Глава 8

За дверью стих торопливый стук каблучков магистра Тэронс. Я обвела взглядом помещение и с облегчением улыбнулась. Хотя бы здесь ничего не изменилось! А я уж думала, что без обыска не обойдется! Раз уж я главная подозреваемая в похищении драконьего камня.

Подошла к своему письменному столу, стоявшему слева от входа, у окна. На нем лежали тетради, сложенные в ровную стопку, словно под линеечку. На настенной полке выстроились в стройный ряд учебники. Чернильница и подставка с несколькими черными перьями. В углу стола - серебристый магический светильник. Чисто и опрятно. Не тронуто чужой рукой. Открыла дверцы и выдвинула ящики по очереди - хотела убедиться, что драконьего камня среди вещей нет. Артефакт, размером с крупный грейпфрут, не так легко спрятать. К счастью, в столе его не оказалось.

Заглянула под кровать и под подушку. Да что же я творю такое? Неужели сомневаюсь в себе? После такого давления со стороны декана немудрено. Хочешь - не хочешь, а в свою вину поверишь. Нет! Так дело не пойдет!

Выбрось из головы, Кэсси! И возвращайся к учебе, как будто ничего не было. Произошедшее всего лишь недоразумение. Да, именно так! А декан Келгет сам разберется в ситуации, найдет похитителя и накажет по всей строгости. Хватит примерять на себя чужие поступки.

На удивление помогло, я сумела успокоиться. И обернулась к половине комнаты соседки. Даже беспорядок, царящий у нее на столе, не раздражал. Напротив, он грел душу.

Из не до конца задвинутых ящиков торчали цветные уголки тетрадей. Учебники разбросаны по незаправленной кровати. Лира, похоже, снова проспала и собиралась в спешке.

Я улыбнулась, качая головой. Приблизилась к ее столу и убрала тетради обратно в ящик, не забыв их выровнять и пригладить загнувшиеся уголки. Направилась к своему столу. Раскрыла верхнюю и пробежалась взглядом по ровному почерку и красивым иллюстрациям, нарисованным цветными перьями. Зельеварение мне всегда нравилось. Как и магические плетения, арканистика и артефакторика. Во всех тетрадях выверенные рисунки и формулы. Я знала каждое плетение, могла повторить с закрытыми глазами. Так усердно готовилась к практической работе и пропустила ее. Эх-х-х.

Поступая в академию, я жила мечтой посвятить себя артефактам, перебирать их на полках и смахивать пыль в архивах, разбираться в свойствах. И стремилась воплотить ее в жизнь. А потом ехидны меня дернули подать документы на внеурочные занятия на боевой факультет. Самое обидное, что сейчас я не могла вспомнить, что именно стало этому причиной.

Я присела на стул и закрыла лицо ладонями. Думай, Кэсси! Должна быть веская причина.

Совсем некстати перед глазами всплыл образ декана Келгета. По плечам скользнули мурашки. Где-то в глубине тела вспыхнуло необъяснимое тепло. Какая странная реакция на него. Нездоровая. В голове царил кавардак, мысли роились и бросались врассыпную. Не получалось ни на чем сосредоточиться. Пожалуй, стоит отдохнуть, а уж потом напрягать извилины и искать причины происходящего со мной. Да, так и сделаю. И для начала приму ванну.

Нам с Лирой повезло - при поступлении нас поселили в комнату со своей уборной. Никаких очередей в общую душевую. Я поднялась со стула и подошла к тумбочке для личных вещей. На полках лежали тканевая сумка с учебниками и одежда, сложенная опять же ровными аккуратными стопками. И как только такая чистюля, как я, умудрилась вляпаться в неприятную историю, а?

Выбрав из скромного гардероба чистое нижнее белье, форменные блузку и юбку, прихватила туфельки из мягкой черной кожи и отправилась в ванную комнату. На ходу бросила мимолетный взгляд на смятую постель соседки. Похоже, она еще не возвращалась с занятий. Не выдержала и заправила ее кровать.

Ванная комната у нас небольшая, но уютная. Овальная керамическая чаша располагалась у стены. Рядом высился стеллаж с полотенцами, парой мыльниц и стеклянные флаконы с травяными шампунями. Лира страсть, как любила разнообразные уходовые средства. Скупала их в лавках не глядя.

Тут же и прочие фаянсовые предметы туалета. Как же я обрадовалась горячей воде и душистой розовой пене! Забралась в нее и нежилась, наблюдая, как лопаются пузырьки, пока не начала клевать носом. Нехотя села и вымыла волосы. Кожу терла мочалкой, пока та не раскраснелась. И только тогда выбралась из воды и облачилась в чистую свежую форму.

А потом подошла к зеркалу. На этот раз на меня смотрела симпатичная девушка с мокрыми волосами, обрамляющими лицо с тонкими чертами. Глаза уже не казались перепуганными. Подмигнув своему отражению, я закусила задумчиво губу. Провела ладонью по волосам и высушила их при помощи магии. Теперь-то можно и до столовой прогуляться.

Непроходящее чувство, будто я забыла нечто важное, не покидало ни на секунду и ужасно нервировало. Удалось ли декану Келгету разворошить память и найти хоть что-то? Делиться со мной он не собирался. Да и вообще вел себя холодно, отстраненно. Настороженно.

От общения с ним до сих пор поджилки тряслись, в то же время он заставил мое сердце биться чуть быстрее, и не только от страха и волнения. При мысли о нем горло сдавливало. Пожалуй, я не хотела бы с ним лишний раз встречаться.

Накинув форменный пиджак, я отправилась в столовую. Прошлась по аллее и осмотрелась. Живописненько, повсюду клумбы и пышные деревья, декоративно подстриженные живые изгороди разделяли прогулочную зону от учебной. Встав на цыпочки и поставив руку козырьком, я разглядела спортивный стадион с полосой препятствий и взлетную площадку. Там мы учились летать на вивернах. Ох, как же я соскучилась по Хэзер, моей красавице-виверне!

Несколько хозяйственных построек, среди которых раздевалки и тренерская. За стадионом виднелось высокое здание с маленькими круглыми окнами и широкими деревянными воротами, выкрашенными бордовой краской. До слуха доносились раскатистое рычание и фырканье. В груди приятно потяжелело - там, за воротами, отдыхали виверны. Что ж, завтра утром навещу свою любимицу!

До столовой добрела в приподнятом настроении. Взбежала по невысоким ступеням и вошла в светлое прямоугольное помещение, заставленное круглыми столиками. На высоких окнах висели белые кружевные шторы, теплый ветерок то шевелил их, то раздувал, словно паруса.В столовой почти никого не оказалось, кроме кухарок и небольшой группы ребят за дальним столом, но они не обратили на меня внимания.

Предъявила карточку адепта, и мне выдали поднос с фарфоровой миской грибной похлебки, тарелкой картофельного пюре с говяжьими котлетками, два пирожка и стакан абрикосового компота. Расположилась у окна, из которого отлично просматривался парк, и принялась за обед. Наблюдая за игрой адептов в мяч на спортивной площадке, я размышляла о том, что где-то здесь среди них тот мерзкий тип, напавший на меня в лазарете. Сомневаться в том, что он обознался, не приходится. Мы определенно были знакомы, как и с остальными членами его шайки. Стоит держаться подальше от всех, кто будет ко мне нездоровый интерес проявлять, и при первой возможности сообщить магистру Тэронс. Уверена, он просто так от меня не отстанет.

Какое я вообще имею отношение к исчезновению артефакта? Надо бы в свободное от занятий время заглянуть в библиотеку и поискать информацию об украденном артефакте.

Я уже дожевывала последний пирожок, когда на стол упала тканевая сумка. Вздрогнув, я чуть не подавилась и с трудом сглотнула. Следом за ней на стул плюхнулась девушка с копной густых вьющихся золотисто-рыжих волос. Ее миловидное лицо усыпали задорные веснушки. Она обдала меня недовольным взглядом серых глаз и забавно наморщила слегка закругленный носик. Одета девушка была в белую блузку и форменную синюю юбку, на шее болталась карточка адепта на синей ленте. “Лира Корс. 3 курс” значилось на ней. Моя соседка по комнате и лучшая подруга.

Я подняла глаза к лицу девушки.

— Вот ты где, негодяйка! — фыркнула она.

И я приготовилась выслушать очередные упреки в свой адрес.