Глава 21. Шоппинг на Тур-Рине

Кристина Соколова

Я оглядела каюту, думая, что ещё собрать в выданный Космофлотом рюкзак, когда Дени зашла в спальню и с изумлением оглядела горы одежды на кровати, заваленное обувью рабочее кресло и бардак на полу. Грязные и чистые вещи лежали в нескольких кучах, но со стороны выглядели скорее перемешанными, чем отсортированными по стопочкам. Здесь же, на полу, чтобы лучше всё видеть, я разложила электронные устройства, отвертки, гайковёрты и прочие инструменты, которые мне выдали как будущему технарю на занятиях по робототехнике, несколько упаковок одноразовых зубных капп, предметов личной гигиены, запасных шнурков, бытовых магнитов, ворох электронной бумаги и перьев…

— Кристина, я стесняюсь спросить, но… — пробормотала цваргиня, как всегда стараясь подобрать максимально вежливую формулировку. Слово «свинарник» явно крутилось у неё на языке, но она решила его опустить. — Ты куда-то собираешься? Что-то случилось?

— Ничего не случилось.

Я отёрла пот со лба и села на край матраса. Голова немного кружилась после тщательных двухчасовых сборов: несколько раз я собирала рюкзак, потом понимала, что что-то лучше не брать или же, наоборот, какой-то вещи вроде ультрасовременного гайковёрта с функцией индукции переменного тока братья будут рады несказанно, и перекладывала содержимое рюкзака заново.

— Завтра скажут результаты последнего экзамена, я практически уверена, что сдала его на «отлично», а вечером можно будет сесть на транспортник до Захрана. Куратор первого курса технического отделения сообщил, что организует. Хочу провести время с семьей, давно их не видела.

— О, точно, у первого же курса официальные каникулы! — Дени даже потёрла лоб, словно не сразу поняла, о чем речь. Затем, улыбнувшись, пояснила свою забывчивость:

— Младшие курсы в основном учатся, и поэтому преподавателям удобнее отпускать группы одновременно, а вот у старших занятий в разы меньше, основная нагрузка — стандартные дежурства и полевая практика. У нас не каникулы, а определённое количество нефиксированных по календарю увольнительных. Таким образом, если понадобится помощь старших кадетов — будь то внезапная зачистка новой планеты или временное усиление периметра Федерации в связи с активностью соседей, — у Космофлота всегда есть резерв военных на станции.

— О! Это они хорошо придумали, — ответила я и вздохнула: — Как думаешь, я могу надеть повседневную форму? Это разрешено?

Джинсы и футболка, в которых я попала год назад на КС-700, из-за усиленных тренировок были мне теперь чуть-чуть маловаты. В принципе, если постараться, то я бы могла в них влезть, но за год учёбы так привыкла к качественной ткани мундиров и брюк, что надевать раздражающую кожу дешёвую синтетику отчаянно не хотелось.

— Можешь, но разве ты не хочешь надеть платье? Увольнительных так мало в году, а в них позволяется носить всё что хочешь!

Она удивлённо посмотрела и вдруг сообразила:

— Погоди, а у тебя что, совсем нет гражданской одежды?!

Я невнятно пожала плечами:

— Да как-то не было надобности за весь год…

— Слушай, а полетели на Тур-Рин? Купим там тебе красивое платье, а вечером отметим твою первую закрытую сессию и начало каникул! — вдруг предложила Дени. — Я сейчас всем мальчикам напишу, чтобы встретились прям там…

— Да как-то неудобно, у всех же свои планы, наверное…

— Ой, прекрати, конечно же удобно! Мы раньше так каждый год отмечали. Ко всему, мы тоже почти все экзамены сдали. У Селвина пара хвостов осталась, но это ерунда, он обязательно поддержит идею.

Леди Деро развела кипучую деятельность, написала всем в восьмой группе короткие сообщения и, согласовав с Ивесом, что в этот раз встретятся «как обычно», уже буквально через полчаса вела меня в сторону шлюзов.

«Ворона» мы взять не смогли — их, оказывается, в увольнительных можно использовать, только начиная со звания «лейтенанта», — зато Дени уверенным шагом прошла на борт челнока. Как оказалось, это что-то вроде военного маршрутного такси для кадетов. Мы вышли на первом пересадочном узле через двадцать минут, а ещё через десять купили билеты до Тур-Рина на ближайший косморобус. Остались, к сожалению, лишь стоячие места, но Дени не моргнув и глазом согласилась на них.

Какое-то время я ещё переживала, что ни с того ни с сего нарушила планы соседки на вечер, ко всему, я прекрасно отдавала себе отчёт, что цваргиня из куда более обеспеченной среды и общественный транспорт — не тот уровень сервиса, к которому она привыкла, но Дени лишь отмахнулась:

— Главное, что мы долетим до Тур-Рина в кратчайшее время и успеем пройтись по магазинам до того, как прибудет восьмая группа. А касательно комфорта — это вопрос относительный. Да, будь я гражданским лицом, то, скорее всего, взяла бы у отца личный катер, но вот ради визы на Тур-Рин мне пришлось бы несколько месяцев оббивать пороги Аппарата Управления и выпрашивать разрешение у мужа. Вероятно, никакого бы полёта не было вовсе. Так что я рада любой возможности путешествовать.

Совру, если скажу, что Тур-Рин не произвёл на меня впечатления. Такого количества сияющих огней, сверкающих неоновых вывесок и цветных диодных лампочек, гигантских говорящих головизоров прямо на уличных столбах, электронных табло на тросах, протянутых от одного здания к другому, и рекламных голограмм я не видела нигде. В глазах зарябило ещё при приближении к планете, при одном лишь взгляде через иллюминатор косморобуса.

Космопорт мы проскочили с леди Деро удивительно быстро: она взяла меня за рукав и уверенно провела через боковой коридор, показав пограничному офицеру удостоверение кадета. Никто нас даже не остановил.

— На Тур-Рине в принципе досмотры условны, так как основная часть населения — приезжающие отдыхать и тратить кредиты туристы, — пояснила цваргиня. — Местной Системной Полиции финансово невыгодно устраивать тщательную проверку документов, даже если у кого-то они окажутся поддельными, а с Космофлотом здесь вообще никто связываться не хочет.

Я лишь кивала как болванчик, ошеломлённо оглядываясь по сторонам, пытаясь впитать в себя обрушившийся шум и гам, яркие вспышки и огни, звуки ревущих флаеров и гравибайков где-то в верхних воздушных коридорах, снующих туда-сюда радостных гуманоидов со всевозможными цветами волос и кожи, количеством рук и даже ног… В паре метров впереди прополз кто-то странный, с щупальцами, совсем как осьминог, а при входе на эскалатор меня толкнула девочка-рептилоид… Ох, помимо граждан Федерации Объединённых Миров здесь оказалось ещё множество представителей других рас!

— Мы теперь куда? Такси до центра надо взять? — уточнила, припоминая расположение космопорта на Захране. У нас его построили за чертой города, рядом со старой свалкой, и до некоторых районов пешком не дойти…

— Нет, зачем? Мы и так почти в центре, — улыбнулась Дени и на моё ошарашенное выражение лица рассмеялась:

— Это же планета развлечений. Тут чем ближе к космопорту, тем элитнее и дороже площадь. Вот через улицу будет Площадь Золотого Сечения — сердце Тур-Рина, на ней располагаются главные казино, левее спа-центры и отели, направо — иллюзионы и парк аттракционов, а в ту сторону аллеи с магазинами. С них мы и начнём… — Она взглянула на коммуникатор и со вздохом покачала головой. — У нас всего три часа, а там уже прилетят ребята. Пойдём, надо постараться всё успеть.

Я думала, что три часа — это много. Три часа для магазинов и вовсе казалось невосполнимой тратой драгоценного времени, но почему-то с Дени я почувствовала себя так легко, как давно не ощущала. Да и она изменилась до неузнаваемости — глаза зажглись блеском, в жестах и движениях появилась лёгкость, давно я её такой не видела.

Вначале мы прошлись по магазинам с повседневной одеждой, и я приобрела очень стильные джинсы по размеру — не чета той ткани, из которой были пошиты мои предыдущие, а также набор цветастых хлопковых футболок для себя и братьев: с надписью «футболка» для немного занудного Лёвы, с логотипом команды-чемпиона галактического футбола — для Руслана, со стильными объёмно-голографическими изображениями галстуков — для Толика и Жорика. Что-то подсказывало, что близнецы придут в восторг от них. Для Иры я нашла обалденно мягкого плюшевого жирафа — таких на Захране не производили — и акварельные карандаши, а для мамы взяла килограмм шоколада с настоящими орехами.

Дени терпеливо ждала, пока я накуплю сувениров для семьи, а затем потащила в очередной бутик. Потрясающий вечерний наряд цвета морской волны на манекене притянул взгляд, однако, увидев цену, внутренний счетовод ахнул: мне такое не по карману.

— Крис, ну когда ты ещё сможешь выбраться по магазинам? Через год? Надо радовать себя хотя бы время от времени. К тому же, — цваргиня прищурилась, — лучшим кадетам на курсе полагается прибавка к стипендии. И мне кажется, что ты войдёшь в их число.

Я со вздохом отрицательно покачала головой:

— Вот когда войду и получу кредиты, тогда и куплю. А сейчас новых джинсов достаточно.

Дениз смотрела долго и очень пристально. Я подспудно ожидала, она начнёт переубеждать и придётся снова расписываться в том, что у меня не густо с финансами, но соседка по каюте просто сказала:

— Как знаешь. Погоди тогда минутку, я сейчас нижнее бельё примерю — и можем идти. Наши наверняка уже на площади Золотого Сечения ждут.

Я облегчённо кивнула и, пока Дени примеряла одежду, переоделась в новые джинсы и блузку, сложила всё, что накупила, в пакеты и попросила на кассе отправить вещи на Захран. Когда вернулась, то застала леди Деро в кремовом кружевном боди, а рядом с ней щебетала продавщица:

— Вам так идёт этот комплект, так восхитительно оттеняет цвет кожи! Скажите, а когда у вас свадьба?

Только тот, кто очень хорошо знал Дени, мог заметить по резкому движению руки и в мгновение застывшим чертам лица, что что-то не так.

— П-простите?

— Это свадебная коллекция, надевается под платье невесты, вы разве не знали? Вам очень-очень идёт! Если не знали, но всё равно решили примерить — это хорошая примета, означает, что скоро выйдете замуж…

Побледневшая цваргиня стояла, прикусив губу.

— Принесите воды, пожалуйста. — Я оборвала щебет помощницы и, дождавшись, когда она уйдёт, спросила:

— Всё в порядке?

— Да… Нет… — Дениз выглядела растерянной. — Это всё очень сложно. С утра снова звонил отец и требовал, чтобы я назвала дату свадьбы.

— А ты что?

— А я сказала, что мы с Ивом поженимся через три года.

— Ты что?! — сзади раздался громогласный рык.

Я узнала Хальгарда раньше, чем обернулась.

— Морковка, оставь нас, пожалуйста.

***

Леди Дениз Деро

После того случая с дракой в экзоскелетах Хальгард наконец-то перестал атаковать повышенным вниманием и рвать сердце леди Деро. Кристина пыталась несколько раз завести разговор о том столкновении ребят и даже однажды наивно заявила, что, на её взгляд, лейтенант Раадши-Харт ни с кем не встречается, просто при его внешности и врождённом обаянии кадетки сами на него вешаются пачками. Она так долго пыталась убедить соседку в том, что у Хэла никого нет, что та наконец не выдержала и пресекла любые разговоры на этот счёт:

— Я буду рада, если у него появится постоянная девушка и сделает его счастливым.

Очевидно, это было совсем не то, на что рассчитывала кадет Соколова, но, к счастью, захухря больше не поднимала тему.

Недели сменялись одна другой, предметов на девятом курсе было немного, а вот часов дежурств — хоть отбавляй. Дениз выходила в космос с одногруппниками, с виртуозным мастерством избегая встреч с Хэлом тет-а-тет везде, где только можно. Цваргиня отчаянно старалась забить всё свободное время чем угодно, лишь бы только не думать о проклятом ларке, похитившем её сердце. Всякий раз, когда леди Деро смотрела на календарь, она чувствовала себя как неизлечимо больной пациент, который точно знает, когда настанет его час. Час леди Деро должен был истечь тогда, когда отец догадается, что никакой свадьбы не будет, или ещё раньше — когда она закончит Академию.

Цваргиня просыпалась каждый день с ощущением бесконечно убывающего, словно вода в пустыне, времени. Ничего удивительного, что она и не заметила, как пронёсся целый год и даже экзаменационная сессия.

«Скажите, а когда у вас свадьба?» — вопрос продавщицы прозвучал один в один как тот, что накануне задал отец.

— Тебе уже тридцать лет! Ты должна выбрать себе приличного цварга наконец-то. Я не одобряю Ивеса Ир’сана: всем известно, что Ивон Ир’сан сошёл с ума, мало ли это наследственная дрянь… Но готов принять твой выбор, так и быть. Когда свадьба?

— У Ир’сана-старшего нормальные гены, ты это прекрасно знаешь. У него порвалась привязка…

— Ты переводишь тему, дочь. Когда свадьба?

—Пап, мы не назначили ещё точную дату…

— Я хочу знать когда. Имей совесть, Дениз! Мы с твоей мамой не вечные. Ты поздний ребёнок, и мы хотим быть уверены, что твоим мужем будет достойный цварг, который о тебе позаботится. Ну или хотя бы этот Ир’cан, если ты так к нему привязалась... Медицинская карта у него, в принципе, тоже ничего.

— Ты смотрел его карту?!

— Ну разумеется, я смотрел! У меня как-никак всего одна дочь, и Планетарная Лаборатория обязана предоставить все данные. Я переживал, ведь мать Ивеса — человеческая женщина с Захрана. К счастью, её гены оказались слабыми, и Ивес — полноценный цварг. Так что да, выбор неплохой. Так когда свадьба?

— Через три года.

Именно это Дениз и озвучила Кристине, а через секунду позади неё буквально вырос Хальгард Раадши-Харт. Он что-то зло прорычал и прогнал Крис, бросил продавщице, чтобы их не беспокоили, а затем уверенным шагом вошёл в женскую примерочную кабинку.

Ещё каких-то полгода назад Дени наверняка бы возмутилась бы и попыталась прикрыться.

Ещё каких-то полгода назад она точно чувствовала бы себя неловко и переживала, что подумают о них невольные свидетели.

Ещё каких-то полгода назад она на эмоциях доказывала бы Хэлу, как он неправ.

…Но сейчас у неё просто закончились силы бороться.

…И ей было плевать на собственную репутацию.

Что такое репутация и слухи, когда локомотив жизни стремительно несётся под откос?

Леди Деро стояла, смотрела на отросший платиновый ёжик на голове мужчины и думала о том, что срезанные волосы, несмотря на традиции Ларка, сделали Хэла лишь ещё мужественнее. Что фигура лейтенанта стала как будто крупнее, а около крыльев носа и рта появились морщинки, которых она раньше не видела.

— Что ты сказала?! А ну, повтори! — громогласно прорычал Хальгард прямо у неё над ухом, но цваргиня даже не вздрогнула.

Она спокойно выдержала его взгляд и тихо ответила:

— Я сказала отцу, что мы с Ивесом поженимся через три года, но это неправда. Как только это выяснится, отец, скорее всего, настоит на том, чтобы я вернулась на Цварг.

— Ты можешь быть со мной, Дени! Смотри, я даже обрезал волосы… Пускай все думают, что я увёл тебя у Ивеса, а он за это меня вызвал на поединок и победил. Да мне по барабану, как это будет со стороны смотреться… Пожалуйста, будь со мной! Я готов хоть сегодня отвезти тебя на Ларк и предстать перед Духами Предков, чтобы они соединили наши судьбы! — горячо зашептал ларк, снизив градус интонации.

Цваргиня отрицательно покачала головой.

— А дальше что, Хэл? На Цварге наш брак будет считаться недействительным. Меня всё равно выдадут замуж за какого-нибудь цварга. В лучшем случае — полуцварга[1].

— Ты меня совсем-совсем не любишь?

Глаза цвета папоротника искали что-то в её лице, какие-то микровыражения… и явно их не находили.

— Люблю. Но ведь это ничего не меняет. Моя родная планета не может себе позволить роскошь разрешатьсамкамвыходить замуж за не одобренных Планетарной Лабораторией мужчин, — с горькой насмешкой произнесла леди Деро.

— Прекрати! — Он ударил кулаком в панель за спиной цваргини, и та опасно захрустела.

Леди Деро мягко коснулась ладонью мужской щеки, и ларк прикрыл глаза, растеряв весь боевой настрой.

— А если ты останешься военной? На тебя же ведь не будут распространяться законы гражданских?

Дениз вновь отрицательно покачала головой:

— И сколько я буду военной? Десять лет? Двадцать? Мой отец — влиятельная фигура, и он рано или поздно продавит, чтобы я вернулась домой, а дальше мне всё равно придётся исполнить долг перед расой. На гражданке цваргини обязаны выйти замуж до пятидесяти лет.

Последнюю фразу она прошептала ему практически в губы. Хальгард не выдержал и поцеловал женщину, которая занимала его мысли день ото дня. Почти минуту из примерочной кабинки не раздавалось ни звука, так увлечены были эти двое друг другом.

— Нет, не здесь, — неожиданно хрипло произнёс Хэл, отстраняясь, тяжело дыша. — И, если это твоё окончательное решение, подари мне последний раз. В этом здании есть гостиница с номерами.

— Последний раз, Гард, — эхом откликнулась леди Деро и переплела пальцы с мужскими.

[1] Данный разговор происходит после событий «Охота на эмиссара» и «Юрист отверженных». На Цварге прошла реформа, согласно которой женщинам с этой планеты теперь дозволяется выбирать супруга не только из чистокровных цваргов, но и из полукровок со значительной долей крови расы.