Глава 70

Я смущенно уткнулась ему в плечо, чувствуя, как от неловкости пульсируют уши.

- Разве сегодня? – пробормотала я. - Как же время летит, я даже не заметила!

Декан мягко приземлился на крыльцо казармы и потянул меня внутрь.

- Еще бы! – хмыкнул он. – Ты же дни напролет проводила за учебниками! Тут и имя свое забыть можно, не то что – дату свадьбы!

Разумеется, что согласилась я не сразу. Мне потребовалось не меньше получаса, чтобы прийти в себя от внезапного предложения.

 Я думала, что после выпуска мы будем встречаться по вечерам, гулять вместе, но не тут-то было! Декан Рауф не любил терять время зря!

И аргументы у него были наготове: от горячих настойчивых поцелуев у меня дрожали ноги даже на следующий день.

Единственное, о чем я попросила – дать мне возможность подготовиться к экзаменам, поэтому всю хлопоты Рауф взял на себя.

- Благодаря этому я получила диплом! – довольно произнесла я. – И больше никто не будет назначать мне отработок, запрещать ходить по коридорам после отбоя и вытягиваться в струнку на построении!

- Не факт! – со смехом отозвался декан, легко целуя меня в нос. – Поторопись, пожалуйста, времени совсем немного! Собери вещи, нам пора выезжать!

- Но там же не будет много людей, правда? – опасливо переспросила я. – Мне бы не хотелось…

Я очень просила его не устраивать пышных приемов и не звать кучу гостей. Я надеялась, чтобы церемония будет только для нас двоих, без посторонних глаз и ушей. К тому же, мне и пригласить было некого, если только Агату или парней с курса. Первую я сама не горела желанием видеть, а парням еще придется объяснять, как же так вышло…

- Увидишь сама, - загадочно ответил декан. – А теперь, студентка Кросс, бегом собирать вещички!

Через полчаса я уже сидела в экипаже, который стремительно мчался в Греймун.

На выходе из казармы я столкнулась с однокурсниками, которые возвращались, отчаянно жестикулируя и горячо что-то обсуждая.

- Вот она! – азартно воскликнул Фред, когда увидел меня. – Иди-ка сюда, мелкая, разговор есть!

- Я вам потом все объясню, - жалобно пропищала я, протискиваясь мимо них. – Имейте в виду, что я не нарочно!

Они дружно загоготали, и я домчалась до главного корпуса так быстро, как на стадионе никогда не бегала. Скользнула в экипаж и испуганно оглянулась, боясь, что парни несутся за мной, чтобы устроить взбучку за неуставные отношения с деканом.

- Приехали! – негромко произнес Рауф, притормаживая у красивого белого здания с величественными колоннами.

- Как красиво! – восхищенно протянула я, любуясь аккуратным газоном. – Я никогда здесь не была!

- Это городская ратуша, - негромко пояснил Рауф. – Здесь пройдет наша церемония. Ты готова?

Я посмотрела на него, и внутри все сжалось от волнения. Он, кажется, совсем не беспокоился ни о чем. Лицо, как обычно, бесстрастно, но взгляд такой жаркий, что по спине прокатилась теплая волна и сердце сладко екнуло.

 Как так вышло, что мой красивый декан совсем скоро станет моим мужем? В голове до сих пор не укладывалось!

- Наверное, - выдохнула я, глядя на него с обожанием. – Вы говорили, что мне кто-то поможет… Кто это?

- Ты меня так и будешь звать на вы и «господин декан»? – шутливо поинтересовался он, открывая дверь. – Ты уже не студентка, а я не твой куратор!

Я закивала, выбираясь из экипажа. Будет непросто переучиться, придется постараться.

Декан взял меня за руку и повел внутрь. Я с восторгом разглядывала мраморные полы, золоченую люстру и роскошные гардины на высоких арочных окнах. Все здесь дышало торжественностью и величием, заставляя чувствовать себя крошечной букашкой.

- Комната невесты, - возвестил Рауф, подходя к высоким белым дверям. – Прошу!

Он нажал на ручку, и я несмело переступила через порог.

- Наконец-то! – всплеснула руками красивая девушка в элегантном голубом платье. – Где ты ходишь, Патрик, мы себе чуть локти не сгрызли от волнения!

- Да! – поддакнула пухленькая женщина, сидящая на диване с гнутыми ножками. – Сколько можно!

Я вопросительно оглянулась на декана.

- Знакомьтесь, девочки, это Алиса Кросс! – произнес декан, улыбаясь. - Оставляю ее на ваше попечение, мне пора!

Он торопливо поцеловал меня в щеку и исчез за дверью. Я растерянно проводила его взглядом, не зная, что и думать.

- Вечно у него все на бегу, - проворчала девушка, подходя ко мне и ослепительно улыбаясь. – Проходи, дорогая, очень рады знакомству! Меня зовут Кристина Ллойд, у зеркала крутится Лили Райс, а женщина, которая сидит на диване и уминает третий эклер подряд, Доротея! Мы все здесь для того, чтобы превратить тебя в принцессу!

- Так вы жена… - пробормотала я, пока Лили, стройная девушка с медовыми волосами, подталкивала меня к туалетному столику.

- Да-да, - отмахнулась она. – Ты все поняла правильно! Садись скорей, времени мало!

Я плюхнулась на ярко-розовый пуфик, и вокруг меня началась суматоха. Будто из воздуха рядом возникла мастерица по прическам и немедленно вцепилась в мои волосы, завивая их в локоны. Ее помощница развернула чемоданчик с косметикой и принялась колдовать над моим лицом.

- Успела! – в комнату ворвалась Кларисса, тяжело дыша. – Бежала со всех ног! В академии из-за выпуска такая неразбериха, что только и успеваю отдавать указания по магической связи!

Лили бросилась к ней, забирая из рук объемный сверток.

- А вот и платье! – с восторгом проговорила она, осторожно доставая из него что-то воздушное.

- Пятнадцать минут осталось! – воскликнула Кристина, приплясывая от нетерпения. – Скорее переодевайся!

От того, что вокруг меня все бегали и суетились, закружилась голова. Я и не заметила, как на меня осторожно натянули тонкую воздушную ткань и подвели к зеркалу.

- Красавица! – прошептала Лили, трогательно прижимая руки к груди. – Настоящая принцесса! Патрик увидит – с ума сойдет!

Определенно, мне незнакома та девушка, которая смотрела на меня из зеркала! Она выглядела так волшебно, что я никак не могла поверить, что это и есть я.

Глаза казались огромными и немного испуганными, на щеках легкий румянец, а губы порозовели и чуть припухли. Локоны собраны в изящную прическу, красиво струясь до поясницы.

Корсаж платья расшит крошечными жемчужинками, длинные узкие рукава украшены кружевом, а подол пышными складками лег вокруг меня, мерцая в свете ламп.

Пока я крутилась у зеркала, рассматривая себя со всех сторон, в дверь совсем неделикатно постучали.

- Выход невесты! – пробасил чей-то голос. – Все на месте, ждут только вас!

Я вздрогнула и испуганно посмотрела на девушек, которые ответили понимающими взглядами.

- Готова? – мягко спросила Кристина. – Не переживай, это не так страшно, как кажется!