Глава 3

– Все очень просто, – внезапно проговорил Кайлан, занимая максимально расслабленную позу, будто отец спросил у него название академии. – Фамильяр по всем законам должен забыть о семье, но Икаре это было сделать крайне тяжело как раз из-за сестры. По мере нашего обучения сила росла, причем у обоих. Мы даже брали дополнительные уроки, но мысли Икары о семье все тормозили. Тогда я попытался исцелить Анору сам, но у меня не получилось. А потом произошел новый скачок силы. Тебе не рассказывали, как Икара левитирует? Надо будет тебе показать. Так вот, тогда я решил попробовать еще раз. Проверить, как далеко может зайти наша магическая связь. Признаться, не ожидал, что получится, но на эмоциях Икара является отличным преобразователем моей магии.

Я смотрела на Кайлана и не узнавала его. Точнее, я видела в нем того самого эгоистичного мажора, которого встретила в первый день в библиотеке. Расслабленного, напыщенного, самоуверенного и рассуждающего обо мне как о… вещи.

Меня успокаивало лишь одно: периодически Кайлан бросал на меня обеспокоенные взгляды, которые давали мне надежду, что эта версия не имеет никакого отношения к правде, что она только для отца. Но вся проблема заключалась в том, что сейчас я как никогда терялась в догадках: какой Кайлан настоящий.

– То есть ты хочешь сказать, что сейчас Икара окончательно забудет о семье? – Деримар прищурился, глядя на сына.

– Конечно. Теперь Анора здорова, отец не один. Икара наконец полностью готова быть фамильяром не только физически, но и морально.

Деримар перевел на меня внимательный взор, но я не могла ответить ему искренним взглядом, потупившись в пол.

– Что ж…

Дракон явно хотел сказать что-то еще, но не успел. Дверь содрогнулась от стука. Однако находившийся с той стороны явно не собирался ждать приглашения, моментально эту самую дверь распахнув. Так мог поступить только один дракон. Король.

Расхиан де Волхшасс вошел в комнату, словно буря, не обращая внимания на формальности. Его золотистые глаза скользнули по каждому из нас, но именно на мне задержавшись чуть дольше.

Я сразу последовала примеру фамильяра Деримара, который моментально встал и поклонился.

– Садитесь. Деримар, – произнес король низким голосом, отдающимся эхом в каменных стенах, – мне нужно поговорить с тобой наедине.

Пялиться на короля было явно невежливо, да и я уже поняла, что он не сильно отличался от отца Кайлана. А вот рассмотреть его фамильяра мне очень хотелось.

Спутник короля был мужчиной средних лет, чья внешность сразу приковывала к себе взгляд. Он обладал безупречно правильными чертами лица – высокий лоб, прямой нос, выразительные скулы и четко очерченный подбородок. Его кожа была гладкой и ухоженной, а темные волосы аккуратно подстрижены и уложены с безупречной тщательностью.

Его фигура выдавала в нем воина: широкие плечи, уверенная осанка, движения – точные и экономные. Да, слово «экономные» тут подходило идеально. Ни одного лишнего жеста.

На нем был дорогой, идеально сидящий камзол из темного бархата с вышивкой тонким серебряным шнуром, подчеркивающий его стройность и статус. На груди поблескивал орден, а на пальцах – перстни. Высокие сапоги из мягкой кожи были отполированы до зеркального блеска. Все в нем буквально кричало о статусе.

Тем временем Деримар бросил на сына быстрый взгляд, и тот поспешил подняться.

– Сожалею, что прервал семейную встречу, – задумчиво проговорил король.

– Благо мы уже все обсудили, – в тон ему ответил Деримар.

Естественно, «наедине» подразумевало и фамильяров, поэтому в коридор мы с Кайланом вышли вдвоем.

– Икара, ты же не восприняла всерьез те слова, что я сейчас говорил отцу?

– Об этом я подумаю позже, – чуть резче, чем следовало, ответила я. Зато Кайлан сразу понял, что сейчас развивать данную тему я не хочу. – Почему король так на меня смотрел? – не удержалась я.

– А ты сама как думаешь?

– Никак, поэтому и спрашиваю.

– Из-за тебя судят его любовницу. Ему интересно, что в тебе такого, что Ванесса на тебя взъелась.

– Когда он найдет ответ на этот вопрос, пусть со мной поделится. Мне тоже это очень интересно, – недовольно пробурчала я.

Когда мы дошли до комнаты, я сразу открыла окно. Мне все еще казалось, что вокруг слишком душно.

– Эх, знать бы, о чем они сейчас разговаривают, – задумчиво произнесла я, садясь на кровать.

– Подслушивать нехорошо.

– Так я и не подслушиваю. Даже не подсматриваю. Просто говорю, что мне это интересно.

В этот момент я поймала взгляд Кайлана, который был слишком лукавым.

– Только не говори, что ты можешь!

– Только совсем недолго. Надо выбрать момент…

– Они сейчас уже договорят. Момент настал.

Кайлан не стал спорить, лишь что-то нажал на своем перстне, и я затаила дыхание.

– Как думаешь, она причастна? – послышался негромкий голос короля.

– Вряд ли, – спокойно ответил отец Кайлана. – Но в их истории есть слишком много белых пятен. И слишком много тех, кто хотел бы их заполнить по-своему.

– Тогда наблюдай за ней. И за Ванессой тоже. Я хочу знать, что происходит на самом деле.

– Тогда почему ты еще бездействуешь? За эти дни я изучил всю родословную девчонки.

– А кто тебе сказал, что этого не сделал я?

– А я сейчас намекал не на Икару.

– Я тоже.

Связь оборвалась, но и услышанная часть разговора дала мне надежду, что разбираться и правда будут честно.

– И что ты думаешь? – спросила я, устало посмотрев в окно.

– Что тебе стоит держаться от Ванессы подальше, а если что-то произойдет – сразу говори мне.

Мы уже собирались спать, когда услышали стук в дверь.

Я испуганно посмотрела на дракона, так как уже не ждала ничего хорошего, однако Кайлан абсолютно спокойно пошел открывать. Мне вообще показалось, что он сильно изменился за эти дни, будто внезапно повзрослел.

В комнате появился Картиан. Фамильяр Деримара на этот раз ничего не записывал, но все равно в руке держал блокнотик. Мужчина окинул нас внимательным взглядом, а потом достал из кармана аккуратно сложенный синий платок.

– Вы обронили, – сказал он, протягивая платок Кайлану.

Кажется, в начале ужина этот платок и правда украшал нагрудный карман дракона, но не думаю, что он был таким уж ценным.

– Спасибо. – А вот Кайлана, кажется, ничуть не удивила ситуации.

Картиан кивнул, пожелал нам спокойной ночи и поспешил уйти. Я, правда, не выдержала и после его ухода приоткрыла дверь, чтобы убедиться, что мужчина снова что-то записывал, удаляясь от нашей спальни. Интересно, что? Какого цвета моя ночнушка?

Я хотела озвучить свой вопрос Кайлану, но, когда повернулась, увидела, что дракон внимательно разглядывает маленький листочек.

– Он был в платке? – сразу же догадалась я.

Кайлан молча кивнул.

Я подошла ближе и, заглянув через плечо парня, вчиталась:

«Я горжусь тобой, сын. Но впредь запрещаю тебе быть лучшим. Надеюсь, у твоего фамильяра получится быть не настолько хорошим».

Я никогда не хотела быть лучшей, но то, что уже второй дракон запрещал нам это делать, тоже неприятно кололо.

– Шатр говорил то же самое, – вспомнила я, когда Кайлан задумчиво сжигал письмо.

– Да.

– А потом уехал… Как думаешь, почему твой отец это написал?

– Для моего отца очень важно, чтобы его сын был лучшим. Но для этого должно выполняться очень важное условие, – произнося эту фразу, Кайлан перевел на меня внимательный взгляд. – Чтобы быть лучшим, я в принципе должен быть.

Повисла пауза, которая напомнила, что недавно мы чудом пережили пожар…

К счастью, весь следующий учебный день оказался обычным, а отсутствие тренировок не заставило нас думать, как бы специально оплошать. А к вечеру и вовсе произошло чудо: нас всех отправили в городскую библиотеку, так как тех книжек, что выделили академии во временное пользование, не хватило.

Никогда не думала, что в столице драконов может быть пробка из карет. Однако стоило большей части студентов одновременно покинуть пределы академии, как улицы почти встали.

Это было мое третье посещение центральной библиотеки, но я впервые действительно изучала там книги.

Оказалось, драконов загружали гораздо больше, чем нас. Поэтому, сделав все свои задания, я вновь начала изучать книги про известных драконов.

– Что вам там такого задали, что ты уже третью энциклопедию берешь? – заинтересованно спросил Кайлан спустя примерно час.

– Это не по учебе.

– Изучаешь великих драконов из любопытства? Думаешь, есть ли у меня шанс туда попасть?

– Кайлан, сколько у тебя денег и связей, у тебя есть шанс попасть куда угодно при желании.

– Да, но только пока я попадаю лишь в неприятные истории.

– Еще обвини в этом меня.

– Заметь, ты сама пришла к этому заключению. Так что тебя так заинтересовало?

– Все великие драконы делятся на две большие группы, – решила честно ответить я. – На тех, кто изначально был сильным и великим, и на тех, кто стал такими случайно.

– Логичное деление.

– Да. Вторых гораздо меньше, но у всех них есть одна общая черта: у них при сражении, сделавшем их знаменитыми, был второй фамильяр.

– Ну… – задумался Кайлан. – Скорее всего, это можно объяснить тем, что, не имея достаточно статуса, эти драконы в свое время не получили должного образования, а, имея силу, лезли в опасные сражения. Так они потеряли первого фамильяра. Опыт тоже приходит не сразу.

– Возможно, ты прав, – задумалась я. – Но почему об этом нет никакой информации? Почему об их первых фамильярах нет никаких упоминаний? Почему есть книга «Знаменитые драконы», но нет книги «Знаменитые фамильяры». Упоминания о нас вообще очень скудные, тут даже не написано, у кого из драконов фамильяр был выбран магическим откликом. Неужели это неважная биографическая особенность, которую не нужно упомянуть?

– Ну… В одной книге нет, в другой, значит, есть.

– Я уже пять изучила! – серьезно посмотрела на Кайлана я.

– Икара, к чему ты клонишь?

– Что тут что-то нечисто. Сам посуди…

– Ну да, драконы не пишут в книгах о своих фамильярах, чтобы присвоить всю славу себе, а безродные драконы еще и убивают своих первых фамильяров. Традиция такая.

– Зачем ты все переворачиваешь с ног на голову?

– Потому что я уже знаю, какого ты о нас мнения. Но я думал, что сумел тебе доказать, что драконы не такие плохие. И если ты не помнишь, то убить нас пыталась ведьма.

– Это еще надо доказать!

– А ты сомневаешься?

– Я не понимаю ее мотивов и, если честно, не думаю, что она не была просто пешкой в чьей-то игре.

– Дай угадаю. Ванесса действовала по чьему-то указу, а с учетом того, что она являлась любовницей короля, и умозаключение у тебя соответствующее?

– Кайлан, я не знаю, я просто…

– Обвиняю всех вокруг. Расхиан де Волхшасс мой дядя, и он бы не стал подвергать мою жизнь опасности. И смирись ты уже наконец, что драконы не являются вселенским злом. Не ищи заговоры там, где их нет. Идем!

И Кайлан первым направился к выходу.

Всю дорогу до академии мы молчали, хотя я не чувствовала себя виноватой. Я не считала, что кого-то обвинила. Кайлан сам все додумал и обиделся. Хотя глупо было скрывать, что он почти озвучил мои мысли, ну а что мне еще было думать?

Еще в карете Кайлан заявил, что проведет вечер с ребятами, однако его планам не суждено было сбыться. У комнаты нас ожидали жандармы.

Оказывается, меня не имели права допрашивать без присутствия моего дракона. Но сейчас жандармам ничего не мешало исполнить свою непосредственную работу.

Нас повели в один из дальних преподавательских кабинетов. Казалось, я должна была радоваться, что сейчас смогу рассказать правду и помочь следствию, но меня раньше никогда не допрашивали. Даже когда с сестрой случилась беда, никто ничего толком не расследовал. Поэтому я боялась. Очень боялась.

Кайлан тоже был напряжен, и я даже догадывалась почему: мне предстояло продумывать каждое слово. Любая неправильная фраза могла сыграть против нас, ведь мы сейчас играли против кого-то очень серьезного.

Жандармы были молчаливы и суровы, их лица не выражали ни сочувствия, ни враждебности – только усталую решимость людей, привыкших к неприятным обязанностям. Один из них коротко кивнул и жестом пригласил нас следовать за ним. Я почувствовала, как ладонь Кайлана чуть дрогнула – он едва заметно сжал мои пальцы, будто хотел передать хоть каплю уверенности.

Когда мы наконец вошли в нужный кабинет, воздух внутри был тяжелым и неподвижным. За столом сидел следователь – дракон средних лет с бледным лицом и холодными глазами. За его спиной молчаливой тенью стоял его фамильяр.

Следователь не улыбался, не здоровался, только жестом пригласил меня сесть напротив. Для Кайлана же было подготовлено удобное место у окна, и ему следователь, конечно, поклонился.

Я вдруг поняла, что, даже если скажу правду – никто не гарантирует, что мне поверят. Сейчас я даже не понимала, зависело ли что-то от моих слов.

Я украдкой взглянула на Кайлана: он был собран и серьезен, а его взгляд был устремлен прямо на следователя. Интересно, а самого Кайлана уже допрашивали?

– Начнем, – произнес следователь ровным голосом.

Я посмотрела на Кайлана, и тот кивнул. Что ж… Я глубоко вдохнула. Сейчас каждое слово – это шаг по тонкому льду, поэтому надо быть осторожной. Только факты, никаких голословных обвинений.

– С чего мне начать? – тихо спросила я, не ожидая, что мое горло так пересохло.

– Я предпочитаю начинать с конца. Расскажите мне про пожар. Как вы оказались в библиотеке и что там произошло?

Я послушно ответила на вопрос, стараясь не упустить никаких деталей.

– Бывали ли такие наказания раньше?

– Именно таких нет.

– А другие?

Я припомнила все, что для меня придумывала Ванесса. Следователь тщательно записывал, периодически бросая взгляды на Кайлана.

– Есть ли у вас еще что-нибудь, что бы вы хотели рассказать?

Бассейн. Смерть Лейлы. Сережки. Я почему-то решила рассказать следователю, что у меня пропали дешевые и не представляющие никакой материальной ценности сережки.

– Это все? – И следователь пронзил меня ледяным взглядом, от которого я поежилась и еще сильнее вцепилась в стул, хотя казалось, что сильнее уже было некуда.

– Да.

– Господин де Рошхасс, подпишите показания? – обратился следователь к Кайлану. Точно, я же не имею права подписи. Да я вообще никакого права не имею…

Кайлан кивнул и быстро подошел к столу. Правда, вместо того, чтобы взять в руки перо, он прислонил к бумаге свой перстень, оставив магический отпечаток.

Нас отпустили, и уже без конвоя мы вернулись в комнату.

– А тебя уже допрашивали? – с порога спросила я.

– Да. На следующий день.

– Ты поехал не домой, а в участок?

– Нет. Они сами приехали к нам.

Точно, как я могла подумать, что такого знатного дракона куда-то вызовут.

День навалился на меня чем-то странным и тяжелым. Если бы существовала тяжелая вата, я бы сказала, что на меня навалилась именно она. Казалось, я двигалась в замедленном времени, а мысли путались, не желая складываться во что-то осмысленное. Я все еще чувствовала на себе ледяной взгляд следователя, словно он остался где-то в глубине, прожигая насквозь.

Кайлан молча сидел на краю кровати, опустив голову. Я не знала, что сказать, и просто присела рядом, стараясь дышать ровнее. Раньше я себе такого никогда не позволяла, но в последнее время между нами стерлось столько границ, что держать глупую дистанцию я не видела смысла.

В комнате было тихо, только за окном шелестели деревья, и этот звук казался единственным настоящим.

В груди было пусто и холодно. Еще и эта глупая ссора в библиотеке… Уверена, если бы не она, мы бы сейчас говорили о чем-то отстраненном, чтобы отвлечься.

– Ты как? – все же спросил дракон, и я выдохнула.

– Нормально.

Он кивнул, но по глазам было видно – он не верит. Я тоже не верила себе.

Я закрыла глаза и позволила себе впервые за день немного расслабиться. В любом случае сейчас рядом был Кайлан, а это значило, что рядом был тот, кто не даст мне упасть окончательно. Во всяком случае, я в это верила.

Внезапно по всей академии пронесся оглушительный звук колокола, в десять раз громче того, что обычно собирал студентов на пары. Я вздрогнула и вцепилась в дракона.

– Не бойся, это оповещение об общем сборе в центральном зале, – напряженно вздохнув, проговорил дракон.

– Не бояться? Ты знаешь, зачем нас собирают?

– Нет.

– Вот и я, поэтому теперь я боюсь еще больше.

В коридорах уже слышались топот и приглушенные голоса – студенты высыпали из комнат и потоком двигались к центральному залу. Я шла рядом с Кайланом, держась за его рукав, чтобы не потеряться в этой толпе. Воздух был наполнен тревогой.

– Что происходит? – шептал кто-то позади.

– Может, опять кто-то погиб? – нервно отвечал другой голос.

– Кого-то пытались убить? – слышалось откуда-то спереди.

– Может, чей-то фамильяр сбежал?

– Или нашли виновного…

С каждой ступенью на лестнице становилось все теснее. Впереди кто-то толкался, кто-то оборачивался, пытаясь разглядеть, нет ли среди нас преподавателей. Все перешептывались, перебрасывались короткими фразами – никто ничего не знал, но всем хотелось хоть какой-то ясности.

Я чувствовала, как Кайлан напрягся рядом, а его рука крепче сжимает мою. В толпе нас нашли Дарий с Флатом и Рейнар с Жаком. Они надеялись, что мы им расскажем, что опять произошло. Ну да, мы же всегда были в центре событий. Но, к счастью, не в этот раз. Узнав об этом, парни напряглись еще больше.

Внезапно к нам подлетела взволнованная Агата, чуть не снеся меня с последней ступени.

– Кайлан, с тобой все в порядке? – запричитала она, буквально повиснув на второй руке дракона.

– Да.

– Что сейчас случилось? Я боюсь!

– Я не знаю.

– Это правда, что ты чуть не погиб в пожаре? Я пыталась к тебе попасть, но…

– Агата, ты действительно считаешь, что сейчас лучшее время для общения? Со мной все хорошо.

Мы с трудом протиснулись в зал, где уже собралась половина академии. Кто-то зевал, кто-то оглядывался по сторонам, а кто-то просто стоял с закушенной губой, явно ожидая худшего.

Мест не хватало, поэтому фамильяры вставали позади кресел. Я тоже хотела так поступить, однако Кайлан не позволил мне этого сделать, притянув к себе и как-то слишком ловко усадив на соседний стул. Агата же быстро заняла место по другую его сторону.

Прошло еще минут пять, и в зале стало совсем тесно. Я постоянно опасливо оглядывалась, вдруг какому-то дракону не хватит места и меня начнут обвинять. Но вроде все драконы уместились на стульях, а фамильяры сгрудились у стен и на ступенях амфитеатра.

Неожиданно на сцену вышел король в сопровождении жандармов. Хотя почему неожиданно? Это было вполне себе ожидаемо.

– Добрый день. Уважаемые студенты академии, прошу прощения, что потревожил вас в достаточно поздний час. Однако нами было принято важное решение временно отстранить госпожу Ванессу Раймин от занимаемой должности.

По залу побежал шепот, но стоило королю продолжить, как все замолчали.

– Не переживайте, для вас ничего сильно не поменяется, мы сохраним лучшие традиции академии, а выпускникам позволим заниматься по уже выбранной траектории. Мы обязательно найдем на место ректора заслуженного преподавателя, который поведет академию только вперед, ну а пока этот пост временно займу лично я.

Все, теперь шепот было уже не остановить. Учиться в академии, в которой должность ректора занимает сам король драконов, было крайне престижно, а престиж для драконов значил все.

Все ликовали, и лишь мы с Кайланом схлестнулись взглядами. Кайлан явно считал это маленькой победой, а вот я пока не понимала, на что это похоже больше: на победу или на поражение, ведь мы по-прежнему не знали, на кого работала Ванесса.