Глава 14

Алестия села в постели, а Аль нагло пристроился на край кровати.

— Чтобы ты не предлагал, теперь это не имеет никакого значения, — заявила девушка не давая Амано открыть рот. — Я выйду за тебя замуж и ты станешь моим консортом. Это не обсуждается.

— То есть ты согласна рожать детей от чудовища? — иронично поинтересовался Аль скользя ладонью по шелку простыни в возмутительной близости от ног владычицы.

— Рожать детей?

— Конечно! Я хочу минимум трое, — мечтательно протянул Аль. — И буду старательно заниматься вопросом их производства.

Алестия смотрела на него с ужасом, она как-то совершенно упустила из виду эту часть семейной жизни. А ведь он прав. И взгляд такой порочный и оценивающий словно он уже сейчас собирается начать.

— Придержи пошлые мысли при себе, Аль Амано, — Алестия откинула одеяло и встала с кровати. — Я выхожу за тебя замуж потому что так хотел мой отец, но ни о каких чувствах между нами не может быть и речи. Это будет номинальный брак. Консумируем его, — она покраснела. — И... и после этого у нас будут разные спальни! — выпалила она и указала на дверь. — Мне нужно одеться.

— Кристалл Тьмы, — Аль и не думал уходить, он подгреб под спину подушки и откинувшись на них с улыбкой следил за пышущей яростью владычицей. — Что это такое и зачем он тебе?

— Отец перед смертью спрятал в кристалл ключ к завесе Хаоса, — нехотя ответила Алестия. — Зеркало предсказаний указало на тебя, как на того, кто знает где спрятан кристалл.

— Вот как... — протянул Амано. — Забавно...

— Ты отдашь его мне? — встрепенулась Алестия.

— Зачем?

Девушка опешила, что значит, зачем? Она была уверена, что стоит найти кристалл и ей откроются все тайны Темного королевства, она сможет снять завесу и вернуть свой народ в мир.

— Зачем мне отдавать тебе такой мощное оружие?

— Потому что так хотел отец! Потому что это моей наследство!

— Это он тебе сказал? Или ты сама так решила?

Ах, как Алестии хотелось швырнуть в эту ухмыляющуюся физиономию темным заклинанием, но она сдержалась.

— Как же ты меня бесишь, Аль Амано! — процедила она, сжимая кулаки.

— А вот сейчас ты меня обидела. — Амано плавно поднялся с кровати и шагнул к Алестии. — Ты ненавидишь, оскорбляешь, но при этом не отказываешься выйти за меня замуж. Обычно тех кого ненавидят не приглашают в свою спальню, моя дорогая невеста. — Он подошел так близко, что Алестия чувствовала чужое дыхание на коже. — Знаешь, это задевает мою мужскую гордость, поэтому я оставлю за собой право соблазнить тебя, Алестия Дарк.

Алестия гордо задрала голову и... утонула в темных глазах некроманта, как зачарованная следя за искорками света хаотично вспыхивающими в глубине.

— Море, — тихо произнесла она. — В твоих глазах море. И его штормит.

— Тебе показалось, — Аль резко отшатнулся. — Сегодня я твой провожатый, жду через полчаса на крыльце.

— Кто ты, Аль Амано? — Алестия ухватила его за руку, не давая выйти из комнаты.

— Какое это имеет значение, если для тебя я все равно распутный безответственный лентяй, который только и умеет, что щупать дев, шляться по тавернам и спать на лекциях? — процитировал он слова Алестии, выходя из комнаты.

— Так докажи, что ты не такой, — в сердцах бросила Алестия в спину некроманту.

— Зачем? — не поворачивая головы спросил Аль и закрыл за собой дверь.

На улице, после ночного дождя, было свежо и прохладно. Аль засунул руки в карманы штанов и глубоко вдохнул влажный воздух. Он не любил яркое солнце, оно жгло глаза и сушило кожу, в солнечные дни Амано предпочитал оставаться в тени, или вообще не выходить из помещения, сегодня же была идеальная для прогулки погода. Свежо, небо затянуто облаками, на бутонах роз сияют капельки воды, делая краски ярче и придавая тонкому аромату летучесть.

— Что она сказала?

Аль слышал как из дома вышел Зорг и остановился за его спиной, но некромант не стал поворачиваться.

— Что у нас будут разные спальни, — оскалил он зубы.

— Это ожидаемо, — улыбнулся эльф. — Кристалл Тьмы?

— Впервые о нем слышу.

Зорг хмыкнул.

— Она хорошая девочка, просто еще маленькая.

Теперь была очередь Аля хмыкать.

— Не знаю, зачем это нужно было Темному владыке, но его приказы, даже посмертные, не оспариваются.

— Мне было бы плевать.

— Поэтому он приказал не тебе.

Зорг так же бесшумно исчез, Аль же остался ждать на крыльце, лениво здороваясь с проходящими мимо студентами. Когда появился Исаев он слегка изменил позу и усмехнулся на хмурый и злой взгляд друга.

— Мануэль знает? — Павел кивнул на закрытую дверь коттеджа.

— Сегодня матушка устраивает прием, все узнают, — Амано сошел со ступеней. — Представляю, какую истерику закатит Анюта.

— Так тебе и надо! — злорадно произнес Павел, а потом обижено высказал. — Мог бы мне и рассказать, чтобы я не чувствовал себя идиотом.

— За вами было очень забавно наблюдать, — Аль растянул губы в улыбке, но глаза при этом оставались холодны.

— Сволочь ты, некромант, а не друг! — Павел покосился на довольного Амано и тут же ехидно добавил: — Кстати, ее братец вчера уделал Семь Кругов и подкатывал к Мануэль.

— Он ей не брат, — безразлично сообщил Аль. — Они все ее наложники. Гарем. Знаешь, в Персии это принято.

Видеть вытянувшееся лицо Хобота было наградой за все неудачи последних дней, но насладиться долго ошарашенной физиономией друга не удалось, дверь распахнулась и на улицу вышла Алестия.

— Привет, — махнул ей Павел. — Тебе идет форма.

— Спасибо.

Алестия проигнорировала протянутую некромантом руку и направилась по дорожке в сторону учебных корпусов. Аль закатил глаза и парни пошли за ней, пристроившись по обе стороны.

Алестия достала расписание и на ходу прочла:

— Первая лекция у нас сдвоенная с военной кафедрой, ведет Куцане Анила.

— Госпожа Куцане Анила, — поправил ее Амано.

— Куцане? Настоящая?

— Это фамилия, но говорят, что ночами она отращивает хвосты и приходит к нерадивым студентам чтобы закусить их печенью, — склонившись к уху Алестии трагическим шепотом ответил Амано. — У нее не бывает заваливших сессию!

— Что она преподает? — Алестия тоже понизила голос, провожая взглядом испуганных первокурсников с картой в руке.

Они как раз проходили то место где на нее вчера напали, от воспоминаний об этом по спине прокатилась волна озноба, хотя Зорг и навешал на нее сильнейший светлый щит, все равно стало неуютно.

— Сокрытие, — Павел кому-то махнул. — Весьма полезный навык в бою.

— На кладбище тоже может пригодиться, — Аль внимательно посмотрел на девушку, будто понял, что она чувствует, забрал у Алестии сумку и повесил на плечо. — Иногда умертвия весьма недружелюбны.

— А помнишь, как ты на спор поднял целое кладбище, а уложить времени не хватило, потому что нас Рыгор застукал? Как мы тогда драпали...

— Это ужасно! А если бы вы не убежали? — ужаснулась Алестия.

— Так в этом вся прелесть! — хохотнул Павел. — У Амано все было под контролем, но нервы пощекотало знатно.

Алестия скосила глаза на некроманта, он не улыбался, о чем-то думал, нахмурив брови.

— Хобот, проводи Дарк в аудиторию, — Аль отдал другу сумку. — Мне надо кое-что проверить...

С этими словами он развернулся и исчез среди деревьев.

* * *

— Доброе утро, студенты.

Госпожа Куцане появилась у кафедры и улыбнулась. Маленькая худенькая женщина в длинной цветной юбке и алой рубашке. Тонкие запястья украшали многочисленные браслеты, огненно рыжие волосы были заплетены в две толстые косы, а взгляд зеленых раскосых глаз выражал живое любопытство.

— Итак, друзья мои, кто из вас заметил мое появление? — спросила она скользя взглядом по лицам студентов

Алестия, традиционно сидящая на первом ряду, резко выкинула руку вверх.

— Кто бы сомневался, что эта выскочка будет первой, — услышала она тихий девичий голос за спиной. На мгновения захотелось повернуться, но Алестия сдержалась.

— Итак, кто еще? — профессор секунду выждала. — Всего четверо и это третий курс, — она постучала кончиками пальцев по столешнице. — Открыли тетради и записали. Скрыт — мастерство отвода глаз. Запомните, мы используем подручные средства и внутренний резерв организма, а не магический источник, поэтому мастеров скрыта так сложно вычислить. Хамелеон при опасности умеет менять цвет кожного покрова так же и мастер скрыта умеет сливаться с окружающей средой. Этот вид искусства включает в себя : иллюзии — зрительные и двойные, слияние, морок, и банальный грим. Сегодня поговорим об иллюзиях.

— Как метаморфы? — спросил Павел.

— Нет. Метаморф — это раса, которой уже тысячи лет, их способность к перевоплощениям врожденная и изменить облик метаморф может одним только усилием воли, развитым воображением и богатой фантазией. Точнее, могли. Исаев, в каком году был уничтожен последний метаморф?

— Тридцать два года назад, — отрапортовал Павел. — Но эти данные так и не подтверждены неоспоримыми доказательствами.

— И это тоже верно, — кивнула профессор. — Итак, скрыт — это наука и немного магии, овладеть начальными умениями может любой при должном усердии. Пишем формулы, а потом перейдем к практике.

— Но зачем нам это надо? — спросил темноволосый плечистый парень. — Мы темные, а не шпионы.

— Именно поэтому у вас на скрыт отведено всего шесть часов, в отличии от факультета магопорядка и воинов, которые будут изучать предмет целый семестр.

Темные радостно загомонили.

— Тишина! Записываем.

Через две минуты госпожа Куцане подняла голову и воззрилась на Алестию.

— Почему вы не записываете?

— Мне это не нужно, у меня абсолютная память, — Алестия смотрела на профессора и не понимала, чем ты недовольна.

— Среди нас малолетние вундеркинды, — прокомментировал тот же ехидный женский голос и вокруг захихикали.

— Вот как? Повторите тогда, что я говорила два абзаца назад, — Профессор стукнула по столу ладонью, призывая к тишине.

— Алгоритмы распознавания лица анализируют образцы распределения света и тени на скулах, переносице, подбородке и других частях лица. Если закрасить или замаскировать их с помощью более светлых оттенков или прозрачности, это собьёт с толку ваших врагов.

— Очень хорошо. Ваше имя?..

— Алестия Дарк.

Анила Куцане понимающе покивала и продолжила диктовать.

— А теперь практические занятия. Начнем с самого простого, — профессор взмахнула рукой и на столах появились большие косметички. — Попробуйте при помощи грима и иллюзии заставить вашу левую руку исчезнуть.

Казалось бы, что может быть проще? Но через полчаса только половина студентов справилась с заданием. Алестия гордо посмотрела на пустой рукав и улыбнулась сама себе. Она справилась быстрее всех и это было приятно. Рядом пыхтел Павел, у которого никак не получалось спрятать большой палец. Он бросал на Алестию многозначительные взгляды, но девушка их игнорировала, она была уверена, что практические занятия каждый должен пройти самостоятельно, иначе, какой смысл в обучении?

— На следующем занятии устроим командные соревнование. Темные против воинов. Домашнее задание. Отработка первой формулы, отвод взгляда и слияние с неподвижным объектом. Первый раз у вас, конечно, ничего не получится, но ... Кстати, почему я не вижу Амано?

— Может потому, что темные уже выиграли?

Алестия резко повернулась и столкнулась взглядом с черноглазым высоким парнем. Вик, вспомнила она его имя. Он улыбался, глядя на Алестию, а потом протянул руку и похлопал воздух над пустым креслом, ну как пустым... воздух слегка задрожал, и когда Аль шевельнулся Алестия увидела его довольную физиономию.

— Так не честно, — возмущенно закричали сразу несколько голосов. — Темные всегда выигрывают из-за Амано! Все знают, что у него уровень магистра, пусть он не участвует!

— Эй, а у вас есть Мануэль Шувард! — не остался в долгу темный факультет.

— Где? — заорали сразу несколько голосов.

Алестия поискала глазами белокурую подругу Амано, но увидела лишь смазанное движение на последнем ряду.

— Ну что же, Амано и Шувард — отлично, — закончила лекцию Анила Куцане. — На следующие занятие они могут не приходить, остальным тренироваться. Счет один-один.

— Один-два, моя госпожа, — раздался мелодичный голос эльфа и Зорг, появившись рядом с профессором, протянул ей алую розу с капельками воды на лепестках.

Воины дружно заорали, а темные завыли. Алестия слегка ошарашенная таким поведением студентов переводила взгляд с Зорга на Амано, у нее в голове не укладывалось, что лоботряс Аль имеет уровень магистра! Этого просто быть не могло!

— И что маг вашего уровня делает на третьем курсе? — понюхав розу спросила Анила Куцане.

— Присматриваю за госпожой, — Зорг кивнул на Алестию.

— Это многое объясняет, — задумчиво улыбнулась профессор Куцане и исчезла.

— Вот это класс! — восхищенно поцокал Зорг. — Какая женщина! Я бы с такой замутил...

— Ты что, ей лет сорок! — скривился Павел выглядывая кого-то в шумной толпе.

— Чтобы ты понимал в женщинах! — Зорг подмигнул Алестии и восхищенно присвистнул. — Привет, Мануэль, выглядишь сногсшибательно.

К ним присоеденились Вик и Мануэль. Девушка сегодня опять была без формы, узкие черные штаны обтягивали длинные ноги, обутые в черные туфли на каблуке, белоснежная рубашка, черный жилет. Образ завершал ярко-красный шарф повязанный на манер мужского шейного платка.

— Привет, — Мануэль окатила эльфа холодным взглядом и повернулась к Алестии. — Мы с Виком получили приглашение на субботнюю вечеринку. Вот даже не знаю, поздравлять тебя или сочувствовать.

— О чем ты? — не поняла Алестия.

— О нашей помолвке, милая, — на плечи легла горячая рука и Алестия от неожиданности дернулась. — Не успел сказать, сегодня мы ужинаем с моими родителями в узком семейном кругу.

— Что ты себе позволяешь, Аль Амано? — зашипела Алестия, сбросила наглую руку и схватив сумку направилась к выходу.

— Я провожу! — крикнул Павел и поспешил следом. — Чего ты завелась? Он же твой жених.

— Этот некромант совершенно обнаглел! Полез обниматься среди белого дня при толпе народа! — Возмутилась Алестия. — Это недопустимо!

— Гад! — согласился с ней Павел и хитро улыбнулся. — Так может, ну его? Не станешь выходить замуж? А то я так страдаю...

— Болтун!

Павел шутя поклонился и пристроившись рядом начал рассказывать, как он страдает и какого замечательного парня теряет Алестия в его лице, затем он переключился на воспоминания, как они на первом курсе ловили василиска, а это оказался огромный старый уж. Алестия сначала его не слушала, но потом увлеклась и через пару минут уже хихикала. Рассказчиком парень был отменным.

— Видишь? Тебе со мной весело! — похвалил себя Павел. — А с Амано будет тоска зеленая. Не выходи за него замуж!

Алестия только улыбнулась и скрылась за дверьми аудитории.

— О, как все запущено, — покачала головой Мануэль провожая взглядом удаляющуюся парочку. — Аль, так это тебе надо выражать соболезнования, а не твоей невесте, — довольной кошкой промурлыкала она. — Как давно я ждала этого момента.

— Какого? — весело отозвался некромант.

— Когда тебя откровенно пошлют.

— Она все же выходит за меня замуж, — самодовольно парировал Аль.

— Вот это меня и пугает, — пробормотал Вик. — Что ей за это пообещали?

— Думаешь, за меня нельзя выйти замуж просто так? — Аль больше не улыбался, он с прищуром смотрел на друзей, ожидая ответ.

Мануэль и Вик переглянулись и громко, обидно рассмеялись.

— Добровольно? Замуж? За тебя? — Мануэль похлопала Аля по плечу. — Прости, Амано, но ты самый наглый, самоуверенный и несносный тип из всех кого я знаю. А у меня пятеро братьев! Да лучше завести семерых котов, чем стать твоей женой!

— Если бы я был девушкой, то меня бы испугала перспектива породнится с главой якудзе, — без улыбки добавил Вик. — Все знают, где оказываются родственники семьи Амано, которые умудрились чем-то провиниться.

— Это сплетни! — бросил Аль.

— Ну... не знаю, не знаю...

— А я вот не такой, — встрял в разговор Зорг поглядывая на Мануэль с явным интересом. — Я милый, обаятельный, умный и лучше котика...

— Трепло! — припечатала Мануэль. — Царь скрыта! Лучший боец! Король защитной магии! Да, да, я уже это слышала вчера, можешь не повторять. Удивительно, почему тебя такого выдающегося не назначили деканом, а взяли всего лишь на третий курс.

— Эй, — возмутился Зорг. — Я сам себя не хвалил!

— Нет, конечно, ты позволял это делать другим, — фыркнула Мануэль и развернувшись на каблуках направилась к группе ведьмочек.

— Она всегда такая язва? —   следя взглядом за девушкой спросил Зорг у Амано.

— Я все слышу, ко-тик!

— А может поужинаем вместе? — крикнул ей в спину Зорг.

Мануэль завела руку за спину и показала весьма неприличный знак.

— Она тебе не по зубам, — вздохнул Вик. — Кто только к ней не подкатывал...

— Ну, я не все, — эльф предвкушающее потер ладони. — Ладно, темные, расходимся. Что у вас сейчас?

— Практические на полигоне.

Зорг на мгновение замер, а потом коротко хохотнул.

— Не попади ей под руку, же-ни-шок.

— Думаешь, я с ней не справлюсь? — Аль нехорошо прищурился.

Зорг оценивающим взглядом осмотрел его снизу до верху и скептически покачал головой.

— Думаю, не справишься.

— Спорим? — с азартом протянул ладонь некромант

— Спорить на свою госпожу? За кого ты меня принимаешь? — эльф выпятил грудь и пихнул Амано. — Кто проиграет переодевается в костюм петуха и кукарекает в шесть утра под женским общежитием.

— Заметано!

— Придурки, — доверительным тоном сообщил Вик потолку.

* * *

Алестия с интересом осматривала загороженный магическим барьером участок парка. Впрочем, о том, что здесь когда-то был парк напоминали лишь обгорелые деревья, да остатки клумб.

— Эльфы бы здесь навели порядок, — Алестия скривилась, ее светлая часть была возмущена таким отношением к природе.

— Деточка верит в сказочки, — противным голосом пропела Серафима, обращаясь к подружкам. — В Персии видно эльфы под каждым кустиком сидят.

Алестия медленно повернулась. В их группе было мало девушек и все они сейчас стояли за спиной ведьмочки. Взгляды любопытные, снисходительные, азартные и откровенно злорадные. Алестия сделала глубокий вдох — это просто студенты и завоевать их уважение еще предстоит. А надо ли ей это? Она холодно осмотрела девушку и ее подруг и отвернулась, отвечать на глупые выпады ниже достоинства темной владычицы.

— Слушай, ты, — Серафима схватила ее за плечо и дернула в свою сторону. Рядом кто-то захихикал. — Держись от Амано подальше, иначе...

— Иначе, что? — презрительно процедила Алестия собирая на кончиках пальцев силу.

— Иначе я подправлю твое смазливое личико.

— Ты? — Алестия в недоумении осмотрела ведьмочку. — Ты угрожаешь мне? С твоим уровнем дара?

— Эй, девушки, — встрял в разборки голос одной из подружек Серафимы. — В академии запрещено применять магию против других студентов.

— Мне не нужно прибегать к магии, чтобы поставить на место эту … дуру, — Алестия гордо вскинула голову. — С кем рядом мне держаться я решу без чужих советов, но судя по тому, что Аль встречается с другой, ты ему не интересна.

— Чтобы ты понимала! — Серафима шипела не хуже змеи. — Если наши родители договорятся, ему придется согласиться. А с кем он спит сейчас не имеет никакого значения.

— Боюсь, тебя ждет разочарование, — Алестия смерила соперницу жалостливым взглядом. — Как же нужно себя не уважать , чтобы так бегать за мужчиной которому ты не нужна.

— Да плевать на уважение! Род Амано самый влиятельный в этой части мира, его отец входит в Верховный совет магов, а про дядю вообще говорить вслух не рекомендуется, стать частью семьи Амано это значит получить вход в любое сообщество магов.

Алестия удивленно смотрела на все больше распаляющуюся Серафиму. Насколько она помнила род Амано не входил в список ведущих родов, но прошло много лет, может быть что-то изменилось? Ведь не зря отец выбрал именно Аля. Ей определенно следует как можно скорее посетить библиотеку! Можно, кончено, поговорить с бабушкой, но… не хотелось, Алестия предпочитала верить книгам, а не людям.

— Что за шум, а драки нету?

На полигон вошли парни и среди них Вик и Амано, Аль подошел к девушкам и встал за спиной Алестии.

— О чем разговор?

— Ни о чем, — быстро ответила ведьмочка. — Просто знакомимся с новенькой.

Алестия громко фыркнула, но промолчала , наблюдая за расслабленным некромантом. И что девушки в нем находят? Вот Змей красив и галантен, не удивительно, что у него нет отбоя от желающих скрасить вечер, но Амано... Симпатичный, но не красавец, наглый, самоуверенный, безалаберный. Совершенно неясно, что привлекает к нему противоположный пол. Скорее всего именно положение его семьи, а не он сам. Хотя, нужно признать, черная форма темного факультета ему очень шла. Брюки с серебряным галуном, приталенный пиджак с серебряными пуговицами, темно- серая рубашка делали Аля старше и серьезнее. Алестия решила, что обратила бы внимание на него в толпе, потому что некромант выделялся серди остальных парней выправкой и внутренней уверенностью. Когда не дурачился, а был серьезен как сейчас.

Аль к счастью читать мысли не умел, он засунул руки в карманы форменных брюк и безразличным голосом, глядя в глаза Серафиме, произнес:

— Я был у ведьмовского дерева в парке, представляешь, мне показалось, что я слышал отголосок твоей силы, Серафима.

— А это запрещено? — с вызовом ответила ведьмочка, но при этом в глаза некроманту она не смотрела.

— Нет, конечно, — лениво ответил Аль. — Но я некромант, Серафима, и ощущаю силу не так как ведьмы. Твоя пахнет перцем, но в этот раз к ней примешался запах гнили. И, что интересно, проклятие поразившее моего друга было отправлено от ведьмовского дерева. Ничего не хочешь об этом рассказать?

— Без понятия о чем ты говоришь, — Серафима мило улыбнулась. — Вчера я не ходила в парк.

— Откуда тогда ты знаешь, что это произошло вчера?

— Целители болтали, — пожала плечиками ведьмочка.

Аль посмотрел на нее скептически, но сказать ничего не успел, на полигоне появилась Глокая Куздра.

— Студенты, добрый день! Ведьмочки, ко мне! — декан взмахнула рукой и за ее спиной открылся портал. — В Пуще зацвел огнецвет, отправляетесь на поиски, кто вернется первой тому ставлю зачет.

— Госпожа декан! — на полигон вбежала запыхавшаяся первокурсница, она затравлено оглянулась и быстро выпалила: — Серафиму Эстер вызывает ректор!

— О, дядя видно тоже сходил к ведьмовскому дереву, — шепнул Аль на ушко Алестии, наблюдая, как Серафима идет к выходу.

— Думаешь, это она напала на нас?

— Уверен, — Аль склонился ниже и его горячее дыхание защекотало шею. — Она почему-то тебя невзлюбила.

Алестия отодвинулась и сверкнула глазами в сторону декана, призывая некроманта к молчанию.

— Остальным разбиться на пары и приготовиться. Первыми идут некроманты, — госпожа Куздра закрыла портал и кровожадно усмехнулась. — Амано и Васпер, надеюсь, мой сюрприз придется вам по душе. Всем отойти за оградительный барьер!

Алестия присоединилась к оставшимся парням и они отошли за чуть зеленоватую стену защитного поля. Будущие маги не пренебрегали безопасностью, прекрасно понимая, чем может обернуться случайно вылетевшее заклинание.

— Некромантов всего двое? — тихонько спросила девушка у стоящего рядом брюнета.

— Сильный дар только у этих двоих. Ого, это же зомбаки!

— Ну, мальчики, порадуйте меня, — весело произнесла декан выпуская против некромантов шестерых довольно свежих зомби. Она подошла к остальным студентам и встала рядом с Алестией. — Кто назовет методы борьбы с этим видом нежити?

— Чтобы упокоить зомби третьего уровня нужно убрать мага, который их контролирует. Или… помахать мечом, а потом сжечь остатки, — первой ответила Алестия, она внимательно следила за тем, что происходит на полигоне.

Парни действовали слажено и Алестия поняла, что они не первый раз работают в команде, хмурый и напряженный Вик швырял в зомби черные сгустки, а Аль быстро чертил на песке формулу упокоения.

— Это если зомби третьего уровня, — согласно кивнула госпожа Куздра. — С ними справиться можно огнем, мечом и тем способом что предлагаете вы. Но сейчас против некромантов зомби…

— Пятого уровня, — закончил за нее один из парней. — Против них сработает только формула упокоения Гардиса, а воссоздать ее по силам пока только Амано.

Алестия огорченно прикусила губу. Как она не рассмотрела, что управляющего контура на зомби нет? Это непростительно!

Тем временем Аль закончил и скороговоркой прочитал заклинание. Зомби с громкими и неприятными звуками лопнули и исчезли.

— Три минуты, — подвела итог декан. — Плохо! В реальном бою вас бы уже сожрали.

— Но не сожрали же! — после безусловной победы к Вику вернулось хорошее настроение .

— Не сожрали лишь потому, что я накинула на них ограничивающий поводок. Вот скажи мне, Амано, какое правило некроманта вы проигнорировали?

— Защиту, — обескураженный Аль склонил голову. — Мы не подумали защитить себя.

Декан скептически хмыкнула и следующие полчаса некроманты рассказывали о методах защиты, а потом показывали их на практике, а будущие темные маги пытались ее пробить, не всегда безуспешно.

— Теперь вы, Дарк, — Глокая Куздра махнула рукой в сторону полигона.

Была очередь Вика служить подопытным кроликом , он оскалился в улыбке и поклонился Алестии.

— Будь со мной нежна, Дарк.

— Госпожа декан! — К ним подошел Амано. — Вы ведь хотели проверить уровень дара Алестии, так почему бы не сделать это сейчас? Я готов послужить манекеном.

Глокая Куздра на мгновение задумалась, а затем решительно кивнула.

— Можно попробовать. Алестия, вам необходимо снять с Амано защиту, ну или попытаться это сделать, — улыбнулась она.

— Ограничения есть? — делово поинтересовалась Алестия.

— Кроме смертоубийства, — кровожадно усмехнулась декан, подтверждая слухи о том, что на темном факультете самая низкая выживаемость. — Надеюсь, вам удастся стереть усмешку с этого самодовольного лица, — зловеще-проникновенно добавила она.

— Дарк, отомсти за нас всех! — выкрикнул кто-то из сокурсников. Остальные поддержали его довольным гулом. — Мы за тебя болеем!

Амано раскланялся и встал на очерченный белым круг, от расслабленной позы не осталось и следа. Сосредоточен, губы плотно сжаты, пальцы перебирают в воздухе невидимые струны.

Алестия даже залюбовалась некромантом, вот такой он ей нравился — жесткий взгляд, в глазах холодная решимость, спрятанная за иронией. Он был настроен серьезно, а значит видел в ней соперника достойного себя. Это возбуждало и заставляло немного нервничать, не хотелось разочаровать и разочароваться. Алестия встряхнула руками, пристально рассматривая защиту Амано. Двойной темный щит завязанный на ауру и кровь. Такой чистой силой не пробьешь, хотя можно ослабить, чтобы добраться дл маленького узелка, на котором держится арка защиты. Двойной темный щит — любимая защита Бурнака, которую юная владычица пыталась пройти с пяти лет и только полгода назад учитель показал один хитрый прием.

Но проще поступить подло...

«Тия, ты женщина, привлекательная женщина не забывай об этом. У тебя всегда будет преимущество перед нами, мужчинами. Ты наполовину светлая, а поэтому сможешь поглотить темный щит, если окажешься слишком близко. Соприкосновение с твоей аурой, расшатает структуру щита на достаточное время, чтобы успеть запустить маленькое и слабенькое заклинание разрушения, оно действует только на узел силы, а дальше дело техники. Главное — не зевать, а бить изо всех сил», — вспомнила она слова древнего вампира.

Темная владычица улыбнулась и от ее улыбки Амано напрягся, выставляя перед собой еще один заграждающий щит.

Одногрупники заулюлюкали, госпожа Куздра довольно улыбнулась, в ее руке материализовалась огненная плеть, она лениво обвила ногу декана, но Алестия знала, насколько молниеносно может действовать этот артефакт.

— Начали! Дарк, работаем в полную силу!

Улыбка. До Аля всего шесть шагов.

Шаг. Заклинание огненного праха. Восторженный вздох студентов. Первый щит разлетается вдребезги. Одобрение в глазах Амано, но он не удивлен, он ожидал.

Шаг. В быстро выставленный новый заградительный щит летит рассеивающая тьма. Щит мерцает, сопротивляясь, но все же исчезает с легким хлопком. Амано торопливо выбрасывает руку вперед, формируя еще один заградительный щит, на этот раз двойной.

Шаг. Прикушенная губа. Победный взгляд некроманта. Двойной щит с подвохом, но это только добавляет азарта. Она пробует пробить его всеми заклинаниями которые есть в ее арсенале, не потому, что не знает, как снять, а потому, что ей самой интересно, насколько долго Амано сможет удерживать два двойных щита. А потом в голове вспышкой приходит решение. Алестия улыбается и запускает пред собой небольшую молнию, Амано хмурится, ожидая подвоха, и он прав — молния разветвляется и накрыв щит паутиной начинивает сжигать силу некроманта. Ему приходится стряхнуть щит и спешно выставлять следующий.

Шаг. В этот раз перед Алестией вспыхивает огненная стена. Светлый щит! За спиной раздаются свист и возмущенные возгласы. Но для Темной владычицы это самый простой из барьеров. Его она сносит небрежным взмахом руки.

Шаг. Глаза в глаза. В прищуренных мужских уважение и что-то еще... Непонятное, темное, жадное. От этого взгляда Алестия на мгновение смущается и едва не теряет контроль. Амано, замерев ждет. За спиной становится тихо.

— Думаешь, пробить физической силой? — тихо спрашивает он, не сводя с девушки темного взгляда.

— Была такая мысль, — соглашается Алестия и делает последний шаг. — Но... это было бы слишком просто.

Руки обвивают плечи Аля, и она чувствует каждой клеточкой кожи, как некромант бросает все силы на последний щит. На тот который держится на ауре. Но Алестия уже прижимается к нему всем телом, запускает руку в жесткие волосы на затылке, притягивая к себе.

— Что ты делаешь, Темная властелинша? — шепчет некромант, его руки сжимаются вокруг талии, а по щиту проскальзывают искорки.

— Владычица, — поправляет его Алестия и прижимается сильнее. — Быть может, я сдаюсь?

Аль хмурится, но склоняется к ее губам, хотя во взгляде появляется напряжение. Алестия чувствует как ее аура смешивается с аурой некроманта и темный щит на мгновение накрывает их обоих и одновременно с поцелуем, она запускает маленький импульс...

— Ты проиграл, Аль Амано, — шепчет Алестия и резко разворачиваясь уходит.

Щеки пылают, на губах привкус мяты, очень хочется оглянуться, чтобы увидеть лицо Аля, но она про себя считает шаги и смотрит только под ноги.

Четыре шага, поворот и в Амано летит небольшой темный пульсар, не убийственный, но весьма болезненный. 1439f7c

— Туше! — в полной тишине объявляет декан. — Амано, ты проиграл.

— Оно того стоило, — Аль поднимается с земли и в его взгляде Алестия видит восхищение.

Это льстит, но она опускает голову, смущенная, растерянная и до сих пор ощущая вкус поцелуя на губах.

Как такое может быть? Как можно хотеть целоваться с человеком который тебя раздражает? И разве может раздражать тот с кем нравится целоваться? Она растерянно моргнула, совершенно запутавшись в собственных эмоциях и отвернулась от Аля, чтобы он не смог догадаться о царящем в душе хаосе.

— Уровень магистра, — довольно сообщила ей декан. — Нам придется полностью пересмотреть расписание, Алестия. Заниматься со всеми вам нет смысла, ты слишком хороша для групповых занятий.

— Но у Аля тоже уровень магистра, — девушка зарделась от похвалы.

— У Амано проблемы с самоконтролем, поэтому ему групповые занятия как раз показаны, чтобы не очень зазнавался, — Глокая Куздра легонько похлопала Алестию по плечу. — Он сам тебе расскажет.

— Обязательно, — раздался вкрадчивый голос за спиной.