Глава 21

Беда в том, что кто-то влез в раздевалку во время занятий по боевой подготовке и порезал на ленточки мои зимние сапоги.

С тех пор я перерыла библиотеку в поисках нужных заклинаний и после экспериментов, в ходе которых погибло с десяток носовых платков, зачаровала от подобного вредительства всю одежду, обувь и даже сумку.

Однако новая обувь в таких случаях не полагалась. Я ходила по снегу в сапогах для межсезонья. Пришлось выучить и наложить на них утепляющие чары, но их приходилось постоянно обновлять, тратя на это время, нервы и резерв.

Деньги я жестко экономила, а подработку не искала, потому что берегла силы для учебы, стараясь быть лучшей. Сберегла. Теперь, когда в начале учебного года уже расхватали все теплые места, подобрать что-то подходящее будет сложнее. А в первую праздничную неделю можно даже ничего не искать, потому что большинство лавок закрыты и народ отдыхает по домам.

— Ты расстроена. Что-то случилось? — спросила только что вошедшая в нашу комнату Флори — Опять Сейлина с подружками гадостей наговорила?

В ответ я молча протянула подруге письмо. Флори прочла и возмущенно спросила:

— Но ведь лишение магического дара ритуалом — это преступление!

— Воооот! — я подняла указательный палец, смакуя торжество момента — Поэтому я буду хранить это трогательное послание, не менее бережно, чем свою честь!

— Ой, смотри! — дриада указала на письмо, что лежало на столе.

Я обернулась. Буквы моего идеального компромата на Генри Луна, стремительно бледнели.

Но я не растерялась.

Заклинание стазиса сорвалось с губ так быстро, что полностью исчезнуть волшебные чернила не успели. Теперь они выглядели не черными, а синими, но письмо все еще можно было прочесть. На всякий случай я добавила к стазису чары, которыми защитила от порчи одежду и обувь.

— И что ты теперь будешь делать?

— Останусь на каникулы здесь, буду проедать деньги отложенные на сапоги и постараюсь найти подработку в городе.

— Слушай, я могла бы… — начала Флори с состраданием заглядывая мне в глаза, но я прервала ее.

— Спокойно младшая принцесса Туманного Леса. Ты знаешь, я не люблю доставлять кому бы то ни было неудобства, поэтому с тобой не поеду.

— Тогда я могу…

— И денег не возьму.

— Эва, ну нельзя же быть такой гордячкой!

— Фло… — вздохнула я.

— Что?

— Ты знаешь меня. Я должна все сделать сама. Не обижайся, я просто не могу по-другому. Иначе у меня возникает ощущение…

— Что тебя купили или ты теперь обязана.

— Вроде того.

— Папа с мамой сочли меня беспомощной, значит, так я на сегодняшний день выгляжу со стороны. Но я должна доказать…

— Зачем тебе что-то им доказывать после того, что они тебе написали?

— Не им, — покачала я головой — Себе доказать, что я чего-то стою. Понимаешь, у меня в прошлом был… один случай, когда я показала себя не лучшим образом. Но теперь у меня появилась надежда, что все будет по-другому, что я не такая… беспомощная и бесполезная. Я должна это сделать одна. Для себя.

Флори молча ждала продолжения. А я поняла, что несмотря на желание поделиться наболевшим, не могу больше вымолвить ни слова.

— Что ж, удачи. Но подумай, тебе же здесь будет одиноко! Все разъедутся, и… знаешь, когда коридоры пусты, мне порой страшно идти по ним одной. Кажется, кто-то наблюдает.

— Это твоя паранойя. А я…привыкла к одиночеству.

Вернее, я распугала всех друзей своей депрессией после смерти сестры. Первым, как ни странно, сбежал мой парень, наличию которого завидовала Ванда. Но об этом я никогда никому не расскажу.

— Неужели? — недоверчиво поглядела на меня подруга.

— Да. Я наберу кучу книг. Я тут недавно заинтересовалась использованием полудрагоценных камней как фокуса силы, когда некому ассистировать при исцелении особо тяжелых случаев разрыва ауры. Хочу понять, как это работает. А еще можно будет заранее прочесть темы, которые будем проходить после каникул и…

— Тебе бы парня завести Эва.

— Чего? — удивленно моргнула я, от такой быстрой смены темы — И ты туда же?!

— Ты ушла в учебу, будто остального мира для тебя не существует, как последний ботан.

— Но… я же целитель, я и должна быть ботаном! К тому же, в учебу я ушла, чтобы получать стипендию, и чтобы…

— … тебя не выперли из академии и не выдали за страшного злого некроманта — устало повторила Флори и сокрушенно покачала головой.

— Вот именно! А что не так?

— То, что ты заживо себя хоронишь в библиотеке, не радуешься жизни, не отдыхаешь, не гуляешь ни с кем, запрещаешь себе все. Ты, словно прячешься от чего-то за этими книгами. Не живешь, а существуешь, будто тебя преследует плохое воспоминание или ты считаешь себя виноватой в чем-то и без конца наказываешь себя. Ты…

Да, считаю. Да, наказываю. Но никогда об этом не скажу.

Наверное, я побледнела, потому что Флори вдруг осеклась и замолчала, а потом выдохнула:

— Ох… извини! Я не должна была…

— Все в порядке — бесцветным голосом ответила я, схватила теплую мантию и вылетела из комнаты, обронив на ходу — Я пройдусь.

Вот и заводи друзей. Тут же попытаются вскрыть тебя, как банку с вареньем и выведать все секреты. Благодаря вечно жизнерадостной Флори моя душа немного оттаяла. Но все же не стоило подпускать ее так близко.