Глава 11

На боевку мы успели вовремя. Она проходила на крытом полигоне, полностью защищенном от внешнего воздействия. Да и от внутреннего – тоже. Что бы мы ни творили внутри этого магического пузыря, никакие шепоты, крики или взрывы не могли проникнуть наружу. К счастью для остальных адептов академии, которые сейчас, видимо, наслаждались спокойствием. Ну и преподавателей – заодно.

Наш препод, тролль Шаррахас, был настоящим колоссом: под два метра роста, с зеленоватой кожей и огромными мускулистыми руками, которые могли в один миг свернуть меня в трубочку. Он любил показывать нам, какие мы ничтожества в плане боевых искусств. Раз за разом показывал. На каждой паре. И даже если к концу занятия кому-то из нас удавалось подловить его на горизонтальном ударе или провести удачное заклинание, на его лице лишь мелькала усмешка: он знал, что это была случайность.

После боевки мы выползали, выжатые, как та тряпка. Мускулы горели, как после тяжелой тренировки, силы не оставалось ни на что, даже на обычное дыхание.

И хорошо, когда боевку ставили последней, сразу по окончании всех пар. Тогда можно было на одной гордости доползти до общаги и растянуться на постели, чтобы не вставать до следующего утра.

Но бывало ж так, как сегодня: боевка второй парой. И выживай, как хочешь. Пропустишь остальные пары в этот день – твои проблемы. Прибавится еще одна пересдача. У каждого препода – по одной. И их, этих преподов, вообще не будет волновать, что там за пары стояли у тебя раньше.

В общем, сплошное гадство, как ни посмотри.

Вот и теперь, не успела начаться пара, как Шаррахас гадко ухмыльнулся.

- Я смотрю, вы слишком бодрые, адепты. Непорядок. Десять кругов вокруг полигона! Быстро!

Боги, ну какие десять кругов, когда я и один пробежать не смогу?! Может, проще сразу записаться на пересдачу, а?

Мы все, всей группой, включая Жарранаса, умоляющей уставились на препода. Ну хватит наших мучений! Нам сегодня уже досталось!

- Двадцать кругов, - сообщил он, словно издеваясь. – Кто не пробежит, на зачет может не приходить.

Мы поняли: здесь, на этом полигоне, мы все умрем. Вот прямо сейчас, да. И тут появится наша общая могила. Так что мой истинный сможет сразу выбрать себе другую невесту. Потому что я лично эти круги точно не пробегу. Да и не только я…

С таким настроем мы и начали первый круг, хотя, скорее всего, он мог стать и единственным. Я бежала, с трудом передвигая ноги, будто они были сделаны из свинца. Каждое движение давалось с колоссальным трудом, и в груди словно ком стоял, сжимающий легкие в тисках. Он разрастался, этот ком, все больше, больше, больше, как беспощадный монстр, ожидающий своей жертвы. Я не замечала, как он стал размером с грудную клетку, нарастая на фоне отчаяния.

Сделала очередной вдох — и выдохнула огонь. Как самый настоящий дракон.

Вот только драконом я не была, а потому остановилась, пораженно глядя на язычки пламени, что резвились в воздухе. Они танцевали неподалеку, как сказочные существа. Я снова вдохнула, снова выдохнула, уже больше огня, раза в два больше, наверное. Да чтоб вас всех! Я – ведьма! Откуда этот огонь?!

На третий раз вокруг меня полыхало пламя. Стояло стеной, окружало кругом, отделяло меня ото всех, отгораживало от всего мира. И полыхало. Не давало ко мне подойти.

Я же стояла внутри этой стены, смотрела на пламя и тщетно пыталась подобрать с земли упавшую челюсть. Никогда в жизни, довольно короткой, следует заметить, я не «дружила» с огнем. Огненная стихия мне не давалась, избегала меня. И потому то, что сейчас случилось со мной, не поддавалось никакому логическому объяснению. Вообще.

А затем что-то случилось. Огонь исчез. И я очутилась нос к носу со взбешенным ректором. Надо сказать, то еще зрелище. Явно не для слабонервных. Понятия не имею, как он оказался у нас на боевке. Видимо, препод вызвал, заметив мой огонь. Но теперь…Теперь ректор смотрел на меня с яростью. От него прямо волна злости исходила.

Мы стояли на полигоне, глядя друг на друга, и я осознавала, что здесь и сейчас меня прикопают. Одним щелчком пальцев. Вместе с моим так внезапно появившимся огнем. Сердце заколотилось, как безумное, страх почти парализовал меня. А помирать не хотелось. Совсем не хотелось! Мне казалось, что я только начала жить, только представила себе, как обретаю истинного, как смогу пообщаться с ним по-свойски. А тут ректор, злой, решивший меня прибить, нависал надо мной.

— Адептка Ангелина, — рявкнул наконец-то ректор, его голос резонировал в тишине, пронзая небо. — Марш в мой кабинет! — Он открыл портал, словно колодец с темной, непредсказуемой глубиной. Его приглашение было настойчивым и в то же время угрожающим — мол, прибивать тебя я буду там, наедине.

Я нервно сглотнула, ощутив, как горло сжимается от стресса, и покосилась на однокурсников, которые стояли в растерянности, словно статуи, парализованные непониманием, и препода по боевке, поняла, что помощи от них не дождусь, и покорно шагнула в портал…