Глава 103

Место для ритуала мне неожиданно указала все та же ведьма. Я бы потратила день на поиски подходящего помещения, если бы Дана не указала мне на руины особняка, расположенного неподалеку от реки. Добираться туда пришлось долго, зато пол в гостиной был ровный, и света из окон вполне хватало, чтобы нанести рисунок.

Пусть вокруг полуразрушенного здания был большой, пустынный парк, сквозь заросли которого мне пришлось продираться, прежде чем я достигла вожделенной цели. Но, несмотря на это, все же развесила по окнам и дверям несколько защитных и отводящих глаз амулетов. Ничто не должно мне помешать.

Линии шестилучевой звезды следовало посыпать особым порошком из костей упыря и лягушки, по вершинам расставить свечи, а каждое пресечение линий отметить каплей своей крови.

Я встала в центр рисунка, зажгла свечи и принялась нараспев читать нужное заклинание. С каждым моим словом мир за пределами круга стал смазываться, вращаться, пока не превратился в смерч из белесого тумана, в центре которого стояла я. Сквозь плотную дымку, которая, то темнела, то вспыхивала золотистыми световыми пятнами, до меня долетали всевозможные звуки. Крики, обрывки разговоров, звон бьющегося стекла, смех, музыка.

Заклинание полагалось повторить двенадцать раз. Уже на пятом я поняла, что мне не хватает сил, чтобы удержать контроль над этими сложными чарами. Вскоре мой резерв опустел и послышался звон — это разбился один из двенадцати кристаллов-накопителей. Я потратила на них все сбережения, сознавая, что мне не хватит сил обеспечить энергией столь энергоемкие чары.

Полагая, что кристаллов достаточно, я спокойно прочла заклинание еще раз, но тут произошло непредвиденное: после следующего прочтения лопнуло два кристалла, а не один! А после следующего еще два! Получается, после двенадцатого, мне не хватит одного кристалла!

Но останавливаться нельзя. В книге заклинаний сказано, что прерванный ритуал, грозит смертью тому кто не завершил его. Непослушными губами обреченно прочла формулу в двенадцатый раз и услышала, как разбился последний, висевший на шее кристалл.

Через миг ощутила, как чары стали тянуть мою жизненную силу. От накатившей слабости рухнула на колени. Я видела шесть ярких золотистых лучей, что тянулись из моего резерва к вершинам звезды, и бессильно плакала, понимая, что вот-вот отправлюсь вслед за сестрой.

Вдруг воздух резко похолодел, рядом со мной закружили синие искры, а потом прозвучало заклинание, на незнакомом рычащем языке. Вертящийся туман вокруг замер, как и огоньки свечей, которые прекратили свой прихотливый танец на фитилях. Одна за другой медленно погасли пылающие линии, по которым в рисунок на полу уходила моя сила. Когда погасли все они, я почувствовала, что снова могу дышать.

Меня окутал знакомый запах весенних гор, Лорд Сэбриан взял ослабевшую меня на руки и поспешно шагнул в вихрь синеватых сияющих снежинок. Перед тем как окончательно закрылся зев телепорта, успела услышать, как за спиной, разочарованно взревел огонь и с немыслимым грохотом обрушился потолок.