Глава 20
День длился до неприличия долго. Я умудрилась наделать кучу ошибок, причем винила в этом исключительно чужие эмоции. Они раздирали изнутри, заставляя поступать не так, как я привыкла. Но сливать их предложенным Эрвином способом — ни за что!
Сначала я умудрилась на лекции у профессора защитной магии создать для Ларкиона такой щит, что он искрил маленькими молниями и не подпускал никого ближе, чем на пару метров. Все бы ничего, но его высочество сдавал индивидуальную работу, а я просто "вертелась рядом". Профессор посмеялся и сказал, что мои молнии заразны, и Ларку стоит только радоваться. Я поменялась в лице и возжелала придушить лэра Каймана. Хорошо, что принц увел меня до того, как я начала осуществлять свои жуткие намерения. В мыслях я даже расчленила бедного преподавателя…
На бытовой магии я превзошла саму себя. Мы изучали легкое заклинание по сведению пятен с ткани. Взмах руки Ларкиона — и брошенный им пузырек тут же лишил мантии его самого, Тормана и Армона. Радикальная очистка — вместе с пятном уничтожена и одежда. Я успела спрятаться под стол, а Миррана находилась слишком далеко, поэтому тоже не пострадала. Голые торсы оценили все, и рейтинг мужской части нашей команды взлетел до небес. Им даже похлопали. Правда, лэра Мэрдок была недовольна, и мне тотчас захотелось прибить и ее. Просто до дрожи в руках захотелось!
— Что это с Ларком? — шепнула Миррана, когда мы выходили из аудитории. Принц, Торман и Армон еще в середине лекции отправились переодеваться.
Я пожала плечами, понимая, что в ушах шумит от ярости. Чужой ярости.
— Не знаю, может, после вчерашнего не отошел. Мы здорово перестарались…
Ложь слетала с языка, оставляя после себя гадкое послевкусие. Меня надо изолировать от общества!
Но Миррана только загадочно улыбнулась и понимающе хмыкнула.
Мужчины присоединились к нам на обеде. В новеньких мантиях, посмеивающиеся над тем, что произошло. Огрехи бывали у всех, никто не винил Ларка. Последний обеспокоенно взглянул на меня, но ответа, понятное дело, не дождался. Через минуту его вниманием завладела только принцесса.
Торман смотрел настороженно. Вертел в руках вилку, не сводя с меня испытующего взгляда, и почти не разговаривал. Я молилась Ферну о том, чтобы защитник не догадался о моей расе. Кремвиль, к счастью, не знал о том, что произошло на защите…
Армон вспоминал о произошедшем с улыбкой и рассказывал разные смешные истории, связанные с лишением одежды. Только меня раздражало все!
После обеда мы с Ларком смогли, наконец-то, уединиться в его покоях.
— Дайна, что с тобой? — задал вопрос его высочество. — Вернее, что с твоей силой?
— Не знаю! — истерично выкрикнула я. С трудом взяв себя в руки, вкратце рассказала о том, что случилось утром. Заодно призналась, что когда-то забрала злость Мирраны, по словам Дэнвера. Это были только предположения тайного советника, но Ларкион сразу поверил. И просиял.
— А я все думал, что же случилось тогда! Ты кладезь талантов, Дайна!
Я поморщилась.
— Этот кладезь теперь не знает, куда деть эти злосчастные эмоции, понимаешь?!
Принц нахмурился:
— А что предлагает Эрвин?
Вот это я ни за что озвучивать не буду!
— Не важно, — отмахнулась я. — Ты обещал рассказать, куда исчез утром!
— Ах, да, — Ларкион вытащил знакомую шпильку, торжественно отнес ее в мою комнату и положил на столик у кровати, проигнорировав шипение скорпиончика. — Прости, иммар, но это не твоих ушей дело.
Принц закрыл дверь в мою комнату и привалился к ней спиной.
— Я навещал отца, — спокойно ответил Ларк, наблюдая за мной.
У меня глаза на лоб полезли:
— Зачем?!
Его высочество повернулся ко мне и подмигнул:
— Соскучился.
И почему я ему не поверила?
— Лаааарк! Не зли меня, я и так на пределе!
Принц поднял руки:
— Ладно-ладно, не сердись. Я просил у него почитать ваш договор. Дайна, я должен знать, что там написано. Что угрожает тебе, если ты меня случайно ранишь.
Я ахнула:
— Ты все ему рассказал?!
— Нет, что ты. Просто в красках расписал наш многострадальный зачет, впрочем, Эрвин его величество о нем уже оповестил. Поведал, что нас окружили, мы боролись, а ты едва не попала в меня молнией. И я беспокоюсь за свою элари.
— И что ответил король? — с замиранием сердца спросила я. — Показал тебе договор?
— Нет. — По лицу Ларка скользнула тень, но тут же пропала. — Но отец заверил, что если ты причинишь мне вред случайно или во спасение, так скажем, то кара тебе не грозит. Ну и признался, что однажды видел, как мы с тобой свободное время проводим, особенно когда подушками швыряемся, — рассмеялся принц. — Формально и это можно расценивать, как нападение. По его словам, я мог бы и сам догадаться.
Я не смогла сдержать улыбки, а на душе стало легко-легко. Ну вот, а мы боялись обращаться к целителям. Но я ни капли не жалела о том, что попросила помощи у Мирраны. А его высочество тем более.
Однако, мы под колпаком! Если наше пребывание в Академии контролирует не только Эрвин, но и его величество Рандар, то становится как-то не по себе. Я бы сказала, даже бесит!
Ярость и злоба снова вернулись, и меня затрясло. Стоило признать, что справиться с чужими эмоциями я не могу. Ларк обеспокоенно смотрел на меня, и это тоже раздражало. Принц предложил и сегодня вечером устроить посиделки у него в гостиной, можно даже нового участника позвать, но я решительно отказалась. Только не сегодня… Посоветовала его высочеству пригласить Миррану на прогулку. И желательно не на нашем балконе!
Принц обрадовался, чмокнул меня в нос и спросил, чем он может помочь. Ответила, что меня лучше оставить в покое, я посплю, и мне наверняка станет легче. И скрылась в своей комнате.
Легче мне не стало даже после пяти часов сна. Ужин давно закончился, но есть абсолютно не хотелось. Шиян настороженно поглядывал на меня с прикроватного столика, и это бесило до дрожи в руках. Я накрылась одеялом с головой, а перед глазами проносились сцены убийства окружающих. Эдак я до утра не доживу, просто сойду с ума.
В голову пришла запоздалая мысль, что стоило попросить у Мирраны какой-нибудь успокаивающий отвар. Но слишком многое пришлось бы объяснять, или, того хуже, раскрыть ей, кто я такая. А этого делать категорически нельзя.
За окном давно стемнело, а я медленно сгорала в чужих эмоциях, которые полностью вытеснили мои собственные. Злость на всех и вся до краев затопила сознание. Я припомнила все обиды и несправедливости, касающиеся элари вообще и меня в частности, мысленно самым зверским способом расправилась с королями Рэстина и Мэррита. И даже с Императором, хотя его ни разу в жизни не видела. Но главного приза — убийства всеми возможными способами — удостоился, конечно, Дэнвер. Пальцы покалывало от желания запустить молнии и разнести все вокруг.
Когда я размышляла над одиннадцатым способом умерщвления тайного советника, почувствовала чужое присутствие в комнате, и ненавистный голос коротко произнес:
— Совсем плохо?
— Да, хозяин, она сейчас кровать подожжет.
С меня резко сорвали одеяло, и я увидела перед собой Дэнвера, одетого в черную тунику и облегающие брюки. Он с интересом меня рассматривал, и это бесило так, что я мгновенно подскочила и вскинула руки.
— Убирайся, Эрвин, ненавижу тебя! Ненавижу вас всех!
Тайный советник Рэстина даже не бровью не повел. Повернув голову, коротко кивнул скорпиончику и прищурился.
— Да, ты был прав. Состояние на грани срыва. Придется принимать меры.
Что?! Какие еще меры?! Да я сама справлюсь!
Дэнвер молча сдернул меня с кровати и прижал к себе. Я завизжала, но это не произвело на него никакого впечатления. Нас охватил знакомый серебристый портал, и мы оказались в логове тайного советника.
— Видимо, ты так и не нашла, с кем можно слить негативные эмоции, — бесстрастно заявил он.
Мое кипение достигло критической отметки.
— Я не буду ни с кем спать ради этого!!! А с тобой — тем более!!!
Он спокойно пожал плечами:
— Да я вроде и не предлагал.
Эрвин выпустил меня из объятий, но крепко схватил своей лапищей оба моих запястья и потащил куда-то в сторону. Я упиралась голыми пятками в пол и орала, как сумасшедшая. С пальцев слетали крошечные молнии, но тайный советник держал так, что они не причиняли ему вреда, а мое сопротивление, походу, даже не замечал.
— Отпусти!!!
— Отпущу, но позже, — бросил Дэнвер.
Его невозмутимый тон раздражал до невозможности! Мы благополучно миновали кровать, что меня несказанно удивило, и Эрвин открыл неприметную дверь в углу. Она была спрятана за тяжелыми портьерами и ни разу не привлекла мое внимание. Но полностью покои тайного советника я не видела никогда — он успешно маскировал комнату с помощью магических светильников.
Мы попали в огромное помещение, которое потрясло своими размерами и абсолютной пустотой. Здесь света было предостаточно — яркие шары под высоким потолком не оставляли простора для фантазии. Пол, покрытый чем-то мягким, похожим на кожу, пружинил под ногами. Темно-серый цвет всего, что нас окружало, заставлял внутренне собраться.
Эрвин резко отпустил меня, и я едва не упала от неожиданности. Он сбросил обувь и сделал около десятка шагов вперед, утопая в мягком полу. Развернулся ко мне и спокойно сложил руки на груди.
— Куда ты меня притащил?!
— В мой личный тренировочный зал. Стены и пол поглощают любую магию. Ну что ж, элари, тебе выпал отличный шанс. Попробуй сделать то, о чем мечтала.
Я сжала кулаки и насупилась.
— Что именно?
— Убить меня. Ведь именно этого ты хотела, Дайна? Начинай, не стесняйся.
Сердце сделало сальто и упало куда-то вниз. Эрвин внимательно следил за мной.
— Ты мои мысли читаешь?! Невероятно, на мне же кулон!
Его губы искривила ядовитая усмешка.
— Твои желания написаны у тебя на лице, — невозмутимо ответил он. — После такой дозы чужих негативных эмоций иного и ожидать нельзя. Ну же, не будем терять время. Нападай.
Он с ума сошел?! Я все еще цеплялась за остатки самообладания.
— Зачем? Тебе нужен повод, чтобы избавиться от элари?
— Если бы я хотел это сделать, ты была бы мертва при нашей первой встрече, — раздраженно отрезал он. — Я не собираюсь препираться до ночи. Твое состояние вредит общему делу, Дайна. То, что ты умудрилась сделать на бытовой магии, конечно, смешно, но дальше может быть только хуже. К тому же, чужие эмоции могут серьезно повредить твоему здоровью, а это тоже не входит в мои планы.
Ах, ну да, точно! И Ларкион не станет наследником!
— Искорка, ты долго будешь размышлять? Если боишься за свою жизнь, то у меня есть вот это, — он вытащил из кармана знакомый, отливающий синим, камешек. — Иммар любезно поделился. Это на случай, если ты меня все-таки убьешь, хотя вряд ли даже ранить сможешь.
Эрвин уже все знает! Быстро же сработал Шиян.
Я немедленно взвилась:
— Не смей меня так называть! Только не ты!
— Почему? — ухмыльнулся он. — Раздражает? И ты даже ничего не сделаешь?
Это была откровенная провокация. Дэнвер всегда поступает так, как считает нужным, не заботясь о других!
Ну, все, он меня достал! Я вскинула правую руку и послала в тайного советника сильнейшую молнию. Получай! Он легко увернулся, пригнувшись, и рассмеялся. Яркий зигзаг скрылся в противоположной стене, будто его и не было.
— Всего-то? Я был о твоих способностях лучшего мнения.
Ах, так?!
Теперь я вскинула обе руки и усилила магию. В этот раз Дэнверу пришлось ставить воздушный щит перед собой, однако молнии рассыпались яркими искрами, не причинив ему вреда.
— Неплохо, но все равно не сильно впечатляет, моя дорогая элари. Ты точно злилась под своим одеялом? Или притворялась?
В глазах потемнело. Да он специально издевается надо мной! Я тебя убью, Эрвин Дэнвер! Снова подняла руки, но случайно наступила утопающей в мягком полу ногой на край длинной юбки. Шлепнулась на колени и едва успела ладони перед собой выставить, чтобы не пропахать носом гладкую кожу.
Тайный советник расхохотался.
— Тебе помочь, воительница?
— Обойдусь! — Я сдула с лица выбившуюся из прически прядь и решительно поднялась.
Вот теперь я по-настоящему зла! Покрепче стянула волосы кожаным шнурком и схватилась за подол платья. Завязала узлом плотную ткань вместе с сорочкой, оголив ноги до бедер. Зато теперь ничто не мешает движениям, а о стеснении даже не подумала. Сейчас я все равно убью этого мерзкого типа!
— Ого, — хмыкнул Дэнвер, — элари вышла на тропу войны? Ну что ж, справедливо будет, если и я разденусь. — И тут же одним слитным движением сбросил с себя тунику. Вид его обнаженной груди с перекатывающимися под гладкой загорелой кожей мышцами на мгновение лишил дыхания. Но только на мгновение.
— Мог бы и не утруждаться, господин тайный советник!
— Не ты одна используешь запрещенные приемы, Искорка.
Что?! Да мне абсолютно все равно! Кроме одного!
— Перестань так меня называть!
— А ты попробуй меня заставить.
Ярость затопила душу до краев, кажется, я даже оглохла на долю секунды. С пальцев слетели многочисленные яркие лучи и сплелись в тугой сверкающий клубок, зависший перед моим лицом. Он потрескивал, из него вырывались тонкие "веточки" любимой магии. Шаровая молния, опять! Но ты весьма кстати, знакомая незнакомка! Я уверенно вскинула руки, и клубок послушно двинулся следом. Тебе конец, Эрвин!
— Трясусь от страха, Искорка, — раздался его насмешливый голос, и это стало последней каплей. Я толкнула огненный шар, и он со свистом полетел вперед. Я почти ничего не видела — разряды слепили глаза, но мне казалось, что я бросаю правильно, и сгусток молний обязательно попадет в цель.
Бойтесь своих желаний, они могут сбыться!
Послышался громкий крик, и Дэнвер рухнул, как подкошенный. Из легких выбило весь воздух, и я упала на колени. Мамочки, я убила тайного советника?!
Шаровая молния пролетела дальше и, ударившись о стену, растворилась в ней. Но меня это уже не волновало. Я поползла по мягкому полу, молясь "Только бы Эрвин был жив!". Ярость и злость испарились мгновенно, оставив после себя ноющую пустоту и желание выдрать волосы на голове. В этот раз на своей. Пусть он только выживет, прошу тебя, Всемогущий! Умоляю…
Дэнвер лежал на спине с раскинутыми руками и закрытыми глазами. Я не увидела повреждений на его теле, возможно, из-за того, что глаза застилала пелена слез. Неужели он и правда умер?!
— Эрвин, — прошептала я, наклоняясь над ним и прикладывая ухо к его обнаженной груди.
И в ту же секунду сильные руки обхватили мои запястья, и я оказалась распластана на полу, а сверху навис ухмыляющийся тайный советник.
— Правило номер два, Искорка. Никогда не жалей того, кого только что пыталась убить. Это чревато, знаешь ли.
Я хватала ртом воздух, но даже пошевелиться в его захвате не могла. Страх улетучился, злость ушла, но возмущений было через край.
— Между прочим, я испугалась, что и правда убила тебя! Мне после этого тоже не жить!
— Но не далее, как пару минут назад, тебя это совершенно не волновало.
— Я была не в себе! И ты прекрасно об этом знаешь!
Дэнвер нахмурился:
— Ты же видела Слезу иммара. Она бы показала истинную картину и мое согласие на этот поединок.
— И что? Думаешь, меня бы пощадили после того, как я убила тайного советника?! — опешила я. — Оставили наедине с наследным принцем?! Не смеши меня, Эрвин! А ожидать правильной реакции от зависимой элари — жестоко!
На его лице мелькнуло понимание. Он медленно окинул меня взглядом, почему-то задержавшись на груди, и задумчиво произнес:
— Возможно, ты права.
Он это сказал?! Он правда это сказал?! Да если бы Доринор рухнул в Бездну, я бы и то меньше удивилась!
— Тебе стало легче? — тихо спросил Дэнвер, разглядывая меня. Испытующе, с непонятным выражением на лице. Но слишком откровенным для второго человека в королевстве.
"Остановись, Дайна!" — кричал разум, однако я не услышала.
Кивнула, уставившись в потемневшие глаза тайного советника. Жидкое серебро искрилось в радужке, парализуя мою волю. Дыхание резко перехватило, и я непроизвольно облизнулась.
— Да, хотя и не совсем, — прошептала я. — Остаточные явления…
— … нужно устранять, — хрипло заявил Эрвин и тут же накрыл мои губы своими.
Мир просто взорвался! Громкий стон принадлежал не только мне, но и тайному советнику. Все, что мы недодали друг другу прошлым вечером, все сумасшедшее желание вложили в этот поцелуй. Разум затуманился, языки сплелись в бешеном танце, прерывистое дыхание выдавало охватившую обоих страсть. Эрвин освободил мои запястья, скользнув ладонью по нежной коже шеи. Его прикосновения обжигали, даря немыслимое наслаждение и порождая мурашки на каждом миллиметре тела. Вторая рука легла на мою грудь и слегка сжала. Меня накрыла новая волна удовольствия, и я не смогла сдержать стона, который он поймал своими губами.
Запустив пальцы в его волосы, я притянула Эрвина еще ближе, буквально вжимая в себя, и он не сопротивлялся. Горячие касания его пальцев на моем бедре, тихий неразборчивый шепот, откровенные ласки, сводящие с ума… Ферн, как приятно, как хорошо и как правильно… Уверена, еще один тихий вздох мне не показался…
Все оборвалось в одно мгновение. Дэнвер резко отстранился и выпустил меня из объятий, поставив руки по обе стороны от моей головы. Я прижала ладони к груди и ничего не понимала.
— Ты окончательно пришла в себя, элари? — немного дрожащим голосом спросил он. — Ярость, злость, ненависть и жажда убийства больше не терзают?
— Да, — пролепетала я, — то есть, нет, ничего такого…
— Отлично! — Он резко поднялся и дернул меня вверх, как куклу. — Тебе пора возвращаться в Академию.
Вот, значит, как?!
Но злость не пришла. Кажется, я растратила ее всю, полностью, на ближайшую неделю вперед. Остались только пустота и обида, которая заставляла сжиматься сердце и щипала глаза. При этом сознание плескалось в волнах безразличия. Странный коктейль…
— Ты опять создала шаровую молнию, Дайна, — с трудом выдохнул он. — Она может помочь его высочеству в Лабиринте, если ты научишься ею управлять. Если у меня будет время, вызову тебя, потренируешь свою магию. Здесь. И еще. Выходка Ларкиона была весьма забавной, знаешь ли, но я настоятельно рекомендую носить на себе Шияна.
Ты абсолютно прав, Эрвин Дэнвер.
Душу пленила снежная буря, а обжигающий холод сковал сердце. Острые льдинки поселились в груди, теперь я наверняка дам сто очков вперед принцессе Мирране.
Возражать не хотелось. Конечно, буду носить. И тренироваться. Может, даже успешно.
— Дайна…
Я подняла голову, но не смогла определить выражение его глаз. Да и было ли мне интересно?
— Ты меня услышала?
— Да, господин тайный советник. Спасибо, что помог. Спасибо, что хочешь раскрыть мой потенциал, пусть даже для Ларкиона. Спасибо, что не убил. Спасибо, что…
— Прекрати.
Я чувствовала, как в плечи впиваются его пальцы, и Эрвин замер в миллиметре от моего тела. Но не прижал к своему, всего лишь закрыл глаза и шумно вздохнул.
Но мне было все равно. Я читала про магический откат, кажется, именно он меня и накрыл. Голова была пустой, и в ней звучал колокол — бум, бум, бум…
Дэнвер сжал меня еще сильнее и глухо произнес:
— У этого безумия нет будущего.
Я кивнула.
— И ты прекрасно об этом знаешь.
Снова кивок.
— Искорка…
Это обращение пронзило многочисленными иголочками каждую клеточку моего тела. Слезы я сдержала усилием воли, под страхом смерти запрещая себя плакать. И только Ферн Всемогущий знает, чего мне это стоило.
— Я очень устала и хочу спать. Магический откат, думаю, ты слышал о нем. Если Ваша Вредность не против, я бы все-таки отправилась к себе, Шиян обо мне позаботится.
Тайный советник, отшатнувшись, сжал кулаки.
- Конечно, — ледяным тоном согласился он и вдруг тихо добавил: — Ты…
— …элари, — подсказала я. Голова кружилась.
Он криво усмехнулся.
— Верно. И даже не представляешь, насколько мне жаль, Искорка.
Мы вернулись к тому, с чего начали. И на чем закончили. Ничего не изменится, никогда. Так и надо, все правильно. А мне хотелось плакать, буквально рыдать в голос. Тоже последствия отката.
Эрвин тотчас отпустил меня, отойдя на шаг. Взмахнул рукой, и меня затянуло в личный портал тайного советника первого королевства.
Яркий серебристый свет, льющийся из глаз Эрвина Дэнвера, ослепил меня. Желваки ходуном ходили на его скулах, словно он сдерживался из последних сил. Как странно…
Его облик растворялся, и я вдруг спросила, даже не надеясь на ответ:
— А какое первое правило?
Эрвин улыбнулся одними уголками губ:
— Никогда не сдавайся.