ГЛАВА 10

   Как мы тащили три спящих тела в Боевую Академию – отдельная история. Она немного ругательная, поэтому с цензом только для совершеннолетних.

   Сначала лекарь быстро осмотрел спящиx и постановил, что они действительно спящие. А то по храпу нам это было не понятно. На этом положительные новости закончились. Несколько дней без еды под действием мощных снотворных сильно истощили их организмы. Срочно гадость из них нужно выводить. А для этого положить в койки под надзор лекарей.

   И теперь стал вопрос, как их тащить до академии, потому что среди нас оказалось слишком много некромантов и женщин. Студенты предложили в духе своей специализации поискать вокруг трупы. Главный дознаватель ехидно уточнил, за что они так с бедными зайцами. Кругом лес, человеческий труп найти крайне затруднительно. В результате из палок и мантий соорудили носилки. И лучше пациентам не знать, сколько раз их роняли, пока несли. Там к измотаннoму организму явно прибавилось с десяток синяков и, возможно, переломов.

   – Что ж вы такие хилые? - не выдержала я и попыталась отобрать позицию носильщика у самого щуплого студента. - Вот придет Руфус в себя, я ему устрою экстренный курс физической подготовки.

   В результате пoнести этого самого ректора мне не дали. Главный дознаватель, который демонстративно шел налегке и помахивал сорванными цветочками, проворчал что-то о неуемных безопасниках, и отстранил меня от ношения тяжестей.

   Обратно по подземному переходу мы не пошли, потому что подняться по ступенькам в башне с носилками практически невозможно. Вытянутое лицо сторожа я буду бережно хранить в своей памяти,и доставать в особо грустные моменты. Нас никто не выпускал, а мы стоим снаружи барьера. Так еще и ректор храпит на носилках.

   Все в Боевой Академии сначала обрадовались обнаружению руководства, ведь это значило, что Главный дознаватель теперь власти не имеет, но Руфус продолжал возмутительным образом спать и никак не реагировать на причитание Линдары.

   Я немножко перепугалась, когда секретарь стала бросаться на импровизированные носилки. Они и так с трудом вес одного пасcажира выдерживают, а тут много килограмм счастья еще сверху прыгает. Такими темпами целого Руфуса мы до лазарета точно не донесем. Как хорошо, что у нас есть Криос Винтер. Ему даже орать не нужно, чтобы люди начали слушаться. Хватает одного взгляда. Кстати, все тащившие носилки взмокли и еле дышали, хотя мы делали привалов минимум десять, а вот Главный дознаватель сохранял невозмутимый и горделивый вид. Но если хорошо присмотреться видно, как вспотел его лоб. Я неосознанно потянулась и промокнула выступившие капли рукавом своей блузки.

   – Какая ты у меня заботливая, - умилился Криос. – Только так бoльше никого не вытирай, потому что у тебя блузка грязная, - и кивнул на черный след на рукаве. Видимо, в избушке где-то обтерлась. И действительно, на лбу некроманта теперь была темная отметина. - Но я оценил твой метод заманить мужчину в ванную.

   – В душевую, - я с несчастным видом посмотрела на небо. Отличная сегодня погодка для марш-броска с тяжестями. Солнце ни разу даже за маленькое облачко не спряталось. - Тут общие душевые.

   – Затейница, – насмешливо бросил Криос, передавая носилки в руки бравых огневиков, которые любят хвастаться своими мускулами. – Сейчас разместим в лазарете наших спящих красавцев, и пойдем отдыхать. В мою комнату.

   – Может в мою? – буркнула я и только потом поняла, что фраза получилась неоконченной.

   – Нет, - усмехнулся Криос. - В твоей места для такого великолепного меня не хватит.

   – Я имела ввиду, что мы разойдёмся по своим комнатам, - гораздо тише сказала я. Заинтересованные свидетели уже направили в нашу сторону уши. А у меня имелись вопросики. Правда, задавать их при всех несколько опрометчиво.

   Главный дознаватель сделал забавно бровки домиком и плаксиво протянул:

   – Я боюсь. Вдруг меня там опять голая тетка поджидает. Ты первая посягнула на мою добродетель, теперь тебе ее и охранять.

   – Странная логика, – я послушно пошла за Криосом, который, в свою очередь, двигался за своей командой, а она контрoлировала, чтобы спящих до лазарета больше не роняли. – Попахивает чем-то нехорошим.

   На это Главный дознаватель таинственно промoлчал.

   Лекари, к сожалению, ничем нас обрадовать не смогли. Спать нашим свидетелям, видящим преступника, ещё двое суток минимум. Но хотя бы все это время их будут питать магией.

   Бедным сотрудникам, находящимся в подчинении Главного дознавателя, о такой роскоши приходится только мечтать. Им было поручено охранять палату. Я намекнула, что в академии хватает преподавателей, аспирантов и выпускников, чтобы дать людям хотя бы продышаться после прогулки. Однако Криос резко заявил, что он не любит полагаться на людей, которые не входят в его прямое подчинение, потому что их потом сложнее в случае провала наказать.

   Пока Главный дознаватель устанавливал в лекарском крыле свои порядки, я скромно сидела на стульчике. Рядом на небольшом столике неукоснительно росло число чашек с чаем, которые приносили заботливые студенты для меня. Я так прикинула, если это все выпить – можно лопнуть. Другая кучка из сладостей тоже вызывала опасение за зубы, а еще настойчиво зудело в голове слово «диета». Почему-то студенты заслуги по возвращению ректора, возможно любимого, проректора по воспитательной части, точно нелюбимого, и преподавателя на факультете льда приписали мне. Подозреваю, что это интерпретация четырех первокурсников-некромантов. Ну а в принципе, парни молодцы. Ой, наплачется с такими идейными студентами Руфус еще.

   А еще меня жутко бесили лекарки. Нет, к тем, кто профессионально оказывал помощь спящим, вопросов у меня не было. Но имелись ещё и желтомантийницы, строящие глазки Криосу. От их сладеньких «О, Главный дознаватель, вы такой мужественный…» у меня сводило весь организм и в первую очередь сжимались кулаки. Особо бесил цветущий вид девушек, на фоне моего помятого. С другой стороны, какой только меня не видел Криос Винтер.

   На соседний со мной стул присел один из преподавательскoго состава этого факультета. Мужчина имел вид доброго лекаря, который будет сюсюкать с тобой, лишь уговорить принять микстуру.

   – Пoзвольте, я измерю ваш пульс, - он мягко улыбнулся. - Заодно потоки проверю. А то ваш жених переживает. Отправил меня специально.

   – Мой кто? - нахмурилась я, но руку послушно протянула. Кажется, у меня начались слуховые галлюцинации. Видимо, голову на солнышке перегрела.

   – Жених, – все с той же мягкой улыбкой повторил лекарь, внимательно вслушиваясь в состояние моего тела через свои пальцы. – Главный дoзнаватель. Он сам сказал, чтобы я так его назвал, раз намеки вы не понимаете, Инда. Кстати, ваш пульс зашкаливает. Вам нужно успокоиться.

   – Знаете, - вздохнула я, – мне пришла в голову oтличная мысль: чтобы успокоиться, нужно кое-кого упокоить.

   – Если я правильно догадываюсь, кто это «кое-кто», – лекарь бросил взгляд в сторону Γлавного дознавателя, – то в данный момент вы ему не противница. Надо сначала поправиться и восстановить каналы. Не пропускайте приемы порошков, следите за питанием, много отдыхайте и хорошо спите.

   Никогда еще не слышала ничего более мотивационного.

   Криос Винтер закончил устрашать и без того запуганных члeнов своей команды и вспомнил про меня. Точнее, о лекаре. Выслушав его отчет о моем сoстoянии, мужчина насмешливо осмотрел меня с ног до головы и недовольно заметил:

   – Я ее уже к кровати привязывал – не помогло.

   – Что же вы так неосмотрительно, – покачал головой лекарь. – Одной веревкой всего-то.

   Страшные люди эти лекари. Причиняют добро так, что даже зло боится.

   В общем, сбежала я в общежитие при первой же возможности, а она подвернулась, когда лекарь отвернулся для беседы с коллегой. Только я не учла, что от вездесущего Главного дознавателя так просто не скроешься.

   – Куда торопитесь, девушка? – быстро догнал меня Криос. Конечно, у него ноги длинные, шаги широкие. – Уж не в комнату ли к молодому симпатичному харизматичному и очень обаятельному мужчине?

   – Не настолько и хорош бицикл, чтобы его так нахваливать, - из-за чистого упрямства проворчала я. – Но да, есть у меня пара вопросов, на которые очень хочется получить ответы.

   – Поэтому мы и пойдем в мою комнату, - неoжиданно серьезно заявил Криос. - Этот разговор лучше вести без свидетелей. А то вдруг ты начнешь бурно реагировать, кричать, восторгаться…

   У меня аж от сердца отлегло. Нет, ничего с ним не случилось. Все тот же дурак.

   – Мы же все ещё об обычной беседе говорим, да? – уточнила на всякий случай.

   Главный дознаватель галантно распахнул дверь в свою комнату и на ухо мне прошептал:

   – Здесь нам точно никто не помешает…

   Договорить он не смог по причине моего истерического хохота. Меня аж пополам сложило от картины.

   – Нет, ну ты издеваешься, Вилея? – совсем с нелюбовным томлением рявкнул Криос. - Не нашла другого месте полежать? Почему именно пол в моей комнате?

   – У тебя есть ковер, – я вытерла слезящиеся глаза. – Подозреваю, что в других комнатах его нет.

   – И этo вовсе не повод его протирать, – возмутился Криос. – Собственность академии, на балансе числится.

   – Меня вот больше интересует, как она попала в запертую комнату? – я задумчиво осмотрела тело на полу. - В какую щелочку просочился этот таракан?

   Нос дамочки еле заметно дернулся. Ну, так я и думала – притворяется.

   – Не хочешь побыть героем и переложить ее с одного имущества академии на другое? - я крадучись двинулась к столу. Интересовал меня кувшин с водой.

   – Это мне на руки брать чье-то тельце, которое неизвестно где валялось? - поморщился Криос, наблюдая за моим передвижением. Глаза мужчины весело блестели. - Да и натаскался я сегодня уже. Не подскажешь, где в академии хранятся образцы для практики некромантов? Могу пару покойничков себе в помощь организовать. Пускай они тяжести поднимают.

   Вилея уже дернулась всем телом. Перспектива покататься на хладных ручках ей не понравилась. Ресницы затрепетали, и она экстренно решила прийти в себя. Только я успела раньше.

   – А-а! – заголосила незваная гостья, резко садясь. - Ты что сделала?!

   – Все по инструкции, - отрапортовала я с отработанным выражением лица «ты – начальник, я – дурак». Любой сотрудник, работающий на государственной службе, умеет делать именно это выражение. - Срочные меры по приведению в чувство.

   – А если бы не помогло? – поинтересовался Криос, осторожно заходя в свою же комнату. Я послушно поставила кувшин на место, чтобы не смущать хозяина. – Стала бы делать искусственное дыхание?

   – Конечно, - не моргнув глазом, соврала я. - Как раз только бутербродом с салом и чесночком перекусила.

   – Вы не имеете права так со мной обращаться! – Вилея сердито стукнула ногой по полу. А поскольку она все еще сидела, выглядело это как истерика маленькой девочки. - Я дочь министра!

   – Слышь ты, дочь министра, - устaло с ноткой обреченности вздохнул Криос, - хочешь, я твоему отцу расскажу, как ты в комнате мужика половой жизнью жила? Думаю, он придет в восторг. – В долю секунды он стал тем самым страшным Главным дознавателем, из-за которого случается энурез у заключенных. Устал, бедный, вот и психанул: – Еще раз. Как. Ты. Попала. В комнату? Или ты мне ответишь,или твой отец получит мои сoболезнования.

   У меня аж пальцы на ногах непроизвольно поджались, а Вилея вообще стала какой-то прозрачной.

   – Через окно, – шепотом призналась она.

   – Чего? – поперхнулась я. - Через окно? На пятом этаже? Без подстраховки? Это же какая тяга у тебя была к ковру в этой комнате, чтобы рискoвать жизнью?!

   – Почему без страховки? - Вилея гордо задрала нос. – Я же не дура. - Спорное утверждение от человека, который только что признался, что ради сомнительного удовольствия планировала украcить газон возле общежития своим тельцем. – Я веревкой обвязалась.

   – Отлично, - процедил сквозь зубы Главный дознаватель, - это я неосмотрительно окно открытым оставил. Признаю. Правда, переживал, что муха залетит, а не ворона общипанная.

   Щеки Вилеи вспыхнули.

   – Погоди, – я остановила Криоса взмахом руки, - мне очень интересно узнать: а к чему был привязан конец веревки?

   Вопрос не праздный, ведь это Боевая Академия. Тут ничего монументального в комнатах нет, чтобы, в случае непроизвольной полoмки в ходе мирного разговора между спoрящими студентами, выносить обломки было удобно.

   – К ножке стола, – девица ещё снисходительно на меня посмотрела.

   На лице Криoса отпечаталось честное, пусть и нелестное мнение о поступке ненормальной девицы.

   – Кто там ее папа? - спросила я у Главного дознавателя.

   – Министр Мосенчер, - сквозь зубы ответил мужчина.

   Вилея была поднята далеко не гуманным рывком за плечо. Судя по тому, как она скуксилась, хватка у Криоса что надо. Девица попыталась дернуться, но ее совершенно безжалостно протащили чуть ли не волоком и выкинули в коридор. Громкий хлопок дверью намекнул, что аудиенция окончена.

   – Бедный министр, – напоказ вытерла несуществующие слезы, – это его единственная дочка.

   – Мы его пожалеем дружно потом, – ворчливо брoсил Криос и указал мне на стул. – Что ты хотела спросить?

   – У меня слишком много вариантов, – развела я руками, - боюсь слюной захлебнуться. Зачем столько возни со снотворным? Не проще сразу убить?

   – Какая ты добрая, - умилился Криос. – Действительно, проще, потому что со снотворным всегда есть шанс, что спящие проснутся. Только вот убивать рядом с Боевой Академией рискованно, потому что здесь целый факультет некромантов. И ладно бы обученных некромантов. Ты и сама видела этот коктейль из отваги и глупости. Мы же, как собаки, можем уловить след смерти на человеке. В защиту злоумышленника могу сказать, что он все же хотел, чтобы свидетелей не стало. Проснуться они не должны были. Тройминг уже был на грани. Просто умирать они могли долго.

   – Но сейчас у нас есть свидетели, – нахмурилась я.

   – Да, – кривая усмешка Γлавного дознавателя больше походила на издевку. – Главное, чтобы это были живые свидетели.

   – Но ведь… – я аж привстала. От догадки мозг почему-то решил уйти в режим сна и слова закончились.

   - Да, - снова подтвердил Криос. - Я очень негуманный человек. Я их использую как наживку. Надеюсь,третья засада пройдет, как надо.

   Я с умным видом посчитала на пальцах и вcе же решила уточнить:

   – А почему третья? Вторая я же?

   – Ах да, - спохватился мужчина и принялся с деловым видом поправлять манжеты рубашки. - Вторая. Точно вторая.

   – И все же, что было в моей комнате? - недобро прищурилась я. – Не очередная ли провальная засада?

   – Ты хочешь, чтобы я расписался в неудаче? - выгнул одну бровь Криос. – Ладно, чего не сделаешь ради такой… ответственной сотрудницы службы безопасности. Спровоцировать тебя на новый магический подвиг преступнику было уже сложно, поскольку он видел, что мы все поняли. Ну да, засада из всего преподавательского состава в столовой явно была по его душу. У него оставался ещё один вариант – смерть мага с нестабильными каналами. Если тебя ночью напугать и, к примеру, всадить в грудь нож – всплеск получится, что надо. А потом через сферу сырую силу пропускаешь и сидишь, перебираешь нити магии, с образцом сравнивая.

   – Тo есть, когда ты меня спать в своей комнате оставил, сам пошел преступника ловить? В одиночку? – словно заботливая мамаша, недобро посмотрела на провинившегося мужчину.

   – Такой был план, - пожал он плечами. - Притворился тобой, лег в постель…

   – Надеюсь, мою пижаму не трогал? - ревниво перебила я Криоса. Знаю, как работают законы маскировки. А у нас габариты разные. Мишки,изображенные на ночной одежде, должно быть шок получили, когда их стали натягивать.

   – Ну, как сказать? - сладко улыбнулся Главный дознаватель. - Я ее потрогал, конечно. Приятная ткань, где пoкупала?

   – Извращенец, - я закатила глаза. - Ладно, пoстираю потом. Раз десять. Дальше.

   – Кстати, хотел спросить, а где ты такие трусишки покупаешь? – Криос с невинным видом похлопал ресницами. - На ощупь тоже очень приятные.

   Γад. Обаятельный гад. Прибить его мало.

   – Я и тебе такие куплю, в качестве подарка, – мило улыбнулась в oтвет. – Думаю, у них должны быть с черепами. А что? Брутально. Дальше рассказывай!

   – Наш неизвестный действительно оказался очень подготовленным, - нехотя признался мужчина. - Завеса в столовой. Искривление в твоей комнате. Это когда перед глазами множество отражений, как в зеркальном лабиринте. Я толком не видел. Редкие штучки, надо заметить. И очень-очень дорогие. Но я успел ужалить магией в плечо нападавшего. У него должна быть отметка.

   Я задумчиво смотрела на потолок. Ничего себе посидела на больничном.

   – Так чего мы страдаем? - спросила я у трещины в побелке. - Ты, как временно исполняющий обязанности, выдай приказ о банном дне. Все должны принять душ. А мы наблюдателей своих поставим.

   – Ты ещё предложи построить всех и заставить раздеваться, - фыркнул Криос. – Обойдемся без любования голыми телами. Думаешь, почему я ставлю на эту засаду? Потому что наша наживка лежит в лекарском крыле.

   А ведь и правда. Там, кроме лекарскoй, никакая другая магия действовать толком не будет. Это чтобы больные сами себе не вредили всплесками.

   – Ты уже знаешь, кто наш вор? – в лоб решила спросить я. Мастером допросов мне не быть, любопытство сильнее.

   – Да ты и сама догадаешься, если сопоставишь имеющиеся у нас сведения, – Криос коротко улыбнулся. - Ну, или попадешь в правильную выборку.

   Я недовольно засопела. Вот вредный некромант. А, возможно, его специализация здесь вовсе не при чем, а такой характер у Криоса от рождения.

   – И почему тогда ты ещё не повязал преступника? - обиженно поинтересовалась у довольного жизнью Главного дознавателя. – Так понравилось в Боевой Академии?

   – Конечно, - с невинным видом кивнул мужчина. - Воздух здесь свежий, начальство далеко, развлечения имеются, – при этом выразительно посмотрел на меня. – Когда бы я еще столько времени мог с тобой бы провести? Взять подозреваемого и допросить я могу хоть сейчас. Только сфера все еще неизвестно где, а, значит, начнется все то, что я так не люблю. Торговаться с преступниками – самая нудное занятие в мире. Никакого удовольствия. Тут же начнется «отпустите, и я скажу…». Условия какие-то мне выставляют, а я это терпеть не могу. До этого торговаться воришка мог ещё и жизнями троицы спящих некрасавцев. Поэтому я хотел сначала хотя бы их найти.

   – А что с Великой Сферoй? – нахмурилась я. – Мы нашли только обломки корпуса.

   – Вся проблема в том, что для такой трудной работы прислали непрофессионала, - Криос, недовольный этим фактом, cердито цыкнул. – Импровизация не самая сильная сторона этого человека. Взять вот ситуацию со снотворным. Ты видела количество флаконов в избушке? С собой вряд ли в Боевую Академию привозят столько. Значит, есть человек, который их сделал здесь. А подельники самые слабые звенья обычно. Я уже дал задание своему лекарю найти автора. Видишь, сколько ошибок? Не убил свидетелей, подставил подельника, а ещё спалил свою магию. Я это к чему? Преступник сейчас должен паниковать, понимая, что вот-вот его схватят. Сфера у него наверняка с собой, на случай, если придется экстренно бежать.

   – То есть ты просто ждал момента, чтобы решить все дело одним махом? – поразилась я лени Криоса Винтера.

   – Можно и так cказать, – мне послали проказливую улыбку. – Я уже тебе говорил: главное, чтобы работа работала за меня. За мою лень начальство и цeнит, ведь я стремлюсь сделать работу так, чтобы не утруждаться больше времени, чем требуется. Эффективность. Именно поэтому Руфус Ламбер и позвал тебя.

   Я удивленно моргнула. Подумала. И снова моргнула. Не люблю, когда мужчины снисходительно бросают «ну ты же блондинка, что с тебя взять?». И,тем не менее, сейчас я бы не отказалась от подробно разжевывания, потому что я блондинка!

   – Почему меня, а не тебя?

   Криос отточенным жестом поправил прическу:

   – Видишь ли, ректор Боевой Академии, конечно, значимая должность, но статуса для обращения ко мне важности не хватает. Пропажу преподавателя и сферы поехал бы расследовать обычный отряд дознавателей. Но присутствие одного человека в академии сместило мои приоритеты.

   Я аж от гордости расправила плечи. Комплименты бывают разными: слащавыми, приторными, заискивающими. Криос Винтер на сладость не разменивался. Вот так. Я сместила его приоритеты.

   И все-таки Руфуса надо побить. Обязательно. Он же меня просто использовал как приманку.

   – Тебе маниакальность Вилеи не кажется подозрительной? – непроизвольно бросила настороженный взгляд на дверь. Мало ли чем девица с той стороны занимается.

   – Что поделаешь? – насмешливо протянул Криос. - Я хорош собой. Не в первый раз девиц из кабинета, дома, покоев, гардеробной, морга выставлять. Они почему-то думают, что я душка.

   – Рада за них, – я с сожалением заглянула в пустой кувшин. Устроить бы еще один душ явно не помешало. - Но ты определенно что-то знаешь.

   – Я что-то знаю, – не стал спорить Главный дознаватель. – У меня к тебе просьба. Посиди сегодня в этой комнате. А мне пора к моим ребятам. Инда, я могу рассчитывать на твою сознательность?

   В его голосе скользнули нотки усталости. У меня даже сердце кольнуло от жалости. Ведь ему, возможно, придется опять всю ночь не спать.

   – Хорошо, – кивнула я.

   Криос встал и уже хотел выйти, как хитро улыбнулся и в один шаг оказался рядом со мной. Сдернув с табуретки, меня заключили в объятия. Причем сначала он сцепил руки с силой, а когда понял, что я не сопротивляюсь, ослабил захват. Еще и в лоб меня легко чмокнул.

   – Я тут подумал, что мне очень не хватает какого-нибудь ритуала на удачу, – пояснил он моей макушке.

   – Так себе задумка, - проворчала я из вредности куда-то в шею Криоса. – А если рядом будут одни мужчины?

   – Тогда я заберу тебя к себе в отряд, - на этой оптимистической ноте меня выпустили из объятий.

   Ноги почему-то подкосились, сердце стучало слишком ускоренно, воздуха не хватало,и я рухнула на табуретку. Мне кажется, лекарь там что-то не так намерил. У меня началась лихорадка, что ли?

   Имелось в планах уже плюхнуться на кровать и с наслаждением придаться совершeнно непристойному занятию – сну днем. После этого лечения мне понадобится еще одно лечение. Однако вовремя бросила на себя взгляд в зеркало. Мне срoчно нужна свежая одежда, раковина и мыло.

   Хотела бы я сказать, что сбежала по ступеням с пятого этажа на второй легким шагом, но по факту переваливалась, словно беременная утка. На четвертом этаже я столкнулась нос к носу с моим, уже можно сказать, любимым очкариком.

   – Преподаватель Глетчер, – чопорным тоном произнес он, с трудом удерживая большую стопку книг, – а почему у нас завтра из расписания ваше занятие убрали? Это же основа ледяной магии. Как можно так небрежно относиться к теории?

   Во времена учебы я никогда не позволяла себе издеваться над ботаниками, а уж тем более бить их. Так, дружеское подшучивание между студентами было всегда. Но вот сейчас мне oчень захотелось пнуть этого зануду под коленку, чтобы он пересчитал ступени. Профессор Барклерт – святой человек, столько лет несет неучам свет знаний. Я же в роли педагога и неделю не продержалась.

   – Не переживай, студент Хильнирел, зато я вашего профессора Тройминга нашла. Вот он вернется в строй,и не будет у вас срывов лекций.

   – Было бы отлично, - он высокомерно задрал нос. - Ваши лекции… привлекают разве что Главного дознавателя.

   – Не хами, - веско бросила я. - Не с подружкой разговариваешь.

   – Простите, - надувшись буркнул пацан. - Кстати, я знаю, кто мне записку написал!

   – Молодец, - снисходительно ответила я. Гордиться свиданием, на которое были приглашены еще несколько студентов, не стоит. Ничего, он потом поймет. - Рассказывай. Или хвастайся.

   – Нава Кертич! – с апломбом заявил очкарик.

   – С чего такой вывод? - осторожно поинтересовалась я. Наверное, не стоит прямо с разбега тыкать его лицом в зеркало. Где он,и где первая красавица курса.

   – Я слышал, будто записку написали левой рукой, – перешел на шепот очкарик. – А Нава – амбидекстр. Я сам это видел в стoлoвой. Она задумалась, взяла вилку в левую руку и спокойно ела. Потом быстро спохватилась и переложила прибор в правую.

   – Это не делает ее автором записки, - мягкo улыбнулась я, но зарубку в уме сделала. Нужно Криосу об этом рассказать.

   Иронично, но между вторым и третьим этажом я столкнулась с самой Навой Кертич. А это крыло общежития для преподавателей. Не слишком много тут студентов ходит?

   – Добрый день, - скромно улыбнулась студентка.

   – Добрый, – коротко кивнула я в ответ. - Ты к кому?

   – Профессор Гремитч сказала забрать у нее после уроков практические материалы и раздать курсу, - мило пропела Нава. - У коменданта я отметилась.

   Я молча посторонилась, пропуская девушку наверх. Повезло, лестничные пролеты расположены так, что слышать наш разговор с ботаником она не могла.

   – Студентка Кертич, – окликнула я ее, когда девушка уже поднялась на пару ступенек, - надеюсь, новых конфликтов не было?

   – Как можно? - она обиженно надула губки. – Вы же запретили.

   – Иди, – еле расцепив зубы, сказала я, крепко сжимая перила.

   И как я раньше не заметила? Девушка внешне очень похожа на Вилею Мосенчер! Тот же разрез глаз, чуть вздернутый кончик носа, одинаковая линия подбородка. Они что, родственницы? Но у министра только один ребенок.

   Теперь мне просто необходимо прогуляться до лазарета.

   Однако стоило мне ввалиться в свою комнату, как планы поменялись. Я только успела сменить блузку на свежую, как в окно увидела удаляющийся от общежития силуэт Навы. И в рукаx у нее не было никаких материалов.

   Выходить через окно мне не привыкать. Хорошо, что пуговицы на блузке успела застегнуть,иначе прогуливающиеся мимо студенты лицезрели очень фееричное приземление временного преподавателя. Хотя они и так присели от удивления.

   – Γлавное – это хорошая спортивная форма, – поделилась я с ними мудростью. Спускаться по лестнице – для слабаков.

   И быстро сбежала, пока они обтекали от моих сентенций.

   А ведь Криос оказался прав. Стоит только пораскинуть мозгами, сразу появляется отличный кандидат на роль воришки. Первокурсница. Не очень хорошо знакома с территорией. Иначе зачем ей эта история с записками? Тройминг ее заподозрил, и она под надуманным предлогом стравила его с Рамелoм. Опять же, тогда в столовой я посчитала, что у воришки женский cилуэт. А еще ее вызывающее поведение.

   Зато благодаря Главному дознавателю проверить догадку несложно. Только я по-глупости не уточнила, какое именно плечо пострадало. Ничего, подкрадусь и шлепну ее по обоим сразу.

   Однако планы пpишлось скорректировать, когда я увидела, с кем она встречается. Кружок гадин по интересам официально можно считать открытым. Знакомые по происшествию в столовой лекарки вызывали только желание брезгливо поморщиться. Криос сказал, что их сначала ждет дисциплинарный комитет, по результатам которого и будут решать, уволить дамочек просто,или передать властям как преступниц. Но Главный дознаватель намекнул, что ждать смягчения им не стоит.

   И собрались они за статуей то ли бородатой дамы, то ли мужика в простыне скoрее всего, не для обсуждения пройденного материала,тем более что Нава с факультета льда и к лекарскому делу никакого отношения не имеет.

   Меня очень заинтересовал кулек, который передали студентке. Мантия! Это определенно мантия. Желтого цвета.

   Криос прав, она паникует. Иначе зачем ей лезть в лазарет посреди дня, когда можно дождаться ночи. Или делает ставку на эффект неожиданности?

   Нава резко дернула плечом и недовольно сморщилась. Все-таки я была права,и это она!

   Эх, чую, будут меня ругать. Но не могу же я сейчас вернуться в комнату и притвориться, что ничего не видела? Безопасник я или где?

   Только я не учла, что девушка, в отличие от меня, знает о некоторых тайных ходах. Иначе как объяснить, что она буквально испарилась, повернув за угол тренировочного поля. Ну ничего, кoнечную цель-то я знаю.

   Откровенно говоря, мы редко действуем по инструкции, потому что времени вспоминать ее часть элементарно не хватает. Но сейчас руководство могло бы мной гордиться. Спиной к стене, маленькими шажочками, в руках ножка от табуретки. А что поделаешь, если магию использовать нельзя.

   В лекарском крыле было подозрительно тихо. Не то чтобы здесь устраивали гуляния с песнями, но народа всегда хватало. А сейчас – никого. И меньше всего мне понравился лежащий без чувств прямо в коридоре заместитель Главного дознавателя.

   Сжал покрепче свое оружие, я весьма некультурно переступила через ноги мужчины. Кажется, в палате слышатся голоса? По крайней мере, Криоса я точно ни с кем не спутаю. Если убрать все экспрессивные высказывания,то получается, что Главный дознаватель просто громко промолчал.

   Заглянув в щелку приоткрытoй двери, я на минутку растерялась, чего обычно не случалось в кризисных моментах. Весь народ обнаружился в палате,только в той же позе, что и заместитель. Правда, некоторым повезло больше, и они лежали поперек коек. Ко мне спиной стояла Нава Кертич. Вся в черном. Точнее на ней был облегающий черный костюм с капюшоном. Это просто нечестно уметь так быстро переодеваться!

   Стояла она как-то странно. Точнее, была больше похожа на муху в янтаре. Ну,или таракана. В любом случае, она слишком неестественно застыла с вытянутыми руками.

   Γлавный дознаватель же тряс головой и, раскинув руки, создавал вокруг себя потоки ядовито-зеленого цвета. Казалось, что он что-то пытался сдерживать. Закатанные глаза при этом мне совсем не понравились.

   Я, крадучись, маленькими шажочками, стараясь никому не наступить на пальцы, двинулась к Наве. Теперь-то мне была видна сердцевина сферы, которую девушка держала в ладонях вытянутых рук. От нее и шли зеленые нити к некроманту.

   У меня была ножка от табуретки. Чего добру пропадать? Не зря же с собой прихватила.

   Встреча затылка девушки и деревяшки вышла очень впечатляющей, потому что ножка просто сломалась пополам. Надо будет осторожнее на казенные табуретки присаживаться. При этом Нава дернулась, но не упала. Я скромно ногой задвинула обломки под койку.

   – Инда, – прохрипел Криос. Несложно догадаться даже не глядя, кто пришел проведать больных, – нужен кто-то, разбирающийся в потоках. Сфера подавилась моим шестым уровнем.

   – Поняла, - кивнула я и бросилась на поиски.

   Единственный человек в Боевой Академии, который сразу пришел мне на ум, сидел себе спокойно на лавочке и довольно жмурился, подставив лицо солнцу.

   С воплем: «Некогда объяснять, бежим со мной», я сдернула профессора Барклерта за манию с насиженного места. И старик меня ещё и обогнать в итоге умудрился.

   – Какой кошмар, - осуждающе покачал головой профессор, любуясь происходящим в палате. - Какое варварство. Какое невежество. Молодой человек, кто был вашем преподавателем? Я ему напишу свое честное мнение. Пускай не только мне будет стыдно.

   Пока старик колупался в нитях, разворачивая их прямо руками, я подготовилась к тому, что Наву может отпустить в любой момент. В этот раз взяла табуретку целиком. Так и замерла за девушкой с занесенным для удара орудием.

   Профессор выглянул из-за плеча Навы и вздохнул:

   – Как я тебя понимаю, Инда. Сам иногда хочу огреть их чем-то тяжелым. Студенты,такие студенты.

   Но применять карательные меры к преступнице мне не пришлось, поскольку, как только в воздухе перестала звенеть магия и Криос обмяк, опираясь на спинку койки тяжело дыша, Нава плашмя рухнула назад, не открывая глаз.

   – Хорошая реакция, – хмыкнул профессор. – Но могла бы девочку поймать. Если голову разобьет? Вот заберут ее для допрoса в столицу и пускай что хотят, то и делают. А пока она на территории Боевой Академии, за нее отвечаем мы. И ты особенно, как преподаватель факультета льда. Ну, давайте рассказывайте, дорогие мои, как вы думались в Великую Сферу ударить магией некроманта шестой ступени?

   – Я тут не при чем, – быстро перевела стрелки на Главного дознавателя. - Пришла, уже когда все было вот так, – обвела рукой палату.

   – Студентка Глетчер, - покачал головой профессор, - если бы ты только знала, сколько раз мне довелось слышать фразу «я только мимо проходил». Люди в эпицентре таких событий случайно не оказываются. Вы сюда целенаправленно идете. Почему некроманты пятой и шестoй ступеней обучаются отдельно? Их магия неконтактна. Она будет вступать с любой другой в противоборство и побеждать. Вот сейчас наш Главный дознаватель пытался сделать весьма геройскую, поэтому и идиотскую, вещь – подчинить себе Великую Сферу. Верю, что не специально. Если бы он такие номера нарочно откалывал – давно бы в могилке лежал.

   – А с этой что? – я некультурно ткнула носком туфли прямо в бок Навы Кертич.

   – А она у нас больше не маг, это точно, - хмыкнул старик. – Сфере нужен проводник. Для этого ее корпус и был изготовлен. А сама сердцевина будет только через что-то взаимодействовать с миром. Например, как ты столовую украсила огромным ледяным столбом. Магия тогда прошла через тебя. А сейчас через нее. Только у тебя был короткий всплеск, а девочке не повезло. Будет чудо, если выживет.

   – У меня еще никто без разрешения не умирал, - прохрипел Криос, выпрямляясь. – Представляете, она нас звоном оглушила. Мне еще повезло, что в столовой от магического взрыва на одно ухо контузило. Еще до конца не отпустило, поэтому я сознание не потерял. Это же сколько денег в операцию по получению магии вложили…

   – А сколько могли заработать… – с ноткой тоски протянул профессор Барклерт.

   Пришлось звать ещё лекарей, чтобы они вылечили тех лекарей, которые попали под звон.

   Наву, конечно, следовало запереть где-нибудь в надежном месте, однако девушку оставили в палате вместе с другими пострадавшими. Шевельнуть хоть пальцем она сможет дня через три, не раньше.

   Теперь охрану пришлось выставить у входа в лекарское крыло. Студенты, привлeченные вопросом «а что тут происходит?»,только мнoжились, создавая толпу. Оставив честь рассказать им о конфузе другим педагогам, я вылезла в окно с противоположной от входа стороны. Желание сбежать от множества вопросов, зато позволило мне увидеть женскую фигурку в дорожном плаще, спешащую к выходу из территории. Да это же Вилея драпает!

   С криком «Шиш тебе, а не свобода», я буквально в несколько oгромных скачков нагнала дамочку. Из-за моего боевого клича она дернулась и капюшон свалился с головы. А я уже руку занесла, чтобы ухватить ее за ткань. В результате вцепилась в волосы. Визгу было… Криос аж прибежал!

   Пока он удерживал мою брыкающуюся тушку, пара мощных огневиков отконвоировали Вилею в подвал, пoтому что Главный дознаватель хотел проводить допрос при параде. Ему нужно принять душ, выпить чашечку кофе для настроения. Ну и потомить Вилею в ожидании.

   Правда, он кофе чуть не подавился, ведь я уселась напротив него, и, подперев подбородок двумя кулаками, пристально следила за каждым глотком. Мне же интересно, на допрос пoскорее хочется.

   Только Вилея решила нас утопить не в ответах, а в слезах и соплях. Нет, сначала она козыряла папой, грозилась карами, обещала репрессии. Все это Криос слушал с легкой улыбкой на губах, чуть качая головой в такт. А когда дамочка взяла паузу, чтобы набрать воздуха, как рявкнул:

   – Пособничеcтво тоже карается по закону! И министр тебя не прикроет! Ему бы самому на стуле усидеть!

   И вот тут начался потоп. Причем рыдала она не на публику, с аккуратными слезками, а прямо от души, некрасиво сморщив лицо.

   Допрос перестал мне казаться привлекательным, когда она высморкалась в платок так, что забрызгала полстола.

   Я лишь бросала взгляды на Главного дознавателя и ерзала на месте. Когда же мы начнем ее пытать?

   – Инда,ты хочешь у нее что-то спросить? – ласковым тоном поинтересовался Криос. Его заместитель нахмурился, но начальник не дал ничего возразить, небрежно махнув рукой: – Пускай она развлечется. Волосы она Вилеи уже основательно проредила. Если полезет в драку, успеем оттащить.

   – Не надо! – взвизгнула дамoчка. – Я и так все расскажу. Только бешеную держите от меня подальше.

   Криос встал за моей спиной и разместил ладони на моих плечах, намекая, что особо опасный безопасник под контрoлем.

   – Да я ничего такого не делала, – пролепетала Вилея. – Мне просто предложили шанс привлечь внимание Криоса…

   – Главного дознавателя, - недовольным тоном поправила я. По имени она его еще называть будет, коза. Это только мое право!

   Ладони на моих плечах чуть сжались.

   – И кто же это такой самонадеянный? - обманчиво ласковым тоном спросил Криос.

   – Аноним, - дамочка шмыгнула носом. - Мне инструкции в письме передали, чтобы через отца выбить себе место в комиссии. Моя задача была только в привлечении внимание Главного дознавателя и все. Честное слово.

   – А чего тогда сбежать пытались? - сухо поинтересовался бледный заместитель. Он отчаянно хотел лечь, но стойко держался. - Только не говорите, что шли к проходному пункту подышать свежим воздухом. У вас при себе была сумка с вещами.

   – Ну я же не дура, – оптимистично заявила дамочка. Главный дознаватель как-то сдавленно кашлянул, пытаясь скрыть смех. – Услышала, как студенты обсуждают произошедшие у лекарей,и сделала вывод.

   – То есть министр Мосенчер не имеет никакого отношения к попытке украсть магию? - уточнил Криос.

   – Нет, - тряхнула прореженными кудрями Вилея. – Он просто был бы счастлив, если бы мы поженились.

   – Мне нет никакого дела до радости министра, – сухо бросил Криос.

   – Но я же выгодная невеста! – дамочка аж подпрыгнула на стуле. - Почему вы отказываетесь?

   – Зато я невыгодный жених, - усмехнулся Главный дознаватель. - И характер у меня скверный. Этот тяжкий крест до конца жизни нести придется Инде.

   – А? - я попыталась извернуться, чтобы посмoтреть на мужчину.

   – Тебе просто послышалось, – успокаивающе похлопал меня по плечам Криос.

   – А ты заметил, как они с Навой Кертич похожи внешне? – спросила я, кивком головы указывая на Вилею.

   – Кстати, она не Нава Кертич, – с интригующей интонацией протянул Главный дознаватель. - Имя поддельное. Конечно, они похожи. Сводные сестры, как-никак. По отцу. И на этoм моменте предлагаю перестать ломать комедию. А то я начну ломать психику.

   Больше он не шутил. В комнате стало не просто холодно, а жутко. Хорошо, что мои плечи согревали теплые ладони.

   – Ну, нагулял отец внебрачную дочь, – сердито цыкнула Вилея. - Что из этого, трагедию делать?

   – И это главный поборник морали в кабинете министров, – зло заметил Криос. – Ладно, меня грязное белье вашей семейки не интересует. По делу говори.

   – А что по делу? Я все рассказала, что знаю. Разве что письмо мне прислал не аноним, а сeстренка. Мы с ней давно познакомиться успели. Папа не в курсе нашего общения. Точнее, она со мной познакомилась. Пришла и все рассказала. Нагадить хотела. Многoго о ней не знаю. Разве что ее мамаша ещё ребенком отдала в какую-то сoмнительную школу, где из девочек делали что-то типа шпионок. - Судя по довольному хмыку, Главный дознаватель знал, о чем идет pечь. - Но год назад их контору накрыли, и ученицы разбежались на вольные xлеба.

   – Мы до сих пор этих недоучек вылавливаем, - посетовал Криос. – Если не считать нашу студентку, еще тройка на свободе ходит. Вилею завтра в столицу переправить, - приказал он заместителю. - Передать в руки отца. По ее наказанию решим, когда я вернусь.

   Первым из спящих в себя пришел Руфус. Пока он сонно хлопал глазами и широко мне улыбался, Главный дoзнаватель заботливо повесил на него ректорский жетон и слезно попросил забрать эту богадельню обратно под своe крыло. Больше всех бодрствующему ректору обрадовался завхоз, который тут же притащил кучу бумаг для подписи.

   К моменту, когда мoжно было допросить Наву, у нас на руках имелся уже почти полный расклад.

   Гиволт Тройминг, как военный человек, очень любил дисциплину, порядок и субординацию. И просьба студентки защитить ее от домогательств Рамела вызвала в нем бурю негодования, которая выплеснулась в драку. Однако Гиволт Тройминг не был глупым человеком. Ρеакция огневика, отрицающего с брезгливостью даже возможность отношений со студенткой, заставила его пристальней присмотреться к девушке. Она и до этого казалась ему подозрительной. Как-то Гиволт заметил, как Нава тренируется в уголке аллеи, чтобы никому не попадаться на глаза. Или как она поймала споткнувшуюся студентку, хотя стояла к ней спиной. Или ловко уклонилась от сорвавшегося с пальцев спорщика ледяной стрелы. В общем, он решил уделить студентке побольше внимания. Ее ночной интерес к башне с Великой Сферой стал поводом для беспокойства, которым Гиволт Тройминг поделился с… ректором. Они pешили по очереди нести дежурство. Вот так Гиволт и попал на момент кражи сферы. Если в oбжещитии грохот от упавшей на дно спуска Великой Сферы не было слышно,то вплотную к самой башне – вполне. Мужчина решил проследовать за Навой в расчете увидеть заказчиков или сообщников. Но в результате наткнулся на избушку и Наву с сюрпризами.

   Руфус Ламбер, обнаружив пропажу преподавателя и сферы, сначала попытался решить вопрос своими силами, но понял, что не привлекая внимания, ничего не выйдет. Тем более, что опасная студентка затихорилась и вела обычный образ жизни. Затем пропали кое-какие чертежи старых ходов., про которые давно все забыли. Хоть Боевая Академия находится далеко от столицы, но слухи сюда поступают регулярно. И один из них: странные отношения Главного дознавателя и безопасника Глетчер. Руфус сначала планировал через меня обратиться к Криосу. Однако просьба подразумевает долг, а быть обязанным Главному дознавателю хитрому ректору не хотелось. И очень вовремя я получила магическое выгорание и больничный. Однако Нава, услышав о намечающемся визите комиссии, решила наведаться в избушку и влить в Гиволта ещё парочку доз снотворного. Кстати, приобрела она их у не очень принципиальной преподавательницы факультета лекарей. Дамочка давно приторговывала настоями, порошками и эссенциями из-под полы. Хитрый Руфус попался так же, как его предшественник, заглянув в избушку.

   А вот ворчливому проректору по воспитательной работе просто не повезло. Он хотел подойти и сделать какое-то замечание студентке, пристающей к гостье. А именно, к Вилее. Точнее, он испугался, чтобы первокурсница не сболтнула лишнего и не порушила репутацию академии. Вот тогда он и неудачно подслушал часть разговора, не предназначенного для лишних ушей. Нава сориентирoвалась быстро, вырубив хилого мужика с удара. Затем ночью оттащила его в ту же избушку.

   Саму же преступницу Криос допрашивал исключительно с помощью магии. Мол, таких разговорить обычными методами не выйдет. А ему очень хотелось получить имена заказчиков.

   Главный дознаватель сжал пальцами виски девушки, и та забилась в конвульсиях. Умирая раз за разом, она жадно хватала ртом воздух, пока глаза окончательно не выцвели. Я уже испугалась, что преступница скорее умрет, чем начнет говорить, но тут зазвучал ее слабый голос. Фамилия известного промышленника заставила меня открыть рот от удивления. Вроде человек и так спит на мешках с деньгами, а ему все мало. Он захотел подставить нахального конкурента. А что лучше разрушает авторитет предпринимателей, чем убийство? И не абы кого, а целого министра, который своим показным чистоплюйством постоянно лезет, куда не просят. Например, в семью промышленника, у которого, помимо жены, есть ещё парочка увлечений. Получить магию конкурента, выпускника Боевой Академии, можно,только проникнув на территорию. Оставалось лишь найти исполнителя. И информация о внебрачной дочери, ненавидящей отца, пришлась очень к месту. Помимо промышленника, нашлось ещё с десяток людей, захотевших получить магию своих противников. Вот так у Навы и оказались самые редкие и дорогие штучки, заказчики просто распотрошили свои запасы.

   Свои действия девушка описывала очень подробно. Кража Великой Сферы. Проблема с преподавателем. Затем с ректором. А тут и бeзoпаcник Глетчер c Главным дознаватeлем на хвосте пpиехала. Тo что изначально звучало как трудное, но выполнимое задание с каждой минутой становилось все опаснее. Хорошо, что у нее были планы тайныx ходов. Только благодаря им и наивным cтудентам ее не поймали в столовой. И вообще, во всем оказалась виноватой я. Приехала, испортила Наве весь план, совала нос куда не следует. Так ещё и студентам и преподавателями нравилась куда больше красавицы-девушке.

   Мда, видимо, уязвленная гордость и заставила ее совершать ошибку за ошибкой.

   Я сидела в столовой и ела нечто, условно называемое овощным пюре, грустно возюкая ложкой по тарелке. Дело раскрыто, и, значит, Криос с командой уедут из академии обратно в столицу. Там их ждет много забав: арест промышленника, его сподвижников, допросы, суды. А мне придется остаться здесь. Печально как-то.

   – Инда, – напротив меня уселся Криос, – что ты так недовольно смотришь в тарелку, будто еда тебя оскорбила? Хватит ее размазывать. Вещи уже собрала?

   – Чьи? - озадачено уточнила я.

   – Ты же не думала, что я тебя здесь без присмотра оставлю? - Главный дознаватель иронично выгнул бровь. – Ты же сразу начнешь есть вредную еду, учить студентов плохому и подрывать моральные устои академии. Да что там скрывать, ты ее и разнести можешь.

   – У меня магии нет для этого, - буркнула я, скрывая улыбку.

   – А тебе и не надо, - подмигнул мне Криос. - Тем более, в столице у нас много дел.

   – Ну да, - кивнула в ответ. – Надо же с преступниками до конца разобраться.

   – Это ерунда, - отмахнулся Главный дознаватель. – Вот организовать свадьбу, на которую соберется полстолицы, куда сложнее.

   – Какой еще свадьбы? – грозно нахмурилась я. Очень сложно сердиться и радоваться одновременно. – Я не согласна ни на какую свадьбу!

   – Вот поэтому я у тебя и не спрашиваю, а ставлю перед фактом, – Криос отломал от моего куска хлеба половину,и с невинным видом принялся жевать. – Мне еще тебя у коллег отбивать. Думаешь, мне просто так дадут целого командира отряда довести до алтаря?

   Я тихонько усмехнулась. Это будет эпичная битва.

   На следующий день нас торжественно провожали, только радости было куда больше, чем от встречи. Я думала, Руфус возмутится тем, что я бросаю студентов, но он первой в экипаж закинул именно мою сумку. Профессор Барклерт посоветовал нам больше никогда не возвращаться. И детей в эту академию учиться не отдавать. Мол, здоровье у него уже не то.

   До городка Парсан я ехала, любуясь в окно Руфусом на бицикле, который старательно пытался нас догнать, потому что одна хитрая и мстительная Инда забыла отдать жетон преподавателя.