Глава 22 – Другая реальность

Пятнадцать минут на сборы – это слишком много и слишком мало одновременно.

Я бегу по коридорам академии, цепляясь за стену, чтобы не упасть. Сердце колотится так, будто хочет вырваться из груди.

Прибежав в свою комнату, я вместе с девчонками хватаем свои фонари.

Я пытаюсь улыбаться, как и всегда, когда переживаю. Мэйзи что-то шепчет про себя, Айрис бледная как мел, а Ингрид в ритуальном жесте сжимает траурную повязку на предплечье, будто бы давая какое-то беззвучное обещание.

Но несмотря на наше разное поведение, объединяет нас одно – ледяное понимание.

Сейчас будет битва.

Настоящая.

Не тренировка. Не учения.

Смертельная опасность…

– Девочки, – перед самым выходом на нас смотрит Ингрид. – Помните одно. Ваш свет – это жизнь ваших драконов. Держите его. Даже если страшно, даже, если больно, даже если умираете.

Мы переглядываемся и вместо ответа пламя в наших фонарях вспыхивает ярче, показывая решимость.

Когда мы выходим видим, что все драконы уже собрались на площади перед академией.

Я незаметно подхожу к своим парням.

Арзас ободряюще берет меня за руку.

– Мы сделаем всё, чтоб ты осталась цела. Ты…ты не волнуйся, ладно?

– Только сильно пищать не надо, ладно, – хмыкает Килсар. – Рою знаешь ли все равно, а у меня очень тонкий драконий слух.

В другой бы момент я бы ответила на колкость, но понимаю – это типичный прием Килсара– отвлечь от переживаний.

– Я сделаю всё, что должна. Но и вы не подставляйтесь, – я сжимаю в ответ ладонь Арзаса. И смотрю на Килсара.

– Ох, прекрати, я еще подумаю, что мы тебе дороги, – ухмыляется Килсар.

Ответить не успеваю.

Резкий свист и тишина.

Выходит он.

Оберон Стилс.

Белоснежный конь под ним кажется неземным существом – слишком чистым для этого мира. Крэйг рядом – собранный, сконцентрированный, похожий на клинок, который вот-вот вытащат из ножен.

– Оборот.

Голос ректора – сталь.

Ни крика. Ни пафоса.

Драконы меняют форму – чешуя, когти, крылья. Я забираюсь на спину Арзасу, цепляясь за ледяные шипы.

Рядом встает пульсирующий молниями сосредоточенный Килсар.

Стилс оборачивается к нам всем.

– Запомните, – его голос режет тишину, как клинок. – Вы – стена между Роем и живыми. Ваши жизни – не ваши. Они принадлежат Ландеризу.

Пауза.

– Так отдадим же их, чтобы другие увидели завтра!

ВПЕРЕД!

У меня бегут мурашки от всего. От страха, от осознания того, что ждет впереди и…желание делать что-то действительно важное!

Моя жизнь важна! Я не проживаю её просто так! Я дарю завтра другим.

Стилс пришпоривает коня тот делает два широких скачка вперед и вдруг по бокам расправляются белоснежные крылья. Но будто нематериальные. Сотканные из какой-то энергии. Следом взлетает на своей вороной лошади Крэйг.

Они напоминают белого орла и черного ворона рассекающих небо в стремительном полете.

Следом взлетают и все остальные.

Я скоро понимаю, что у каждого отряда свое место.

Ингрид и Мэйзи оказываются впереди, практически сразу за Крэйгом.

Мы же наоборот, почти в самом конце. Айрис чуть впереди.

Когда мы пролетаем над столицей я внезапно слышу какие-то крики долетающие до нас сквозь биение крыльев и ветра.

Смотрю вниз и вижу целую толпу, восторженно приветствующую нас:

“Огненный легион!!!”

“Да, здравствует легион!!!”

“Задайте тварям!!!”

“Ура!!!”

По коже снова бегут мурашки. Но теперь от воодушевления.

Впрочем, как только городские стены остаются за спиной, меня снова все больше пробирает страх перед предстоящей битвой.

Но он перетекает в полнейший шок и даже ужас, когда мы оказываемся на месте…

Первое, что я вижу – огонь.

Необычный. Живой. И красный. Он стелется по земле, как кровавая река, пожирая дома, деревья, тела.

Разум отказывается понять, что происходит, пока не вижу их.

Тени.

Они вытекают из пламени, как чернильные капли, принимая форму – то человека, то зверя, то чего-то непостижимого и которая существует с единственной целью – пожирать всё живое.

Я вижу как люди с криками пытаются убежать. В панике сталкиваясь, падая, пытаясь спастись даже ползком.

Я вижу, как женщина бежит, таща ребенка.

Тень почти настигает ее, но в этот момент Стилс резко выбрасывает руку вперед и тень будто врезается в невидимую стену.

Ударяется снова, но внезапно она поднимает голову и издает низкое урчание.

После которого тени резко отрываются от земли и начинают расти вверх. В один момент превзойдя крыши домов и став просто огромными.

И над всем этим раздается громогласный голос командующего

– Легион! В бой!