Глава 12. Магический навык Арта

– Прошу, не надо… Не трогайте меня… Пожалуйста… – всё продолжал скулить мальчишка, но я на него даже не обращала внимания. И так прекрасно понимаю, что во мне он видит чуть ли не чудовищного дракона, который пришёл за его душой и плотью. Переубеждать паренька в обратном у меня нет ни желания, ни времени, ни настроения. Нет, учитывая то, что нас заперли, время, может, и найдётся, но настроение уж точно нет. Я продолжала делать заметки, вспоминая всех, кого мне следовало проучить. Что ж, Джо… Давай-ка всё сложим воедино. У Шарлин множество последователей. Как те, кто реально ей верен и готов ради неё на любую пакость, так и те, кто просто боится девушку до смерти и готов на что угодно, лишь бы не стать очередной её игрушкой. Самых верных, которые всюду следуют за своей госпожой, трое. Их-то я и вижу чаще всего. Правда, не помню, как зовут и из какой они семьи. Пока буду называть их «Фурия-один», «Фурия-два» и «Фурия-три». Фурия-один занимает более лидерскую позицию, вот только демонстрирует это только тогда, когда Шарлин нет поблизости. И, как я уже успела понять, она неровно дышит в сторону Фаррела Агро. Трудно сказать, было ли у них с парнем что-то большее, чем обмен улыбками, но Фурия-один явно считает его чуть ли не своей собственностью. Фурия-два и Фурия-три особо не заинтересованы в Фарреле, но участвуют в этом исключительно из удовольствия, которое они получают, когда унижают других. Поэтому они и поддакивают первой. – Что… Что вы будете со мной делать? – вновь проблеял мальчишка, продолжая кутаться в одеяло и прижимать к груди коленки. Я вновь пропустила его слова мимо ушей. Когда-нибудь он перестанет реветь и тогда просто уснёт. Это будет идеально. Тишина – отличная возможность заняться своими делами. Из той информации, которой я обладаю, Шарлин доверяет своим фуриям. Даже позволяет своевольничать. Конечно, было бы здорово избавиться от самой Шарлин. Выпроводить её из академии или что-то в этом вроде, но выше головы не прыгнуть. Во всяком случае, не сразу. Понимаю, что обычной удочкой кита не поймать. Но вот её преданных дворняг потрепать можно. И всё предельно просто – необходимо перенаправить интерес Шарлин на свою же свиту. Позволить киту сожрать надоедливых мелких рыбёшек. Но как это можно сделать, если они всегда вместе? Более того, они ей преданы, а она им доверяет. Между отношениями, основанными на общей любви к садизму и доверии, даже иголку будет трудно пропихнуть. Что ж… вероятно, всё так и есть. Вот мы и проверим, насколько крепки эти доверительные отношения. Ахиллесова пята Фурии-один – Фаррел. Придётся мне немного пообщаться с молодым маркизом. – Вы сделаете мне больно? – вновь спросил Арт, и это стало последней каплей. – Послушай, я тебя сейчас строгаю или как-то обращаюсь к тебе? Нет. Ты мне вообще неинтересен. Так что будь столь любезен – сиди в своём углу и помалкивай, как делал до этого. Арт не смог сдержать эмоций и широко распахнул глаза, раскрыв при этом рот. Он явно не ожидал моих слов, что я потребую именно этого. А на что рассчитывал этот мальчишка? Что я, как изголодавшийся волк, наброшусь на его девственную плоть? Похоже, именно так он и думал. Прости, что разочаровываю, но мне сейчас далеко не до этого. Да и ты не в моём вкусе. Что ни день в этой чёртовой академии, то лавина проблем на мою голову. Столько всего нужно решить, чтобы обезопасить себя, что я уже совсем забыла, какова была моя изначальная проблема. Отыскать своего жениха… И вроде бы всё для этого приготовила, но, нет, пошло по нарастающей. Проблемы с деньгами, проблемы от студентов, теперь ещё отмахиваться от фурий придётся… Хорошо одно: похоже, мой жених также не знает о том, кто его невеста. Может, он даже не в курсе, что родители заключили магический брачный договор. В ином случае, уверена, он бы уже в первый день ко мне подошёл, требуя разрешить эту ситуацию. Так что вывод напрашивается сам собой. – Когда мой дедушка заболел и стал страдать слабоумием, он тоже какие-то страшные рисунки рисовал на полях газет и книг, – неожиданно прозвучало прямо у меня над ухом. Оторвавшись от писанины и приподняв взгляд, я увидела, что Арт достаточно расслабился и успокоился, чтобы подойти буквально вплотную ко мне и заглянуть через плечо: хотел увидеть, что же я там рисую. Вот теперь я не знала, какую эмоцию мне следует выражать. Этот мелкий шкет только что рыдал в три ручья от ужаса, что я к нему прикоснусь, но теперь стоит так, словно это не он тут озеро из слёз создавал. Более того… что он только что сказал? Этот через пару минут покойник назвал меня слабоумной? – С чувством самосохранения, как я поняла, у тебя всё плохо, верно? – спросила я, выпрямляя спину. – Если хочешь жить, то умолкни и вернись к кровати, – приказала я, указывая взглядом на постель. – Ты… – задрожал мальчик, обхватывая себя руками за плечи. – Ты хочешь меня убить? Я собиралась сказать: «Да», – как можно ужасающе, чтобы тот сразу же в обморок упал. Спящее дитя – спокойствие в доме. Но, вместо запланированного ответа, из уст вышло: – Нет. Я не хочу тебя убить. Какого?.. Почему я это сказала? Разумеется, я не собиралась убивать Арта, но я должна была его напугать. Комната и так тесная. На люблю, когда кто-то стоит над душой и смотрит, что я делаю. Особенно когда обсуждают и критикуют мою работу. Поэтому поспешила добавить: – Но это не значит, что я не избавлюсь от тебя. Так что отошёл, – махнула рукой, давая понять, чтобы тот увеличил расстояние. И тут… – Ты от меня избавишься? – прозвучал его вопрос. Для ответа на этот вопрос я слегка наклонила голову вперёд, смотря на него с лёгким безумством. Такой взгляд даже животных пугает, не говоря уже о детях. Я намеревалась именно напугать его и вновь вернуть себе личное пространство. Но… – Нет. Я тебя не трону. Да какого чёрта?! Почему я это говорю?! Я не это хотела сказать! Не это! Так, ладно… Может, я просто переутомилась и мой рот говорит то, что я на самом деле чувствую? Да, скорее всего, так и есть. Элементарно устала. Необходимо отдохнуть либо чем-нибудь перекусить. Похлопала себя по карманам, выискивая хотя бы одну конфетку или печенье. Раньше они у меня были в любой одежде. Мало ли когда ты захочешь перекусить? А учитывая то, что перекусывать я люблю и делаю это часто, оптимальное решение – всегда таскать небольшой запас еды с собой. О! Вот и нашла пару конфет в кармашке. Отлично. Уже не всё так плохо, как было секунду назад. – Ой! – ахнул Арт, увидев конфеты, и рефлекторно облизал губы. – А можно?.. – Нет, – мгновенный ответ, после чего я на его глазах развернула шоколадную конфету и нагло положила её себе в рот. – Почему? – грустным голосом спросил Арт, замечая, что у меня вообще-то вторая конфетка есть. – Сама хочу, – вновь ответила прямо, как есть. – У-у-у… – провыл Арт, отворачиваясь в сторону. Ему было грустно, но настаивать не рисковал. Наконец-то! Он обидится на меня. Пусть поймёт, какая я злая, а после оставит в покое. Я на это надеялась, но… – А что это за рисунки? – спросил он, указав на мои записи на полях газеты. Я уже заготовила ответ и хотела сказать, что это «план по приготовлению котла, в котором будут варить маленьких надоедливых мальчиков. Мол, поговаривают, их плоть довольно вкусная». Однако… – План, по которому я собираюсь избавиться от приспешников Шарлин. Молниеносный ответ! Даже раньше, чем я успела сообразить, что говорю. И, когда это произошло в третий раз, я начинала понимать, что проблема далеко не во мне. – Какого?.. Это ты делаешь? – спросила у Арта, посмотрев на него. И так было ясно, что это он, поэтому, до того как мальчик ответил, задала следующий вопрос: – Как? – Я… Я это не контролирую! – воскликнул Арт, вновь начиная нервничать. – Это не я! Вернее, я… из-за моих способностей, но не то, чтобы я сам того хотел. Неконтролируемая магия? Такое обычно происходит, когда в теле большой запас неиспользуемой маны. Словно огромное хранилище, из которого выплёскиваются излишки. Часто люди под воздействием подобного феномена неосознанно поджигают мебель в доме или топят всё вокруг. Заклинания работают, хотя их никто не произносил. Достаточно о них просто подумать. И, получается, Арт страдает таким же синдромом неконтролируемой магии? Да ещё каким феноменом! Отлично… Просто прекрасно… И какой же у него круг магии? – Какой у тебя магический круг? – спросила у мальчишки, хотя подобный вопрос довольно интимен. По красному лицу было ясно, что Арт смутился и даже разозлился. Хотел накричать на меня? Но, раскрыв губы, он выпалил: – Шестой! – после чего тут же захлопнул рот ладонью. – Хех, – усмехнулась, наблюдая за поведением мальчишки. – Похоже, этот твой недуг – палка о двух концах, верно? – Арт промолчал, лишь с грустью опустив голову. Каким-то образом он способен заставлять людей не лгать ему. О чём думает собеседник, то он и говорит. Невзирая на то, хочет он этого или нет. Но и сам Арт не способен лгать. Говорит только правду. Чудовищная сила. И если о ней узнает высшая аристократия, особенно королевская семья, то Арта отсюда сразу же заберут. Да что там – он будет жить в шелках. Такой юный, ещё совсем зелёный шпион подрастает. И, по сути, не надо ничего делать: люди сами тебе обо всём расскажут. Шестой круг магии. По идее, это круг «призыва крупных предметов». Но неожиданно он стал призывать правду, и этот навык стал пассивным. Да уж… Прощай, личная жизнь! Хотя, возможно, со временем он адаптируется. – И много людей знает об этой твоей особенности? – Нет, – отрицательно покачал головой. – Только родители, ты и ш… – договорить мальчик не смог, так как его губы тут же свернуло в трубочку, словно он нарушил клятву. Клятву… Ох, я знаю, чьё имя он пытался произнести. Шарлин Ондре. Она прекрасно осведомлена о способностях Арта. Конечно, ведь именно с этими девушками он пытался как-то сдружиться, чтобы отыскать свою компанию. Вот и нашёл… Но Шарлин хитра. Она понимала, что противостоять магии шестого уровня не сможет. Тем более пассивной. Вот и заставила Арта дать магическую клятву. Теперь Арт ничего не сможет сказать о Шарлин даже под воздействием собственной магии. В принципе, Шарлин и в пришлом подобным промышляла, так что я не удивилась. Ей же нужно было как-то держать в узде своих горничных и фурий? Вот и результат. А то, что Арт обладает такой удивительной особенностью, – новость. Высока ли вероятность, что это и есть истинная причина, почему он здесь? Хотя изначально причина была другая, а именно: беременная мачеха, которая ждёт дитя от его отца. Иными словами, будущее Арта решится, когда родится ребёнок. Так было в «прошлом». Но теперь я в этом прошлом не уверена. От слова совсем. Но, с другой стороны, разве меня это должно волновать? Вначале я испугалась того, что мальчишка способен на подобное, но теперь… Как бы мне заполучить его? Такой драгоценный камушек и приплыл в мои руки. Нужно постараться расположить его к себе. Быть более дружелюбной, милой и вообще самой очаровательной. Ясное дело: это не мой стиль и вообще я подобным никогда не занималась, но… Протягиваю конфету Арту и с улыбкой пытаюсь сказать что-то ласковое: – Я планирую использовать тебя в качестве своего секретного оружия, чтобы разворошить гнездо фурий. Чёрт… Вообще не то. Да и, судя по искривлённому лицу Арта, он получил тот ещё когнитивный диссонанс. Мои слова не сходятся с моим обликом. Ну да… Я не милая. Хватит так на меня смотреть. – Плевать… – вздохнула, поднимаясь со стула, после чего вложила конфету в руку мальчишки. – Я тебя использую. Хочешь ты того или нет. Так что готовься. Арт Мабон посмотрел на меня большущими невинными глазами снизу-вверх и нервно сглотнул. Он даже не сопротивлялся. Понимал, что бесполезно. *** Для начала мы выбрались из запертой комнаты. Нам повезло, так как девушки уверены, что я не обладаю магическими способностями. Они даже не наложили на двери заклинание. Простой замок на небольших петельках. По идее, даже Арт мог спокойно выбраться наружу. И мы выбрались. Всего один удар с ноги – и петельки не выдержали. Привет, свобода. Хотя, кажется, волки, вырезанные на деревянной двери, слегка прищурились и прижали уши, готовясь к последствиям. Ну, уж простите. Свобода важнее. – Они будут искать меня, – неожиданно произнёс Арт. – А после накажут за то, что я ушёл без разрешения. – Я тебе разрешаю. Всё нормально, – бросила в ответ, пытаясь сосредоточиться и понять, в какой части общежития мы находимся. – Они сказали, что отдают меня тебе, – по какой-то причине продолжал мальчишка, – и что я должен развлекать тебя. – Даже так? – усмехнулась. – Ну, если спросят, скажи, что ты меня развлёк. Мне было очень весело. А потом будет ещё веселее. – Правда? – неожиданно переспросил он с ноткой надежды в голосе. Это что ещё такое? Пока шла, обернулась, посмотрев на Арта. Эти взлохмаченные пепельные волосы и большие глаза. А ведь ещё недавно именно он просил не есть его. И где, спрашивается, тот напуганный мальчишка? В любом случае кивнула, чтобы успокоить Арта. Нам ещё долго сотрудничать. И тут на повороте за угол я во что-то врезалась. Хм-м-м… знакомые ощущения. – Проклятье… – ругнулась я, хватаясь за ушибленный нос и смотря на камень, который перегородил мне дорогу. «Камнем» оказался Эмиль. – Опять ты… Раз ты молчишь, то хотя бы колокольчик на шею повесь! Иначе рано или поздно кто-то точно пострадает. И этим «кем-то» буду я. Вот прям чувствую… Ожидала, что Эмиль отскочит, как это делает постоянно. Прикосновения людей, особенно женщин, для него подобны огню. Арт стоял за моей спиной и с непониманием смотрел на причину остановки. Хоть лица и не было видно, я сразу поняла, что Эмиль с особым вниманием рассматривает Арта, а также комнату, из которой мы вышли. Спальная комната на одного студента. А потом снова на нас. Вернее, на меня… Рука парня опустилась к поясу, словно он там что-то искал. Что-то, за что можно схватиться. Да ладно?! Неужели он ищет меч? Оружие в Академии Волков держать нельзя. Только во время занятий. Так что мне, можно сказать, повезло. Но какого чёрта? Убить меня решил? Хочет отомстить за то, что я кинула в него газету недавно? Вот же… мужчины такие мелочные в последнее время. – А когда мы ещё будем веселиться? – неожиданно спросил Арт, которому стало скучно оттого, что мы стоим на месте и играем в глядели с наследником Северного княжества. И стоило мальчишке произнести эту фразу, как Эмиль растерянно сделал шаг назад, словно чего-то испугался или был сбит с толку. Не вижу лица, так что судить не могу. Но его руки… Ладони стиснулись так сильно, что чёрные перчатки буквально заскрипели на руках. Он злится? – Да, прямо сейчас, – ответила Арту, невзирая на то, что вижу перед собой. – Необходимо отыскать одного человека. Тот ещё весельчак, – отметила я, обходя Эмиля стороной. – И кто же это? – следовал за мной Арт. – Фаррел Агро, – мгновенный ответ. – Задам ему пару вопросов, но ты… Тебе достаточно просто стоять рядом. От предвкушения на губах заиграла азартная улыбка. Мы с Артом продолжали идти дальше вдоль коридоров общежития. При этом я до последнего ощущала на себе пристальный взгляд Эмиля. Я не видела его, толком никогда не общалась с ним, но по какой-то причине была уверена, что этот юноша меня люто ненавидит.