протирала.

Высокий лорд и сидящая в кресле леди.

Оба черноволосые, темноглазые и безумно привлекательные.

Леди в красивом тёмно-зелёном платье с открытыми плечами, на шее блистательное колье.

Лорд во фраке, чёрной рубашке, статный, с угольно-тёмными глазами и аккуратной бородкой, подчёркивающей его мужественность. Но взгляд до чего же суровый. Я даже поёжилась.

Чуть сбоку от пары виднелся камин, над ним картина с изображением седого старца. На стене богатые шёлковые обои. В ногах лорда и леди белая шкура. За спинами шкаф со склянками и книгами.

Я оглянулась.

– Хэйди, это ведь тот самый шкаф? – указала на находящийся в архивчике.

Девушка встала, направилась к картине.

Подошёл к нам и Шарт, до того расставляющий в шкафу пробирки.

Внимательно посмотрел на изображение. Молчаливо кивнул.

Хэйди озвучила его мысль:

– Действительно, этот шкаф.

– Скорее всего это бывшие хозяева замка, – сделала вывод я. – Может, в гостиной или своих апартаментах.

– А на стене, вероятно, картина предка, – указала Хэйди на старца.

Мы переглянулись и начали перебирать остальные картины, находящиеся в архиве. Их было не так много. Большую половину я уже протёрла.

– Жаль, – констатировала Хэйди, когда переставили и пересмотрели всё. – Дедули здесь нет.

– Может, выбросили? – пожала я плечами.

Шарт отмахнулся.

– Оставьте, девчонки, зачем он вам? – И пошёл расставлять дальше колбочки в шкаф.

Мы с Хэйди переглянулись, и демоница уже собралась направиться к дивану, но остановилась.

– Может, там ещё есть? – указала на дальнюю стену, где виднелась тёмная выемка.

Я встала и прошла к ней.

– Здесь слишком темно. Нужно принести переносной фонарь из коридора. Свет от этих сюда не достаёт. – Говорила, а сама стояла всматривалась в глубину выемки.

Меня привлекло странное. Я смотрела в темноту. И честное слово, темнота смотрела на меня.

Жуть, да и только. Хотя меня после двух проклятий очень трудно испугать. Но тут я даже поёжилась.

– Что там? – напряжённо спросила Хэйди, заметив, что я стою не двигаясь, смотря в выемку в стене.

Я чуть не подпрыгнула от её голоса.

– Тьма, – сказала шёпотом, словно боясь ту напугать. – Там кто-то есть, и оно на меня смотрит.

– У тебя от переработки глюки, – выдала демоница. И хотя подошла ко мне смело, но остановилась за спиной и с опаской посмотрела во тьму.

– Мамочка! – протянула тихо. – И правда смотрят. Ты видишь, их там двое. И они жуткие.

– Очень, – выдала я, вглядываясь в увиденное и пытаясь разобрать, что за монстры поселились во тьме подвальчика. Но силуэты были расплывчатыми и мутными. Одно тёмное, всё взлохмаченное, второе… Бледное, с пугающе алыми глазами. Призрак?

– Может, это ещё одно проклятие? – чуть слышно спросила Хэйди.

– Три проклятия на одну небольшую местность слишком много, – дрожащим голосом прошептала я. – Давай подойдём ближе и рассмотрим их. Вроде не кидаются. Может, они не опасны.

Демоница схватила меня за руку.

– Я боюсь!

– И правильно делаете, – громко сказал подошедший к нам Шарт.

Мы обе вздрогнули от его голоса.

– Слушай, ангел, ты мог бы так не подкрадываться. Страшно же! – глухо прошипела Хэйди.

– А вдруг там монстр! – громоподобно выдал парень.

– Мамочка, – протянула Хэйди. – А если, правда, монстры!

– Шарт, прекрати издеваться, – шикнула я на парня и, уже обращаясь к девушке, сказала: – Не думаю, что нас отправили бы в подвал с монстрами. – Идём посмотрим, кто это.

– Не надо! – начала Хэйди.

Но я уже шагнула вперёд. И тут же охнула, потому как очень сильно звезданулась лбом о… ровную отражающую поверхность.

– Это зеркало!

Я потёрла сначала лоб, а потом запылившуюся поверхность зеркала ладонью.

Шарт засмеялся.

– Испугались сами себя! Хотя буду честен, выглядите вы шикарно, я бы тоже испугался, если бы не знал.

Мы обе повернулись к полуангелу. Я уверенно направилась к нему с самым грозным видом.

Парень на нас глянул, отступил подальше, схватил ведро с уже грязной водой.

– Пойду поменяю. – И ретировался из архивчика.

– Ох уж эти ангелы, а полуангелы тем более, – прошипела ему вслед демоница.

– Кхе, кхе! – прозвучало в это время из темноты выемки.

Мы всё-таки завизжали. Обе разом, так, что казалось, что колбочки в шкафу дрогнули от наших голосов.

И было от чего визжать. Мы же точно знали, что кроме нас в подвальчике никого быть не должно. Хэйди успела прыгнуть, схватить один из висящих на стене фонарей, выдернула его с корнями и штукатуркой и швырнула во тьму. Та сразу озарилась.

– Очень невежливо, кстати, – сказали нам. – Осторожнее, прошу вас. Так же и разбить можно. И чего орать? – На зеркальной глади появились раскосые синие глаза и рот.

Наш вопль стал громче. Хэйди меня за плечо ухватила.

Зеркало сверкнуло глазами.

– Да полно вам, сударыни! Я совсем не страшное!

Мы всё ещё продолжали кричать, хотя заметно тише, с недоверием в голосе.

– Ах эти эмоциональные барыни, – пробубнило зеркало.

– У меня чуть сердце от страха не выскочило, – выдала демоница, прекратив орать. – Что это за нечистая?

– Никакое я не нечистое. Обычное говорящее зеркало, – обиделась стекляшка.

Как раз в это самое время в подвальчик вбежал Шарт. Без ведра и запыхавшийся.

– Вы кричали? Что случилось? – Увидел ошарашенных и перепуганных нас. Проследил за нашими взглядами. Заметил на зеркале глаза и, не разбираясь, запустил светом.

– Зашибись, – сказало зеркало. – Вот это познакомились.

– Мать моя светлая! – выдал Шарт.

Ага. Значит, и ругаться наш святоша тоже умеет.

Мы с Хэйди продолжали стоять. Уже молча. Просто стояли и смотрели на зеркало. А то ворчало:

– Вот так стоишь себе, стоишь, и на тебе. То фонарём в зазеркалье, то светом разящим в подрамник. Что нынче за адепты пошли? Ничегошеньки в магических раритетах не понимают. И чуть что драться лезут. А я, кстати, одно из древнейших говорящих зеркал. В меня, может, сам превысший демон первейшего рода демонов смотрелся.

– Да чтоб тебе неладно было, – рявкнула наконец полностью пришедшая в себя демоница. – Так пугать! С ума сошло?

Зеркало хлопнуло огромными глазищами.

– Так кто же знал, что вы такие трепетные окажетесь.

Я протянула руку, призывая к себе тряпку, что лежала у картин. Направила её на зеркало. Та начала шустренько его протирать.

– Вот так бы сразу, – протянуло зеркало. – А приятно-то как. Тысячу лет меня не мыли. И рамочку, рамочку протри.

– Я за водой, – сказал Шарт, почесав в затылке. Развернулся и вышел.

– Всё, на сегодня хватит, – выпалила Хэйди. – Я с ума с вами сойду. Бесы, полуангелы, теперь ещё говорящие зеркала. Собирайся, Лия, пошли. Завтра продолжим. Нам ещё себя в порядок приводить.

– А как же я? – тут же застонало зеркало. – Увидели, отмыли и бросите?

Хэйди посмотрела на меня. Я на демоницу.

– Оно тяжёлое, – сказала девушка. – И старое. Нам оно точно не нужно.

– Хнык, – сказало зеркало, и по ровной глади побежала хрустальная слезинка.

– Ну, правда, не оставлять же его здесь, в пыли. – Мне стало искренне жаль зеркало, невесть сколько стоящее в пыльном подвальчике. – Давай заберём. А когда уберёмся, вернём его назад.

– Даже не думай нести его ко мне, – запротестовала демоница. – Только говорящих зеркал в моей комнате и не хватало.

– А у меня места нет, там котелок и Мыш.

– Мышь? – Хэйди округлила глаза. – Точно сумасшедший дом, а не академия.

– Хнык-хнык, – снова подало голос зеркало, и у него выкатилась вторая хрустальная слеза.

– Ой, перестань давить на жалость, – поморщилась демоница.

– Ааа-а-а, – зарыдало зеркало. По полу застучали кристаллики.

Демоница внимательно на них посмотрела. Присела, покрутила один в руках. Хмыкнула. И повернулась ко мне.

– Чистый горный хрусталь.

Встала.

– Всё, не хнычь, – сказала, обращаясь к зеркалу. – Хорошо, постоишь пока у меня. Но чур! – погрозила ему пальцем. – За мной, когда переодеваюсь, не подглядывать и не учить, как мне себя вести и что делать. Знаю я вас, всяких древних, только волю дай. Хоть слово в свой адрес услышу…

– Тише воды, ниже травы, – пообещало зеркало.

В архивчик вернулся Шарт с водой.

– Ангелочек, – мурлыкнула Хэйди. – Будь добр, помоги зеркальце в мою комнату доставить.

Парень смерил то взглядом и почесал затылок.

Подошёл, приноровился, попытался поднять. Отступил и вопросительно на демоницу посмотрел.

– Какие же вы всё-таки хлюпкие. – Она сама подошла, подхватила зеркало за один край. – Чего стоим? Помогаем.

* * *

О том, как мы через пол-академии несли зеркало в комнату Хэйди, отдельный разговор. Тем более, что адепты боялись подходить к нам близко. И никто из проходящих мимо помощи не предложил. Наоборот, от нас шарахались. Тем более, услышав голос зеркала, которое то и дело охало, ахало, таращило глаза и вскрикивало:

– Лево, лево, вы меня сейчас об угол треснете. Право! Ой-ой, заденем косяк. Держите меня, чувствую, выскользаю из рук.

Я, покрываясь седьмым потом, шла, вцепившись в раму, и думала: «Хорошая компания у меня собирается: бес, полуангел и демоническая муза. А теперь ещё говорящее зеркало, плюс к этому прибавим котелок и Мыша-предвестника».

Кому расскажи, не поверят.

Это только моя исключительная бесовщина могла собрать вокруг себя столь любопытных персонажей.

– Здесь будешь стоять, – сказала Хэйди, смотря на установленное в её комнате у стены зеркало.

– На меня света мало попадает, – попробовало заныть то.

– Зато рама не выгорит, – отрезала девушка. – И я в тебе здесь выгодно смотрюсь.

Только произнесла это и замерла, глядя на своё отражение. Улыбнулась.

– Наконец-то!

Я тоже посмотрелась в зеркало. Слава всем нечистым! Мы с Хэйди выглядели нормально.

– Но ведь мы не использовали магию по возвращению облика? – Девушка на меня оглянулась.

– Это всё я! – расплылось в улыбке зеркало.

– Умеешь колдовать? – удивилась демоница.

– Нет, – подмигнуло зеркало. – Но во мне заключена удивительная магия. Любая смотрящаяся в меня девушка становится привлекательной, даже дурнушка. И моя магия намного древнее той, что была наложена на вас, а потому я с лёгкостью её сломало.

– По-моему, Хэйди, о лучшем для тебя можно и не мечтать, – подметил Шарт.

– Неужели и мне может повезти. – Демоница радостно крутилась у зеркала.

– Но есть и обратная сторона, – тут же добавило то. – Если вы мне не понравитесь, ваш лик станет более чем неприятным.

– Замечательно, – нахмурилась Хэйди. – Тогда и ты знай, если я стану выглядеть непривлекательно, то ты отправишься обратно в подвал.

Глаза и рот у зеркала тут же пропали, оставив только ровную отражающую поверхность.

– Чудесно, – сказала я. – С зеркалом договорились. Нам, наверное, уже пора. Назавтра нужно лекции подготовить, иначе магистр Айдан будет очень недоволен. Не хватает ему ещё одну лекцию сорвать.

Хэйди, не смотря на нас, кивнула.

Мы с Шартом переглянулись и вышли из её комнаты.