Глава 10. В БИБЛИОТЕКЕ

Выйдя в коридор, где уже столпились другие студенты, успевшие покинуть аудиторию до меня, я тотчас увидела спешащего ко мне Сиана. Он так торопился, что пару раз задел кого-то плечом, но не обратил на это никакого внимания.

Приблизившись, он положил мне руки на плечи и осмотрел с головы до ног, и только потом произнес:

— Ты цела. Слава первородному, ты цела. Я услышал, что сквозь портал в кабинете лунописи прорвались упыри, и бросился сюда.

Пока он говорил, мой взгляд остановился на его губах, и тотчас, словно наяву, перед глазами ожил утренний сон. Обманчивое ощущение близости между нами заставило меня нервничать.

«Я никогда не целовалась с этим мужчиной, — напомнила я себе. — Это была не я, а Наис».

Интересно, если бы это случилось, было бы так же сладко, как и во сне?.. Боже, о чем я думаю!

— Все в порядке, — произнесла я вслух, отводя взгляд. — Со мной ничего не случилось. И кажется, никто не пострадал. Этот человек — новый преподаватель — появился вовремя и справился с упырями.

Слушая меня, Сиан чуть наклонил голову, пытаясь заглянуть мне в глаза.

— Почему ты отводишь взгляд, Наис? — с подозрением спросил он.

Я быстро глянула на него, с нарочитым удивлением округлив глаза, мол, тебе кажется. Однако мысли Сиана уже успели переключиться на другой вопрос.

— Постой… Ты сказала, новый преподаватель?

Я кивнула, а Сиан нахмурился.

— Я не слышал об этом, — с напряженным недовольством произнес он. — Преподавательский состав был полностью укомплектован на этот учебный год. Свободных мест нет… — Его брови еще сильнее сошлись на переносице; Сиан выглядел почти разозленным. — Что опять задумала твоя мать?

Его взгляд остановился на мне, глубокие складки над переносицей разошлись, и он чуть заметно улыбнулся мне.

— Прости.

— За что? — не поняла я.

— Ты ведь потеряла память и ничего не понимаешь…

— Я забыла что-то важное? — быстро нашлась я, невинно похлопав глазами. — Расскажи мне все.

На лицо Сиана снова набежала тень.

— Это… сложно.

Он заглянул мне в глаза, и на меня снова накатило воспоминание из сна. Опять стало не по себе, и мой взгляд невольно попытался сбежать от его пристального взгляда. Скосив глаза в сторону, я сначала увидела Лерику. Девушка смотрела на меня и Сиана с интересом. У нее было такое выражение лица, как будто она сделала для себя какое-то открытие. Смутно догадываясь, какие мысли сейчас роились в ее голове, я почувствовала еще более сильную неловкость, и скользнула взглядом дальше. Глаза мои расширились — в этот самый момент из аудитории лунописи вышел Логард.

Я быстро повернулась к Сиану, чтобы показать ему нового преподавателя, но Сиан, видимо, проследив за моим взглядом, уже увидел Логарда сам.

В первый момент в его глазах застыло потрясение, которое стремительно сменилось гневом. Сиан буравил Логарда таким взглядом, будто давал понять, что ему здесь не рады. Каково же было мое удивление, когда Логард, заметив этот взгляд, насмешливо улыбнулся.

Эти двое мужчин определенно друг друга знали, поняла я. Знали, но друзьями точно не были.

Логард кивком головы, в котором мне почудилось нечто ироничное, поприветствовал Сиана, потом его глаза остановились на мне, взгляд смягчился. Он смотрел на меня так, будто забыл о существовании Сиана, как будто его интересовала только я.

Уже в который раз почувствовав себя не в своей тарелке, я отвернулась, а когда снова посмотрела в ту сторону, Логард уже почти исчез среди толпы студентов.

— Наис, — позвал меня Сиан, провожая нового преподавателя мрачным взглядом. — Не доверяй ему. Что бы ни случилось — не доверяй ему. Он — последний, кому можно верить.

* * *

Итак, что мы имеем? Мать и брат Наис боятся меня, как огня, и, кажется, ненавидят. Сиан — мой сателлит, видимо, что-то вроде моей пары, с этим мне еще предстоит разобраться, — проявляет заботу и утверждает, что мне не нужен никто, кроме него. Есть еще Логард, о котором я пока ничего не знаю, кроме предупреждения Сиана, что этому человеку ни в коем случае нельзя верить.

Помимо вышеперечисленного, во снах ко мне приходят воспоминания Наис, у меня внезапно обнаруживается редчайшая фаза лунной магии, а где-то в этом мире бродит человек с точно таким же перстнем, как у меня и моего убийцы, и называют этого человека, якобы, лунным драконом.

Не слишком ли много загадок? Голову не мудрено сломать.

Мне катастрофически не хватало хоть какой-нибудь информации, и я не представляла, как ее раздобыть. Как будто шла в темноте на ощупь — то еще удовольствие.

Неплохо было бы разобраться, что не так с семьей и ближайшим окружением Наис. Что должна была сотворить эта несчастная, чтобы родная мать и родной брат смотрели на нее (то есть, конечно, на меня), как на чудовище?

И что еще более интересно — странно, что этот вопрос пришел мне в голову только сейчас, — куда делась сама Наис?

Впрочем, все это было для меня второстепенно. Первостепенным было другое — найти лунного дракона, — потому что моя смерть, как ни крути, интересовала меня куда больше, чем жизнь Наис.

Как мне его найти? Хороший вопрос. Ответа на него у меня пока не было. Однако, библиотекарь во мне, по-видимому, не умер вместе с прошлой жизнью, потому что я вдруг поняла, откуда начну поиск.

Конечно, с библиотеки!

В конце концов, я нахожусь в академии. И судя по всему, Драголун — очень крупное учебное заведение, а значит, здесь должна быть весьма внушительная библиотека.

Так как из-за прорвавшихся сквозь портал упырей лекции лунописи в этот день отменили, у меня освободилось время, и я решила потратить его с пользой.

К сожалению, Лерика в этот раз не могла побыть моим гидом. Так как она была причастна к проникновению упырей на территорию академии, профессор Сальфин забрал ее с собой, отправившись к ректору, дабы разобраться в ситуации.

Сиан тоже ушел, и мне пришлось искать библиотеку самостоятельно, спрашивая у встречавшихся мне по пути студентов дорогу.

Наконец мои поиски увенчались успехом. Библиотека Драголуна располагалась на четвертом этаже главного корпуса академии. Огромное помещение с высоким сводчатым потолком. Три яруса книг — к каждому вела широкая деревянная лестница. Людей здесь было, вопреки моим ожиданиям, немного.

Увидев за столом библиотекаря, я направилась к нему, на ходу размышляя, что именно мне нужно найти. Не мудрствуя лукаво, я решила начать с самого простого.

Библиотекарь — низенький и плотный бородатый старичок в сюртучке, похожий на гнома из сказок, — поднял голову, оторвавшись от какой-то книги, и посмотрел на меня поверх очков вопросительным взглядом.

— Здравствуйте, — вежливо произнесла я, памятуя, что библиотекари, все без исключения, любят вежливость. — Я с первого курса. Мы начали изучать мифологию, но профессор Фантазма очень немногословна. Мне хотелось бы побольше узнать о предмете. Не могли бы вы подсказать мне, где секция с книгами о драконах?

— А-а-а, — понимающе протянул старичок, — профессор Фантазма… Пойдемте, покажу.

Остановившись возле одной из лестниц, библиотекарь жестом показал наверх:

— Третья секция третьего яруса, мисса. Если решите взять книги с собой, подойдете ко мне, я их на вас запишу.

— Конечно, спасибо, — кивнула я старичку и стала подниматься по лестнице.

Нужную мне секцию я нашла довольно быстро. Скользя взглядом по корешкам книг, я читала названия: «От Первородного до сегодняшних дней», «История рождения мира», «Драконы: правда и вымысел». Умом я понимала: чтобы прочитать все эти книги, мне понадобиться уйма времени. В какой же из них может упоминаться то, что мне нужно?

— Ты хочешь найти что-нибудь о лунном драконе? — прозвучало вдруг в шаге от меня.

Передо мной стояла уже знакомая мне девушка с пепельными волосами, заплетенными в длинную косу.

«Бриант», — вспомнила я ее фамилию.

Издали эта девушка показалась мне простушкой, но вблизи стало очевидно, что первое впечатление было ошибочным. Кажется, такие лица называют породистыми: высокий лоб, прямой нос, изящно очерченный рот, строгие черты лица, а во взгляде — достоинство и уверенность в себе.

— С чего ты решила? — осторожно поинтересовалась я.

— На лекции профессора Фантазмы ты спрашивала о лунном драконе, — напомнила девушка.

— А, — сделала вид, что вспомнила, я. — Точно.

Девушка чуть склонила голову, вглядываясь в меня.

— Рада видеть тебя, Наис, спустя столько времени, — сказала она.

Мои глаза округлились от неожиданности. Вот как? Эта Бриант меня тоже знает? Как же сложно. Вокруг столько людей, которые могут знать меня — точнее, Наис, — а я об этом даже подозревать не буду, пока мне не скажут.

— Эм-м-м, — промычала я. — Прости, но… Мы знакомы?

Теперь настала ее очередь удивляться. Тонкие пепельные брови слегка приподнялись. Я поспешила объяснить с извиняющейся улыбкой.

— Извини, я… потеряла память, и поэтому никого не узнаю.

Любопытно, но мое заявление о потере памяти у собеседницы почти не вызвало удивления. Она лишь хмыкнула озадаченно и произнесла:

— Так вот, что произошло.

— В каком смысле? — ухватилась за возможность хоть что-то узнать я. — А что-то произошло?

Глядя на меня, она задумчиво поморгала.

— Ты так много забыла?

— Все, — прямо ответила я. — Не помню о себе ровным счетом ничего.

И снова последовало озадаченное «Хм».

Несколько коротких мгновений я внимательно смотрела на девушку, изучая выражение ее лица. К своей радости, я не обнаружила ни ужаса, ни чувства вины, ни жалости, ни желания что либо скрыть от меня — только озадаченность, ничего более.

В этот самый момент я решила, что случая лучше может и не представиться. Кажется, это мой шанс раздобыть столь необходимую мне информацию.

Я дружелюбно улыбнулась.

— Скажи, пожалуйста, как тебя зовут?

— Марин, — ответила девушка с легким недоумением, которое, судя по всему, было вызвано тем, что ей приходится представляться человеку, с которым она давно знакома.

— Мы были знакомы, Марин? — продолжала я.

— Конечно, — ответила она. — И ты, и я принадлежим к четырем главным семействам в иерархии лунитов. Селенанты и Брианты, а также Архвинты и Адаманты — четыре династии, хранящие секреты лунной магии. Ты и этого не помнишь?

Я поморгала, осмысливая информацию. Как интересно, однако. Оказывается, Наис — непростая девушка. Наследница очень влиятельной семьи.

— Прости, не помню, — машинально произнесла я.

Строгое лицо Марин смягчилось.

— Тебе не за что просить прощения, ты ведь не виновата в том, что потеряла память.

Мне показалось, что в ее голосе впервые прозвучали нотки сочувствия, и я решила воспользоваться этим моментом. С тяжелым вздохом, я жалостливо посмотрела в глаза девушки и попросила:

— Марин, пожалуйста, расскажи мне, что ты имела в виду, когда сказала: «Так вот, что произошло». Мне никто ничего не говорит, а я не понимаю, что происходит вокруг меня. Это… так угнетает.

Девушка неопределенно пожала плечами.

— Да, в общем, мне особо нечего рассказывать. Я почти ничего не знаю.

— Прошу тебя! — умоляюще смотрела я на нее.

Марин Бриант вздохнула, глядя на меня, и с неохотой произнесла.

— Хорошо.

Вся внимание, я даже не дышала, боясь спугнуть возможность узнать хоть что-то о девушке, в жизнь которой меня выкинуло после смерти.

— На самом деле, ты и я никогда не были слишком близки, — начала Марин. — Из-за разницы в возрасте, ты ведь на пять лет старше меня. Но я часто видела тебя на приемах, и когда наши семьи гостили друг у друга. Так как ты старшая дочь Селенантов, все знали — рано или поздно ты должна будешь стать во главе Академии Драголун вместо своей матери, поэтому к тебе было приковано внимание всех знатных семей лунитов. Сейчас ты уже должна была заканчивать обучение в Драголуне, однако пять лет назад, почти сразу после поступления сюда, ты исчезла.

Эти слова заставили меня внутренне напрячься.

— Спустя время пошли слухи, — продолжала Марин, — что тебя одолел тяжелый недуг, и поэтому твоя семья спрятала тебя от общества. Однажды Селенанты гостили у нас, и твоя мать подтвердила, что ты больна и природа твоего недуга такова, что тебе нельзя показываться на людях. В тот же день я воспользовалась возможностью и задала насчет тебя вопрос твоему брату. Мне показалось, что своим вопросом я разозлила Маара, потому что он ответил мне довольно резко: «Она никогда не вернется». И вот, спустя пять лет, я встречаю тебя в Драголуне. Только что я решила, что тебя прятали из-за потери памяти, но… кажется, я ошиблась.

Какое-то время она с интересом смотрела на меня, будто ждала моей реакции на ее рассказ, потом, видимо, сделав для себя какие-то выводы, сказала:

— Прости, что ничем не помогла. Но я, правда, больше ничего не знаю.

— Ну что ты! — поспешила успокоить я Марин. — Я тебе очень благодарна!

На самом деле, хоть ее рассказ не давал ответов на мои вопросы, но я услышала много любопытного.

Если настоящую Наис сейчас где-то прячет ее собственная семья, то почему и Ирдана Селенант, и Маар были так напуганы, увидев меня? По логике вещей, они должны были решить, что Наис убежала из заточения, взять меня под белы ручки и вернуть обратно. А там бы, конечно, обнаружилось, что я не Наис. Но они этого не сделали. Напротив. Ирдана Селенант как будто игнорировала мое существование, а Маар смотрел так, будто желал мне исчезнуть.

Что-то здесь не сходится.

Уйдя в свои мысли, я не сразу заметила, что Марин Бриант сошла с места и, обогнув меня, подошла к книжным полкам. Придя в себя, я проследила за ней взглядом. Осторожно и на удивление изящно поднявшись по стремянке, Марин сняла какую-то книгу с верхней полки и так же изящно спустилась вниз.

Подойдя ко мне, она протянула книгу и сказала:

— Если действительно хочешь узнать что-нибудь о лунном драконе, почитай это. Думаю, здесь ты найдешь кое-что интересное.

Я по инерции взяла книгу из ее рук и поблагодарила:

— Спасибо.

Марин смотрела на меня задумчиво какое-то время, потом произнесла:

— Надеюсь, что ты все вспомнишь. — И добавила: — И не исчезнешь снова.

Я провожала ее взглядом, пока она не скрылась на лестнице, ведущей на нижние ярусы библиотеки, потом опустила взгляд и посмотрела на книгу, которую держала в руках.

Золотое тиснение на кожаном переплете гласило: «Происхождение лунитов. Истоки лунной магии».