Глава 14

— Не увлекайся, элари, я уже получил все, что хотел, — заявил Эрвин, отрываясь от моих губ.

На меня словно ушат ледяной воды вылили. Я задыхалась и непонимающе смотрела в холодные стальные глаза, и тайный советник, видя мое замешательство, спокойно произнес:

— Белладонна, цветки ароллы… Судя по всему, это было зелье, вызывающее агрессию. Весьма чревато для принявшего. Можно что угодно сотворить в таком состоянии.

— Что?!

— Зелье было добавлено в напиток, аролла сохраняет свойства только в жидком виде. Надо проверить раздатчиц в столовой Академии и того, кто приносит воду в твою комнату. Ведь с тобой и Ларкионом за одним столом больше никто не сидел.

— Ты… — я едва не задыхалась, — ты…

— Провел маленький следственный эксперимент. Можно было, конечно, взять у тебя слюну, но исследовать слишком долго, да и убивать ради вскрытия нерационально. А у меня отличная защита от ядов.

Это было уже слишком!

— Ты все контролируешь, да?! — крикнула я.

Эрвин склонил голову набок.

— Ну, получается, не все, — заявил он, выразительно посмотрев на мои руки, все еще обнимающие его за шею. Крахн! Я резко отдернула их и прижала к груди.

— Слезь с меня!!!

— Остаточные явления, понимаю, — усмехнулся Эрвин, освобождая мои ноги. Я подскочила и едва не упала, но он легко поймал меня, а затем снова усадил на диван.

— Успокойся, элари. Как же тебе не везет в этой Академии, просто злой рок какой-то. То ранят, то травят всякой дрянью…

Дэнвер на мгновение исчез — комната тонула в полумраке, и я почти не видела ничего вокруг. Тайный советник все предусмотрел.

— Оденься. — Он вернулся, и на плед опустилась длинная темно-синяя туника. Надо же, решил соблюсти приличия?

Эрвин поднял руки, и неожиданно легкий теплый ветерок коснулся моих волос, высушивая их. А я даже не заметила, что пряди мокрые, как-то не до того было. Не до того… Вот гад! Доберусь я до тебя, Эрвин Дэнвер, обещаю, доберусь!

Он отвернулся, а я быстро сбросила плед и натянула тунику на себя. Она оказалась длинной, почти закрывающей колени. И хотя глубина треугольного выреза доходила едва ли не до пупка, я сразу почувствовала себя уверенней.

Тайный советник словно ждал, когда я оденусь, повернулся и скрестил руки на груди.

— Так намного лучше. Что будешь пить — чай, сок или…

— Я хочу обратно в Академию, — мрачно заявила я, для верности наглухо заворачиваясь в плед. — По горло сыта твоими тайнами и экспериментами, Дэнвер. И да, я помню, что ты не любишь, когда тебя перебивают. Но! Я! Сыта! По горло!

— Успокаивающий отвар точно не повредит, — хмыкнул Эрвин, направляясь к невысокому столику в углу — единственное, что я сумела разглядеть. Как же мне хотелось схватить тайного советника за шею и душить-душить-душить! Не помню, чтобы кто-то или что-то вызывало у меня столько эмоций!

— Обойдусь, — ровно произнесла я.

— Не думаю, — отозвался главный гад моей жизни, не оборачиваясь. — Я же сказал — не повредит. А мои рекомендации не обсуждаются.

Ферн Всемогущий, дай мне сил…

Я не сопротивлялась в этот раз, принимая бокал с голубоватым напитком. И даже выпила его до дна. Хочу спокойствия, умиротворения, причем подальше отсюда. Боюсь, рядом с Дэнвером ни один напиток не поспособствует душевному равновесию…

— Итак, собственно, хотелось бы узнать, что произошло сегодня. Ты же не думаешь, что я просто так тебя вызвал?

Если бы ты что-то делал просто так. Губы все еще хранили вкус его поцелуя, и я упорно кусала их, стараясь буквально содрать незабываемые ощущения. Но напиток подействовал, я успокаивалась, и многое раскладывалось в голове по полочкам. Особенно то, на что я под грузом проблем и событий не обратила внимания.

И я поняла! Наверняка ему уже доложили о произошедшем на лекции по бытовой магии. Однако он проговорился! Очередной недопоцелуй все расставил по своим местам. Дэнвер знал, что мы с Ларком были в столовой одни, и про душ знал тоже. Это маниакальное желание Эрвина застать меня врасплох и подавить в очередной раз. Хотел увидеть беззащитную элари, господин тайный советник?! А в лазарете мне все показалось, как и Ларку!

Ураган мыслей и осознания заставил меня до побелевших костяшек вцепиться в плед.

— Не думаю. Только вот зачем спрашиваешь, ты же наверняка сам все видел. Как часто ты его призываешь?

Эрвин поднял бровь:

— О чем ты?

— Ну как же, — ехидно заявила я, — Шиян же шпион самого Железного Дэнвера, правда? Именно ты мне его подбросил. Твое желание контролировать сомнительную элари заставило тебя использовать весьма специфического соглядатая. То-то мне его объяснения об оставшихся в Пустыне Страха родственниках показались неубедительными, а ты не спросил о его Слезе, когда пришел в лазарет. Прокол, господин тайный советник!

Ответом мне была тишина. Эрвин сцепил руки в замок и долго молчал, глядя на меня сверху вниз, я даже занервничала. Надеюсь, не ошиблась и скорпиончика не подставила? Нет, не может быть, я уверена в своих словах, и…

— Мне очень жаль, что ты элари, — наконец, произнес тайный советник.

— Зато я этим горжусь! — упрямо ответила я. Права, я была права! Стоп. А почему ему жаль? И потом, это все, что он посчитал нужным мне ответить?!

— Возможно, даже есть чем, — спокойно произнес Эрвин. — Ты знаешь, что частично забрала эмоции Мирраны?

Эээээ…

— Не буду спрашивать, зачем ты ее защитила, ты вообще очень странная элари. Возможно, ты и Ларкиона спасла от ненужной защиты принцессы второго королевства при исключении ее из Академии. Только этого не хватало. Его высочество может… учудить.

Совсем ничего не понимаю!

— Я забрала эмоции Мирраны?

Тайный советник кивнул и нахмурился.

— Вот именно. Весьма необычно, должен признать. Любая элари на твоем месте просто выжгла бы дар принцессы, если бы не мои кольца. А ты умудрилась забрать эмоции, а не магию, несмотря на недоступность четвертого уровня. Неплохой контроль над магией, Дайна. Кстати, не удивлюсь, если именно эмоции Мирраны стали причиной твоего сегодняшнего срыва вкупе с зельем агрессии. Ты погасила чужую злость, но она перешла к тебе. Это чревато. Я подумаю о том, как избежать этого в следующий раз. Редкий дар элари, хотя ты не первая, у кого он проявился. Вообще-то чужие эмоции нужно сливать, и…

Я замерла, глядя на него. Какой ужас, мне передалась злость принцессы, а я ведь не маг Фолесании! Да, помню, что раса элари зародилась в третьем королевстве, но… никогда о таком не слышала!

— Как сливать? — упавшим голосом спросила я.

Эрвин ехидно ухмыльнулся.

— Ну, самый лучший способ… — И замолчал, окинув меня испытующим взглядом. А затем неожиданно спросил: — Какие у тебя отношения с его высочеством?

К чему это он? Я пожала плечами.

— Хорошие, мы поладили. Ларк замечательный, и… — прервавшись на полуслове, я подозрительно уставилась на тайного советника. — Почему ты спрашиваешь?

Он усмехнулся:

— Насколько хорошие?

— Ты же сам все видел, — пожала плечами, уже подозревая не слишком приятное для меня объяснение.

— Не все. Шиян только один день провел на твоем кулоне, а до этого ты на ночь снимала шпильку с головы и оставляла в ванной. Может, специально? Мягкая постель у его высочества?

Что?! ЧТО-О-О?! Ах, вот ты о чем!

— Это уже слишком! — крикнула я, подскакивая. — Да как ты смеешь! Не надейся, с Ларком я спать не буду!

— Успокойся, Дайна…

— Да как тебя только Доринор носит, такого мерзкого и отвратительного…

— Раздача комплиментов от нервной элари?

— Иди в Бездну, Эрвин!!! — не выдержала я, и плед соскользнул с моих плеч. Я вскинула руки, и в ладонях замерцали молнии. — Да чтоб ты провалился!!!

Перед глазами все расплывалось, и тело, как мне показалось, охватило огнем. Тайный советник вскинул руки, видимо, для защиты, но с моих ладоней в его сторону не сорвалось ничего, хотя я очень, очень хотела! Зато множество крошечных молний, слетев с кончиков пальцев, мгновенно сплелись в тугой искрящийся клубок, и передо мной в воздухе завис яркий шар размером с голову.

У Дэнвера округлились глаза, кажется, я впервые видела ошарашенного тайного советника.

— Шаровая молния… невероятно…

А я испугалась просто до одури! Даже вся злость куда-то испарилась.

— Эрвин! Что с ней делать?!

— Не паниковать. — Разительный контраст между нервным тоном и успокаивающими словами едва не довел меня до истерики. Но Дэнвер быстро взял себя в руки и шагнул в сторону. — Прямо перед тобой — окно. Бросай ее вперед, а затем сразу падай на пол.

— Как бросать? — заскулила я, стараясь не шевелиться. Я читала о шаровых молниях, хотя сведения в книгах были довольно скупыми. Зато картинки впечатляли. Без должного владения этой магией странный сгусток молний легко мог серьезно ранить или даже убить создавшего его мага.

— Ручками! Сконцентрируйся, Дайна, у тебя все получится, — уже спокойнее добавил он. — Просто не сомневайся в том, что делаешь. И не бойся, я рядом. Ну же, давай!

Легко сказать… Я подняла ладони вверх, и яркий шар, повинуясь, тоже подлетел. Ферн Всемогущий, помогай!

Резко взмахнула руками перед собой, словно играя в мячик, как в детстве, и сверкающий клубок быстро улетел вперед. Раздался грохот и звон разбившегося стекла, и шаровая молния на мгновение осветила проем огромного окна, опалила тяжелые шторы и вырвалась наружу. Я замерла, завороженная увиденным, а Эрвин бросился ко мне и уронил нас обоих на мягкий ковер. Где-то вдалеке послышались вопли и отборная ругань, а затем все стихло.

— Ну ты даешь, Дайна, — выдохнул Дэнвер. — Кто бы мог подумать, что такой вполне невинный вопрос выведет тебя из себя.

— Невинный?! — возмутилась я. — Ты считаешь его невинным?!

— Уже не уверен, глядя на твою реакцию, — усмехнулся он, а затем снова стал серьезным. — Не слышал о том, чтобы кто-то из магов за последние три столетия создавал шаровые молнии. Да ты кладезь талантов, элари.

— Стараюсь, — фыркнула я, и тут до меня дошло, что я лежу на полу, а сверху надо мной навис тайный советник. Главный гад и сволочь всего Доринора.

— Слезь с меня! — потребовала в который раз за сегодня.

Эрвин задумчиво посмотрел на меня. Мне показалось, что его взгляд задержался на моей груди, но наверняка показалось. У него же все под контролем!

— Еще будут попытки на меня напасть?

— Да Ферн упаси, будут попытки вернуться в Академию, если, конечно, господин тайный советник позволит, — ехидно ответила я.

Эрвин хмыкнул, но даже и не думал двигаться.

- Да, пожалуй, тебе пора. — И снова посмотрел куда-то вниз, издевается, что ли?!

Я зашевелилась.

— Пора-пора! А то вдруг я новую шаровую молнию создам…

Он поднял бровь:

— Обещаешь? Я бы посмотрел…

— Эрвин! — возмутилась я. А затем произнесла задумчиво: — Ну, если надо… — И мысленно потерла ладошки. Создам — и по башке тебе ею! Оказывается, не так сложно управлять шаровыми молниями. По крайней мере, особых сложностей я не заметила.

Он неожиданно рассмеялся, тут же оказался на ногах и подал руку, помогая подняться. И сам накинул мне на плечи плед, а потом закутал в него. И внезапно притянул к себе.

— Ты очень необычная элари. Очень.

Возникло ощущение, что ни туники, ни пледа на мне нет, а я стою обнаженной в объятьях главного советника. Он медленно наклонился ко мне, и у меня перехватило дыхание.

— Такой уникальный экземпляр, пожалуй, нужно защищать.

Что?!

Пока я хватала ртом воздух, Эрвин уже запускал руку в карман, чтобы через мгновение выудить оттуда два тонких серебристых браслета.

— Его высочество и ты должны надеть их на правую руку. Они не поменяют цвет, если еда или питье безопасны, и окрасятся в зеленый, если туда что-то подмешали.

Вот и кто он после этого?! Ах да, тот, кто о нас заботится!

— Премного благодарна, — расшаркалась я. — Как думаешь, к окончанию Турнира мы с Ларком будем обвешаны артефактами с ног до головы, или обойдется?

Эрвин задумчиво посмотрел на меня.

— Вряд ли… обойдется.

— Звучит не обнадеживающе.

— Я старался.

Фыркнув, я решительно высвободилась из его объятий, забрала браслеты и оба надела на правую руку. Тяжеловато, но носить можно. Завтра отдам один из них Ларку, что поделаешь, если мы теперь под контролем.

— Шияна в комнате не оставлять, — продолжал раздавать указания Эрвин. — Кулон, шпилька — что хочешь, но он должен находиться на тебе в течение дня.

Я расплылась в ядовитой улыбке:

— Как скажешь, господин тайный советник. Иммару нет равных…

И тут же вспомнила кое о чем. И почему раньше это не пришло мне в голову?!

— Кто бросил флакон в купол принцессы? — напряженно спросила я. — Ведь Шиян наверняка показал тебе. Он должен был видеть!

Эрвин поджал губы.

— Один из фолесанийцев, сидевших на первом ряду.

— Бартен Ассинджер?

Дэнвер медленно покачал головой.

— Нет. Совершенно неприметный менталист с минимальными способностями первого уровня. Его уже забрали из Академии и допросили. Но он не может вспомнить, кто ему дал в руки флакон и заставил кинуть его в принцессу. Даже менталисты Императора не смогли вскрыть этот блок в его памяти. Правда, стоит признать, что менталисты из них так себе… — Он помолчал, а потом тихо добавил: — Боюсь, мы столкнулись с кем-то настолько сильным, что вам с Ларком следует опасаться всерьез. Все указывает на второй уровень магии внушения, при этом настолько проработанный, что ему нет равных. Сейчас на факультете менталистов большинство адептов имеют второй уровень, поэтому подозревать можно любого. И непонятно, на какой стороне этот игрок. Надеюсь, в следующий раз Шияну повезет увидеть больше.

Я не удержалась от вопроса:

— Про его родственников в Пустыне страха он солгал или нет?

Эрвин неожиданно улыбнулся:

— Просто не верится, что ты так или иначе пытаешься найти в людях и нелюдях что-то хорошее, даже если они оказались, по твоему мнению, предателями. Но про то, что сказал тебе Шиян — правда.

Я сглотнула.

— И почему ты его не убил?

Дэнвер помолчал, смерив меня внимательным взглядом.

— А ты не задумывалась, почему я не убил тебя?

— Ах, ну да, я же тебе нужна для Ларка… — слезы подступили к горлу и свернулись в огромный комок.

— Вот именно. Хотя теперь уже не только поэтому, — глухо сказал он, и я вытаращила глаза. О чем это он?! — Что же касается Шияна, я обещал ему сыворотку, которая избавит его брата от возможности убивать и позволит без проблем пересечь магический полог Пустыни. Я ответил на твой вопрос?

Как завороженная, я кивнула, а Эрвин быстро добавил:

— Ты слышала, что я сказал об иммаре?

Я взяла себя в руки и кивнула.

— А хотя бы на ночь можно избавляться от твоего шпиона? Вдруг еще чьи эмоции зацеплю, я теперь умею. И придется… сливать их.

— Есть кандидатуры? — спокойно спросил Эрвин, и мне захотелось его стукнуть!

— Нет, опыта нет, и… — развела я руками и осеклась.

Он усмехнулся.

— Дать пару уроков бедной неопытной элари?

Еще чего!

— Шутишь? Сам же сказал — я последняя, кого ты захочешь увидеть в своей постели. И можешь не сомневаться, что это взаимно!

Дэнвер склонил голову набок, кажется, даже не обратив внимания на мои наверняка порозовевшие щеки. И сложил губы в жесткую линию.

— Спасибо, что напомнила. Ты права, Дайна.

У меня перехватило дыхание, и почему-то стало трудно дышать. Глаза защипало, а к горлу подступил комок. Похоже, эмоции Мирраны еще не отпустили до конца. Впрочем, на что ты рассчитывала, Дайна? Тебя даже Ларкион предупреждал…

— Я сама справлюсь с поиском кандидата, — буркнула я, отходя на шаг и заворачиваясь плотнее в мягкий плюш, все еще хранивший запах Эрвина. — Надеюсь, ты больше не станешь вызывать меня, если я буду таскать на себе Шияна? Теперь в нашем с тобой общении нет необходимости.

— Я подумаю.

Этот человек невыносим!

— Переместишь меня в Академию? — спросила я, прикладывая все усилия к тому, чтобы голос не дрожал.

Эрвин подошел вплотную и смерил меня пристальным взглядом, который, казалось, проникал в самую глубину души, достигая потаенных ее уголков… Я снова не могла дышать…

— Мне очень жаль, что ты элари, Дайна.

Я поджала губы.

— А мне жаль, что ты — это ты.

— Бывает, — бесстрастно ответил Эрвин и взмахнул рукой. Меня мгновенно затянуло в знакомый водоворот портала, но до последнего я видела глаза своего врага. Красивые темно-серые глаза с серебристым ободком на радужке…