Глава 49

— Всё началось задолго до твоего рождения. В то время леди Илиз уже была главой культа духа огня, но об этом ещё не было известно.

В библиотеке секты Илиз нашла древний текст с пророчеством о том, что в год кровавой луны у императора родится дочь, чей огонь будет настолько сильным, что сможет выдержать возрождение первого духа. Конечно, она думала, что речь идёт о духе огня, — Эсильвар закашлялся и сморщился от боли. На его ладони осталась кровь.

Слова лорда повергают меня в шок. Земля словно уходит из-под ног. И лишь одно удерживает фокус внимания.

Эсильвар тяжело дышит, из его рта течёт тёмная кровь. Быстро протягиваю руку сквозь прутья и касаюсь мага, залечивая внутренние повреждения. Тело прошибает разряд такой силы, словно сотня молний ударили в меня одновременно. Эсильвар реагирует молниеносно, выталкивая мою руку за пределы решётки и получая свою порцию тока.

Святые небеса, я жива? Призываю магию. Огонь отзывается в ту же секунду, выжигая последствия амулета. До чего же больно.

— Я же сказал, ничего не делать, — на мгновение Эсильвар становится тем же ректором, который так сильно пугал Ташу на первом курсе, вот только у меня давно уже выработался иммунитет.

Эсильвару требуется значительно больше времени, чтобы пройти в норму. От осознания, какую боль он перенёс из-за меня, возникает чувство вины.

— Применения магии не будет видно, но ты хотя бы не захлебнёшься собственной кровью к восходу, — ректор зря думает, что я буду молчать или оправдываться. — Я читала об этом артефакте, он никак никому не сообщает о том, что было нарушение.

— Эти двое прекрасны и вместе с тем жутко невыносимы, — хмыкает Николас. — И как же тебе, Ирилиан, в голову пришло, что они терпеть не могут друг друга? Здесь определённо что-то другое. Кажется, скоро моя метка развеется.

— Кто бы мог подумать, — Ир окидывает нас таким странным взглядом, каким никогда не смотрел на меня прежде. Что это, смесь шока, радости и неверия?

— Тебе-то лишь бы от меня отделаться, — бросаю на Ника убийственный взгляд.

— Да что ты, я почти привык к твоему присутствию в доме, — Николас вымученно улыбается.

— Тогда не делай лицо, как будто даже темница лучше, чем жить со мной, — складываю на груди руки.

— Ваша перепалка весьма занятная, но у нас мало времени, пропажу Вивьен могут заметить в любой момент, — Ирилиан прав, я пришла за ответами.

— Значит, я и есть сосуд, — от осознания становится не по себе. — А отец? Он не знал об этом пророчестве?

— Знал и решил, что этого не должно случиться. Леди Илиз тогда уже была замужем и только родила твоего брата, но она не была готова упускать такую возможность. Рождение сосуда для хозяина вознесло бы её в глазах других служителей культа, — Эсильвар брезгливо морщится.

— Илиз воспользовалась приворотным зельем, очень сильным зельем. Твоя мать рассчитывала, что после родов, она заберёт тебя и вырастит в культе, но всё вышло иначе.

Энцо Мортоне узнал, что императора опаивают, и вмешался. В итоге император был освобождает от чар. После родов Илиз, боясь быть разоблачённой, и сбежала, а император нашёл женщину, которая заменила тебе мать.

Управление моров уже знало о существовании культа, более того, в него был внедрён один из моров. Когда о пророчестве стало известно, Энцо предложил императору убить тебя, дабы обезопасить будущее миров. Император отказался, а клятва моров не позволила ордену навредить тебе.

Император знал, что дух придёт за тобой, ведь с каждым днём твой потенциал рос, магия тянулась к тебе. Твой отец изучил всё что только можно, но не нашёл способа победить духа.

Единственное, что он обнаружил, это древнюю родовую легенду Соэнцио, в которой говорилось о том, что род напрямую происходит от Тьмы, и покровительница дарует такую защиту своим детям, что ни одно зло не сможет навредить ему.

Тогда император заключил твою помолвку с родом Соэнцио. Он не хотел принуждать тебя к браку, хотел, чтобы ты выросла и сама выбрала того, с кем хочешь продолжить жизнь. Однако других вариантов не было.

С десяти лет нас с Ником начали готовить для твоей защиты. Мортоне, желающий породниться с имперской семьёй, настаивал, чтобы был выбран я, а Ник был запасным вариантом.

Ты этого не помнишь, но мы часто проводили время вместе, и ты даже была в меня влюблена, — Эсильвар едва заметно улыбается, эти воспоминания он хранит глубоко в сердце. — В ту поездку к озеру всё пошло наперекосяк. Твоя магия стала настолько сильной, что дух пробудился. Он пришёл за тобой, Ви.

Оказалось, что Асаэль встретился с духом ещё во время своего обучения в стенах академии и поглотил его магию. Но тогда духу не хватало сил влиять на императора.

Император заключил сделку, что станет временным вместилищем, так как в его крови было достаточно огня, чтобы вместить духа на время.

Чанбу поработил императора и чуть не убил Ирилиана. Ты спасла его. Тогда ты узнала всё, и была готова пожертвовать собой ради отца. Этого нельзя было допустить, если дух завладеет своим сосудом, его будет не остановить.

Воспользовавшись остатками сознания, император применил заклинание изменения времени, чтобы все думали, что он давно мёртв, а Ирилиан взошёл на престол.

Я заблокировал часть твоих сил, но знаю, что ты нашла способ их вернуть. Тогда я узнал, что наша магия переплетается, такое наблюдалось лишь у тех, кто был благословлён Тьмой.

Император был заточен на территории академии, а дальше вмешался культ, который быстро разросся в отсутствие твоего отца. Многие сильные маги, включая нас с Ником, были отосланы на границы.

Культ убил твою семью, но тебя должны были доставить живой, ты неимоверно ценна. Ещё до твоей «смерти» я вернулся в академию и стал деканом, сила Чанбу продолжала расти, а это значило, что тебе удалось скрыться. Остальное ты знаешь.

Прости меня, Вивьен, я должен был всё рассказать тебе давно, — Эсильвар посмотрел на меня с той нежностью, которая всегда казалась искренней. Весь мой мир перевернулся.

— Значит, ему нужна я, — произношу отстранённо, стараясь не думать о том, что всё это время я была лишь его долгом. — Почему отец так не хотел, чтобы ты правил? — оборачиваюсь к брату. Маловероятно, что дело в его происхождении.

— Он хотел, — ответ Ирилиана повергает меня в шок. — Несмотря на то что мать не была законной женой императора, после моего рождения меня признали наследником.

— Тогда я не понимаю, — свожу брови на переносице.

— Всё дело в пророчестве. Отец решил, что если у тебя окажется столь огромный магический дар, то править должна ты. Твоя кровь укрепит род и положение на троне, — от пояснений брата сильно понятнее не становится.

— Твои дети будут такими же одарёнными магами, а если они ещё будут наполовину Соэнцио, то соединят в себе четыре сильнейших рода империи: императорский, Халордов, Соэнцио и Мортоне, — любезно поясняет Николас.

— И я не собирался становиться регентом, — хмыкает Силь так, чтобы слышала лишь я.

— Но почему ты так просто отказался от трона? Почему не возненавидел меня?

— За что мне ненавидеть тебя, Вивьен? Ты моя семья. Да и трон мне никогда не был нужен, — брат пожимает плечами.

— Дожили, обычно все грызутся за возможность править, а эти править не хотят, — бубнит Николас.

— Междоусобицы всегда кровопролитные, ради трона не должны гибнуть невинные, — в Ирилиане куда больше от хорошего правителя, чем я думала.

— Кулоны Соэнцио и Мортоне у тебя? — Эсильвар наконец-то спокойно дышит.

— Да, — вытаскиваю из-под платья две цепочки.

— Хорошо. Используй кулон Соэнцио, чтобы покинуть замок, отследить его можем лишь мы с Ником. Перенесись так далеко, как выйдет и после этого используй кулон Мортоне, его отследить проще, — Эсильвар предлагает мне их бросить?

— Что? — растерянно хлопаю глазами.

— Ты должна исчезнуть из дворца, я найду тебя, когда всё закончится, — Эсильвар поднимается на ноги.

— Найдёшь? Да вас же завтра казнят! — поднимаюсь на ноги и отшатываюсь.

— Ви, у нас всё под контролем, — заверяет меня Силь.

— Не похоже, — разворачиваюсь, чтобы покинуть темницу, в голове у меня назрел очередной сумасшедший план.

— Даже не вздумай ничего предпринимать! — рычит ректор.

— Жаль, что ты не рассказал мне раньше, — разворачиваюсь и направляюсь прочь.

По пути в покои связываюсь с Бубликом. «Мне нужно, чтобы ты передал Максу послание. У меня есть план, но он никому не понравится».