Глава 9

Магистр Айдан стоял у окна, смотря на происходящее за ним. Серые тучи затянули небо. Ощутимо пахло надвигающимся снегом. Пока же ещё осень. Большой полигон, чуть дальше погост с деревянными крестами и серыми могильными плитами, окружённый железными прутьями. За ними сразу лес и глушь.

Мрак. Всё так, как и любят тёмные.

И всё же в кои веки от вида за окном бывший декан поёжился.

Сегодня ночью призрак был особенно неистовым. Несколько раз Айдан слышал его поступь у себя под дверью, потом срывалась воющая защита и призрак бежал. И снова возвращался, скрёбся в двери, стонал и визжал. Хорошо, что высший демон не позабыл, как ставить «стену». Она, конечно, не спасение, но могла на небольшое время остановить призрака. То самое время, пока его не настигнет защита Дайшена.

Айдан не боялся призрака. Но сама мысль потерять магию была пугающей. А ещё он много думал о Лии. Если он, высший демон, лежит и слушает пугающие ночные звуки академии с неприятным, ноющим ощущением, каково там ей? Страшно. Всё же не стоило вести девочку в этот мир. У неё не получается совладать с бесовщиной, и в каком-то смысле в том, что сейчас с ними происходит, виноват именно он, Айдан. Но, с другой стороны, имел ли он право оставлять её в чужом мире, лишённую природной магии? И уже не было мыслей, как бы к этому отнёсся высший совет бесов, Айдан думал о том, а как было бы лучше ей?

Айдан Росс не молодой демон. За свои триста с лишним лет он чётко знал, что хочет от женщин и каких именно женщин он хочет. Иногда хватало просто зацепиться взглядом, чтобы понять: она мне подходит на день, на ночь, на неделю, редко больше. С Лией всё было по-другому.

Впервые он смотрел на неё в кабинете ректора земного института и точно знал, что не хочет бросать девушку там, оставляя одну в чужом, по сути, для неё мире ни на одно мгновение. Сколько раз он потом пожалел об этом поступке, трудно сказать, и пожалел ли?

Бесы всегда жили отчуждённо от демонов. Трудно найти беса в том же Ашароне. В основном это заезжие ребята. По работе, государственным делам, и не более. Ещё труднее увидеть бесовку. Они всегда были слишком привлекательными. Если демоницы пошлые, горячие, обжигающие, и всё это открыто, напоказ, то у этих всё иначе. Огонь – под кротким взглядом, страсть – в лёгких движениях, ярость – в тихом голосе. Бесовки всегда притягивали к себе слишком много взглядов. В них сочетались демонические качества и чертовская натура. Безумная смесь. Именно поэтому отцы прятали дочерей подальше от глаз высших демонов и других существ. Нередко именно девушек бесовского рода крали мужчины других кланов. Именно поэтому у бесов были очень строгие законы относительно их семей. Пару девушкам подбирали со всей строгостью. А если выбор падал на демона или другого тёмного, то его род проверяли до седьмого колена. Но даже после замужества бесовку не оставляли родственники, уж слишком у них тесные связи. И оттого совершенно непонятно, как Лия могла оказаться в земном мире. Одна! И кто же бес из её родителей – отец или мать? А может, оба? И почему кулон на её шее обладает такой большой силой? Девочка явно была из высшего света. Но что-то Айдан не помнил заявлений о пропаже бесовского ребёнка. А Лия попала в человеческий мир, судя по всему, именно ребёнком. Мало того, тот, кто её туда доставил, тоже был из высших, с очень хорошим уровнем магии. Потому как взрослела девушка по человеческим меркам. Это уже в их мире ректор Шаркен Кастрагорен снял с неё чары, и как оказалось, ей всего-то ничего по бесовским годам. Если бы Лия росла здесь, то была бы ещё малышкой. Пришлось останавливать быстро текущие годы. Спасибо ректору. И ему… Айдану. Они провели с девушкой немало времени, приводя в порядок её перебитые коды магии и жизни. Было удивительно, что она не погибла. Потому как такое яростное вмешательство в магию должно было убить её. Но девушка жила. С покалеченной, больной магией и дикой от чужого вмешательства бесовщиной, но жила. Хваталась зубами за каждый прожитый день. Наверное, именно тогда Айдан проникся к ней и ощутил влечение. Не жалость, не желание стать наставником, а именно влечение. Она хрупкая, добрая, отзывчивая, но в то же время эмоциональная, твёрдая, уверенная, резкая и готовая идти вперёд даже через пламя ада. Настоящая бесовка, хоть и не воспитанная бесами. Теперь трудно судить, что стало бы с ней, не встреться Айдан на её пути. А известно, что они оба находятся в очень плохом положении. И он за неё отвечает.

Айдан даже встал с кресла (он так и не ложился спать, зато было предостаточно времени для размышлений) и прошёл к двери, прислушался, не направился ли призрак в сторону, где находится общежитие Лии. За девушку было слишком тревожно. Нет. Вроде не пошёл, бродил рядом с его комнатой. Пусть бродит. Айдану так даже спокойнее. Пока призрак здесь, адептка Лия в относительной безопасности. Только под утро сон всё же сморил его, и бывший декан уснул прямо у стола, где выписывал ровные символы. Буквально за полчаса до этого один из его друзей в Ашароне ответил на письмо, что было отправлено ещё днём по магическому кристаллу.

Айдан внимательно читал написанное и всё больше хмурился. Выводил символы, письмена и делал подсчёты. И они ему не нравились. Он так и уснул размышляя.

Но казалось, едва он закрыл глаза, как в кабинет постучали и голос адептки Лии попросил:

– Можно войти?

Айдан протёр руками лицо. Встал, потянулся и сделал несколько поворотов, спина после неудобного сна затекла. Прошёл к окну и начал смотреть в него, чтобы не было видно заспанного лица. И только после этого проговорил:

– Входите.

– Доброе утро, магистр Айдан.

– И вам доброго утра, адептка Лия. Что-то случилось? – сказал, не оборачиваясь к вошедшей.

От её появления ничего хорошего он уже не ждал.

Она молча мялась где-то у двери.

Всё-таки придётся повернуться.

– Вы плохо выглядите, – подметила девушка.

«Вот спасибо, что напомнила о бессонной ночи».

Посмотрел на неё и понял, что ночь его адептки была столько же бессонной. У девушки под глазами залегли тёмные тени.

– Вам тоже не удалось выспаться?

Она неопределённо пожала плечами.

– Я, наверное, не скоро привыкну к здешним ночам.

– Как и я, – подтвердил Айдан.

Прошёл к столу и налил из графина воду, поднёс девушке.

– Попейте, я вчера в неё зелье намешал для бодрости.

Адептка покорно выпила. И протянула стакан обратно.

– Спасибо.

– Присаживайтесь, Лия, в ногах правды нет. И рассказывайте, что привело вас так рано ко мне?

Уселся в своё кресло. Как же хотелось просто закрыть глаза и отключиться на пару часов. Вместо этого налил себе из графина и залпом опустошил стакан, а после этого откинулся на спинку.

Лия присела на край стула и молчаливо мялась, не смотря в его глаза.

– Ну же, адептка, говорите. У вас скоро занятия.

Она подняла взгляд.

Тёмные глаза в обрамлении чёрных ресниц, небольшие ямочки на щеках, белая кожа, чёткие черты. Интересно, она знает, насколько привлекательна? Особенно когда вот так вот сидит и боится на него смотреть. Даже для бесовки слишком привлекательна. На каком-то внутреннем ощущении. Возможно, именно из-за своей дикой бесовщинки, которая так и пляшет в глазах. Чёрные, живые искорки. Даже когда девушка смущена, искорки чертовски распутны. И как же хочется погрузиться в эту чертовщину.

Айдану пришлось отвести взгляд, чтобы не выдать, насколько притягательна для него адептка Лия. Поначалу это было просто чувство ответственности за девочку, приведённую в тёмный мир. Потом интерес. Даже восхищение. Потом злость на себя за излишний интерес. Он пытался сократить их общение.

А бесёнок словно издевалась. Постоянно попадалась на глаза. В какой-то момент он просто решил избавиться от навязчивых мыслей о Лии, отправить девушку подальше, и тут произошло всё это. Теперь она не просто рядом с ним, у них даже проклятие одно на двоих имеется. Судьба? Нет. Он высший демон, а она… Очень обворожительная бесовка. И ещё неизвестно, к какому роду принадлежит. А если и правда высшие? Тогда даже ему не получить руки этой девочки. Высшие бесы не позволят войти в свой род демону. Даже если он тоже высший. С него семь шкур за неё снимут. Так же как его древний род, кичащийся чистотой крови, навряд ли порадуется союзу с бесом.

– Лия, вы долго будете молчать?

Она вздохнула.

– Магистр Айдан, вы знаете, что скоро будет осенний бал?

О как! Девушка хочет на бал? Но, стоп… Бал?

– О чём вы говорите?

Лия сложила руки на колени.

Нечистые, сколько же кротости в этих движениях и в то же время… Вскинула глаза. Огонь. Адский пожар. Айдану пришлось сложить руки на груди, чтобы скрыть внезапную дрожь.

– Так что там с балом?

– Он проводится в городе. В замке графа Фел. Все адепты, магистры и остальные на день бала покидают академию. Она остаётся пустой, без защиты.

Айдан напрягся. О чём это она? Стоп, стоп.

– Вы хотите сказать, что все едут в город и пребывают там?

– До утра, – её голос всё-таки дрогнул. – А мне нельзя быть в городе ночью. Но остаться без защиты в академии… – Казалось, она как-то сжалась даже при этих словах.

О, нечистые. Ей страшно. Ей по-настоящему страшно. Бесы по натуре не пугливы. Но тут точно есть чего бояться, когда за тобой по пятам два проклятия идут. Даже ему, высшему демону, это крайне напряжно, а что ожидать от молодого бесёнка, только недавно попавшего в мир тёмных, демонов, заклятий и проклятий. Взгляд его непроизвольно смягчился. Бедная девочка.

– Лорд Айдан?

Бывший декан тут же пришёл в себя. Чего это он?

– Я понял, адептка Лия. Когда бал?

Она пожала плечиками.

Айдан встал, нужно было пройтись, чтобы взять себя в руки. Сцепил их за спиной.

– Я сегодня же всё узнаю.

И посмотрел на неё.

Лия сидела вполоборота.

Чуть повернута голова и огромные тёмные глаза, с надеждой смотрящие на него.

И снова накатила волна. Как же хочется погрузиться в тёмный омут бесёнка Лии. Забыть обо всём, что происходит в этом чёртовом месте. Защитить её от всего. Но эти проклятия…

– Лия, – произнёс он напряжённым голосом. – Ступайте на лекции. Вечером зайдите ко мне. Попробуем что-то придумать.

Она встала и направилась к двери. Изящная, грациозная словно кошка. Бес. Даже строгое платье не портило её фигуры, а скорее подчёркивало узкую талию и ширину бёдер. Вообще, адептка была хорошо сложена. Как по нему, так идеально. Что она там говорила про бал? Ах, бал.

– Подождите, Лия…

Она повернулась. Взгляд прямой. Бесы не любят полунамёки и недомолвки. Девушка вопросительно на него смотрела. А он проклинал себя за внезапное смущение. Или даже не так. Он просто не мог найти слов. С девушками на ночь или на время всё куда проще. Слова, словно птицы, вылетели и упорхнули, а потом просто поцелуй и аривидерчи.

Здесь по-другому. Другие слова нужны и… Да чёрт его знает вообще, что ему с ней делать.

– Впрочем, идите, – выдохнул раздражённый собственной растерянностью.

Она покинула кабинет. Айдан прошёл к окну, распахнул его, расстегнул верхние пуговицы и глубоко вдохнул воздух. Потом ещё вдох и выдох. Так простоял несколько минут. После чего повернулся и направился к столу, туда, где были его записи.