Глава 8

Едва вошла, как увидела неприятную картину.

Мыш валялся на моей кровати, хватался за животик и пищал.

Я стояла в дверях, не понимая, что же происходит.

Кинулась к нему.

Он глаза закатил и распищался пуще прежнего.

– Что случилось? Что происходит? – Я оглянулась на Кота.

Тот булькнул и тяжко произнёс:

– Помирает предвестник жуткий. Интересно, а вместе с ним проклятие спадёт?

Мыш вскочил, ткнул в котелок лапкой и грозно пропищал:

– Пи-пи, пи-пи, пи!

После чего демонстративно закатил глаза, повалился на бок с самым умирающим видом.

– У меня такое ощущение, словно он сказал: ничего подобного, – выдал котелок.

Я начала делать мышонку дыхательную гимнастику.

– Пф-ф-ф, – дунул он в усы и вывалил язык наружу.

– Да что с тобой? Может, ты отравился? – Я с сожалением смотрела на несчастного зверька.

– Чем, интересно знать? – удивлённо выдал котелок.

И тут до меня дошло. О, нечистые! Да я же за всё время пребывания в академии ни разу не покормила Мыша.

– Он голоден!

– Он ещё и ест! – Кот глаза-плошки сделал огромными. – Мало того, что принёс несчастье в наш милый уютный мирок, так он ещё и объедать нас будет до самого дня нашей смерти.

– Пи! – отозвался Мыш, приоткрыв и глянув на котелок одним, но злым глазом, всем видом говоря: – Ну ты и жмот. – И снова глаз закрыл.

Какая же я идиотка. Совсем позабыла, что грызун хоть и предвестник, но явно живой. А за всеми происходящими со мной событиями ни разу не принесла ему поесть.

– Сейчас что-нибудь найдём. – Я взяла Мыша на руки.

Он тут же очухался и заполз на моё плечо.

Вместе мы вышли из комнаты.

В коридоре меня встретил комендант.

– Далеко собрались, милая леди? Вы знаете, что в нашей академии не положено выходить после полуночи?

– Уже знаю, – подтвердила я. – Но до полуночи ещё есть время. Я успею.

– Уж постарайтесь, леди. И не забудьте, в субботу проверка комнат, – улыбнулся и направился дальше.

А я пошла в сторону столовой.

Столики были почти все пусты. Разве что парочка у стены занята. За одним сидели старшекурсники и пили чай с булочками. За вторым девушка внимательно читала книгу и заедала учение салатом. Никто из них не обратил на входящую меня никакого внимания.

Я прошла к раздаточному столу. Вечернее меню оказалось менее разнообразным, чем обеденное. Но всё же здесь были неизменные фрукты, картофель, салат из овощей.

– Пи! – ткнул лапкой на ломтики сыра мой подопечный предвестник.

Я взяла на тарелку несколько кусочков, парочку ломтиков жареной ветчины, картошки, две булочки и два стакана компота. Подумала и добавила ещё салата и картошки. Снова засижусь за учением и захочу есть. А гулять ночью по академии у меня больше желания нет.

Мы с Мышем уже собрались вернуться в комнату, когда рядом раздалось:

– Добрый вечер, адептка Лия.

Повернулась.

В паре шагов от меня стоял ректор Дайшен с подносом в руках.

– Любите поесть по ночам? – спросил меня заговорщицким голосом.

– Так лучше запоминается, – нашлась что ответить.

– Попробуйте эклеры, наша кухарка их очень хорошо готовит. – Он указал на тарелку с выпечкой.

Я послушно подхватила парочку и положила рядом с булочками.

Ректор покосился по сторонам, поставил на свой поднос всю тарелку с оставшимися эклерами и торопливо мне сказал:

– Очень их люблю. И тоже не прочь подкрепиться по ночам. Но кухарка мне запрещает. Говорит, что это вредно.

«Ну… – подумала я, смотря на ректора. – Вообще-то, он первый демон на моей памяти с полным отсутствием сногсшибательной фигуры, и мало того, у него просматривается небольшой животик. Может, и права кухарка».

– Может, и права кухарка, – слово в слово повторил мои мысли Дайшен. – Но, увы. Я не могу отказаться от её выпечки. Кто ж виноват, что она так замечательно готовит, а я большой любитель перекусить.

Снова покосился по сторонам и направился из столовой. Покинули её мы вместе и даже прошли до поворота. Здесь ректор откланялся и уже собрался идти дальше, но тут заметил грызуна на моём плече.

– Ой, – сказал и покраснел.

– В чём дело? – не поняла я.

Мыш тоже смутился и начал себя разглядывать.

– Как неудобно, – выдавил Дайшен.

Зверёнок заглянул себе за спину.

– Пи?

– Что не так? – начала нервничать я.

– Вы знаете, у нас в академии как-то не принято ходить голышом, – смущённо сказал ректор.

– Голышом?

Вот тут я растерялась. Ну ладно, вчерашний инцидент уже исчерпан. Но сегодня-то кто здесь голый?

– Вы о ком, извините?

Ректор на Мыша посмотрел.

Тот опешил. Погладил себя по серой шкурке. Встал на задние лапки и покрутился, всем видом показывая, что он совсем не голый.

– Ну знаете ли, – нахмурился Дайшен. – Волосы у меня тоже есть. И перестаньте крутиться и уж тем более так стоять. Весь срам напоказ.

Вот тут Мышу стало неудобно. Он присел и попытался срам тощим хвостиком прикрыть.

– Будьте любезны впредь выходить в одежде, – сказал ректор и направился прочь.

Я тоже пошла в свою комнату. Немного растерянная от всего услышанного и, по пути придумывая, во что же мы оденем нашего Мыша.

* * *

Итак, вместо того, чтобы готовить занятия, мы с Котом наблюдали за тем, как Мыш поглощает сыр, и переговаривались.

– Глупости какие, – говорила я. – Ну не штанишки же ему шить.

– Пи, – согласился со мной Мыш. Штанишки он носить точно не собирался.

– А может, туничку? – предложил Кот.

Мыш на него недружелюбно взглянул. Потом встал, вытянул лапку и приподнял голову.

– Угу, Юлий Цезарь из тебя так себе, – сказала я. – Туника отпадает. Он в ней глупо смотреться будет.

– Панталоны! – подсказал котелок.

– Пи! – возмущённо высказался Мыш.

Следующие двадцать минут мы перебирали, чтобы придумать зверьку в качестве одёжки.

В комнату постучали. Я открыла дверь.

На пороге стояли полуангел и муза.

– На тебе конспекты, переписывай, – сказала девушка, входя в мои апартаменты и протягивая тетради.

Я их взяла. Хэйди прошла и оглянулась.

Шарт пожал плечами.

– Она просила её проводить к тебе.

Демоница, рассматривая мою комнату, спокойно произнесла:

– Это я всё же виновата, что тебе неоткуда теперь переписать занятия, бери мои. Кстати, думаю, заниматься вместе намного интереснее и запоминается лучше. Согласны?

Она повернулась к Шарту и, не дожидаясь нашего ответа, выдала:

– Тем более, тебе теперь тоже нужно заново всё переписывать.

Сказала и остановилась у стола.

– Ох ты? – наклонилась, смотря на поедавшего сыр грызуна. – И верно, мышь. Симпатичный. Правда, голый.

Я растерялась. И она туда же.

– Если не считать случая с нашей пробежкой по коридорам в чём мать родила, – сказала демоница, – то, согласно правилам академии, запрещено ходить раздетыми, даже таким симпатягам, как этот мышонок.

Зверёк засмущался, отвёл глаза, а потом протянул кусочек сыра демонице.

– И галантный! – Она ему подмигнула.

Мыш расплылся в улыбке.

– Это предвестник, – пояснила я.

Демоница выпрямилась, рассматривая Мыша.

– Тот самый, о котором ходят рассказы в Хатершаме?

– Тот самый, – булькнул котелок и выступил из своего угла, поблескивая начищенным боком.

Демоница ойкнула и повернулась к нему.

– Сногсшибательно, и котелок. Чудо, какой хорошенький!

Котелок зарделся от похвалы. А демоница покосилась на меня.

– Слушай, бесёнок, ты откуда их всех понабрала?

– Это у неё в роду пороки такие, собирать всё подряд на одно место, – напомнил полуангел, взяв тетради из моих рук и раскладывая их на столе.

– Прикольно, – протянула девушка и села на диван. – Так, значит, говоришь, твой мышонок – предвестник. Неужели и Хатершамское проклятие успела подцепить?

– Успела, – ответила я, подставляя к столу стульчик. Он у меня всего один был. Комнатка явно не рассчитана на гостей.

Шарт оглянулся и придвинул к столу кресло.

Так мы и расселись.

Демоница на диване. Шарт сел на стул, уступая мне место в кресле.

– Значит, выходит, ночью тебе в Хатершам путь заказан, – задумчиво сказала Хэйди. – Это плохо.

– Плохо уже само то, что у меня его предвестник, – вдохнула я.

– Ты не понимаешь. Скоро бал, – нахмурилась Хэйди. – Осенний академический бал. Но проводится он в замке графа Фел.

Я оглянулась на полуангела. Фел? Если мне не изменяет память, то у нашего Шарта именно такая фамилия. Он отвёл взгляд, не желая об этом говорить.

– Почему именно там? – спросила я.

Демоница покачала головой.

– Потому что в академии после полуночи бродит призрак. А бал – это мероприятие, заходящее далеко за полночь.

– О призраке я уже знаю. – Я открыла тетрадь по бытовым заклинаниям. – Но ехать на бал не вариант. Может, мне лучше остаться в академии?

– В академии? – удивлённо приподняла брови демоница. – Ну, если не боишься. Ведь ты останешься одна.

– Одна? Мне не послышалось?

Хэйди кивнула.

– Все едут в замок Фелов, он самый большой в округе. И остаются там до утра. Проводятся конкурсы, эстафеты, танцы. Все гуляют. В академии не останется никого. Вернутся только с рассветом.

Я нервно откашлялась.

– То есть как все?

– Совсем все, – подсказала демоница. – Адепты, магистры, деканы, ректор. Все.

– То есть академия будет пуста?

– Именно, – кивнула головой Хэйди.

Что-то мне это совсем не нравится.

– А если никого не будет, то и защита ректора работать не будет, – добавила Хэйди. – Она ж завязана на его магии.

– А я уже попалась на глаза местному призраку, – протянула я.

Демоница на меня как на полоумную посмотрела.

– То есть? Ты хочешь сказать, что и местное проклятие не пропустила мимо себя?

– Именно так.

Хэйди нервно рассмеялась.

– Ты уникум! Поздравляю! То есть если не местный призрак, то Хатершамский монстр, но тебя поймают.

– Нужно что-то решать, – хмуро выдал Шарт. – Это нельзя так оставлять.

– Может, какое зелье? – подал голос котелок.

– Зелье от призрака? – поморщилась Хэйди. – Что-то я о таком не слышала. Нам нужна надёжная защита. – Она посмотрела на меня. – Как думаешь, ректор Дайшен отложит поездку на бал ради одной адептки?

Комната погрузилась в молчание. Было слышно только жующего сыр Мыша.

– А может, монстр не решится сунуться в замок сильнейшего мага Хатершама? – Хэйди посмотрела на полуангела.

Тот не ответил, лишь мрачно усмехнулся.

– Пи, – сказал Мыш, продолжая жевать.

– Не отступит, – перевёл нам котелок.

Хэйди всё ещё не отводила взгляда от паренька.

– Делаем так. Шарт, ты узнаешь, как можно обезопасить Лию в твоём родовом замке, а я пытаюсь узнать, какую защиту можно поставить в академии. Что-то же должно сработать.

Я вздохнула. С моим везением ничего сработать не должно.

– Я обращусь к магистру Айдану, – сказала тихо. – Может, он что-то придумает.

– Ого! – Хэйди перевела взгляд на меня. – Значит, всё-таки по поводу любви высшего демона к бесятам я права?

Я покачала головой.

– Нет, просто магистр Айдан так же, как и я, попался на глаза вашему академическому призраку.

Шарт присвистнул и уже привычно ничего не сказал.

Хэйди поднялась.

– Всё понятно. Я завтра же начну узнавать, как поставить защиту хотя бы на твою комнату. Ты, – кивнула Шарту, – съезди, узнай, как там твои родственнички поживают, а заодно поинтересуйся, может ли в ваш замок проникнуть Хатершамское проклятие. Не смотри на меня так. Знаю, что у вас не слишком хорошие отношения. Но если хочешь, могу сопроводить. Скажем, что я твоя девушка. Думаю, твоему папочке очень понравится такой выбор, и он постарается вести себя прилично в присутствии старшей дочери барона Элкей. А ты, – посмотрела на меня, – ступай к своему магистру. Может, правда, что-то да выгорит. В любом случае мы тебя не оставим. Так же, полуангел?

Шарт даже растерялся от того, что за него так быстро всё решили, но кивнул и что-то такое мелькнуло в его взгляде, когда он смотрел на Хэйди. Уважение?

– Тогда утро вечера мудренее, – сказала девушка и направилась к двери, по дороге продолжая говорить: – Лия, ты конспекты перепиши. Отдашь, как закончишь. Шарт, чего ты сидишь? Поздно уже, возвращаться пора. Идём, проводишь меня до комнаты. Скоро уже полночь.

Шарт вскочил и направился за демоницей.

Я проводила их до двери, а когда повернулась, увидела прелюбопытную картину.

Мыш сидел, с интересом смотря на мою тетрадь, потом хлопнулся на попу и начал выводить в воздухе какие-то символы. А в следующий момент моя ручка подскочила и начала сама переписывать конспект. Я от удивления рот открыла.

– Ты знаешь заклинания?

Мыш кивнул. Лапкой в воздухе махнул. И ещё одна ручка начала писать конспект Шарта.

Вообще, в любой академии стоят заклинания, запрещающие адептам магическое воспроизведение конспектов. Но ведь оно касается только адептов. А Мыш им не был и спокойно пользовался такой магией.

– Ты моё спасение, – сказала я.

Он кивнул и указал мне на кровать.

Спать я ложилась, зная, что к утру все предметы будут переписаны в тетради.

Но сразу уснуть не удалось. Где-то в коридорах академии послышался сначала визг, а потом вой защитного заклинания Дайшена, гонящего призрака прочь. Я долго лежала, вслушиваясь в пугающие звуки и думая о том, что со мной произойдёт в ночь осеннего бала.