Глава 29

Демоны с криками помчались на нас и замерли в неестественных позах. От Рафалеона к ним тянулся темный пучок нитей. Ангелов с Небрасом тоже привлекли в игру «Море волнуется раз». Лучше бы я об этом не думала. Стоило мне мысленно проговорить «море волнуется два», и конечности недругов начали покрываться темной рыхлой коркой снизу вверх – от ступней к коленям, поясу, груди, и вот уже вместо них стояли мумии. Корчась от боли, пленники мычали и вращали глазами не в силах пошевелиться. Искра забегали по фигуре Небраса и быстро впиталась в клубившуюся вокруг него тьму. Рафалеон не оставил отцу ни единого шанса. Он полностью контролировал поток его силы.

«Море волнуется три», – и поглощенные тьмой пленники осыпались пеплом.

– Пощадите меня, мой повелитель, – донесся от стены умоляющий голос демоницы, принявшей человеческий вид.

С королевской невозмутимостью Рафалеон повернулся к ней. Стоя перед нами на коленях, она обратила милое заплаканное личико к Рафалеону. По ее щекам градом текли слезы, и мое сердце дрогнуло. Я готова была отпустить ее восвояси, только бы глаза ее мои не видели. И желание исполнилось.

На демоницу хлынула тьма, а когда она отступила, от девушки осталась лишь еще одна горстка пепла.

– Зачем ты убил Ламию? – в панике вскричала я, всматриваясь в его совершенно бесстрастное лицо.

– Она собиралась навредить тебе.

– И передумала, – бессильно простонала я.

– Демоны от своего не отступаются и всегда получают то, чего желают. Она бы нашла способ убить тебя, – медленно произнес Рафалеон, точно разъясняя прописные истины.

Раздался хлопок, и из сияющего портала вышел Люцифер с ослепительной Нигорой.

Оба жутко хмурились и старались не смотреть друг на друга. Кажется, они успели поругаться. Зато, увидев нас, они подозрительно переглянулись.

– Я ведь говорила вам, что Рафалеон справится! А вы мне – не доглядела, не доглядела, – нацепив на лицо улыбку, бодро проговорила помощница Люцифера.

Но повелитель ада не поверил ни единому ее слову, впрочем, как и я.

– Штраф за невыполнение приказа. Этот и следующий век ты проведешь в академии, демонята нуждаются в твоем присмотре.

– Горите в аду, – пожелала Нигора и небрежным взмахом руки вызвала портал, а после исчезла в нем.

– Добро пожаловать в семью, детка, – поприветствовал меня Люций и с лукавой улыбкой обратился к Рафалеону. – Ты выполнил договор и избавился от отца. Не ожидал от тебя. Мои поздравления, Ваше Темнейшество. Не переживай, старику самое место в бездне.

– Ты же знаешь, никому не удавалось обойти договор с Темнейшим, – холодно ответил Рафалеон. – Ему помогает сама богиня судьбы.

– В ее положении сложно выбирать, она нуждается в союзниках, – равнодушно бросил Люцифер. – Не шалите, голубки.

И следом за своей протеже исчез порталом.

«Подойди. Дотронься до них. Прими свой дар», – вдруг раздался в голове ласковый, мелодичный женский голос.

Сферы засветились, и, не особо понимая, что делаю, я потянулась к ним. Меня никто не тащил на аркане, я шла по своей воле. Тьма и свет плескались в громадных сферах, угрожая вырваться наружу. Совсем немного не дойдя до них, я остановилась и постаралась унять предательскую дрожь в коленях. Авось мое жертвоприношение было не на руку богине, а значит, мне ничего не угрожало – успокоила сама себя. Спасовать перед неизвестностью не дал демон.

– Сферы не навредят тебе, Василек, – подошел ко мне Рафалеон, догадавшись, что они меня призвали. От него ничего не утаишь.

– Хотелось бы надеяться, – тяжко вздохнула я.

Рука демона мягко легла мне на поясницу и слегка подтолкнула вперед. Рядом с ним я всегда чувствовала себя сильнее, чем была на самом деле. Сделав над собой усилие, приблизилась к сферам. Прежде чем отдать себя во власть богини, мне захотелось, посмотреть в темные чарующие глаза демона – возможно, в последний раз. Я обернулась. Он никуда не ушел, не оставил меня. Рафалеон стоял и без всякого выражения смотрел на меня. Невозмутимый и хладнокровный. Неожиданно его лицо смягчилось, он улыбнулся, и невообразимая радость наполнила меня.

– Пожалуйста, никогда не оставляй меня, – дождавшись, когда сердце в груди перестанет биться, как сумасшедшее, попросила я.

Демон на мгновение напрягся и застыл. Некоторое время он просто стоял и смотрел на меня, будто внутри него шла борьба.

– Не оставлю, – с легкой хрипотой пообещали мне.

Вместе с его ответом пришло понимание: я победила. На душе сразу стало легче.

Сферы угрожающе загудели, и я повернулась к ним.

Приложив к прохладной стеклянной поверхности ладони, почувствовала исходящую от них вибрацию и отступила. Вовремя. По стеклянному корпусу пошли трещины, сферы лопнули, и дождь из осколков обрушился на меня. Рафалеон смазанным пятном переместился ко мне, прижал к себе и закрыл нас щитом.

Неужели я опоздала? Что теперь будет?

– Не трясись и смотри, – слегка отстранившись, спокойно велел демон.

Зрелище, развернувшееся на наших глазах, действительно стоило внимания. Клубы света, перетекая из одного воздушного витка в другой, разделились. Осколки, замершие в воздухе, засветились и стали собираться воедино. Тьма и свет просочились в заново собранные стеклянные сферы, наполнив их собой. И вот три целехоньких светящихся шара зависли над полом, заняв прежние места. В размерах сферы не изменились, но между сферами ангелов и демонов гордо мерцала сфера судьбы, сочетая в себе тьму и свет.

– Сферы никому не под силу разрушить. – Рафалеон убрал щит и, отпустив меня, отступил назад. – Со смертью жрецов богиня лишилась сил, и сферу некому было подпитывать. Тьма и свет вернулись в первоначальные источники. Войдя в полную силу, ты пробудила источник силы, активировав артефакт. Пора тебе навестить свой народ.

– Прямо сейчас? – вырвалось у меня.

– После того, как отдохнешь и наберешься сил, – не стал зверствовать демон. – Пойдем, провожу тебя в академию.

Не пытаясь меня больше обнять, Рафалеон направился к боковой двери, откуда недавно появились черные балахоны.

Он, казалось, нарочно держался от меня на расстоянии, точно я будила в нем неприятные воспоминания. Из-за меня он убил отца и погубил много другого народа. Я, наверное, эгоистка, но мне было плевать на погибших. Если бы Рафалеон не убил их, они убили бы меня.

Стараясь друг друга не касаться, мы с Рафом шли к двери, ведущей в коридор, из которого веяло тьмой. Прислушиваясь к еле слышимым шагам демона, я могла думать только об одном – как же мне хотелось обнять его и раствориться в нем. Неважно, увидимся мы с ним снова или нет, он навсегда останется в моем сердце – подумала я и поняла, что давно и безнадежно влюблена в него. Наверное, с первой нашей встречи в парке. С первого поцелуя.

– К-к-какой ужас! Они мертвы! – заставил нас остановиться и обернуться взволнованный полукрик-полустон, принадлежавший Нуриэлю.

Он ходил, пошатываясь, от одной кучки пепла к другой, приближаясь к находящимся в забытьи Его Сиятельству и Касии. Мне не хотелось оставлять подругу, но я знала, что ей больше ничто не угрожает, а мое нахождение в зале, полном испепеленных трупов, вызовет много лишних вопросов. В политике я не сильна, так что пускай Рафалеон думает, о чем говорить, о чем умолчать, дабы не развязать войну на небесах.

– Исключительно ради твоего спокойствия заверю тебя, Нуриэль – среди убитых нет невиновных, – холодно проговорил Рафалеон и, проследив за обеспокоенным взглядом моего бывшего наставника, добавил: – Жив ваш Габриэль. Очнется – сам все расскажет. Позаботьтесь о девушке.

Мужчина внезапно насторожился и повел носом. Подобрав длинные полы балахона, архангел повернулся к трем артефактам, источающим сияние в центре зала.

– Сфера судьбы! Она нашлась! – обезумев от радости, прокричал Нуриэль. Буквально махнув рукой на правителя, архангел, кряхтя и проклиная свою старость, помчался к драгоценным артефактам.

Улыбающееся лицо старца мне казалось чужим и далеким. Прошло всего несколько часов с нашей последней встречи на арене, а казалось, словно полжизни пролетело. День выдался безумно длинный. Но я даже смогла дожить до вечера.

Чувство усталости внезапно нахлынуло на меня, лишая сил. Наверное, у меня был до того жалкий вид, что демон без лишних слов подхватил на руки и бережно прижал к себе. Боже, как долго я этого ждала. Чувствуя дыхание демона в своих волосах, я прижалась щекой к его груди.