ГЛАВА 17

Хлопнула дверь, и я вздрогнула, в который раз удивляясь и не понимая происходящего. Поведение профессора заставило задуматься. Впрочем, с чего я взяла, что можно подозревать… Собственно, что? Глупая, наивная Альтеа… Как по мне, в стенах этой Академии все были со своими странностями. Начиная от профессора и заканчивая заносчивыми адептами. Я устало обвела взглядом комнату. Надо бы, наконец, смыть с себя грязь и усталость этого нескончаемого дня. Конечно, хотелось иметь собственный уголок. Подойдет даже с лохань, но увы-увы… Пошла в поисках комнаты для омовений, в том направлении, куда меня послала рыжая адептка. Вроде по коридору прямо и направо. Или налево? Вздыхая из-за собственной забывчивости, а, возможно, и невнимательности, я прихватила чистую холстину и домашнее платье, в которое намеревалась переодеться. Пока отсутствовала, в комнату доставили мои личные вещи. Несколько платьев, ночную сорочку, чулки, нижнее белье, пальтишко и пару башмаков. Скудненько, правда, я сильно не расстроилась, ведь в Академии все равно положено ходить в форме. Жаль только, что у меня не было новомодных тоненьких чулок, как у многих девчонок. Только обычные шерстяные, ну и ладно, зато тепло. Так и дошла в недобрых мыслях до конца коридора. Застыла. Так теперь куда? Направо или налево? Коридор заканчивался тупиком, и в обе стороны вели большие двери. Постояла, прислушалась. Показалось, что за левой дверью слышался плеск воды. Вот и решение проблемы. Недолго думая, я устало потянула дверь на себя и зашла. И не ошиблась. В небольшом помещении клубился горячий пар, по бокам стояли лавки для вещей, а далее шел коридор, соединявшийся с комнатой, где должна была находиться купальня. Я аккуратно положила на край лавки холстину и начала медленно раздеваться, предвкушая купание в горячей воде. Горячая вода! Какая радость! У нас с тетушкой не всегда получалось нагреть воду и часто приходилось на скорую руку мыться в холодной. Все же горячая вода – это роскошь, доступная далеко не всем в Глэнси. Стянув с себя грязные вещи, я решила потом их выстирать, грех не воспользоваться такой возможностью. Купальня радовала теплым воздухом, но, несмотря на это, я решила оставить нижнюю сорочку и снять ее возле купальни. Не то чтобы стеснялась девушек, но все же. Сорочка особо ничего не прикрывала, была тонкой и коротенькой. На более плотную и длинную у меня просто не оказалось средств. Так что приходилось радоваться тому, что имелось. Я уверенно прошла вперед и замерла. В затянутом паром помещении на каменных лавках восседали адепты. Помещение было поделено на отделы. Вода стекала с каменных скатов и заворачивалась воронкой в отверстия водостоков. Все бы ничего, если бы я не ошиблась дверью… Парни слаженно подняли голову, рассматривая новоприбывшую, и в этот момент я порадовалась, что не успела полностью раздеться. Адепты же, не стесняясь собственной наготы, начали весело ухмыляться, и в помещение тут же стало шумно. Кто-то присвистнул, и этот свист, наконец, вывел меня из оцепенения. Я рванула на выход, успев заметить прищуренный темный взгляд Дарка. Торопливо выскочив из купальни, я схватила платье, раздумывая, что делать: одеваться или прямиком нестись в комнату. И решила не доставлять удовольствия своим видом адептам, которых могла встретить. Хватит – и так показала себя не в лучшем свете. Трясущимися руками кое-как быстро попыталась натянуть платье, а перед глазами стояла картина, которую мне было теперь не забыть. Духи! Что же ты творишь, Альтеа?! Рванула на выход. Правда, оказалось поздно. Прямо возле моего лица в стену впечаталась рука, заставив вздрогнуть. – Тихо… Не так быстро, – выдохнул Дарк, наклонив голову так, что моей щеки коснулись чужие губы. Мазнули едва уловимым движением, оставляя горячий след и шок. Я дернулась, в панике понимая, в какой ситуации оказалась. И тут осознала еще одну пугающую деталь. Нет, не пугающую, а до абсурдного шокирующую и неподобающую. Настолько, что если бы не шок, я бы, наверное, закричала. Платья я так и не надела, путаясь в ворохе ткани, и адепт, стоящий так близко, был голым, ну, или почти… – Пропусти… – Ты совсем спятила?! Какого демона приперлась в мужскую купальню?! – недовольно гаркнул он. – Я перепутала, – голос звучал неуверенно. – А карта для чего?! В каждой комнате есть магическая карта здания Академии! Парень нависал надо мной и сверлил своим темным взглядом. Что он хотел от меня, было непонятно. Ну, подумаешь, перепутала! Зачем так усложнять ситуацию, требуя объяснений?! Бедра адепта были обернуты длинной холстиной, и я непроизвольно выдохнула, а вот торс оказался оголен. По груди змейками струились капли воды, оставляя замысловатые водные следы. Сглотнув, я попыталась отстраниться, все это время чувствуя на себе его взгляд. Он словно прикасался ко мне, неуловимо и почти осязаемо. Лицо, скулы, губы… Внутри зазвенела натянутая нить,предупреждая и натягиваюсь все сильнее и сильнее. Впивалась в сердце острой иглой, словно сшивая две сути. Сплетая воедино. Послышались голоса адептов. Пробуждаясь от нахлынувшего морока, я что есть силы толкнула парня в грудь и понеслась, сломя голову. В этот раз выбрав правильное направление, ввалилась в женскую купальню. Пара девушек посмотрела на меня с явным недоумением. Хотя чему я удивлялась, вряд ли у адептов принято разгуливать в одной сорочке, еще и босиком. От понимания, что забыла башмаки на мужской половине, буквально взвыла в голос. – Неудачный день? – заломив бровь, поинтересовалась девушка, расчесывая перед зеркалом волосы. – Самый ужасный в моей жизни! – в сердцах воскликнула я. Хотя нет. Это было однозначным лукавством. Самым ужасным днем стал тот, когда во мне проснулась магия. Если бы не это недоразумение, жила бы я спокойно с тетушкой в Глэнси, варила бы мыло и радовалась знакомым с детства вещам. А здесь все новое! Адепты заносчивые и безжалостные. Ректор-профессор ведет себя странно и о многом умалчивает. И эти темные глаза! Дыхание на моей коже и его запах… Он пах пеплом, лесом и ветром… Тряхнув головой, я прогнала ненужные эмоции и воспоминания. Ни к чему все это! Девушка посмотрела на меня в зеркальном отражении и пожала плечами. – Не хочу разочаровывать, но, кажется, ты немного опаздывала. Горячая вода почти закончилась, – спокойно произнесла адептка и развернулась. Замечательно! Еще и горячая вода закончилась! День – олень! Желание оказаться дома вдали от всех проблем, навалившихся на меня, сдавило грудь. В глазах защипало. Ну уж нет! Слезами горю не поможешь! Смахнув ненужную влагу, я решительно направилась в купальню. Подумаешь, вода холодная. Разве меня такой мелочью испугаешь?! На самом деле вода оказалась тёплой, а по моим меркам – почти горячей! Девушка, которая сообщила столь неприятную новость, просто никогда не мылась в холодной воде в помещении со сквозняками. Вымыв тщательно волосы, я ополоснулась в который раз и решила больше не затягивать. Так можно было и ужин проворонить. Обтерлась и наконец надела чистое платье. Волосы тщательно вытерла тканью, убирая лишнюю влагу. В комнате омовений я осталась совершенно одна. Скорее всего, все давно весело обсуждали за ужином новоприбывшую замухрышку. Плевать, я здесь находилась не для того, чтобы что-то кому-то доказывать. Пора повзрослеть и принимать каждое испытание как урок жизни. Вздохнув, посмотрела на свои босые ноги. В голове зародилась идея. А что, если и на мужской половине уже нет никого? Башмаки все равно надо забрать. Схватив выстиранное платье и холстину, я на цыпочках направилась в противоположную сторону. С замиранием сердца осторожно отворила дверь. Тихо. Значит, я права, и все давно стучат ложками в столовой. Сделала уверенный шаг и замерла. Башмаков моих не было, а вот один знакомый белобрысый гад вскинул брови на мое появление. Да что же это такое?! Я в сердцах выругалась и бросилась прочь. – Эй, дикарка, не так быстро!