Глава 85

Как только мы сошли с платформы, к нам со всех сторон бросилась целая толпа. Первым прибежал тренер, который неожиданно схватил меня, крепко обнял, покружил и только после этого вновь опустил на ноги всю красную от смущения. Я услышала хруст кулаков Лэнса, но тренер, казалось, не обратил внимания: – Молодец! Ты просто отлично справилась, Ливи! Воодушевленные его примером, другие студенты тоже обступили меня и принялись обнимать и поздравлять, пока Лэнс на них не зарычал. – Все, хватит уже! Нечего ее трогать, подальше отошли! В суматохе его услышали не все, а кто-то в толпе и вовсе громко выкрикнул: – Ливи, я люблю тебя! – Что? – встрепенулся Лэнс. – Кто это сказал? А ну, выходи! Я рассмеялась, опьяненная таким вниманием и переизбытком чувств. До сих пор не верилось, что я победила! Победила в финальных боях академии! Да это же просто нереально круто! Когда страсти немного улеглись, мы с Лэнсом принялись медленно продвигаться обратно в академию, но это было сложно, потому что за нами все еще семенила огромная толпа, которая продолжала поздравлять меня, хвалить мою технику и задавать вопросы о том, что я чувствовала во время боя. Когда мы проходили мимо организаторов, я увидела Дарса, который с очень рассерженным видом что-то им кричал, активно жестикулируя. Подойдя ближе, я уловила его слова. – Вы не можете засчитать ей победу! Она жульничала! – Еще раз повторяю, факта нарушения правил со стороны Оливии Торн не обнаружено. – Она что-то сделала со мной! Нажала куда-то! Я ничего не видел, вы понимаете?! Она жульничала! Может, она вообще заколдовала меня? Организатор устало открыл рот, видимо, чтобы повторить предыдущую свою фразу, но тренер вмешался и насмешливо сказал: – Дарс, сохрани достоинство и признай свое поражение. Поединок был честным. – Я должен был победить! Она никак не могла побороть меня, это же очевидно! Она девка! Она пользовалась колдовством! Тренер вздохнул. – Это не колдовство, а хорошо просчитанные удары по стратегически важным точкам тела. Если бы ты посещал мои дополнительные занятия, ты бы об этом знал. Дарс аж дар речи потерял, но, как оказалось, ненадолго. Стоило нам оставить его и пройти дальше, и он снова принялся кричать, что результаты нужно пересмотреть. Мне стало неприятно, но Лэнс сжал мою руку и усмехнулся: – Не обращай внимания. Клянусь, он каждый год так истерит. Каждый! От него уже все организаторы шарахаются. Я засмеялась. Мы вошли в академию, где тренер пошел в другом направлении, а преследовавшую нас толпу Лэнс отпугнул очередной альфа-волной. – Так-то лучше, – сказал он, когда мы остались одни. – А то липнут к тебе! Если бы знал, что у тебя появится столько фанатов, тысячу раз подумал бы, прежде чем пускать тебя в финал! Я фыркнула. – Они просто радуются за меня, Лэнс. Это называется дружеская симпатия. – Дружеская, ага. Какая же ты все-таки наивная. Я закатила глаза, а Лэнс притянул меня к себе. Но не успел обнять, как я почувствовала, что к нам снова кто-то приближался. Оглянувшись, увидела статную фигуру генерала Рэйвена. Смутившись, я отстранилась от Лэнса и растерянно застыла. Генерал подошел ближе, оглядел меня и кивнул. – Я впечатлен, – сказал он. От удивления я приоткрыла рот, а он вдруг достал из кармана маленькую карточку и протянул мне. – Как победитель боев вы имеете право выбрать любое место службы после окончания академии, но я был бы очень рад, если бы вы рассмотрели эти войска. Это новое подразделение в отделе государственной безопасности, которое курирую лично я. Нам нужны такие бойцы, как вы. К тому же, там уже служат несколько женщин. Это было настолько неожиданно, что я не сразу отреагировала. И только когда осознала, что генерал протягивал мне визитку, я поспешила ее у него забрать. – Спасибо, мне очень это льстит… – пробормотала я. Генерал снова кивнул, а потом посмотрел на мою руку и нахмурился. Резко схватил ее, поднес ближе к лицу, рассматривая метку, и расширил глаза. – Лэнс… – выдохнул он. – Ради Луны, почему ты сразу не сказал?! Лэнс хмыкнул. – Я и сам не знал. Но да, отец. Мы с Ливи – истинная пара. Тут у меня окончательно отвисла челюсть. – Что мы?! – переспросила я, не веря своим ушам. – Истинная пара, – с гордой улыбкой повторил Лэнс. – Теперь уже точно. Метка закрепилась, так что больше никаких отговорок не принимается. Ты – моя! Генерал отпустил мою руку, и я ухватилась за Лэнса, потому что в тот момент не могла даже толком стоять на ногах. – В смысле «истинная пара»? – пробормотала я. – Их же не бывает! – О, еще как бывает, – сказал генерал. – Особенно в тех краях, где общение между стаями никак не ограничивается. Я как-то путешествовал на востоке, так представьте, там почти все супружеские пары – истинные! Я удивленно хлопала глазами, и он улыбнулся: – Действительно, в нашей стране метки появляются очень редко, неудивительно, что вы о них не знали. Надо признаться, я сам не ожидал увидеть их у вас. Но раз дела обстоят так, это многое меняет. Лэнс, – генерал повернулся к нему, – беру свои слова назад. Я принимаю твое решение остаться в академии и не лишаю ни тебя, ни твою невесту своей поддержки. Буду только рад помочь при необходимости. – Так… Мне надо присесть, – пробормотала я. Я еще не до конца отошла от победы на боях, и в ушах немного шумело. Неужели мне не послышалось? Он сказал «невеста»? Когда я успела стать невестой Лэнса? Что происходит вообще? Лэнс развернул меня к себе и виновато улыбнулся. – Я сам хотел тебе сказать, но раз уж так, то… Кхм… Ливи, – он взял меня за обе руки и крепко сжал их, глядя мне в глаза. – Даже если бы ты не была моей истинной парой, я бы все равно не мог без тебя жить. Я люблю тебя, слышишь? Больше всех на свете. Потерял голову с тех пор, как тебя увидел. Понял, что пропал и ни за что не смогу отпустить тебя. Поэтому я решил, что буду работать в администрации академии, пока ты не выпустишься. А потом мы можем пожениться и вместе служить в одних войсках. – Это ты мне предложение делаешь? – ошарашенно выдохнула я. Лэнс кивнул. Я молчала, пытаясь все переварить, а он обеспокоенно взглянул на метку на моей руке, будто боялся, что она исчезнет. – Ты согласна? – спросил он. – Эмм… Он смотрел на меня в упор своим золотистым взглядом, от которого я терялась. Чувствовала смущение еще и от того, что генерал стоял рядом и слышал каждое слово в такой важный момент, хоть он и сохранял невозмутимый вид. Как только до меня дошел смысл сказанных Лэнсом слов, сердце забилось чаще. Он никуда не уедет… Останется ради меня… Все это было не игрой. И пусть я все еще была в шоке от того количества новой информации, которую он на меня вывалил, но все это уже не имело никакого значения, ведь я прекрасно понимала, что была по уши в него влюблена. – Да, – тихо сказала я, чувствуя, как гора свалилась с плеч. – Да. Согласна. Перед глазами снова все поплыло, потому что Лэнс в одночасье оторвал меня от земли и сжал в крепких объятиях. А я уткнулась ему в грудь и вдохнула любимый запах, с наслаждением отмечая, что имею на это полное право. Потому что этот альфа – мой.