Глава 5

В голове гулко отдавались слова Кайлана, и я никак не могла заставить себя поверить в услышанное. В комнате было так тихо, что слышалось, как Флат нервно перебирает пальцами край подушки. Дарий, обычно статный и контролирующий любое свое движение, теперь сидел сгорбившись, будто пытался стать незаметнее.

Внезапно под дверь подсунули письмо. Кайлан быстро схватил его и развернул.

– От Рейнара? – первым догадался Дарий.

– Да. Видимо, мою почту теперь проверяют на безопасность, поэтому мне оно пришло позже.

– Рейнар не говорит, почему решил сменить фамильяра? – спросила я, стараясь сдержать слезы.

– Нет, но это очевидно. Временно ректором стал король, а значит, он будет лично отбирать лучших.

– А Рейнар разве не в их числе? – я грустно посмотрел на Кайлана, но тот лишь помотал головой.

– Жак хороший фамильяр, но лучшим с ним стать сложно. Ему нужно время, чтобы освоить грамоту. У него нет навыков настоящего боя. Он будет отличным фамильяром, но чуть позже. Если бы его купил менее знатный дракон, думаю, проблем бы не возникло, но у Рейнара есть определенные амбиции…

– Но Рейнар не дает Жаку времени, чтобы раскрыться! А ведь Жак так хотел… А если он не переживет ритуал разрыва? Об этом Рейран не подумал? – Я уже даже не пыталась сдержать слезы.

– Икара… – устало вздохнул Кайлан и направился в мою сторону, но я резко вскочила.

– Что Икара? Сначала Лейла, потом Шатр, а если следующим будет Жак? Вам его совсем не жалко? Или для вас фамильяры и правда лишь вещи? Что? Кайлан, не смотри на меня так! Скажи! Для вас фамильяры и правда лишь вещи?!

– Нет! Лично я бы так никогда не поступил! Но я не могу запретить Рейнару!

– Но ты можешь с ним поговорить!

– Могу, но уверен, что это ничего не изменит.

– Но пообещай, что попробуешь!

Наверное, я не имела права заставлять дракона что-то мне обещать, особенно при его друге, но в тот момент мне было плевать.

– Обещаю.

– Я почти уверен, – внезапно подал голос Дарий. – Что это не столько решение Рейнара, сколько его родителей.

– Но он мог их переубедить! Рассказать, какой Жак замечательный фамильяр! Но он его даже не взял с собой! Можно сделать все, если бы на то было желание!

Я резко подошла к окну, распахнула его настежь и жадно вдохнула прохладный вечерний воздух.

– А мне можно к Жаку? – неожиданно спросил Флат.

Воин выглядел напряженным, но я понимала его желание. Он мог поговорить с Жаком не только по-дружески, но и по-отцовски. Очевидно, что Жаку сейчас очень нужен был близкий человек рядом, а я таким не была. Да и не знала я, что сказать. Стать фамильяром было мечтой парня. А что сейчас? Он не справился со своей мечтой? Да разве так бывает?!

Дарий кивнул, и они с Флатом ушли, оставив нас с Кайланом наедине.

Я села на кровать дракона только потому, что она стояла ближе к окну. У меня не было сил сделать и двух шагов. Кайлан моментально сел рядом и бережно меня приобнял.

– Как ты узнал про Шатра? – тихо спросила я.

– После допроса Агаты ко мне вышел следователь и сказал, что завтра хочет меня допросить. На мое возражение, что я уже рассказал все, что знаю, он сообщил, что это по новому делу.

– Какое может быть дело, если ты сказал, что Шатр покончил с собой?

– Это предварительная версия. Никто не понимает причины.

– Сначала Лейла, теперь он. Это не может быть связано?

– Не знаю. И уверен, что завтра следствию никак не помогу. Увы…

– Как там Агата? Пережила допрос?

– Да. Но вышла она еще более испуганной, – задумчиво протянул Кайлан, а мне почему-то резко захотелось сбросить его руку со своего плеча. Что я, собственно, и сделала.

– Мы точно должны ехать к тебе домой? – я решила сменить тему.

– Да. Так будет безопаснее, в первую очередь для тебя.

– Поедем в первый день каникул?

– Нет, немного раньше. Отец покинет академию завтра вечером, мы с ним. Нас уже на два оставшихся дня отпросили.

– Мы поедем с твоим отцом?

– Думаю, мы воспользуемся телепортом. Должны же быть у родственников ректора привилегии.

Ночь принесла пугающие сны. В них я видела Лейлу и Шатра, которые, взявшись за руки, красиво шли в сторону заката, а я стояла позади и громко плакала, понимая, что вижу их в последний раз.

Когда я открыла глаза, часы показывали только пять утра, но я не рискнула снова засыпать, боясь снова увидеть во сне ребят или же обнаружить там Жака. Жак… Что теперь с ним будет?

Повернувшись несколько раз на кровати, я вдруг решила, что она слишком громко скрипит. Поэтому, испугавшись разбудить Кайлана, я тихонечко встала и пошла в ванную.

Из зеркала на меня смотрела бледная и уставшая девушка, по которой сложно было сказать, что она только проснулась.

Приняв душ и приведя себя в порядок (хоть в какой-то), я уже хотела уйти, но внезапно остановилась около бассейна. Воспоминание сразу подкинуло тот вечер, когда я чуть не утонула. С тех пор я боялась к нему подходить, но сейчас… Сейчас мне почему-то очень захотелось снова в него спуститься. Возможно, мне просто хотелось проверить, насколько я с тех пор изменилась. Мне почему-то казалось, что если в этот раз ничего не произойдет, то я изменилась достаточно и безвозвратно…

– Хочешь попробовать? – неожиданно послышался за спиной голос Кайлана.

Бассейн привычно утопал в ароматном дыму, но это не мешало мне разглядеть силуэт дракона. Казалось, я уже никогда не смогу спутать его ни с кем другим.

Я промолчала, а Кайлан подошел ближе. Слишком близко…

Он стоял рядом, босиком, с непокрытым идеальным торсом, на котором блестели капельки влаги. Его взгляд был спокойным, но в нем таилась та самая уверенность, которой мне самой постоянно не хватало.

– Я могу быть рядом, если захочешь, – тихо сказал он, и его голос прозвучал почти шепотом.

Я кивнула, стараясь не смотреть на него слишком долго, чтобы не выдать себя. От пара платье прилипло к коже, подчеркивая каждое движение. Но сейчас мне было не до смущения – только голова кружилась от внутреннего трепета и странного ощущения защищенности.

Кайлан протянул мне руку. Его ладонь была теплой и сильной. Я вложила свою – и сразу ощутила, как по коже пробежали мурашки. Он не торопил меня, просто стоял рядом, позволяя самой сделать первый шаг.

Я осторожно ступила на первую ступеньку, чувствуя, как вода обволакивает ноги. Кайлан все еще держал меня за руку – легко, но надежно. Я посмотрела на него: он улыбался… Когда вокруг происходило столько всего, он улыбался! Почему? Потому что просто держал меня за руку? Нет, точно не поэтому…

Я тряхнула головой, отбрасывая эти мысли, и сделала еще один шаг. Воспоминания о прошлом снова легли тяжестью пережитого испуга.

– Не отпускай меня, – прошептала я.

Кайлан склонил голову, и его дыхание едва коснулось моей щеки.

– Никогда.

Мы медленно спустились в воду. Она сомкнулась вокруг моего тела, платье стало еще тяжелее, но мне было все равно. В этот момент я чувствовала только его руку. Но чем она была: якорем или опорой, я пока не понимала.

Я сделала первый неуверенный гребок. Кайлан плыл рядом, не отпуская меня ни на мгновение. Его пальцы скользили по моей ладони, поддерживая и подбадривая без слов. Вода разделяла нас и соединяла одновременно – я ощущала каждое движение его тела сквозь тонкую грань пространства между нами.

Сердце билось сильно и ровно. Я плыла – впервые за долгое время.

Внезапный звук будильника, который пробивал даже сквозь магически защищенные стены ванной, вырвал нас из этого странного состояния. Пора было начинать новый день…

Я вылетела из бассейна первой, на ходу кутаясь в огромное полотенце. Благо дракон дал мне достаточно времени, чтобы я уже в комнате снова привела себя в порядок и переоделась.

В коридоре нас ждали только Дарий и Флат.

– Жак? – коротко спросил Кайлан.

– Он уехал ночью, – ответил Дарий.

Стоило нам с Флатом занять столик для фамильяров, как я полезла к мужчине с вопросами:

– Как он?!

– А ты сама как думаешь? Плохо. Я попытался ему объяснить, что жизнь на этом не заканчивается.

Я прикусила губу, чувствуя, как внутри все сжимается.

– Но нам очень повезло, что мы знакомы с тобой, – внезапно продолжил воин.

– Со мной? А я тут при чем.

– Ты стала тем самым удачным примером, который помог Жаку не впасть в отчаяние. Я сказал, что ты бы на его месте радовалась. Что для тебя это был бы не конец, а начало.

– А Жак что?

– Согласился. Но уточнил, что это начало возможно лишь в том случае, если он переживет обратный ритуал.

– А когда будет ритуал?

– Он не знает. Дарий тоже, во всяком случае, мне он не сказал.

Пары сегодня были легкими и укороченными, ведь если король и согласился занять место ректора, вести за Ванессу пары он точно не собирался. А для поиска нового преподавателя требовалось время. Но нам пообещали, что после каникул расписание вернется в прежний режим.

После последней пары все драконы ждали своих фамильяров, кроме моего.

– Где Кайлан? – удивленно и немного настороженно спросила я у Дария.

– Пошел к отцу, просил передать тебе, чтобы ты дождалась его здесь.

К счастью, ждать долго не пришлось, и дракон появился буквально через пару минут.

– После обеда у нас будет минут тридцать, чтобы собрать вещи, потом активируют портал.

Нужно ли говорить, что после этой новости обед потерял свою актуальность? От переживаний мне буквально кусок не лез в горло.

– Если хочешь, можешь не брать с собой вещи. Тебе они все равно не нравятся, купим новые, – проговорил Кайлан.

Он и сам взял с собой в основном учебники. Но это логично, у него-то дома явно все есть. А у меня… Нет, его предложение, конечно, было заманчивым, но несколько вещей я все же взяла, а то мало ли что…

Портал по-прежнему возвышался в самом центре одного из подвальных залов: массивная арка из черного камня, испещренная серебряными рунами, мерцающими в темноте. Узор из мозаики на полу и пугающая темная пустота внутри также прилагались.

Но в отличие от прошлого раза сейчас я была не одна. К порталу мы прошли вместе с Кайланом, и даже когда его отец бросил на нас строгий взгляд, Кайлан не отпустил мою руку.

Помимо Деримара де Рошхасса и его фамильяра, который держал два массивных дорожных чемодана, около портала нас уже ожидал Расхиан де Волхшасс. Король был одет в темно-синий костюм с золотой вышивкой. Я поймала себя на мысли, что Кайлан часто носил похожие. Неужели у одного портного заказывали?

В этот момент из тени показался фамильяр короля. Мужчина также был в синем костюме, но узоры на нем были серебряными. И только отец Кайлана скрывал свои дорогие одежды под дорожным плащом. Неужели телепортация такое пыльное дело?

– Матушка написала, что у нас дождь, – коротко произнес Деримар, и мой вопрос отпал сам собой.

После этих слов фамильяр отца Картиан молча подошел к Кайлану и протянул ему плащ. Мне подобный аксессуар не полагался, впрочем, как и самому Картиану.

Кайлан быстро раскрыл плащ, только вот укрыл им не себя, а меня, вызвав этим жестом много немых вопросов.

– Что? – А вот сам Кайлан остался невозмутим. – Тебе же нравится, что я один из лучших. Но мой фамильяр слабая девушка, которая всю жизнь недоедала. Представь, какой у нее пока иммунитет. Глупо будет потерять фамильяра из-за банальной простуды.

Внутри заклокотала злость. В глубине души я понимала, что Кайлан этими словами прикрывает совсем другие порывы, или же мне просто хотелось верить в то, что он просто заботится обо мне без подобной прагматичности. Но звучало это все равно неприятно.

– Кайлан вернется непосредственно к началу занятий, – Деримар не стал никак комментировать поступок и слова сына и обратился сразу к королю, и, по совместительству, временному ректору.

– Буду ждать. Надеюсь, за это время что-то прояснится.

– Надеюсь.

Деримар первым направился к порталу, а мы последовали за ним.

Уместиться вчетвером в круге оказалось достаточно сложно, но мы все равно это сделали.

– Что мне надо делать? – тихо прошептала я.

– Ничего. Просто расслабься.

Я послушно кивнула, с интересом наблюдая, как отец Кайлана делает надрез на своей руке.

Кровь выступила на коже тонкой алой линией. Деримар, не морщась, коснулся пальцами этой раны и провел ими по изогнутым рунам на ободе портала. Они сразу вспыхнули мягким синим светом, демонстрируя готовность.

– Закрой глаза, – тихо сказал Кайлан.

Я подчинилась. Тьма под веками была густой и плотной, но вдруг сквозь нее пробился слабый ветерок – свежий, пахнущий дождем и соснами. Под ногами что-то резко щелкнуло, будто пол исчез на мгновение.

Я открыла глаза – и мир изменился. Мы стояли уже в другом круге портала, в просторном зале с высокими окнами и витиеватыми колоннами. За стеклом клубился туман, а в воздухе витал запах мокрой травы.

Я на миг потеряла равновесие и невольно оперлась на плечо Кайлана. В груди все еще клокотала злость – и что-то еще, неуверенное, тревожное.

– Это твой дом?

– Что? Нет, – удивленно ответил Кайлан, подхватывая чемодан с вещами. Чемодан, кстати, был один на двоих. Кайлан решил, что так будет проще. Если честно, мне просто казалось, что он не хотел объяснять отцу, почему несет мои вещи, поэтому заставил запихнуть все в его сумку. – Это дом для телепортации. Он находится на краю нашего города.

Вот дура. И чего я заранее не спросила, куда мы вообще телепортируемся.

Деримар коротко кивнул и жестом пригласил нас следовать за ним. Мы прошли по залу, где на стенах мерцали синие руны, и вышли в прохладный полутемный коридор. Вскоре впереди забрезжил дневной свет, и мы оказались у массивных дубовых дверей. Картиан толкнул их – и я вдохнула влажный, насыщенный ароматом трав воздух.

Снаружи туман медленно рассеивался, открывая вид на город: мостовые из серого камня, крыши домов, пронзенные шпилями башен, и далекие силуэты стен. Где-то внизу глухо стучали копыта – по улице проезжали кареты.

– Нам на другую сторону города, – сказал Кайлан, поправляя ремень сумки на плече. – Пойдем.

Мы спустились по ступеням к небольшой площади перед домом телепортации. Деримар махнул рукой стоявшему у дороги извозчику. Карета была простая, но чистая – с гербом королевства на дверце. Кайлан помог мне забраться внутрь, и мы заняли места рядом.

Когда карета тронулась, я прильнула к окну. Город за стеклом был совсем не похож на столицу, хоть и выглядел не менее дорого: узкие улочки петляли между домами с резными ставнями, повсюду были дорогие лавки и мастерские, а по мостовой сновали люди в длинных плащах. Иногда мы проезжали мимо площадей с фонтанами, где красовались вывески дорогих ресторанов.

Внутри кареты было тихо. Кайлан молчал, смотрел прямо перед собой – губы его были сжаты в тонкую линию. Я чувствовала напряжение в его позе и от этого напрягалась сама.

Карета петляла по улицам все дальше от центра города. Постепенно дома становились выше и богаче, улицы – шире, а прохожих было все меньше. Наконец, мы свернули на длинную аллею, украшенную старинными тополями: их ветви почти смыкались над дорогой, пропуская только редкие полосы света.

За очередным поворотом я увидела его: огромный дом-дворец с высокими окнами и башнями по углам. Фасад был украшен каменной резьбой, а перед входом раскинулся широкий мраморный двор.

Карета остановилась. Кайлан первым выбрался наружу и протянул мне руку. Я шагнула на землю и подняла взгляд на величественное здание.

– Добро пожаловать домой, – тихо сказал дракон.

– Сынок! Как я по тебе соскучилась! – Я повернулась и увидела, что к нам быстрым шагом направляется женщина в светлом платье, с тонкой вышивкой по подолу.

Она двигалась удивительно легко, почти скользя по мраморным плитам, и в каждом ее движении чувствовалась выученная грация. Волосы – густые, темные, собранные в сложную прическу, а на лице – ни единой морщинки, только мягкий румянец и ясные, чуть насмешливые глаза.

Я невольно залюбовалась: Кайлан был похож на нее до смешного – та же изящная линия скул, тот же разрез глаз, даже улыбка казалась знакомой, хоть сейчас она принадлежала не моему дракону, а этой женщине.

Она обняла Кайлана крепко, но сдержанно, как умеют только люди, привыкшие к вниманию публики и необходимости держать лицо. В ее голосе звучала музыка манер и воспитания, в каждом слове – уверенность в себе и мире.

– Мама… – Кайлан чуть смутился, но улыбнулся ей в ответ.

Женщина перевела на меня взгляд, в котором отчетливо читались внимание и легкое любопытство.

– А это… – начал Кайлан.

– Та самая Икара? Твой фамильяр? – ее голос был теплым и удивительно молодым.

Я вдруг поняла: она выглядит почти ровесницей Кайлана. Или… чуть старше. И все же – ее манеры, осанка, взгляд выдают в ней женщину с огромным жизненным опытом.

Внезапно я поймала себя на мысли, что примерно вот так будет выглядеть Агата через много лет. Такая же красивая, уверенная в себе, умеющая одним взглядом поставить на место любого. Может, зря она мне так не нравится? Может, Кайлану нужна именно она?

От этих мыслей на душе стало очень грустно, но мне все равно нужно было вести себя по всем правилам.

– Добрый день, – я почтительно поклонилась.

– Икара, это Лиорель де Рошхасс. Моя мама.

– Признаться, когда ты один уезжал за фамильяром, я ожидала, что в следующий раз увижу тебя в компании нового лучшего друга, а не в компании милой девушки, – задумчиво произнесла Лиорель. – Как же любит жизнь преподносить сюрпризы. Ладно, идемте за стол, Мишель уже пошла распоряжаться, чтобы начали подавать ужин. Кстати, дорогой, на твое имя пришло письмо.

– Если ты это говоришь таким голосом, значит, ты его уже прочитала, – ничуть не смущаясь, произнес глава дома, когда мы уже направлялись к крыльцу.

– Естественно, ведь письмо было от де Вильмонтно. Они спрашивали, не хотим ли мы встретиться во время каникул.

– Кайлан? – отец почему-то повернулся к сыну, отчего я навострила уши. – Что ты об этом думаешь?

– Я уже писал вам, что в отношениях с Агатой поставил точку. Не вижу смысла встречаться с ее семьей. Ее поведение было слишком недостойным.

– Согласен. Мне тоже не понравилось, что она писала про тебя своим родителям. Жена должна восхищаться мужем.

«И читать его письма», – мысленно добавила я, усмехнувшись.

– Я тоже так подумала, поэтому уже написала вместо тебя ответ, – неожиданно для меня произнесла Лиорель. А вот остальные, кажется, ничуть не удивились.

– Тогда зачем ты вообще начала этот разговор? – лишь пробурчал «глава» дома.

– Для порядка. Письмо же было адресовано тебе, – ничуть не смутившись, ответила женщина и первой вошла в дом.