Глава 10. Любимая внученька

— Проходите, Сенфрид. Садитесь.

Я осторожненько, бочком, бочком протиснулась в полукруглую каменную арку и заняла массивное кожаное кресло, предназначенное для посетителей.

Происходящее мне не нравилось. Настораживало.

Я ни в чем виновата не была — ругать меня, по сути, не за что. Наоборот, вроде как пострадавшая сторона. Но вот зачем она меня в свой кабинет вызвала?

Может, как и прочие, решила, что мне тут не место и собиралась сейчас об этом сообщить.

Тогда у нас проблемы…

— Чаю?

— Спасибо, не надо…

— Не стесняйтесь, Хэллия. По вине моей внучки вы пропустили завтрак, должна же я исправить эту неприятность.

Пару мгновений я, усиленно соображая, смотрела на фэссу ректора, как тролль на высокую гору.

— Я не знала, что Сурия — ваша внучка, магистр.

— Вам простительно, ведь вы здесь всего-то первый день, — рассмеялась ректоресса.

В этот момент она перестала выглядеть, как суровая драконесса, железной рукой управляющая целой академией и даже чем-то напомнила мне мою бабулю.

Устроившись напротив, ректор погрузилась в свитки, которыми был завален ее стол.

— Как же не вовремя король прислал нам этого ревизора, — покачала головой она, бегло просматривая листы. — Он тут же потребовал подробные отчеты за прошлые учебные годы, а у меня начало этого на носу. Пятый корпус не доремонтирован, нужно срочно искать преподавателя орочьих языков, переукомплектовывать библиотеку новыми пособиями… Не считая тысячи других дел. А тут вот еще внученька любимая…

И она вздохнула.

— Проректор Аэлмар обязательно поможет, — вырвалось у меня.

И я тут же прикусила язык. Ведь имела ввиду я учебные процессы, а никак не Сурию.

— Да, прямо не знаю, что бы я делала без Джерласса, — без тени иронии согласилась ректор, не обратив внимания на получившуюся неловкость. — Но у него своя задача… Намного более важная, нежели все это.

Она кивнула на свитки, а я задумалась, что же это за такая архиважная задача у дракона. Но спросить не решилась.

В это время пожилой упырь, гремя подстаканниками, принес чай. На серебряном подносе так же были сладкие блинчики и бутерброды с сыром, что несказанно меня порадовало.

Я и не заметила, как сильно за это утро проголодалась.

— Предпочитаешь зеленый так же, как и твоя бабушка? — как ни в чем не бывало поинтересовалась ректоресса, наливая кипяток.

Блинчик со смородиновым вареньем выпал практически у меня изо рта, шмякнулся на шелковую юбку, оставив там противное жирное пятно, и мирно завершил свое падение на полу.

Дриадрья Праматерь!

Если новость о том, что Сурия Рендал является внучкой самой ректорессы академии, была занятной, но не произвела на меня такого уж сильного впечатления, то сейчас я испытала по-настоящему сильные эмоции.

Бабуля не особо любила рассказывать про себя. И вот, пожалуйста — передо мной сидела та, кто, судя по всему, знавала ее в молодые годы! И это был не кто-нибудь, а сама фэсса ректор!

— Удивлена? — ректоресса одним лёгким движением убрала с моего подола жирное пятно. — Странно… Неужели она ничего обо мне тебе не рассказывала?

На это вопрос я ответила с предельной честностью, и потянулась за новым блинчиком.

— Мы с Дэлией вместе учились в академии, она — на природном факультете, а я на боевом. С первого курса жили в одной комнате и были очень дружны, — с теплотой проговорила ректоресса. — Не понимаю, почему она не обратилась ко мне напрямую, не рассказала, что ее внучка появилась на свет с редким даром провидицы? Я сразу приняла бы тебя. Всех этих сложностей, что преследовали тебя на вступительном экзамене, с легкостью можно было бы избежать.

— Бабуля находится в древном разречии, — с легкой грустью сообщила я. — Мой отец принял решение о моем поступлении без ее ведома.

На самом деле это решение приняла я, а отец решил кое-что другое. И даже подписал брачный контракт. Но не могла же я рассказать давней бабушкиной подруге про лепрекона! Про то, что у меня нет никакого дара. И здесь я с одной единственной целью — найти неведомую монеточку, что решит финансовые проблемы моей семьи.

— В древном разречии? — задумчиво проговорила ректоресса. — И надолго?

— На три месяца, а может, даже и больше…

— Какая жалость… А я уж обрадовалась, что повидаюсь с ней. Впрочем, ты здесь, и это уже огромная радость для меня, Хэллия.

Ага… А для меня радость — что я могу попытаться что-нибудь выяснить про бабулину молодость и… поклонника, который подарил ей артефакт. Если ректоресса, конечно, знает. А по идее, ведь должна, раз они были близкими подругами и даже жили вместе.

— Я тоже очень рада встретить давнюю подругу бабули, — начала издалека я. — Ведь мне так ее не хватает, особенно сейчас… Знаете, бабушка не так, чтобы многословна, и не особо рассказывала мне про свои приключения в стенах этой академии.

— И про меня тоже не рассказывала… — повторила ректоресса задумчиво. — А знаешь, я ведь понимаю почему… Хоть мы и дружили на протяжении всего обучения, расстались тем не менее, весьма холодно…

— Холодно? — искренне удивилась я. — Но как так вышло?

— Не уверена, что тебе стоит знать эти подробности… — усмехнулась ректоресса. — Дэлия приревновала меня… И затаила обиду. У меня был поклонник, но он очень нравился ей. Хорошо, что в этот момент ее назначили президентом клуба «Таинственное крыло» — все эти заботы, связанные с клубом, ее немного отвлекли.

Так! Стоп! Я чуть было за голову не схватилась.

Сюрприз за сюрпризом!

Поклонник же был бабулин, как она сказала! Тот самый, ухаживания которого она не могла принять. Который и презентовал ей монеточку, которую она спрятала и которую надлежит найти! Не могла же бабуля соврать?!

Хотя вообще-то, учитывая характер бабули и ее странную немногословность…

В жизни бы не подумала, что она была президентом студенческого драконьего клуба!

Сам шиликун теперь не разберет…

Так чей в итоге был поклонник с монеткой — ректорессы или моей бабули? И, великое пекло, кто он?

— Ой, как интересно! И кто же он был, этот таинственный красавец? — я доверчиво распахнула глаза в ожидании ответа.

— Пусть это останется тайной, покрытой мраком, — заговорщически проговорила ректоресса, и мне осталось лишь только шеликунуться про себя. — Послушай, Хэлли… Я вижу, что ты достойная девочка и прошу… Во имя нашей былой с твоей бабушкой дружбы. Я прошу тебя разделить комнату с моей внучкой…

— Что? — нахмурилась я.

— Да, я все понимаю, — проговорила ректор прежде, чем я успела продолжить. — Характер у Сурии не из лучших, и сегодняшнее происшествие, когда она не смогла сдержать себя в своей злости, это показывает… И все же я хочу, чтобы ты находилась рядом с ней, и… Когда тебе придет пророчество, ты расскажешь его мне.

В этот момент уже не было никакой доброй тетушки — она испарилась, исчезла. Я сидела перед суровой ректорессой, которая сверлила меня острым взглядом.

И я не могла сказать, что никакого пророчества у меня не будет. Никогда. Продолжать выпытывать про таинственного поклонника с его монеточкой у этой суровой женщины я тоже не могла.

Ох, великое пекло!

— Хорошо, фэсса ректор, — покорно проговорила я. — Если Дриадрья Праматерь пошлет мне прорицание на счет Сурии, я первым делом проинформирую вас…

— Когда пошлет, — поправила ректоресса. — Я знаю пифий, и знаю, как действуют предсказания. Ты будешь находиться с моей внучкой рядом почти круглосуточно — пророчество обязательно придет. Насчет нее можешь не переживать — я намерена серьезно поговорить с Су. Она не причинит тебе вреда.

— Да, — без энтузиазма кивнула я.

Вот прямо как будто смертный приговор себе подписала…