Глава 6

Академия затихала, коридоры наполнились приглушенными голосами и шелестом шагов. Да, сегодня я шла с сумкой – подруга сказала, что артефакт не маленький, да и нести его в руках… мало ли кто может попасться по пути в полночных коридорах академии.Мы с Эльзой только закончили ужин, и я собирала сумку, чтобы идти убираться. Пока я переодевалась, то и дело посматривала на амулет Дориана, плотно охватывающий мое запястье. Он был прохладным, но мне казалось, что его тепло разливается внутри меня, заполняет сердце и осторожно касается самых потаенных струн души. «Вот так же и я себя ощущаю, когда смотрю на Рыжулю», – отозвался в глубине сознания Арк. Мы оба приглушенно вздохнули. И как-то одновременно со вздохом в дверь постучали. – Я открою, – сказала Эльза, направляясь мимо меня. И тут же окликнула: – Луна, это к тебе. Я подошла. На пороге, переминаясь с ноги на ногу, стоял Каэль, держа в руках прозрачную коробочку с зефиром. «Гаденыш приперся, – прошипел Арк и тут же полюбопытствовал, с интересом взирая на десерт в коробочке. – А что это у него в руках?» «Зефир в шоколаде – сладость такая», – отозвалась я. Арк во мне облизнулся. «Сладости я люблю. Сладость забираем, гада нафиг отправляем». И тут, протягивая мне коробочку, гад сам заговорил: – Луна, прости, я вспылил. Давай все обсудим… Мы, наверное, все сделали не так. Я… просто хотел… Пойми, после этих слухов меня словно понесло. В голове – туман до сих пор. Арк моими руками нагло заграбастал коробочку с зефиром и передал ее стоящей рядом Эльзе. Та приняла и тактично отступила в комнату. Краем глаза я заметила, как она с Морфиусом нагло ее распечатали и начали есть. Арк во мне возмутился: «А я?!» «Подожди немного, – осадила его я. – Зефир мы уже взяли, теперь мы просто обязаны выслушать Каэля». – Луна, прости, – в это время продолжал староста. – Эти разговоры про меня и Салеба… Я погорячился. Осознаю, что был неправ. «А амулетик Дориана, видимо, неплохо приложил гаденыша. Голова у него работать начала», – насмешливо подметил Арк. – Как я могу загладить свою вину? – Каэль посмотрел на меня виноватым взглядом. Арк покосился в сторону Эльзы и Морфиуса, уминaющих зефир: «Они сейчас все сожрут!» Я не обратила внимания на дракона и, передернув плечами, ответила магу: – Отмени нашу помолвку. И давай объявим всем, что расстались. Каэль тяжело вздохнул, покачал головой: – Это невозможно. – Почему? – я нахмурилась и скрестила руки на груди. Маг отвел взгляд. – Слухи, которые пустила леди Гада, уже разлетелись далеко за пределы Академии. Мой отец в курсе произошедшего… И он настаивает на вашем знакомстве. Мы должны официально объявить помолвку. «Он специально это сделал! – рыкнул Арк, мгновенно позабыв о зефире. – Твоя бабушка была сильной ведьмой и очень знаменитой. Твоя фамилия – вот что нужно гаденышу! Чтобы точно получить место в Совете! Видимо, папаня особой власти в нем не имеет. А у Каэля последний курс все же. Вот и ухватились за возможность!» «Которую, кстати, ты ему дал», – напомнила я. Дракон виновато смолк. А я постаралась быть спокойной. – Каэль, я не собираюсь выходить за тебя замуж. Маг усмехнулся: – Это от нас не зависит. Мы должны будем хотя бы на людях играть примерную пару. Мой отец… – Мне плевать, кто твой отец! – выпалила я. – Я не пойду за тебя замуж! – Луна… – парень поймал меня за руку и слегка сжал. Я попыталась вырваться, но он сжал сильнее, посмотрел мне в глаза: – Это всего лишь формальность. Для твоего же блага. Мне поручено быть рядом и… – Мне хватает защиты Дориана! – я вскинула вторую руку, демонстрируя браслет. Каэль поморщился. – Одного этого мало. Этот артефакт поможет тебе от давления на уровне моего приставания. Но если напротив будет стоять настоящий высший маг… Луна, позволь хотя бы быть рядом. А потом… – Защита мага-студента, не способного контролировать собственные эмоции? – раздался голосок из коридора. Мы одновременно повернулись. К нам шла Вариана с самой глумливой ухмылкой на лице: – Каэль, я тебя умоляю… Она подошла ближе, окинула меня взглядом и с видом заговорщицы добавила: – О, смотрю, вы уже собрались на уборку. – Я иду с вами, – тут же заявил староста. – Нет, – твердо ответила Вариана, переводя на него равнодушный взгляд. – Ты не идешь. Каэль прищурился: – Я староста высших магов. И, между прочим, по регламенту имею право… – Плевать я хотела на ваши регламенты, – перебила его некромантка. – Каэль, ты перешел границы. Не сейчас, и не сегодня. Все началось с того момента, как ты решил, что можешь распоряжаться чужой жизнью. – Я ни… – начал он, но она резко вскинула ладонь. – Ты знал, что слухи о помолвке расползутся. Ты знал, что будет дальше. И ты воспользовался этим. Хитро, грязно, красиво. Как умеешь. Но, – она сделала шаг ближе, – ты не учел одного: Луна – не та девочка с факультета артефакторики, с которой ты развлекаешься в свободное время. Ей нельзя приказать. И как овцу на заклание подвести ее к алтарю тоже не получится. Но, я вижу, ты это очень быстро понял – потому ты и здесь. Небось поешь о том, что все осознал? Каэль изменился в лице. Скулы напряглись, глаза сузились. Некромантка усмехнулась, глядя на него. Ее взгляд соскользнул на его руку – он все еще держал меня. – Я бы на твоем месте так не усердствовала. Амулетик, знаешь ли, уже нагревается… Маг тут же отдернул руку, отпуская меня. – Каких нечистых, ты вообще здесь что делаешь, Вариана? – процедил он сквозь зубы, не скрывая раздражения. – Во-первых, у меня приказ Высшего совета, – сладко отозвалась некромантка, довольно щурясь. – Я назначена сопровождающей Луны. Я теперь ее охрана, можно сказать. Личная. Почетная. Почти как телохранитель – только красивее, умнее и наглее. А еще мы с Луной очень сильно сдружились после нашего эпического похода на погост. Староста нервно передернулся. – Мы все там были. И я тоже назначен. И вообще являюсь парнем Луны и будущим мужем. – Вот именно – будущим… – подмигнула некромантка. – И, кстати, это еще не точно. Будущее – оно такое изменчивое. Пока что ты даже не жених. Каэль вспыхнул, но промолчал. – Тем более, если мне не изменяет память, вы ведь еще официально не объявили о помолвке? – не унималась Вариана, сладостно ему улыбаясь. – А значит, никаких прав на Луну у тебя нет, – она на миг скривила губы. – А еще, ты слишком эмоционален для защитника. Я бы даже сказала – опасен. Каэль сжал челюсть и выдохнул: – Это только момент, вспышка. И она уже прошла. Я в состоянии контролировать себя. И я уверен – Луне нужна моя защита… – С нами пойдет Вариана, – спокойно перебила я, устав от их перепирания. – Не думаю, что стоять и смотреть, как мы работаем, тебе будет приятно, Каэль. А носиться с метелкой и тряпками в руках – тем более. Это, как бы сказать… женская работа. Или я ошибаюсь? Вариана тихонько фыркнула и, поигрывая локоном собственных волос, подмигнула мне. Рядом раздался тихий шорох – подлетела Тпру. Некромантка нежно погладила ее по веточкам, метелка в ответ провела по ее руке ленточкой. Каэль внимательно проследил за их действиями и вздохнул: – Да, вероятно… – Нет, конечно, если ты хочешь постоять у нас над душой… – начала я. Но, по всей видимости, ни стоять над душой, ни махать метелкой староста не собирался. – Я полностью доверяю тебе сегодня, Вариана, – перебил он, косясь на некромантку. – Не думаю, что во время уборки кто-то на вас нападет. Но если вдруг… – О, не сомневайся, – сладко пропела Вариана. – Я подниму такой крик, что его будет слышно даже в вашем магическом крыле. Обещаю. Ты главное прислушивайся к нам, а не к стонам Лейры. Каэль не ответил. Развернулся и, сжав губы, направился прочь по коридору. Как только он скрылся из виду, Вариана ослепительно улыбнулась: – Ладно, девочки, – сказала она, заглядывая в комнату. – Пошли убираться. Мне не хочется торчать в кабинете практик до утра. Кто бы мог подумать – я и ликвидатор… Немыслимо. Но знаете, ваша компания мне начинает нравиться. Это, по крайней мере, веселее, чем вечерами слушать нравоучения Дориана о моем поведении и нытье Элисара о тяжести учебы. Она весело свистнула, призывая Тпру за собой, и направилась по коридору. Уже на ходу крикнула: – У артефакторов практические занятия уже закончились – начнем с них! Эльза подошла ко мне, посмотрела вслед некромантки и со вздохом пробормотала: – А вот начальницы нам как раз и не хватало… – Вы мне зефирки оставили? – тут же рыкнул дракон. – Обижаешь, разве я могу про тебя забыть? – усмехнулась Эльза и сунула мне зефирку в рот.