Глава семнадцатая

То, что врать адептка не умеет, хотя и старается, Рейн заметил сразу. Он вранья не выносил. Ни малейшего. Но эти попытки вызывали усмешку. Это же хорошо, что не склонна ко лжи. Таких очень мало.

Конечно, ему удалось выведать у нее все, что следовало. По дороге в комнату Рейн незаметно кусал губы, чтобы не расхохотаться. Нет, периодически в Академию пытались пронести запрещенных к содержанию питомцев. Но подойти к этому делу вот так, с размахом и задумкой, вышло впервые. Так что ректор, несмотря на головную боль и мысли о пожаре, улыбался в кулак. Опять Крисса оказалась в эпицентре происшествия.

–— Удивлен, что вас не оказалось в библиотеке, когда начался пожар. Вы умудряетесь найти проблемы, точно специально их ищите.

–— Я от них прячусь. — пробормотала несчастным голосом Крисса, не поднимая головы от шерсти Василия. — Но они, собаки, все равно меня находят.

–— Переживаете, что подружка вас покусает? — он невольно рядом с ней начинал говорить чуть шутливым тоном.

–— Арканка не покусает, а загрызет.

Десять минут спустя…

–— Крисса, я тебя загрызу!!!

–— Говорила же! — с этими словами моя адептка выставила перед собой Василия на манер щита.

–— Леди! — Рейну пришлось чуть повысить голос.

Арканка мигом осеклась, хотя концы рожек все еще светились темно–багровым оттенком. Верный признак злости. К груди она прижимала круглую небольшую корзинку с плотно прилегающей крышкой. Оттуда то и дело вырывалась тоненькая струйка дыма. Ясно, саламандра наелась разрыв–травы и теперь спала, как младенец.

–— Адептка, — теперь он смотрел на арканку, вспоминая имя. — Намита… вы же знаете правила Академии. Я не припомню там разрешение держать в комнате саламандру. Особенно такую, которая уже…отличилась.

–— Про рыкунов там тоже ничего не сказано!

Рейн вздохнул. Да, они ступили на опасную тропу. Силы Междумирья, как отец ухитряется все это разрешать и до сих пор быть в здравом уме?!

“Сам хорош, — мелькнула мысль, — разрешил девочке рыкуна оставить. Давай теперь, объясняй почему нельзя так же поступить с саламандрой”.

–— Про рыкунов именно, что не сказано, Намита. — он решил обращаться к ней по имени, а не обезличенно “адептка”. — А вот про саламандр весьма четкий запрет. Рыкунов прежде даже не рассматривали в качестве питомцев, так как они считаются неприручаемыми. Выбери Василий тебя, и мне пришлось бы так же смириться. Но пойти на уступки ради опасной огнедышащей зверушки извини не могу.

Рейн поднял руку, прерывая начавшиеся возражения Намиты. Адептка хоть и пронзила его яростным взглядом, но рот закрыла. Ох уж эти арканцы с их взрывным норовом.

–— Я не заставляю тебя выбрасывать ее немедленно. Свяжись с родителями или родственниками, которые могут приютить ее. Лучше с родителями. Будешь приезжать домой на каникулы и проводить время со своей питомицей.

Намита смотрела на Рейна и молчала. Ректор видел как злость в глазах девушки сменяется задумчивостью. И про себя облегченно выдохнул. Был шанс, что арканка заупрямится, тогда пришлось бы срочно искать другие варианты.

–— Я позвоню предкам. — буркнула она, наконец. — Но Усю не отдам, пока они не приедут за ней.

–— Можешь подождать их в городе. — кивнул Рейн. — Думаю, до завтрашнего утра вы решите проблему.

–— А вот разрешили бы держать саламандр… — начала было Намита, но ректор был наготове.

–— … и прощай тогда целая и невредимая Академия. Все, леди адептки, я удаляюсь вместе с вашей подругой. Крисса, прошу вас, пора тренироваться.

На самом деле то это и тренировкой назвать сложно. Самое первое, о чем хотел предупредить ее Рейн — быть всегда наготове.

Для разговора он выбрал личную гостиную ректора, куда велел принести чай, сладости и фрукты. Спокойная атмосфера, за окном начинал накрапывать дождь. Ему хотелось поговорить с загадочной адепткой по душам, заглядывая ей в глаза. Нравилось смотреть как на ее загорелом лице одна эмоция сменяется другой. Сам невольно начинал ей подражать.

Интересно, что с Ауреллией такого не наблюдалось. Впрочем, его подруга не позволяла себе так ярко на все реагировать. Достоинство и легкая отстраненность на людях, но зато наедине изысканное очарование.

–— Дыхание, Крисса. Я покажу вам несколько методик.

–— Типа йоги?

Рейн чуть нахмурился, не припоминая такого слова. Видимо, что–то из зандарианского лексикона. Подлил ей чая, размышляя над продолжением разговора.

–— Это умение успокаиваться и сосредотачиваться. Видите ли, неопытный Проводник может провалиться в другой мир по многим причинам. Стресс, сильный страх, или же наоборот огромная радость. Я уже понял, что вы весьма эмоциональная девушка. Придется учиться держать себя в руках. На время, конечно, пока не овладеете даром. Дайте мне ваш видеоаур, я отправлю схемы дыхания. Потренируетесь сегодня, а завтра проверю как усвоили.

К его удивлению Крисса смущенно развела руками, едва не расплескав чай.

–— У меня этой штуки нет.

–— В смысле? — он даже не сразу понял. — У вас нет видеоаура?! Серьезно?!

–— Ну я… — она потерла лоб ладонью. — Это долгая история, извините. У меня его нет. Совсем. Вообще. Э–э–э… так вышло.

Все равно, если бы она призналась, что не умеет читать. Видеоаур в жителей Семи Миров это фактически дополнительная часть тела. Рейн уставился на Криссу, переваривая услышанное. Что ж, плюс ей, что не стала придумывать отговорку, сказав честно, что длинная история.

–— Попросите родителей прислать вам новый. Вы, кстати, сообщили им о своем даре Проводника.

Опять она на миг отвела глаза, точно чего–то стыдилась. М–да, девочка, кажется, в твоей семье не все гладко, верно?

–— Извините, я достану видеоаур. Не переживайте.

–— Как достанешь так сразу пришли мне свой отпечаток, чтобы отправил тебе все данные. Ладно, теперь дальше.

Он объяснял ей теории, которые и сам прочитал не так давно. С Проводниками сталкиваться ему не приходилось. Да и немногие их видели. А вот теоретической информации хватало. Задача Рейна была систематизировать ее и уложить в голову Криссе. А голова эта думать умеет, он успел убедиться.

–— … в первую очередь подстраиваться. — продолжал он объяснение, когда в дверь постучали. Не деликатно, а так, точно едва сдерживались, чтобы не ворваться.

–— Да. — Рейн хоть и старался держаться вежливо, но его раздражало то, что надо отвлекаться от задачи.

От того, чтобы разглядывать Криссу. Смотреть как она впитывает знания.

–— Лорд ректор. — в комнату ворвалась Лилли — его секретарь. — Там… там… там адепт пропал.

–— Лилли, выдохни. Вот так, спокойнее. Теперь давай объясни кто и почему пропал. С чего такой вывод?

Секретарь послушно сделала глубокий вдох и уже чуть спокойнее наала объяснять.

–— Адепт четвертого курса, Виллард дер Арс, с Зандарии. Вчера вечером получил разрешение провести сегодняшний день с родственниками, должен был вернуться два часа назад. По словам родственников уехал от них, но до Академии не добрался.

–— Лилли, — вздохнул Рейн, — ты давно здесь работаешь?

–— Двадцать лет!

–— Скажи, а сколько адептов за двадцать лет послушно возвращались сюда? Вот чтобы сели и не смели даже смотреть по сторонам пока не приедут? Четвертый курс это то время, когда они начинают считать себя почти опытными Путниками, но еще без всех профессиональных обязательств. Ставлю десять ореонов, что он сейчас в забегаловке вовсю воркует с кем–нибудь. Наслаждается свободой.

–— Адепт дер Арс один из лучших на своем курсе. И он все свободное время посвящает оттачиванию навыков!

–— Ну да. — хмыкнул Рейн. — А еще он аж светится от благочестия, да? Вернется адепт, еще до комендантского часа вернется. Что–то еще?

Чувствовалось как Лилли колеблется. Но все же мотнула головой и пролепетав, что, мол, нет, все хорошо, ретировалась.

Зато теперь голос решила подать Крисса, которая внимательно прислушивалась к разговору.

–— Думаете, он правда загулял?

–— Ну а сама бы ты, что сделала?

Крисса подумала и широко улыбнулась. Ну вот! А он что говорил!

–— Ладно, лорд ректор, вы правы. Но разве за прогул не полагается наказание?

–— Я думаю с ним можно смирится ради пары часов свободы. — подмигнул он ей. — Все, дискуссия окончена? Давай перейдем к Тропам. Путники так называют уже открытые Пути. Которые возникают сами. Или с помощью Проводников.

–— Я читала. — перебила его Крисса. — Что Пути разделяются по категориям. Зеленые, Желтые, Красные и Черные. Ну первые три понятно: безопасные миры, не исследованные и опасные. А вот насчет черных я не смогла прочитать, там какие–то иероглифы.

–— Потому что эта информация станет доступной только к третьему курсу, когда вы сможете читать на ширанском. Но именно тебе надо знать о них уже сейчас. Черные Пути это те, что ведут к мирам, потенциально опасных для других миров. Все легко и просто.

–— В смысле, что за мной или за кем–то еще может проскользнуть нечто мерзкое?

–— Именно. И “мерзкое” это еще легко сказано.

–— Хорошо, как я пойму какой Путь открыла?

–— После изучения, конечно. Но! Для первичной оценки есть браслеты. Тебе полагается носить такой уже сейчас. Другие получат их после завершения Академии.

Рейн уже с утра носил в кармане браслет для Криссы. Перерыл множество на складе Академии, прежде чем отыскал тот, что понравился. Тонкий ремешок зеленоватого оттенка, под цвет ее глаз. Ширанские защитные иероглифы расписаны золотистым, корпус выполнен в тех же оттенках, затенен в спокойном состоянии. В глубине души вспыхнуло удовлетворение, когда Крисса восторженно распахнула глаза. Так и должно быть. Браслет для Путника выбирался так, чтобы казался продолжением тела. Чтобы не причинял неудобства, потому как носить его полагалось постоянно.

–— На левую руку. — подсказал Рейн. — Дай сюда.

Он просто помогает ей твердил сам себе. Просто помогает необычной адептке, вот и все. А не пытается лишний раз прикоснуться к ней. Не пытается ощутить тот странный нежный аромат, который исходит от ее волос.

Очень похожий на тот, что привиделся ему в момент Перехода. Забавно.

–— Вот так. — он убрал руки, поймав себя, что делает это с некоторым усилием. — Хорошие духи, с Зандара?

–— Ага. — рассеянно кивнула она, разглядывая браслет. — И что, теперь его просто носить?

–— Да. Когда ты снова перенесешься в другой мир, то браслет автоматически сканирует ближайшие окрестности и выводит первичный результат. На табло возникнут цвета и параметры среды.

–— В какой–то момент наука становится неотличима от магии. — пробормотала задумчиво Крисса.

Рейн вздрогнул. Эта фраза закрытых миров. Интересно рассуждает девушка. Видимо, поклонница тех территорий. Некоторые адепты всерьез увлекались закрытыми мирами, считая из кладезью неизведанного. Хотя на деле затем чаще всего разочаровывались.

–— Неправильно. Магия и наука идут рука об руку. В Семи Мирах, разумеется. Не позволяй романтике закрытых миров слишком очаровывать тебя. Их технологии ограничены в то время как наши только процветают.

–— Почему бы с ними не поделиться?

Рейн прищелкнул пальцами. Обычно этот вопрос раздражал, но только не от нее.

–— В закрытых мирах нет магии, Крисса. И ее туда не закачать. Нет магии — нет наших технологий. Они вынуждены обходиться тем, что под рукой. Электричеством, к примеру. Или паровыми двигателями. Смотря что откроют. Я видел мир, который полностью работает за счет ядерных технологий. Это…

–— Я знаю, что это. Читала… дома.

–— Советую теперь читать больше о другом. — порекомендовал Рейн. — Ладно, продолжим. Теперь о том, как работать с браслетом…

Они закончили, когда небо за окнами потемнело, на нем высыпали звезды. Поднялся сильный ветер, означавший, что завтра погода может перемениться. Рейн буквально с рук на руки передал дежурным по Академии уставшую Криссу. Уже настал комендантский час, так что адептку стоит сопроводить. Иначе проблем потом не оберется.

Дежурные не просто явились, а с мрачными лицами.

–— Адепт дер Арс так и не вернулся. — сообщил один из них. — Он прежде так не делал. Завтра на их потоке защита по ширанским рунам третьего порядка, причем с утра. Сами понимаете…

–— Понимаю. — перебил его Рейн. — Отведите адептку в ее комнату, я отправлю людей на поиски адепта. Не волнуйтесь, каждый может загулять.