Глава 26

Следующий день выдался очень насыщенным. У нас наконец-то начались практики – и первой оказалась по темным искусствам. Декан Рейн уделял мне больше внимания, чем остальным студентам. Я старательно выполняла все, что он говорил, но далеко не все у меня получалось. И я усидчиво корпела над первым в моем жизни магическим заданием. Пока создавалась темная структура, я краем глаза заметила, как переглядываются Тей и Эльза. Не знаю, что произошло между ними на свидании, но девушка явно стала относиться к нему гораздо благосклоннее. Это очень не нравилось Арку. Он то и дело косился – сперва на подругу, потом на парня, снова на Эльзу – и все по кругу. – Я так косоглазой стану, – не выдержав, пробормотала я себе под нос. Дракон в голове горестно вздохнул. «Быстрее бы вернуть меня в тело. Вот тогда бы я показал, кто тут лучше. Намного лучше, чем этот… Тей!» – имя парня он произнес с особым презрением. Цветок следовало «упокоить», не уничтожая полностью – так, чтобы в нем осталась искра жизни. В дальнейшем его нужно было оживить.Я с трудом заставила дракона сосредоточиться на цветке, над которым мы и проводили практику. Именно на нем требовалось отработать темное воздействие. Пока что у меня даже с первой частью не особо выходило, и дело было вовсе не в недостатке знаний. Арк мешал мне сконцентрироваться. Он ворчал у меня в голове до тех пор, пока мое темное воздействие не сорвалось с контроля. Энергия сделала какой-то непостижимый кульбит, окутала цветок и… внезапно тот дернулся. Я застыла. Цветок поднялся, повернул бутон в сторону декана Рейна, который в этот момент что-то объяснял студентке, сидевшей сразу за мной. Предчувствие холодной иголочкой кольнуло у меня в затылке. Цветок широко раскрыл бутон – и вот ей-богу, у него были зубы. Он довольно потер листочки и в следующую секунду шмыгнул к краю стола, прыгнул и цапнул стоящего рядом декана за ладонь. Эльза забыла о своих переглядываниях с Теем – она застыла, уставившись на декана. Всего доля секунды – и на всю аудиторию раздался вопль Рейна. Он вскинул руку. Цветок повис на ней, вцепившись мертвой хваткой – в прошлой жизни он, видимо, был бульдогом. Декан попытался стряхнуть его, но цветочек, недружелюбно зарычав, обвился листьями вокруг ладони Рейна, продолжая упрямо вгрызаться в нее. Декан метнул в мою сторону убийственный взгляд. Я поспешно схватила цветочек и решительно скомандовала: – Фу! К моему удивлению, цветок оказался поразительно послушным. Он тут же отпустил руку декана. Правда, та немедленно взметнулась в стремлении уничтожить нахального зеленого агрессора. Я прижала цветочек к себе, пряча его под мантию. Нет уж. Это ведь теперь мое творение. Рейн прищурился. – Студентка Луна, – начал он, стараясь говорить как можно более терпеливо, – вы просто превзошли все мои ожидания. А теперь, будьте добры, верните цветок в его исходное состояние. Под мантией раздалось глухое рычание, и цветок еще теснее прижался ко мне. Я покачала головой. – Не могу. – Как это – не можете? – в голосе декана промелькнуло недоумение. – Забыли заклинание? Не помните формулу? Я подскажу. – Нет, что вы, декан Рейн, – поспешно возразила я. – Все помню. Но не могу. Рейн нервно откашлялся и очень строго проговорил: – Верните цветок в надлежащий вид. – Не могу. Мне его жалко, – упрямо ответила я. Декан мельком глянул на свою покусанную руку и криво усмехнулся: – А мне вот почему-то – нет. – Но он не знал, – тут же попыталась оправдаться я. – Я его научу! Он больше никого не укусит, обещаю. – Что? – Рейн уставился на меня так, будто я сошла с ума. – Вы что, серьезно собираетесь его оставить себе? Я сильнее запахнула мантию. – Понимаете, декан Рейн… Одно дело – упокоить что-то бездушное. Но совсем другое – убить живое существо. А мой цветочек теперь живой. Рейн посмотрел на меня так, словно взглядом готов был прожечь в моей голове пару дыр. – Вам никто не позволит держать у себя злобный цветок, – сурово сказал он. – Он не злобный, – спокойно возразила я. – Просто только что родился. Он еще не понимает, что можно, а что нельзя. Вот и попытался обезопаситься. – Я на него не нападал, – заметил Рейн. – Но вы стояли слишком близко ко мне, – парировала я. – Он решил, что вы опасны. – То есть, – декан сощурился, – вы все-таки решили, что он останется у вас. И убивать его, как я понял, не собираетесь. Я молча кивнула. Рейн потер укушенную руку, посмотрел на меня задумчиво и вдруг улыбнулся. – Ну что ж, с одной стороны, вы сорвали задание, – благосклонно сказал он. – С другой – мне нравится ваше сострадание. Хотя, надеюсь, в будущем вы будете немного жестче. Все-таки это не совсем по-некромантски – жалеть неживые существа. – Он уже живой, – напомнила я и тут же добавила: – Нет-нет, не буду… Рейн кивнул. – Прекрасно. Сейчас я подберу для вас что-нибудь другое для опыта. Цветок пока заберу себе – до завершения практики. Обещаю, ему ничего не грозит. Я Рейну не особенно доверяла, но все же протянула свое зеленое создание. Цветок хватался за меня листиками, а когда декан взял его, испуганно потянулся обратно. Декан отвернулся и направился к своему месту. Цветочек грустно опустил листья, но позволил поставить себя на стол кафедры. На удивление всех студентов, до конца практики Рейн так и просидел за столом с моим цветком. Более того, в какой-то момент я заметила, как он достал из шкафчика небольшую печеньку и протянул ее цветочку. Тот без лишних церемоний схомячил угощение. Когда занятие закончилось, я подошла к столу. Рейн и цветок, как ни в чем не бывало, вели беседу: декан что-то объяснял, цветок кивал бутоном и выразительно жестикулировал листиками. – Э-э-э… – только и смогла вымолвить я. – Ступай к своей создательнице, – сказал ему Рейн. Но цветок ко мне не торопился. Более того, он подпрыгнул ближе к декану и уткнулся в его руку бутоном. Тот поднял бровь и ухмыльнулся. После чего с явным удовольствием выдал: – Студентка Луна, Цвет остается у меня. Я округлила глаза. – Цвет? Вы ему уже и имя дали?! – Конечно, у всех должны быть имена, – спокойно ответил тот. – Теперь это Цвет. И, кажется, мы подружились. Он подхватил цветок и, посадив его себе на плечо, посвистывая, спокойно направился из аудитории. Я проводила Рейна изумленным взглядом. Даже Арк внутри меня был поражен. – Не ожидала от декана по темным искусствам такого, – растерянно пробормотала Эльза, подходя ко мне. – А меня вот только что лишили собственного создания, – в свою очередь удивленно протянула я. – Еще одно магическое чудо, – усмехнулась подруга. – Мне кажется, нам и своих хватает. Я вздохнула и поплелась из кабинета. Остальные уроки прошли спокойнее, но оказались куда труднее. Мы воочию увидели, как непросто уничтожить буйного домашнего духа, и даже пытались это сделать. Учились создавать живую утварь, а также управлять ею без помощи рук – только магией. К концу дня я была совершенно вымотана, но довольна. Практика оказалась куда интереснее сухой теории. Магия внезапно открылась мне с новой стороны – теперь она казалась увлекательной и очень полезной. Особенно бытовая. Ох, если бы такие навыки были в нашем мире! Сколько бы домохозяек сказали спасибо магии за возможность наколдовать уборку или ужин. Жаль, что все это возможно лишь здесь – в магическом мире. Возвращаясь в комнату, мы с Эльзой обсуждали прошедшие практики. Она терпеливо объясняла мне моменты, которые я не до конца поняла. Иногда в разговор вмешивался Арк, подсказывая ту или иную специфику магии. У входа в общежитие нас встретил угрюмый распорядитель. Он молча кивнул и пропустил нас внутрь. В гостиной за столом нас уже ждала Вариана – она с аппетитом уплетала плюшки. Рядом сидел Морфиус, важно подперев мордочку лапкой, и с наслаждением наблюдал, как некромантка уничтожает вкусности одну за другой. – Одно удовольствие смотреть, как вы едите. Такой аппетит… такой аппетит… – довольно тянул кот. – А я раньше и не замечала, что ты склонен к лести, – хмыкнула я. Фамильяр даже не повернул головы в мою сторону. – Это не лесть. Чистая правда. Всегда приятно видеть девушку с таким превосходным аппетитом. Мы с Эльзой только рассмеялись и устроились за столом. Плюшки оказались с творогом, к ним Морфиус подал ягодный компот. Я даже удивилась, когда в маленькой тарелочке увидела еще и сгущенку. Самую настоящую – такую же, как в моем родном мире. – Откуда ты это достал? – спросила я у кота. Морфиус хитро мне подмигнул. – Свои источники не выдаю, – многозначительно ответил он. Мы наслаждались ужином, когда вдруг я уловила какое-то движение за окном. Повернув голову, чуть не подавилась блином. На балконе, прямо у стекла, сидела призрачная кошка Косого Хрома. В ее зубах болтался небольшой холщовый мешочек. Вариана тут же вскочила с места. – Кажется, заказанное прибыло! Она кинулась к двери, распахнула ее и впустила кошку. Та вальяжно прошла в комнату и бесцеремонно запрыгнула на диван. Только тогда она выпустила мешок из пасти. Морфиус, увидев ее, уронил плюшку из лап. – Нечистые силы, кого я вижу? Это же… Это же… – Деймур, – подсказала Эльза, вставая со стула. Вариана уже вовсю распаковывала мешочек. – Так… – проговаривала Эльза, внимательно рассматривая содержимое. – Связующая печать для кровных ритуалов… Она подняла продолговатый предмет с таинственными символами на одном конце. Следом из мешочка появились три резных пера – тонкой работы, с острыми наконечниками. Последним из мешка был извлечен самый обычный, если не считать его белизны, камешек. Эльза бегло провела рукой над каждым предметом, что-то тихо проговаривая себе под нос, а затем уверенно кивнула: – Все в порядке. Это именно они. Призрачная кошка раскрыла пасть и аккуратно выплюнула на пол маленький кристалл, на который Вариана тут же перевела деньги. Деймур подхватил кристалл в зубы и, не прощаясь, исчез через балкон. Эльза собрала все, что было принесено, и вернулась к столу. – Доедаем – и я начну, – объявила она. Через несколько минут мы уже все сидели по своим местам, занятые делами. Эльза сосредоточенно колдовала над артефактом. Морфиус, развалившись в углу на кровати Варианы, важно наблюдал за ней одним прищуренным глазом. Вариана делала вид, что учит какие-то заклинания, но ее взгляд то и дело скользил в сторону Эльзы. Я пыталась заниматься домашним заданием, но любопытство и интерес оказались сильнее. В какой-то момент я поймала себя на том, что совершенно не понимаю, что вообще читаю. – Кажется, вы слишком отвлекаетесь на меня, – сказала Эльза. – Завтра предстоит тяжелый день, вам нужно выспаться. И шепотом добавила мне: – Арк за тебя поучится. Я уже собиралась возразить, но внезапно почувствовала, как по всему телу разливается приятная тяжесть. Последнее, что я увидела, прежде чем вырубиться за столом, – это Вариану, которая, уютно устроившись на диване, уже начинала засыпать, и Морфиуса, свернувшегося клубочком и прикрывшего единственный глаза.