Глава 13

Волк сладко потягивался и зевал в кровати рядом со мной, потом постарался лизнуть в лицо, но достал только до ладоней, потом соскочил на пол и поклацал когтями в сторону ванной комнаты. Даже дверь за собой закрыл, чтобы меня не смущать.

Я же после всех этих разговоров вчера и из-за того, что мне опять пришлось спать в обществе мужчины, так и не переоделась в ночную рубашку с рюшечками. Представляю, сколько интереса мои бантики вызвали бы у волка. Даже Маркиз не мог мимо них пройти, все время пытался зацепить когтем и поиграть с украшениями на рубашке. Так что я снова спала в платье. Пусть на этот раз в домашнем, а не в дорожном, но все же.

Люк вышел из ванной чистый, умытый, капельки с черных локонов падали на рубашку. Я смотрела на этого мужчину, таким ранним утром уже готового к великим свершениям, и сравнивала с собой. Утренние процедуры мне точно необходимы!

Я вежливо кивнула куратору и отправилась в ванную комнату, думая о планах на сегодня. Задача передо мной стояла все та же – найти своего мужа. Теперь я представляла объем предстоящей работы и ее сложность. Невозможно же вваливаться в дома по списку и требовать показать мужские сапоги с квадратными пряжками. Хотя, после вчерашнего заглядывания в окно, это будет вполне мирный поход.

Я глубоко задумалась, а руки привычно делали свое дело. Все было тихо-мирно до тех пор, пока мне не показалось, что вода недостаточно горячая. Магия вырвалась из ладони и обвила трубу. Надо ли говорить, что вода нагрелась в тот же миг и из крана повалил обжигающий пар?

На мой визг в ванную прибежал перепуганный куратор. Он быстро оценил обстановку, обнял меня за талию и стал тихо на ухо говорить, что нужно делать. Растерянная и ошпаренная, я послушно выполняла все, что мне велели. Удивительно, но каким-то образом я видела все векторы и силовые линии, о которых говорил Люк. Раньше мне казалось, что моя магия – просто сила, которая живет своей жизнью, старательно мешая моей, особенно личной.

– Все, все, – приговаривал Люк, обнимая меня за плечи, когда мне удалось справиться с магией почти спокойно, ничего не поджечь, никого не подбросить.

– Как же мне повезло в жизни. Зачем Хранимая Дестиэль одарила такой силой? Вот кривоглазый Хариш и пользуется этим, подталкивая к разным каверзам, – вздыхала я в плечо куратора.

– Магия – дар. Мне вот его очень не хватает в жизни. Но ты справишься, за эти пять лет ты многому научилась, – говорил он, успокаивающе гладя меня по спине. – Теоретических знаний у тебя достаточно, осталось лишь научиться применять их на практике… ну, и контролировать непроизвольный выброс силы.

– Вот это у меня совершенно не получается, – снова горестно вздохнула я.

– Это я заметил, – по-доброму улыбнулся куратор. – Нужно у Монсеньора спросить, что с этим делать. Он помог мне, и тебе, я уверен, поможет.

– Ой, а ведь мне к нему нужно по одному делу, – вспомнила я о своем списке.

– Бал будет завтра, там встретитесь и поговорите, – успокоил меня Люк. – А сейчас предлагаю одеться, выйти в город и позавтракать. Ты не была в столице?

Я мотнула головой.

– Я покажу тебе самые красивые места, – пообещал Люк.

Он держал мое лицо в своих ладонях и слегка поглаживал пальцами щеки. Почему-то было очень приятно, и уходить никуда не хотелось. Но куратор прав, вчера я осталась без ужина и, кажется, без обеда, так что завтрак просто необходим.

Шортан был уже готов выходить из гостиницы и оставил меня одну в номере, взяв обещание, что не буду задерживаться и вновь пользоваться магией.

Развив бурную деятельность, а именно вытряхнув одежду из дорожной сумки, я пришла к выводу, что мне совершенно нечего надеть! Кто бы сомневался? Думается, это проблема всех девушек, идущих на свидание. Нет, конечно, никто не говорит, что завтрак – это свидание. Но ведь мне же хочется выглядеть красиво перед мужчиной, пусть я с ним и спала в одной кровати. Или с его волком? Или с ним?

Замерев на мгновение, я стала вспоминать свой сон. Что-то мне подсказывало, что не все это было во сне, а многое в реальности. Руки, которые обнимали и прижимали к себе, точно были настоящими. Вот только утром в ванной куратор меня обнял, и я их сразу же узнала. Это что же получается, Люк, когда я уснула, снова обернулся и прижимал меня к себе? Додумав до этого места, я вспомнила, в каком виде оказывается полуоборотень после оборота, вспыхнула и вознегодовала одновременно. Я делить кровать с мужчиной не договаривалась, только с волком! Немного, правда, успокаивало, что сама была в платье, но вероломство куратора меня возмутило.

Полыхая праведным гневом, я вылетела из номера и помчалась вниз, где в холле меня должен был ждать Люк. Ничего не подозревающий мужчина встретил меня улыбкой, но я была переполнена таким негодованием, что магия первая достигла куратора, превратив его в столб огня. Красное пламя полыхало, ревело, а я подбежала к Шортану и влепила пощечину со всего размаха.

– Милые бранятся – только тешатся, – раздался флегматичный мужской голос рядом с нами.

– Кто? – обернулась я в полном недоумении.

– Вы же из номера для новобрачных? Смотрю на вас и понимаю – горячая вы парочка. Мебель хоть целая? – так же спокойно хмыкнул мужчина за стойкой.

На месте вчерашнего управляющего сидел толстый и очень печальный мужчина. Возрастом старше моего папы. Он подпирал рукой щеку и уныло смотрел на буйство моей магии.

– Мебель целая, – подтвердила я.

– Рея, магию убери, – раздался голос куратора из пламени.

Он что, еще живой? Я уж думала, меня сейчас сдадут чародеям за убийство полуоборотня.

– Люк, прости! – я кинулась к нему и стала сбивать пламя руками. – Я не специально, она сама вырвалась.

– Да я даже не сомневаюсь, – хмыкнул куратор, который после моих стараний стал проявляться сквозь пламя.

– Дырка теперь на ковре будет, – уныло произнес мужчина за стойкой.

– Подумаешь, дырка! – несколько раздраженно сказала я. – Я тут чуть человека не спалила, а вы ковер пожалели.

– Да я, когда понял, кого мой работник пустил в номер для новобрачных за счет гостиницы, пожалел, что вообще гостиницу купил, – горестно вздохнул мужчина, оказавшийся хозяином.

– И кого же? – даже мне стало интересно, что такого обо мне мог придумать управляющий.

– Будущего чародея, – снова вздохнул хозяин гостиницы.

Вид у него был обреченный, как будто он смирился со своей участью и заранее подсчитывал убытки. А с чего это, спрашивается? Подумаешь, две дырки на полу. Краны в ванной остались целы, и гостиницу я не спалила… пока.

– С чего вы это взяли? – еще больше удивилась я.

– Вот-вот, – произнес хозяин. – Даже удивляетесь очень естественно. А уж как вы номер бесплатный стребовали, так сразу стало ясно – чародеи к нам пожаловали. Удивило только одно…

Он опять вздохнул.

– Что же? – меня разбирало любопытство, что могло удивить мужчину, при его-то рассуждениях.

– Зачем вы мужа с собой привезли на испытания? – озвучил свои мысли хозяин гостиницы.

– Мужа? – продолжала удивляться я. – На испытания? Я такого не говорила.

– Сам догадался. По городу со списком бегаете, с задания закопченной, будто специально маскировались в засаде сидеть, приходите, – пояснял непонятливой мне мужчина.

Интересные он выводы делает. Мне бы так!

– А муж-то тут при чем?

– Вот и я не понял, зачем вы мужа с собой взяли, – поменял руки мужчина. Теперь он подпирал другую щеку.

– С чего вы взяли, что он мой муж? – воскликнула я в сердцах.

Я закончила сбивать пламя с опаленного куратора, и мои недоумение и возмущение переключились на мужчину за стойкой.

– Так он сам сказал: «Сейчас жена спустится», – ответил хозяин гостиницы и показал рукой на Люка.

Вид у полуоборотня был жалкий, в обгоревшей одежде он выглядел, как какой-то оборванец, всклокоченные волосы торчали, а на щеке алел отпечаток моей ладони.

– Значит, жена? – повернулась я к нему возмущенно.

– Почти, – тут же пошел на попятную он. – О том, что собираюсь на тебе жениться, я еще в кабинете директора Академии сообщил.

Он отступал, выставив руки вперед:

– Рея, спокойно, спокойно!

Какое там спокойно! Меня уже в который раз без моего согласия и ведома выдают замуж, а я должна на все это спокойно смотреть?! Ну уж нет! Кажется, магия вновь полыхнула вокруг меня, а я наступала, уперев руки в бока.

– Рея! Спокойно! Это не Академия, здесь нет магической защиты, – пытался достучаться до моего сознания куратор.

– Я же говорил! Пропал бизнес! – в который раз горестно вздохнул хозяин гостиницы.

– Интересно у тебя получается! – продолжала наступать я на куратора, готовая в любой момент выпустить свое возмущение, подкрепленное магией, чтобы поджарить то, что еще осталось целым на теле полуоборотня. – Ты сообщаешь в кабинете директора о том, что я твоя невеста, при этом даже не спрашиваешь моего мнения! Потом тут сообщаешь, что я тебе жена, и я должна все это спокойно принимать?

Громыхнуло, громко так, с раскатами. Кажется, далеко было слышно – на улице собаки залаяли.

– А ты моего мнения спрашивал? Тебе оно вообще интересно? – продолжала бушевать я, как ни странно, очень умело втыкая молнии перед самыми сапогами куратора.

– Я же думал, ты меня любишь! – крикнул он.

– И ты считаешь это оправданием?

Воткнулась еще одна молния. А неплохо получилось! Мне даже понравилось.

– Рея, меня оправдывает только одно! – крикнул Люк и отскочил в сторону от следующей молнии.

– Интересно, что же? Скажешь, от шантажа меня спасал?

Еще раз громыхнуло. Но теперь я послала молнию из чистого удовольствия. Кажется, научилась рассчитывать расстояние и примеряться, а потом отпускать заряд с нужной скоростью, чтобы громыхало громко, попадало точно, красиво входило в пол, при этом нанося как можно меньше вреда. Я заметила, что от моих молний остается только небольшая прожженная дырочка.

– То, что я люблю тебя, глупенькая! – громко выкрикнул Люк в надежде прекратить мои атаки.

– ЧТО?!

От таких слов рука дрогнула, и молния точно вошла в сапог куратора. Он взвыл и начал оборачиваться.

– Только попробуй обернись! – пригрозила я Люку и запустила в него заряд магии. Только не боевой и грозный, а цикличный шар. Едва он коснулся быстро оборачивающегося волка, как заклинание раскрылось, расползлось по его груди и вернуло Люку человеческий облик. – Мы с тобой не договорили!

– И это они еще не женаты, – прокомментировал хозяин гостиницы. – А я на свою жену обижаюсь. Она у меня тоже женщина темпераментная, но с вами не сравнится. Можете мне поверить, вас точно в чародеи возьмут. Еще ни разу не видел, чтобы так точно молнии кидали.

– А вы много видели? – заинтересовалась я.

Люк в это время недовольно отфыркивался и пытался прикрыться обрывками одежды, что остались на нем после огня моей магии и начавшегося оборота.

– Порядочно. Раньше у меня была оружейная лавка, рядом с базаром. Так вот там часто вспыхивали драки, маги тоже отношения любят выяснять, – рассказывал хозяин. – Потом надоело каждый месяц ремонт в лавке делать, решил гостиницу в тихом районе купить. Уже не молод, чтобы разнимать драчунов. А чародеев повидал немало на своем веку, сколько показаний им давал по этим дракам, не сосчитать!

– Рея, – осторожно позвал куратор.

– Ой, – обернулась я к Люку.

Так совестно стало, за одно утро он уже несколько раз от меня пострадал, хотя и заслуженно.

– Простите, уважаемый, мы завтракать собирались, – сказала я мужчине за стойкой и побежала вверх по ступенькам.

Шортан направился вслед за мной. Хорошо еще, никто на лестнице нам не повстречался, а то бы я совсем со стыда сгорела.

– Рея! Рея! – раздалось сразу же, как только за нами захлопнулась дверь.

Завтрак, по всей видимости, откладывался. В общем, я была голодная и очень злая, а подходить ко мне, когда я в таком состоянии, чрезвычайно опасно. Но куратор сегодня вел себя, как самоубийца. Он протянул руки и быстро направился ко мне. Остатки одежды почти ничего не скрывали, и я отошла к окну и отвернулась, потому что порядочным девушкам, к которым я себя относила, несмотря на замужество, незачем смотреть на полуголых мужчин.

– Рея, прости, – мужские руки обняли меня за плечи. – Я не хотел тебе этого говорить. Понимаю, что мы не пара, нам никогда не быть вместе… и вообще, я вел себя как дурак, все время пользовался ситуацией.

Это он сейчас о чем? О поцелуях, от которых у меня все руки сжигает огнем? О том танце в вихре снежинок? Или о сегодняшней ночи, когда обернулся и обнимал меня? Ничего этого спросить я не успела, он стал торопливо говорить, оправдываться, только вот прижимал меня к себе с отчаянной силой полуоборотня.

– Рея, девочка моя неразумная, когда прочитал твое признание в тетради, я не смог сдержаться. Наговорил тебе кучу всего, напугал. Я видел, что ты боишься, и все равно не смог удержаться.

Я чувствовала его дыхание, его руки стискивали меня, почти не давая возможности дышать.

– Рея, так нельзя, это неправильно! Я полуоборотень, вчера рассказал, сколько проблем оттого, что могу в любой момент обернуться. Рея! Ведь у меня есть невеста, Элан ее нашел для меня.

От этих слов мне стало плохо. Но ведь я же не ревную, правда? Подумаешь, у куратора есть невеста, мне-то что? Он взрослый мужчина и может жениться на той девушке, на которой считает нужным… Но только почему меня это так сильно задевает? Почему мне вновь хочется почувствовать его поцелуи? Почему мне нравится, что он обнимает меня со всей своей волчьей силой? Почему меня вообще трогает, что у Люка есть невеста? Ведь недавно я была влюблена в Дариса и мечтала только о красавчике блондине. Он снился мне, и я представляла наши поцелуи. А когда Дарис пригласил на выпускной, вообще была рада безмерно, потому что только об этом мечтала – кружиться в танце в руках красавчика под завистливыми взглядами выпускниц-чародеек. Тогда почему мне сейчас неприятно слышать о какой-то там невесте? Почему вспоминаются танец в вихре снежинок и… поцелуи, от которых я таяла и которым не в силах была сопротивляться?

– Раита – волк-оборотень, – не понимая моего смятения, говорил Люк, – она хорошая девушка. Как раз в тот день, когда мы встретились в твоем родном городке, я спешил к ней в селение, чтобы договориться о браке.

Точно! Ведь он упоминал, что спешит к своей невесте.

– Я торопился к ней, но метель задержала, и мне чудом удалось успокоить ее отца, объясняя причину моей задержки в пути.

Полуоборотень не выпускал меня из объятий. Я слышала, как быстро бьется его сердце.

– Рея, понимаешь, я очень переживал за тебя, решив, что ты влюбилась в меня. Ведь я знаю, насколько нестабилен, знаю, к чему это может привести, а ты человек, совершенно беззащитна передо мной. Мы никогда не сможем быть вместе. Тот разговор в кабинете… сколько мне нужно было сил, чтобы говорить о том, что ты должна забыть свои чувства ко мне, как я переживал тогда, что приношу боль твоему маленькому сердечку, потому что мое рвалось в клочья, и единственное желание было – схватить тебя на руки и сбежать далеко-далеко, спрятать ото всех.

Он замолчал, шумно дыша.

– Совсем не ожидал, что нас увидит этот Типар, – в голосе Люка прозвучала неприязнь. – Он давно заметил мое к тебе отношение и пытался этим шантажировать, добиваясь высоких оценок, – мужчина судорожно сглотнул, – я не стал ему помогать, и тогда он пообещал, что расплатишься ты. Когда я увидел, как вы сидите за партой, а он пытается тебя поцеловать, все мои мысли, все планы держаться от тебя подальше, чтобы не портить жизнь нам обоим, улетучились в один миг. Тогда в кабинете Элана я сказал, что ты моя невеста. Да, я не спрашивал твоего согласия, но знал одно – тебя надо спасать от Типара и его шантажа. Это очень непорядочный человек, хотя у него много магии. Прости! Конечно, я должен был сначала спросить тебя и только потом говорить о женитьбе.

– У тебя уже есть невеста, – чуть хрипловатым голосом напомнила я ему.

– Да, – выдохнул Люк почти в отчаянии. – Есть. Рея, пойми, я тоже хочу обычной семейной жизни, но ты человек, а я нестабильный полуоборотень. Я могу жениться только на стабильном оборотне. Элан долго искал и договаривался, многие кланы отказывались от меня, хотя понимали, что новая кровь даст здоровое потомство и новый виток в развитии. Рея, я все забыл, обо всех планах, едва назвал тебя своей невестой. Как только представил, что могу обнять тебя, поцеловать, прижать к себе…

Кажется, он зарычал. Может быть, это волк сейчас рассказывал о своих переживаниях? Не знаю, но мне льстило, что я вызываю такую бурю чувств у мужчины. Пусть он прав, и мы не пара и никогда не будем вместе, но как же приятны были его поцелуи, как же здорово ощущать, что он прижимает меня к себе, а не Раиту-оборотниху, и признается в любви мне, а не ей.

– Люк, – выдохнула я, но меня вновь перебили.

– Рея, прости. Я знаю, что ты имеешь полное право сердиться на меня за все! За поцелуй в твоем доме, за то, что нас приняли за молодоженов, за то, что оказался раздетым перед тобой из-за оборота, за сегодняшнюю ночь. – Он перевел дыхание. – Я не удержался. Вчерашний поцелуй, твоя магия. Я дал себе слово, что никогда больше не нарушу твой покой, но не смог удержаться и обернулся. Это было такое счастье – обнимать тебя всю ночь, слушать твое дыхание, биение сердца, ощущать, как ты доверчиво прижимаешься ко мне, целовать твои волосы и вдыхать аромат. Это оказалось выше моих сил, волк меня понял, и я обернулся.

Мы немного помолчали, я не знала, что сказать. Его слова были откровенными, он открывал свою душу передо мной, а я… не могла ему ничем ответить, кроме того, что мне нужно найти неизвестного мужа, чтобы развестись. И, если честно, то мне очень нравилось целоваться и быть рядом с Люком. По какой-то необъяснимой причине, я чувствовала себя с ним очень защищенной, спокойной… и желанной.

В отношениях с Дарисом не было такого. Я смотрела на блондина, и сердце заходилось, если мы встречались взглядами. Но такого огромного, парящего чувства, которое будто отрывает тебя от земли и хочется лететь куда-то, не было. Только рядом с Люком оно появилось, в тот миг, когда я перестала его бояться, на том постоялом дворе.

– Рея, ты меня слышишь? – вывел меня из раздумий куратор.

– Да, конечно. Я все слышала, – тихо отозвалась я.

– Не молчи, – почти в отчаянии сказал мужчина.

– Люк, ты во всем прав.

А что я ему еще скажу? Брось свою невесту, единственную, с которой ты можешь жить обычной семейной жизнью, потому что мне нравятся твои поцелуи, но все равно я не люблю тебя? Это непорядочно – лишать его надежды на будущее, в том числе на детей. А я со своими всплесками магии, которые в последнее время случаются все чаще, усложняю жизнь не только себе, но и окружающим.

– То есть ты согласна? – спросил Люк.

– Эм-м… – глубокомысленно произнесла я.

На что это я должна была согласиться сейчас? Опять все прослушала, едва чуть-чуть отвлеклась.

– Ты права, ты снова права, нам действительно лучше остаться друзьями, – поник головой Люк. – Только одной Хранимой Дестиэль известно, как это будет трудно для меня.

Последнее он прошептал еле слышно, так, что я скорее догадалась, чем услышала. Он уткнулся мне в волосы и шумно вдохнул, потом неожиданно разжал объятия и отпустил меня. Я услышала шаги за спиной и хлопнувшую дверь.

Постояв еще некоторое время в раздумье, позвать Люка или идти завтракать одной, я медленно направилась к выходу. Когда положила руку на дверную ручку, я услышала, что Люк вышел из ванной. Он был снова чист и прекрасно выглядел. Мне показалось, или он и в самом деле пытается произвести на меня впечатление?

– Не нужно уходить из номера, – подошел ко мне куратор. – Я найду, где остановиться.

– Люк, я позавтракать хотела. Ты вроде бы приглашал, а я здесь ничего не знаю, – повернулась я к нему и взмахнула ресницами.

И откуда только это кокетство во мне взялось? Ведь я всегда осуждала такое поведение студенток, расценивая это как самый низкопробный прием. Будто невозможно увлечь парней своим умом. Зачем смотреть вот так вот глупо-невинно на мужчину и при этом строить из себя то, чем не являешься? Но почему-то сейчас мне хотелось вести себя именно так, и я непроизвольно повернулась к нему и взмахнула ресницами, уставившись невинным взглядом. Будто я сама не в состоянии найти, где мне позавтракать.

Снова зелень засверкала в карих глазах. Кажется, меня сейчас готовы были не съесть, а поцеловать. Люк слегка наклонился, но удержался и произнес:

– Конечно, я же обещал.

И что-то такое в его тоне было, будто глубокие вибрации проникли под кожу, заставляя быть с ним на одной волне.

Я плохо помню, что было потом. Мы бродили по заснеженному городу, устроились в кафе и что-то ели. Это я помню точно, потому что испачкалась пирожным, и Люк вытирал салфеткой мои щеки. Мы много-много смеялись. Он что-то рассказывал, и это все было одновременно интересно, поучительно и очень захватывающе. Я часто говорила: «О-ой!», вытягивая первую букву, до такой степени удивляло повествование.

Мужские руки во время прогулки лежали на моей талии и иногда, почти незаметно прижимали теснее. Огонь бушевал во мне, но я старалась сдерживаться и больше не показывать своих чувств. Мы все же были на людях, не хотелось, чтобы кто-то пострадал. А маленький секрет, что я иду рядом с мужчиной, который только утром признался мне в любви, с которым мы проспали всю ночь, а он обнимал меня, потому что не в силах был удержаться, придавал какое-то особое очарование прогулке. Добавлял романтизма и остроты, будто мы – два заговорщика, которые знают одну тайну и не хотят никому говорить о ней.

Наши взгляды встречались, губы, которые вечером сливались в поцелуе, улыбались, и дыхание у меня замирало. Я не хотела думать о Дарисе или о невесте куратора. Сейчас он был полностью мой. Мой оборотень, мой мужчина, который сказал о своих чувствах, который не выпускал меня из своих рук и который мне страшно нравился. Даже не знаю, чего в этом было больше – привычного страха или все же сильной симпатии.

Столицу Люк показывал, как человек, который долго прожил в этом городе. Он не повел меня на помпезные площади или к величественному королевскому дворцу. Нет! Люк открыл мне свои любимые и очень красивые местечки, которые в снежном обрамлении смотрелись потрясающе. Это был небольшой парк, где прогуливались лишь местные, не было столичных фатов, желающих покрасоваться, а было очень мило и уютно. Мы присели на укромную скамейку, и Люк рассказывал о прохожих, точнее, мы играли в игру «догадайся, кто это». А потом у меня замерзли руки, и он согревал их своим дыханием.

Обедали мы в кафе. Милая хозяйка очень приветливо встретила Люка, тут же принесла горячего супа, а потом самую вкусную и свежую выпечку. Мы еще долго сидели за столиком и болтали о пустяках.

Люк рассказал историю знакомства с директором и его женой. Я охала и ахала. Теперь меня не удивляло, что они называли друг друга по имени и господин ди Рив принимал такое участие в жизни куратора.

А потом был обратный путь в гостиницу. Если честно, то я вообще не запомнила дороги. Но рядом со мной был Люк, который прекрасно знал, куда мы идем, так что заблудиться не получилось бы.

День выдался просто прекрасным, а завтра нас ожидал бал во дворце и встреча с Монсеньором, которого можно попросить помочь в розыске моего мужа. Правда, эти поиски сегодня отошли на второй план, но очень скоро они о себе напомнили сами.

Когда мы, смеясь над очередной историей Люка, приближались к гостинице, из дверей вышел высокий, одетый в фиолетовый плащ мужчина. На пороге он закутался в одежду, как и тогда в Храме, не дав себя рассмотреть, и быстрым шагом стал удаляться по улице.

От неожиданности я замерла на месте. Смех оборвался сам собой. За мужчиной еле поспевал портье из нашей гостиницы. Это получается, мой «муж» был все это время рядом, а я бегала по столице в его поисках?

– Рея, что-то случилось? – обеспокоенно спросил Люк.

Объяснить я ничего не успела. Ноги побежали так быстро, что полуоборотень остался далеко позади. Но мужчину я не догнала. Когда я вывернула на улицу, где он только что скрылся, фигура в фиолетовом плаще садилась в наемную коляску. Сапог с квадратными пряжками на нем не было. Значит, это точно он!

Бежать с криками «стой!» по заснеженной улице я не стала, тем более что лошадка припустила очень резво, едва пассажир сел в коляску. Немного времени спустя ко мне подошел куратор.

– Рея, что случилось? – встревоженно спросил Люк.

– Нужно вернуться в гостиницу и узнать, где найти этого человека, – очень хмуро ответила я.

Ничего объяснять я не стала. Такой прекрасный день был испорчен! Широким шагом я возвращалась в гостиницу, полная решимости душу вытрясти из хозяина, если он мне сейчас не назовет имя этого мужчины. Люк со мной не спорил, тем более из моих слов он понял, что сейчас произойдет. Вполне возможно, потребуется не только усмирять, но и успокаивать.

– Это кто сейчас выехал из гостиницы? – взревела я, едва вошла в холл.

– Госпожа Варас, какие-то трудности? – вежливо поинтересовался хозяин гостиницы.

– Да!

– Мы не имеем права сообщать имена своих постояльцев, – был лаконичный ответ.

– Да чтоб тебя могильный червь пожрал! – заорала я в голос.

Или мне показалось, или стекла и правда зазвенели? Взгляд напротив из флегматичного стал заинтересованным. Мужчина внимательно посмотрел на нас, потом показал на амбарную книгу гигантских размеров перед собой, зевнул и произнес:

– Я тут отойду, водички попью, жарко что-то.

Если учесть, что на улице мороз, а сам хозяин сидел в холле в теплой душегрейке, то его слова можно было воспринимать однозначно – читайте, просвещайтесь.

Мужчина медленно поднялся, потянулся и направился к двери, ведущей к служебному помещению. Я едва дождалась, пока он скроется, даже притопывала на месте. Дверь хлопнула, и я в тот же миг развернула книгу с записями о постояльцах к себе. Последняя запись гласила: «господин ди Тифрин». Аристократ. Этот точно не будет мне показывать свои сапоги.

Настроение стало стремительно падать. Я развернула книгу обратно и осталась рядом со стойкой, не собираясь никуда уходить. Хозяин выглянул, увидел меня, опять вздохнул и степенно вернулся на свое место за конторкой.

– Почему я не удивлен, увидев вас здесь?

– Как мне найти господина ди Тифрина? – спросила я и сложила руки на груди.

При этом смотрела на хозяина гостиницы пристально, не сводя взгляда, и даже покачивалась с пятки на носок.

– Вы знаете, я даже рад, что вы еще не чародей. С вас вполне станется магический допрос учинить, – снова вздохнул мужчина.

Какого-то категорического неприятия моей персоны хозяин не выказывал, но так тяжко вздыхал, что у меня где-то в глубине души начинала шевелиться совесть. Где-то очень глубоко, потому что сейчас у меня на первом месте стояла единственная задача – найти моего мужа, а потому я запихнула совесть подальше и продолжала смотреть на мужчину.

– Господин ди Тифрин уже однажды останавливался у нас, примерно месяц назад, – смирившись со своей участью допрашиваемого, начал рассказывать хозяин.

Я быстро прикинула сроки. Точно! Бракосочетания Ланы и соответственно мое, как раз состоялись чуть меньше месяца назад. Подозреваю, что вновь свою амбарную книгу просмотреть хозяин гостиницы не даст, а потому будем ориентироваться на его память и те события, о которых он расскажет.

– Он заселился в номер шестнадцать. Вечером у него было свидание, так я понял. Он был хорошо одет и от него пахло духами. Утром он съехал в величайшем раздражении. Говорил резко, расплатился быстро. Появился в моей гостинице за день до вас, – закончил свой рассказ мужчина.

Раздражение после свидания я вполне могла понять. Меня тоже бесит, когда рисунок на руках полыхает и невозможно даже поцеловаться. Все же этого, как его там, ди Тифрина тоже достал брачный рисунок. Выехал из гостиницы, постарался меня найти, а там маг Храма, который пылинки сдувает с восстановленного алтаря и, в отличие от ритуального камня, не расколется, где меня искать. Он так был перепуган в последний мой визит, когда он снова выдал меня замуж, а потом я сама себе развод устроила! Теперь он побоится хоть слово обо мне сказать. Вот не везет! Именно сейчас, когда мне так необходим развод, чтобы жить нормальной жизнью, маг Храма уперся. В этом не было сомнений, исходя из того, что мой муж ди Тифрин был весьма недоволен.

Это что, значит, я сейчас аристократка?

– Куда он уехал? – задала я самый важный вопрос.

– Я так понимаю, в покое вы меня не оставите, – еще раз вздохнул хозяин гостиницы.

Надо вокруг него ветродуй поставить, что он зря воздух гоняет? А так дело будет.

– Господин ди Тифрин останавливался у нас, пока искал себе постоянное жилье. Он снял особняк на длительный срок…

Хозяин завозился. То ли искал адрес, то ли чувствовал себя неловко, что рассказывает о своем постояльце сведения, сообщенные в личном разговоре. Для меня это было неважно.

– Улица Третья Южная, дом семнадцать.

Я радостно выдохнула и выпрямилась. Теперь я знала, где искать моего «мужа». Быстрым шагом взбежала в номер и первым делом кинулась к своему списку. Такого адреса там не было. И не могло быть! Потому что мужчина только что снял особняк. Да, Рея, пора тебе хоть иногда пользоваться головой, а не магией. Сколько еще мужчин купили такие сапоги и сразу же забрали покупку с собой? Теперь что, будешь по всей стране разъезжать и искать их? А куратора возить с собой? От такой компании я бы не отказалась, но развод – прежде всего.