Глава 10. Вольнолюбивый эльф

В оставшееся время я наблюдала, как Андрей беспредельно вежливо и почтительно убеждает страшников не покидать стен Академии. Ответов не слышала, но куратор и охранники Академии друг друга понимали, и страшники судя по всему выделывались, как могли.

– К тому же Академия – одно из тех редких мест, где вам рады, – голос куратора прозвучал чуть более жёстко, с нажимом. – Отсюда вас никто не станет изгонять. Если вы смените место обитания, то вас ожидают очень неприятные и опасные встречи с магами-законниками. Пугать обычных людей вам категорически запрещено.

К калитке прошли второкурсницы – обе сосредоточенные, напряжённые и бледноватые.

– Андрей, мы не готовы идти без куратора, – окликнула Оксана. – Мы никогда раньше не практиковались без наставников.

– Вот и попрактикуетесь, – отозвался он. – Обереги взяли? Защиты на себя поставили? Вы обе вполне готовы, иначе вас никто не отпустил бы одних. Ничего опасного там не намечается. Хотя можете попросить Караиля пойти с вами, он тоже остался здесь.

Девчонки скорчили одинаковые гримасы. Брать с собой эльфа Караиля обе не захотели. Судя по тому, что я о нем слышала, пользы от этого наставника всё равно бы не было. Караиль занимается исключительно прекрасным – садами, цветниками, духа́ми, магическими средствами для молодости и красоты.

– Куда это они? – спросила я.

Девчонки без проблем миновали калитку. Она широко отворилась и напутствовала их словами:

– Удачи вам! Всё будет хорошо!

Оксана с соседкой посмотрели на неё с недоумением и растерянно поблагодарили. Я хихикнула. Новые мозги калитки нравились мне гораздо больше предыдущих.

– На практику, – ответил Андрей. – В частном доме новые жильцы додумались оставить домовому спиртное в качестве угощения. Как я понимаю, в шутку и в полной уверенности, что домовых не существует. А домовой шутку не оценил и бушует с полуночи.

Да уж, прикол вышел очень неудачный. Если домовые что-то не переносят, так это спиртное. А налить домовому что-то крепче чая считается оскорблением.

– Девчонки вдвоём справятся? – с сомнением спросила я.

– Должны справиться. Отведут людям глаза, войдут в дом, а дальше будут действовать по ситуации. Скорее всего, просто заберут домового с собой, потом подыщем ему нормального хозяина или оставим здесь. Даже если не получится, вреда нашим адепткам от этого не будет. А жильцы в следующий раз пусть головой думают.

За обедом стол второкурсниц пустовал. Скатерть после уважительной просьбы выдала мне тарелку окрошки. Влада и Ника удостоились от неё какого-то загадочного молочного супа с макаронами.

– Чем занимались? – поинтересовалась я.

– Караиль читал лекцию, – Ника вздохнула. – По-моему, у тебя было интереснее. Мы видели в окно, как вы с куратором общались с калиткой.

– Лекцию? – Влада возмущённо фыркнула. – Он почти три часа болтал ни о чём! Рассказывал, как эльфы любят волю, какую честь он оказал Академии, когда согласился здесь преподавать. Потом долго описывал, чем он пудрит нос и завивает волосы, и как важно хорошо выглядеть. По-моему, он самовлюбленный осел! Да я лучше к Гелероиду буду каждый день ходить. Чуть не заснула на этой эльфийской лекции!

– Обсуждать и осуждать преподавателей не рекомендуется, – вмешалась самобранка. – Хотя в этом случае в ваших словах есть доля истины, – после паузы добавила она. – Особенно по поводу самовлюбленного осла.

На столе неожиданно появились три молочных коктейля – настоящих, взбитых, с трубочками. Похоже, самобранка терпеть не может Караиля и почувствовала себя нашей союзницей.

Вольного эльфа я встретила по дороге из столовой. Шла и морально готовилась к ещё двум часам работы с куратором. Лучше бы я послушала, чем Караиль пудрит нос. Впрочем, это я так думала, пока не столкнулась с эльфом. На меня не шло, а как будто плыло нечто воздушное в рюшечках, кружавчиках, с завитыми белыми длинными волосами и огромными зелеными глазами. И это нечто на несколько метров вокруг благоухало раздражающе сладкими цветочными ароматами.

– Адептка Щепочкина? – это существо поплыло рядом со мной. – Очень, очень жаль, что вы не смогли поприсутствовать на моей лекции. Уроки красоты – это ведь важнейшая часть обучения молодой ведьмы. Впрочем, мы обязательно сделаем из вас красавицу. Работа предстоит долгая, сложная, но я не боюсь трудностей. Ах, какое жестокое наказание – не пустить адептку на мою лекцию. И ваш куратор ни за что не согласился перенести исправительные работы даже по моей просьбе.

Вот и хорошо, что не согласился. Я правильно поняла, это странное существо намекнуло, что я далеко не красавица? Хотя ничего страшного, меньше всего мне хотелось бы оказаться во вкусе Караиля. Остальные преподаватели с причудами, но по крайней мере чему-то научат, а этот… Непонятно, что он вообще здесь делает. По-моему, его уроки красоты нужны нам меньше всего на свете.

Я ускоряла шаг, Караиль не отставал и пытался пересказать прочитанную девчонкам «лекцию». На улице я почти побежала к Андрею. Караиль упорно плыл по воздуху рядом со мной.

– Как я понимаю, у адептки сейчас занятия с куратором, – пропел он. – Надеюсь, куратором сегодня являюсь я?

– Нет, у адептки Щепочкиной на эту неделю индивидуальная программа обучения, – бесстрастно ответил Андрей. – Под моим личным руководством. Но если ты желаешь побыть куратором, могу записать к тебе второкурсниц. Они скоро должны вернуться, дальше у них будет поздний обед, а потом снова практика, будут пробовать вызвать дождь в области за семьдесят километров отсюда. Я здесь пока занят, а девушкам было бы спокойнее в присутствии куратора. Им ведь придётся самим добираться до места, потом выполнять сложный ритуал…

– Ох, нет, мы с Гелероидом договаривались, что я буду заниматься исключительно прекрасными материями, – поспешно перебил эльф. – А ездить на этих ваших зачарованных машинах и мокнуть где-то в поле под дождём – это совсем не по мне. Я – вольный эльф, мы не делаем того, что нам не нравится.

– Боюсь, здесь тебе сегодня тоже будет неинтересно, – развёл руками Андрей. – Адептка Щепочкина под моим руководством должна привести в порядок разбитый учебный автомобиль. А две другие первокурсницы сейчас будут штудировать в библиотеке пятитомник магического права.

– Ну ничего прекрасного, – заломил руки Караиль. – Серые постройки, обычные человеческие лица. Я надеюсь, на завтра для меня что-нибудь запланировано?

– Увы, нет. Но ты можешь облагородить территорию, например, – предложил Андрей. – Разбить несколько клумб или посадить деревья.

– Клумб? – оживился Караиль. – Прекрасно, просто прекрасно! Клумбы и деревья! Через неделю Гелероид просто не узнает Академию! Здесь будет цветник и настоящий лес!

– Лес устроить не получится, – обломал восторженного эльфа Андрей. – Адепткам нужно место для практических занятий на свежем воздухе, а мне иногда приходится заезжать на территорию на машине. Так что вся красота будет только около забора. Можешь сделать клумбы или посадить пару деревьев около входов корпусов, но основная часть двора должна остаться пустой.

Эльф, что-то бурча, поплыл к забору. В глазах Андрея на секунду блеснули весёлые искорки.

– Что он вообще делает в Академии? – прошептала я. – Он же просто расфуфыренный клоун!

– Здесь не положено обсуждать преподавателей, – ответил куратор. – По закону Академию признают образцовой на определённых условиях. Одно из них – наличие в штате преподавателей того, кто не является представителем человеческой расы.

Образцовой? Я чуть не расхохоталась. Сборище странных личностей, рассадник разнообразных духов и призраков с ненормальным режимом дня и домовыми-надсмотрщиками!

– То есть это учебное заведение считается образцовым? – ядовито переспросила я.

– Для чиновников – да. Соответственно зарплаты у профессоров здесь выше и на бюджет Академии выделяется больше денег. На ваши стипендии, между прочим, тоже, на каникулах тебя может приятно удивить сумма на твоём счете. Так что присутствие вольнолюбивого эльфа вполне оправдано.

– Он хоть что-то умеет? Я имею в виду из серьёзной магии, – я покосилась на Караиля.

Он вымерял неожиданно чёткими шагами землю вдоль забора и чертил какие-то линии острыми каблуками своих лаковых туфель.

– Умеет, – Андрей улыбнулся. – Но применяет свои таланты только в самых крайних случаях. Я сам видел, как он в одиночку за несколько минут обезвредил двух упырей. Если необходимости нет, Караиль предпочитает заниматься магией красоты, как он её понимает, и растеневодством. Кстати, не советую игнорировать его занятия, Караиль очень трепетно относится к своим урокам.

Следующие часа два я учила новые заклинания для выравнивания любых материалов и пыталась применить их к разбитому бамперу «ласточки». Получалось медленно и тяжело, я чувствовала, что слабею с каждой минутой, а Андрей подсказывал всё новые и новые варианты, как сделать из битой машины новую. Я читала заговоры, рисовала на капоте целые связки рун, направляла на «ласточку» энергии стихий, но дело еле двигалось.

– Почему не получается? – я села на землю и привалилась к машине.

– Для первого раза получается не так уж плохо, – заметил Андрей. – А тяжело тебе потому, что тратила резерв на всякую ерунду. Я вчера и сегодня несколько раз говорил тебе, что во многих ситуациях можно было обойтись без магии. С утра, например, необязательно было расчищать дорогу для такси. Если бы мы приехали на полчаса позже, ничего бы от этого не изменилось. О том, как ты безобразно растрачивала свои резервы вчера, я тебе и так уже сказал. Всё, пока хватит, с машиной продолжим завтра. Сейчас будешь учиться пополнять магический резерв, тянуть энергию из огня, воды, земли и воздуха. Кстати, с какой стихией тебе проще работать?

– Со всеми примерно одинаково, – подумав, ответила я.

– Это упрощает дело. Снимай кроссовки, поработаешь для начала с землёй и воздухом.

Оставшееся время занятий мне пришлось стоять босиком, бормоча обращения к стихиям, потом проделывать то же самое с зажжённой свечой и наконец принимать душ в общем санузле с просьбой к матушке воде смыть с меня усталость и дать мне сил. В душ Андрей, конечно, за мной не пошёл, но, когда я вышла, стоял перед дверью. Он смерил меня оценивающим взглядом.

– Для начала сойдёт. Теперь настоятельно рекомендую пойти в библиотеку и почитать, какими способами восстанавливается магический резерв. А ещё лучше – законспектировать.

– Второкурсницы не вернулись? – я вдруг сообразила, что не видела девушек с тех пор, как они ушли.

– Если бы не вернулись, меня бы уже здесь не было, – хмуро сказал Андрей. – Вернулись, принесли в старом ботинке злющего домового, сидят в столовой, самобранка поит его молоком, домовые Академии активно сочувствуют. Там всё в порядке. А вот здесь что-то не так. Доглядай! – негромко позвал он.

Из нашей комнаты выскользнул маленький кругленький домовой с торчащими во все стороны рыжими волосами.

– Кто-нибудь из адепток привёз с собой сильные амулеты? – спросил Андрей.

– Нет. У Ники амулет от сглаза, у Влады – какая-то штука для привлекательности, у Дианы амулетов нет, но есть сильная родовая защита плюс ещё защита, данная Шуршаней.

– Это я и так знаю, – отмахнулся Андрей. – Здесь поблизости недавно применялась какая-то сильная магия. Гораздо серьёзнее, чем чары на привлекательность, и точно не защита. Ты ничего странного не заметил?

– Нет, – домовой качнул головой. – Ты же у нас маг, вот и посмотри.

– Не поверишь, но посмотреть не получается, – куратор напряжённо хмурился. – След чувствую, а чей он и что происходило – понять не могу.

– Караиль что-то делает в комнате третьего курса, – домовой пожал круглыми плечами. – Может, он чего и наколдовал, не знаю. У эльфов своя магия.

В ответ на это открылась дверь рядом с душевой и оттуда выпорхнул довольный эльф с маленькими серыми мешочками в руках.

– Кто тут меня обсуждает? – жизнерадостно прокурлыкал он. – Да, я кое-что наколдовал.

– Ты что там делал? – Андрей кивнул на дверь.

– Сначала я хотел слетать за цветами в ближайшие сады и леса, но вовремя вспомнил, что у третьекурсниц оставались семена, я показывал, какими чарами их можно надолго сохранить. Так что я снял защитные чары с комнаты, кстати, девочки наложили достаточно сильную защиту. Потом немного поработал с семенами. Сейчас подготовлю клумбы, и цветы будут расти не по дням, а по часам. Кстати, насчёт деревьев. Посадить у входа в преподавательский корпус кедр или кипарис?

–То есть ты взломал защиту, – медленно проговорил Андрей, как будто не слышал вопроса. – И применил к семенам цветов эльфийскую магию. А следы своей деятельности ты стирал?

– Зачем? – удивился эльф.

– Действительно незачем, – согласился куратор. – Диана, что ты тут до сих пор делаешь? Иди в библиотеку.

– Волосы высушить можно? – нарочито смиренно спросила я.

Андрей молча провел рукой над моей головой. По коже пробежали мурашки, на несколько секунд стало жарко. Ничего себе! Это он одним движением, даже не прикасаясь, заменил несколько минут работы фена? И кто-то ещё говорил о бессмысленной трате магического резерва.

– Всё? А теперь сделай так, чтобы мы тебя здесь не видели хотя бы в течение получаса. Тетради и ручку получишь прямо в библиотеке, – сказал Андрей.

Уходя по коридору, я слышала воркование Караиля:

– По-моему, ты перестраховываешься. Ну какая здесь может быть сильная магия? Тут из магов только ты и я.

– Тут ещё есть адептки, которым неизвестно что может взбрести в головы, – возразил Андрей. – Надо проверить все помещения. Доглядай, не пускай никого в общежитие.

– Может, ты ещё в женский туалет и душ заглянешь? – фыркнул Караиль.

– Туда в первую очередь, – отрезал Андрей.

Я спустилась по лестнице. Первый этаж – хозяйственные помещения, второй – общие комнаты адепток. Не знаю уж, что за магию учуял Андрей, но вряд ли кто-то стал бы применять сильные чары в комнате, при домовых. Если бы я собиралась творить какую-то тайную магию, наверняка пошла бы для этого в санузел. Другой вопрос, что ничего реально серьёзного ни я, ни Влада, ни толстушка Ника сотворить пока не в силах. Второй курс тоже не слишком похож на крутых сильных магов, вон как тряслись, когда шли за разозлённым домовым. Скорее всего, след действительно остался, когда Караиль ломал защиту и колдовал над своими будущими цветочками.

Слабой я себя уже не чувствовала, но осознавала, что применять магию в ближайшем будущем не стоит. Ладно, пойду в библиотеку. Чует моё сердце, что в ближайшее время мне придётся использовать разные способы восстановления магического резерва. Машину ещё чинить и чинить, а куратор из принципа не хочет сам приводить её в порядок.