Глава 24

Анна

Из академии мы переходим в дом Наривьена. Здесь все по-старому, поэтому покидаю спальню мага, чтобы он мог наконец-то добриться спокойно и переодеться. А сама собираюсь спуститься вниз. Там его и подожду.

Но проходя мимо злополучной кладовки, где я и вывалилась в этом мире, ощущаю просто непреодолимую тягу заглянуть за дверь.

Ну что за блажь напала? Злюсь на себя, но все равно иду. А тут еще и голос подает мой фамильяр. Или фамильярша. Так как существо определенно с женским голосом.

— Хозяюшка, — мягко говорит, и я притормаживаю у самой кладовки, — здравствуй! Я почти пришла в себя и готова тебе служить.

— Здравствуй…, Джесси!

Непривычно обращаться к фамильяру и так странно, что не передать словами. Впрочем, эта странность отступает на второй план. Очень уж хочется заглянуть в комнату с метелками.

— Джесси, ты случайно не знаешь, чего меня так сюда тянуло? — окидываю взглядом потемневшие от времени метелки. Некоторые выглядят совсем печально: прутьев мало, древко — практически в труху.

— Как же! Знаю, конечно, — смеется моя помощница, — ты же ведьма! Вот тебя к метелочкам-то и потянуло. Выбирай ту, которая нравится больше всего.

— Да ну! Летать на метелках? Серьезно? Это же неудобно, и… попу отдавит! — скептически рассматриваю кучу барахла. По-моему этим старым веникам место на свалке, а не в воздухе.

— Ох, ничего-то ты не понимаешь! — вздыхает Джесси. — Метла — это символ свободы для ведьмы. Ее палочка-выручалочка, можно сказать.

— Марианна, что ты здесь делаешь? — строго спрашивает Наривьен. — Кажется, я уже говорил тебе, что вход сюда воспрещен.

— Да я и не собиралась, честное слово! — становится стыдно, что засунула сюда свой нос. — Очень захотелось глянуть, хоть одним глазком. Прости!

Покаянно прошу, и отступаю на шаг. Хотя так хочется остаться!

— Марианна, скажи магу, что тебя позвала метелка! — подсказывает Джесси.

— Наривьен, понимаю, что звучит странно, но меня позвали, — чувствую себя глупо.

— Что? Ты слышишь зов метлы? — меняется в лице и подходит ближе. — Которая, на твой взгляд, самая привлекательная?

— Вон та, в углу. С рыжими прутиками, — ладони аж зудят, так хочется ее потрогать. Странно, до этого провела в компании метелок несколько часов — и ничего! А тут так колбасит!

Наривьен выуживает из общей кучи рыжулю.

— Она — твоя! — протягивает мне метелку. А в его голосе — восторг и некоторая торжественность.

— Спасибо, — принимаю этот инвентарь уборщицы, и на душе расцветает праздник. Вот уж никогда бы не подумала, что какая-то метелка принесет мне столько радости!

— Когда ведьма умирает, метла ищет новую хозяйку. А так как в нашем мире ведьм практически не осталось, то я собрал некоторые метелки, что удалось найти, и сохранил. Как оказалось, не зря!

— И как же ей пользоваться? Села и фьють! Полетела? — кручу в руке новоприобретенный транспорт.

— Не все так просто. Тут уметь надо! — Наривьен манит меня на выход. — Идем, будет тебе первый урок езды.

Мы выходим на крыльцо его дома. К слову, он отстоит от других построек и вокруг не снуют люди.

Маг отходит на пару метров от всего, что может помешать нам. И громко свистит. Так по-удалецки! Откуда из-за дома вылетает еще одна метла. Да какая!

Черная глянцевая ручка блестит на свету, каждый прутик — словно плотная проволока. Не метла, а автомобиль экстра-класса!

— Смотри и запоминай. Одной рукой держишь метлу, второй — вливаешь силу. Как и остальные магические предметы, наши метелки работают от магии. Чуть поделилась силой и можно лететь. Удобнее всего — сесть на прутья, а руками держаться за древко. В полете вокруг тебя сформируется защитное поле. Оно не даст тебе замерзнуть и покачнуться. Но это не значит, что ты не свалишься оттуда.

— Знаешь, Наривьен, звучит не очень безопасно!

— Глупости! Каждая ведьма должна уметь летать. Так что давай, вперед. Или ты струсила? — прищуривает свои зеленые глаза.

— Нет!

Гордость не позволяет показать, как мне страшно. Да и метелка меня выбрала. Отступать попросту некуда!

Ухватываюсь за нее покрепче и делюсь магией, как до этого с мистером Руфиусом. Только там нужно было усыпить, а тут — взбодрить.

Метла распушивает веточки, и в целом выглядит будто бы лучше. Не такая развалюшная, как раньше. Или, может, мне кажется?

А вот мне — наоборот. Как-то сразу становится нехорошо. Голова чуть идет кругом, а ноги становятся ватными. Голос мага доносится словно издалека:

— Отлично! Садись сверху. Отличный вариант для прогулки над городом. Я покажу тебе самые интересные места.

Киваю, закусив губу.

— Хозяюшка, я чувствую, что тебе нехорошо! — встревоженный голос Джесси раздается прямо над ухом. А на древко моей метелки садится белоснежная сова. Очень красивая! Словно из сказки. Каждое перышко — блестит и искрится.

— Ничего, справлюсь! — бормочу тихо, чтобы маг не услышал. Признаваться в собственной слабости не собираюсь.

Совушка заглядывает ко мне в лицо.

— Так не пойдет! Свалишься с метлы!

— Ой, Джесси! Это ты? — хочу ее потрогать, но рука плывет куда-то мимо. Что-то меня нехило развезло! А ведь я трезва как стеклышко.

— Марианна, догоняй! — тем временем бросает через плечо Наривьен и бодро взмывает вверх.

Усаживаюсь на метлу, хоть и не без труда. Моя рыжуля послушно отрывается от земли, и я чувствую вокруг себя тот самый защитный купол. Ветер не треплет волосы, да и в целом — довольно тепло.

Джесси летает кругами неподалеку, пока я медленно, но уверенно набираю высоту.

Маг что-то радостно кричит в вышине. Приглашает подняться выше? Но мы и так далеко от земли! Метров десять, не меньше.

Голова все сильнее кружится. На этот раз — от высоты. Руки сводит судорога, ведь я вцепилась со всех сил в древко. Идея полетать уже не кажется такой заманчивой. Но метелка послушно ползет вверх, подбадриваемая криками Наривьена.

В какой-то момент меня чуть заносит в бок, и я теряю равновесие. Тело безвольным мешком свешивается с метлы. И только руки каким-то чудом продолжают держать.

— Нари… Наривьен…, - пытаюсь позвать, но сил не хватает. Не могу больше тягаться с земным притяжением и разжимаю руки…

* * *

— Несносная, упрямая ведьма! — раздается сердитое бормотание над ухом.

А мне так хорошо, что плевать на всё! Я в тепле, мне удобно, и пахнет чем-то очень вкусным. Вкусным мужчиной! Да, мне определенно нравится этот парфюм. И я больше не падаю!

Ой, стоп! Я же должна была разбиться!

Разлепляю глаза. С моего ракурса мне виден гладковыбритый подбородок Наривьена и шея. Чуть смугловатая кожа манит прижаться носом и обнюхать, как следует. Странно, раньше не замечала за собой подобных замашек.

— И чего не призналась сразу, что плохо себя чувствует? А если бы я не успел? — тем временем размышляет вслух очень сердитый маг. Когда он разговаривает — кадык ходит туда-сюда, а из груди доносится бу-бу-бу. Очень уютно! Прижимаюсь плотнее ухом.

Хоть так побуду у него на ручках. При любом другом раскладе — мне все равно не светит столько внимания.

Но тут Наривьен останавливается и сгружает меня на кровать. Закрываю глаза, прикидываясь бессознательной тушкой.

— Бедовая ведьма! — выдыхает где-то совсем близко и рядом со мной прогибается матрас. Ложится рядом? А это уже интересно.

Одна ладонь ложится мне на лоб, а вот вторая…. Даже не знаю — радоваться или возмущаться?

Тепло его рук разливается сразу под грудью и в голове. Чуть улыбаюсь, так как мне очень хорошо сейчас.

— Открывай глаза, симулянтка! — раздается над ухом насмешливый голос. — Ты уже пришла в себя, я же вижу!

— Может, мне еще плохо и сил нет! Бессердечный маг! — наигранно вздыхаю.

— Глупенькая ведьмочка! Ты заставила меня понервничать!

— Правда? — распахиваю глаза, чтобы утонуть в зелени его взгляда. Наривьен так близко, что мне видны золотисто-коричневые вкрапления вокруг его зрачков.

— Правда, — выдыхает в губы. И тут же отстраняется. — Больше так не делай!

Убирает руки и встает с кровати.

— Попробуй сесть. Я немного поделился своей магией — должно полегчать.

Раздосадованная и снова отвергнутая, принимаю вертикальное положение.

— Есть хочется, — признаюсь ему. — Ужин еще в силе? Или ты больше не желаешь со мной иметь дело?

— В силе, тем более я и сам изрядно потратился на тебя сегодня. Предлагаю оставить прогулки по городу на следующий раз, а сегодня — наведаться в лучший ресторан города.

— Звучит заманчиво, но, наверное, ужасно дорого?

До меня доходит, что на ужин пригласила я, соответственно, мне и платить. А чем платить-то, если на мне все, вплоть до обуви — куплено магом?!

— Об этом не беспокойся. Владелец ресторана будет рад угостить магов. Кто знает, как жизнь сложится и какая помощь ему понадобится в будущем!

— И часто ты пользуешься такими авансами? Жители ведь могут и не обратиться за помощью, если у них ничего не случается.

— Открою тебе большой секрет. Только никому, хорошо? — подмигивает и наклоняется ближе.

— Конечно. Я — могила, — застегиваю рот на замок.

— Отличная фраза, надо запомнить, — усмехается и продолжает, — если нет ситуации, значит нужно ее создать!

Хлопаю глазами, переваривая услышанное.

— Что?? Наривьен, как тебе не стыдно? — прыскаю со смеху.

— По мелочи, в основном, делаю: каплю невезения — и любой чудак побежит ко мне снимать порчу.

— Это как-то…. неэтично. Пользоваться собственными силами ради материальных благ!

— О, ну вы посмотрите на эту моралистку! — хлопает себя по коленям маг. — Между прочим, все вещи на тебе отданы в такой же должок. Как ты будешь расплачиваться с магазином?

— Ты говорил — потом сочтемся… — растеряно повторяю то, что Наривьен мне тогда сказал.

— Ага, но именно подобный бартер и имел ввиду. Магазин — тебе, а ты — помогаешь им.

— Лучше я найду способ реально им помочь, чем подстраивать «невезение»!

— Ладно, не буду тебя переубеждать. Поживешь в нашем городке — начнешь смотреть на вещи иначе. А сейчас идем, иначе без нас съедят все самое вкусное. Или тебе мораль не позволяет? — протягивает ладонь и хитро прищуривается.

— Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда! — роняю с тяжелым вздохом и принимаю его руку.