Глава 31

По дороге в академию Лира чудом сдерживалась. Ее буквально распирало. Улыбка не сходила с лица подруги, а я вжалась в спинку сиденья и упрямо глядела в окно, опасаясь, что она вот-вот лопнет от счастья и сарказма. Джестин сидел расслабленно, запрокинув голову и прикрыв веки. Я косилась в его сторону, но излишне счастливый вид подруги осаждал мой пыл. И я тут же утыкалась в окно. Ох, чую она мне не даст забыть этот вечер!

Подготовкой к вечеринке мы занялись, едва успев позавтракать. Лира достала из-под кровати дорожную сумку. В ней хранились всевозможные мелочи, которыми она редко пользовалась, вроде бигудей и косметики. Я распаковала наши платья и повесила за плечики на дверях шкафа, чтобы немного расправить. После ванны принялась за глажку. Лира накрутила перед зеркалом папильотки на влажные волосы, а потом взялась за меня.

— Ходят слухи, что Лени Уилсон сбежал из академии. Но никто точно ничего не знает, декан отрицает, хотя вчера утром его видели улетающим в сторону лесов в компании магистра Тэронс.

— Надо же, — удивилась я и ойкнула, когда Лира туго натянула прядь волос на папильотку. — Но он давно на тренировках не появлялся. Может, заболел? Адептам лишь бы болтать.

— Я тоже так считаю, — согласилась подруга и потянулась за следующей папильоткой. — Если бы случилось что-то серьёзное, то вечеринку запретили бы. Да сиди ты ровно, Кэсси! Чуть-чуть осталось.

— Ты так тянешь за волосы, что кажется сейчас их оторвешь, — повредничала я.

— Красота требует жертв, — рассудительно заявила Лира, увлеченно накручивая пряди моих волос и фиксируя их как можно туже. — А ты сегодня должна выглядеть неотразимо.

— Зачем? Опять намекаешь на декана Келгета?

— Вовсе не намекаю, — бесхитростно пожала плечами подруга. — А говорю прямо. Ты должна его очаровать, а потом улизнуть и оставить ни с чем. Чтобы ему жизнь медом не казалась!

— Не стану я так делать, — пробормотала себе под нос, тайком вздыхая и сжимая подол повседневного платья. — Надеюсь, он не появится.

Разумеется, я лукавила! Но даже самой себе боялась признаться, что прихорашиваюсь только из-за него. Стоило подумать о декане Келгете, как его образ всплыл в памяти. Как на яву, меня окутало ароматом ледяной свежести с нотками бергамота, и тело обдало волнительной дрожью. Внизу живота сладко стянуло мышцы. Я интуитивно сжала колени, будто это простое действие могло избавить от нахлынувших ощущений.

Лира, не замечая моих страданий, пожала плечами и потянулась за последней папильоткой.

— Судя по тому, что я увидела вчера, могу с уверенностью утверждать: декан Келгет уже у тебя на крючке.

— Да брось, Лира! — протянула я, комкая в руках ткань повседневного синего платья.

— И не подумаю! — возмутилась подруга. — Часто тебе деканы обувь покупают и помогают ее примерить, а? Неужели ты не понимаешь, что вчера произошло?

— Всего лишь примерка обуви, — вяло возразила я, пожимая плечами. — Не преувеличивай.

— Я преувеличиваю, да? Да в вашей примерке интима была столько, что я, стоя за стеклом, мурашками покрылась!

Смутившись, я зажмурилась. Из горла рвался истерический смех. Я силилась его сдержать, но не смогла. И прыснула. Лира подхватила его своим звонким искристым хохотом.

— То-то же, — успокоившись, выдохнула она. — На самом деле, странно было его вчера видеть таким… умиротворенным. В последнее время он лютует. Ты же вывела его из равновесия.

Я вспыхнула, к счастью, подруга этого не могла видеть.

— Опять я? Чем хоть?

— Ну как же? Он искры мечет после твоего побега, всем достаётся. От прежнего весельчака и тени мимолетной не осталось. Такой серьезный, с каменной физиономией по коридорам ходит, — Лира комично передразнила его - расправила плечи, вскинув подбородок и слегка выпятив его. — И если слухи про Лени правдивы, то страшно представить, чего от него ждать. И в то же время примеряет тебе туфельки с умиротворенным видом. Это что-то да значит.

Я невольно хихикнула.

— Уверена, тебе кажется, — протянула и покосилась на часы.

Лира склонилась надо мной. Обняла и опустила подбородок на плечо. Ее горячее дыхание с ароматом клубничной карамели щекотало щеку.

— Вот и посмотрим сегодня!