Глава 16

С утра настроение у меня было просто замечательным. Я наконец выспалась, сегодня выходной, а ещё после вчерашнего разговора девочек с Аланом очень надеялась на то, что парни оставят меня в покое. Хотя бы на один день.

Умывшись и одевшись в студенческую форму, так как другой одежды у меня просто-напросто не было, вышла из комнаты и направилась на второй этаж.

В общем зале было пусто. Только одинокая жирная муха истерично билась в окно, пытаясь вылететь наружу.

Не найдя решения получше, уселась на диван. Хорошо, что ждать долго не пришлось: девочки показались примерно через пару минут.

— А ты чего не переоделась? — поинтересовалась Сэра, с недоумением взглянув на мою форму.

И что мне нужно было ответить? Что я осталась без вещей, а те несчастные пожитки, что у меня были, одолжила Селена?

— У меня и нет ничего, — я развела руками и встала. — Да ладно, и так пойдёт. Я же не замуж выхожу, в конце концов.

— Ну уж нет! — Селена нервно фыркнула. — Пошли, у меня полно вещей.

— И у меня тоже! — не отставала от брюнетки Сэра.

После чего они обе взяли меня за руку и повели в сторону ярко-освещённого коридора.

Управились мы, наверно, за минут двадцать. Девочки нашли для меня тёплое платье приятного тёмно-синего оттенка. Ларимар, который в обязательном порядке должен был носить маг, прикрепили на серебряную цепочку. Селена ещё одолжила мне свою небольшую сумочку.

— Другое дело! — почти что хором произнесли девочки.

— Всё, — Селена широко улыбнулась, — давайте не будем терять время. Веселье не ждёт, к тому же я слышала, что в городе началась ярмарочная неделя. Мы не должны это пропустить!

Элмор — небольшой портовый городок — находился совсем недалеко от академии и располагался в очень живописном месте. С одной стороны хвойный вечнозелёный лес, с другой — густая синева Северного моря. А дальше чётко очерченная полоса гор с белоснежными ледяными шапками.

В преддверии наметившейся ярмарки в городе было полно народу. Крестьяне, ремесленники, ростовщики, купцы из соседних стран в цветастых одеждах, маги в форменных тёмно-синих мантиях.

Представленный крытыми палатками и лавочками, накрытыми тканью, брезентом и холщевыми мешками, рынок напоминал широкое одеяло, пёстрое и сшитое из тысяч разноцветных лоскутов. Если я была бы тут одна, точно бы потерялась.

Девочки хохотали, веселились, показали мне город, рассказывали, что и где можно купить. Селена мне даже денег одолжила, чтобы я наконец смогла закупиться необходимыми вещами для спокойной жизни в академии.

— Я скажу отцу, — произнесла она, когда мы выходили из очередной лавки, — чтобы переселил тебя на второй этаж к нам. Ну в самом деле — живёшь одна, так ещё и в продуваемом всеми ветрами помещении.

— А мне даже нравится, — отмахнулась я, — вид там просто изумительный. К тому же… — к горлу подступил неприятный горький комок, — это самое безопасное место, там я не причиню никому вреда.

Селена посмотрела на меня как на полоумную.

— Ты что! Из-за магии? Да научишься ею управлять. Не ты первая, не ты последняя, у кого сила вышла из-под контроля, — тут Селена потупила взгляд и отвернулась.

— Всё хорошо? — я взяла её за руку.

— Да, всё в порядке, — улыбнулась девушка после секундного затишья. — Так есть охота, просто сил нет! Сэра, как думаешь, куда можно пойти?

— Тут есть неподалёку один уютный ресторанчик.

— Веди! — радостно воскликнула брюнетка и рассмеялась.

Ресторанчик, к которому привела нас Сэра, действительно выглядел очень уютно, но к сожалению, почти все места были заняты.

— Вон, смотрите, — Сэра показала пальцем в сторону только что освободившегося столика, — пойдёмте, пока свободно!

Мы сели аккурат возле стены, на которой висела огромная картина с каким-то непонятным геометрическим орнаментом. К нам тут же подбежала подавальщица — молодая девушка, я бы даже сказала, совсем девочка. Она широко улыбнулась и произнесла, чеканя каждое слово:

— Что будете заказывать? У нас есть медовые рогалики, пирожные…

Клянусь, она за минуту нам, наверно, все меню перечислила. Остановили мы её, когда девчушка стала называть сорта вин, которые хранились у них в погребе.

— Пожалуйста, — Селена подняла руку вверх, рассмеявшись, — можно просто травяного чая и чего-нибудь перекусить — на твой выбор.

Подавальщица ещё раз улыбнулась и побежала выполнять поручение. Двух минут, наверно, не прошло, как она вернулась с огромным подносом в руках, на котором были расставлены чашки на три персоны, пузатый чайник и какие-то воздушные пирожные со взбитым кремом и кусочками ягод.

— Всем приятного аппетита! — радостно произнесла я.

Настроение у меня действительно было отличное. И я даже подумала, что сегодня уж его мне никто испортить не сможет. Но внезапно открывшаяся дверь и ворвавшийся внутрь до боли знакомый, раскатистый хохот разом перечеркнул все мои планы…

— Девчонки! Привет!

Я даже пирожным поперхнулась, которое на нервной почве засунула себе в рот.

— А вы что тут делаете? — недовольно процедила сквозь зубы Селена.

— Гуляем, — хмыкнул Тэран, — выходной же.

Правда или нет, но у меня было навязчивое чувство, что они специально припёрлись именно в это заведение. Будто всё время следили за нами. Может я, конечно, перегибаю и наша с ними встреча действительно простая случайность?

— Можно сесть?

Я всё-таки решила развернуться и посмотреть на лица парней. Тэран, разумеется, был не один: рядом с ним стоял Алан, а чуть подальше, почти около двери, я увидела Марка. Только вот всё его внимание сейчас занимала Уна, бросающая томные взгляды.

Я фыркнула, отсела на самый край лавки и произнесла, махнув рукой:

— Садись, место не куплено.

— И давно вы гуляете? — поинтересовался Тэран. — Не боитесь?

— А чего нам бояться? — я пододвинула тарелку с десертом поближе к парням, как только заметила, с какими голодными глазами они смотрят на пирожные. В особенности Тэран. Будто сладкого никогда не ел.

— Ну как что, — парень бросил на меня благодарный взгляд и схватив нежную прослойку целиком запихнул её в рот. — Ярмарка, народу…

— Сначала прожуй, а потом говори, — снисходительно произнесла Сэра и опершись подбородком на руку, улыбнулась.

У меня лично уже не осталось никаких сомнений — Тэран ей нравился. Всё её внимание сейчас было сосредоточено только на нём. И поэтому я решила немного поработать, скажем так, свахой. Не знаю, конечно, выгорит ли, но попытка не пытка.

Тэран в действительности неплохой парень. Бывают у него, правда, закидоны. Как, например, тот случай, когда он припёрся ко мне в комнату и стал угрожать. Но это, думаю, у него вышло не со зла — просто ему очень нужна победа в турнире…

— Не хотите к нам присоединиться? — выпалила я.

Да, теперь поперхнулись все четверо. Селена так и во всём смотрела на меня, как на врага народа. Ну ничего — простит, когда всё объясню.

— А мы не против, — заулыбался Тэран.

Да и Алан после моих слов немного повеселел.

— И зачем всё это? Я думала, ты видеть никого из них не хочешь, — прошипела на ухо Селена, как только мы встали и двинулись к выходу.

— Сэра, — я кивнула в сторону подруги.

— Что? — совершенно не понимая, что я хочу сказать, снова шикнула брюнетка.

— Ей нравится Тэран, — не став размусоливать, прошептала я, — пусть погуляют. Как знать, может что-то и получится.

— А разве у него нет девушки?

— Да вроде нет. Видела одну как-то раз… Но кто это был я так и не поняла.

— Ну-ну, смотри, чтобы твоя затея не обернулась против тебя.

— А как это может обернуться против меня? — я недоумённо пожала плечами и перед тем как выйти на улицу, оглянулась на Райана.

Уна по-прежнему что-то болтала, призывно хлопала глазками, но с этого расстояния можно было заметить, какой же у него скучающий взгляд. Я даже не знала, кого мне жаль больше — Марка или Уну, которая, похоже, всерьёз решила “захомутать” парня. А может, у них давно всё решено? Кто знает… Мне лично всё равно…

— Марк, ты идёшь? — Тэран просунулся между мной и Сэрой.

— Я догоню, — произнёс парень и не выдержав “занимательной” беседы с Уной, зевнул.

— Ну-ну, — хмыкнул его друг и скрылся за дверью.

Я ещё раз посмотрела на Марка. Просто не смогла удержаться. Хотелось сказать что-нибудь едкое, проницательное, но когда взгляд упал на его перебинтованную руку, слова сами собой вылетели из головы. Так что я просто улыбнулась и открыв дверь, поспешила за ребятами.

Как я и предполагала, Сэра ни на шаг не отходила от Тэрана. Они вроде даже флиртовали друг с другом.

— Может и выгорит, — прошептала Селена.

Она так же как и я неотрывно наблюдала за нашими новоиспечёнными голубками. Мы старались им не мешать: шли чуть поодаль в компании Алана, который, кстати, не сказал за весь день ни единого слова. Будто воды в рот набрал. Хотя, скорее всего, ему было не по себе после вчерашней короткой беседы с девочками. Я пыталась завести с ним разговор, но он всегда отвечал односложными фразами. Лишь когда наша компания дошла до порта с пришвартованными к берегу многочисленными лодочками, он наконец произнёс:

— Как-то у нас с самого начала всё пошло не по плану…

— О чём ты? — я развернулась всем телом к парню.

Алан задумчиво смотрел в сторону береговой линии.

— О том, что мы плохо начали, — продолжил он, переведя взгляд на меня. — Я так подавно. Не знаю, какие чувства говорили во мне тогда. Может злость? Или обида… В любом случае, я ещё раз хотел попросить у тебя прощения. За всё, что наговорил и за свою грубость в отношении к тебе тоже. Насчёт практических занятий — Тэран со мной солидарен в этом вопросе. Пока ты полностью не восстановишься, на наши тренировки можешь не приходить. Начнём, когда освоишься с магией.

— Это из-за…

— Нет, это не из-за страха, — прочитав мои мысли перебил меня Алан.

— Спасибо, — я улыбнулась. — Только вот ты ведь был прав. Нужно было с самого начала всё рассказать ректору и преподавателям. А я дура, подумала, что смогу справиться сама.

— Ты ведь не одна, — уголки губ воздушника дрогнули, а в глазах разлилось тепло. — Если что-то будет нужно, ты всегда можешь обратиться ко мне или Лансу. Насчёт твоих вещей в Столетии тоже. У него вроде есть родственники, которые служат в Башне Сфер…

— Эй! Пойдёмте к маяку! — разговор прервал крик Тэрана. Он стоял на небольшой насыпи из гальки и махал нам рукой.

За разговором я как-то не заметила, что мы с Аланом заметно отстали от остальных.

— Идёшь? — парень подал мне руку, но я помотала головой.

— Иди, я догоню. Хочу подойти ближе к воде.

Алан кивнул и широкими шагами направился к нашему “командиру” и девочкам.

Бесконечная синева моря завораживала. Я стояла у самой кромки воды и вглядывалась в утопающее в горизонте солнце. Его лучи нежно окутывали Элмор теплом. И мне почему-то показалось, что это было последнее тепло, перед неукротимо надвигающиеся зимой.

Пальцы начали пощипывать и сев на корточки, я приложила ладонь к поверхности воды. Она тут же пошла рябью и через секунду покрылась тонкой корочкой льда.

— А твой дядя знает? — вдруг совсем близко от меня, послышался встревоженный голос.

Я даже чуть не упала от неожиданности, но, опершись руками о мокрую гальку, смогла сохранить равновесие.

— Почему ты вечно подкрадываешься ко мне? — недовольно пробубнила я, наконец встав на ноги. — Не можешь нормально разговаривать?

— Я нормально разговариваю, — хмыкнул Марк.

— Правда? А где тогда "Привет, Эва. Как ты себя чувствуешь"? Ты вроде бы из приличной семьи, манерам не обучали?

— Мы с тобой не во дворце и не на приёме у императора.

— А что, только там нужно вести себя с девушкой учтиво? Ух, жаль мне твою будущую жену!

— И за что ты меня так не любишь?

Хах! Он ещё спрашивает!

— Сам подумай, голова тебе на что дана? — недовольно процедила я сквозь зубы и ступив на мокрую гальку уже хотела отправиться к ребятам, как вдруг ногу повело и я, подскользнувшись, плюхнулась прямо в объятия Марка.

Эх-х, и за что мне это?

— Он также тебя обнимает? — неожиданно прохрипел Марк, сжав мою талию.

— Что? Кто? — язык заплетался от такой наглости.

Я поспешила вырваться из цепких объятий парня, но он меня не отпускал.

— Пусти!

— А может быть я не хочу тебя отпускать? — тяжело выдохнул он. — И отдавать тебя тоже никому не намерен.

— О чём ты вообще говоришь? — я перестала трепыхаться, застыв на месте. — Совсем из ума выжил?

— А что? Ты против?

— Конечно, против, — я сделала ещё один рывок, после чего Марк всё же отпустил меня. — Тебе не кажется, что уже слишком поздно вести себя как влюблённый болван? Да и выглядит это очень глупо.

— Поэтому ты разорвала нашу помолвку? — Марк напрягся, а на скулах проступили желваки. — Потому что я выгляжу глупо? Моя любовь выглядит глупо?

— Какая любовь, Марк? — голос у меня дрогнул. — Думаешь, что я поверю в это? Мне кажется, что ты вообще не способен кого-то полюбить кроме себя.

— Ты настолько плохого мнения обо мне?

— А что я ещё должна думать? Единственное, что я от тебя слышу в последнее время — это издёвки. А то что произошло летом… — я запнулась, перед глазами вновь всплыла картина, как Марк обнимается с какой-то пигалицей.

Парень опустил взгляд. Понял ли он, что я имею в виду? Возможно…

— Может я совершил ошибку и теперь хочу её исправить?

— Поздно что-то исправлять, — я выдохнула и отступив на несколько шагов, вознамерилась пойти к ребятам, а то, чего доброго, искать пойдут. Не очень хочется, чтобы кто-то из них видел меня в таком состоянии.

Но Марк был, похоже, настроен серьёзно. Резким движением он схватил меня за запястье и снова потянул на себя. Грубо. Жёстко. Как будто я была его собственностью. Его губы были уже около моих, но я взяла себя в руки и дала Райану хлёсткую пощёчину.

— Больше не смей ко мне прикасаться! — выпалила я и сделав ещё один резкий рывок, высвободилась из цепких клешней парня.

Щека Марка горела, собственно, как и глаза: они поменяли свой цвет и из угольно-чёрных превратились в огненно-алые.

От страха я попятилась назад, но наткнувшись на препятствие, оглянулась. За моей спиной стоял Тэран. С такими же алыми, как у Марка глазами.

— Что тут происходит? — прошипел он. — Очередные разборки? Что, решаете кто у кого будет гостить следующим летом?

— Это не твоё дело, — огрызнулся Марк. — Мы сами разберёмся.

— Ну уж нет, — Тэран усмехнулся и мягко взяв меня за плечи, произнёс: — Эва, с тобой всё хорошо?

Я слабо кивнула.

— Давай лучше пойдём к остальным, — глотая слова, еле выговорила я.

Сердце сейчас стучало как сумасшедшее и мне срочно нужно было отдышаться.

— Мы ещё не закончили, — огрызнулся Райан.

Нет, похоже, у него действительно не все дома. Или быть может, он пьян?

— Марк! — Тэран дёрнулся. — Угомонись!

— Не говори, что мне делать! Иначе…

— Иначе что?

— Поплатишься! Захотел победить меня на турнире? Не получится. Ты ведь слабак и команда у тебя такая же.

Ладони Тэрана сжались, мышцы напряглись, а глаза… глаза засияли ещё ярче.

— Хочешь, давай прямо сейчас это проверим, — раздражённо выпалил он. — Или кишка тонка?

Атмосфера накалилась, я буквально кожей чувствовала, как воздух вокруг нас начал нагреваться.

— Хватит! — я не выдержала такого накала эмоций и сделав несколько пассов, высвободила силу, создав прозрачную ледяную стену. С одной стороны которой был Марк, с другой — я и Тэран.

Под полыхающим взглядом Марка стена начала плавиться, и не на шутку испугавшись, я схватилась за предплечье Тэрана. Увидев это, Райан хмыкнул, что-то буркнул себе под нос и круто развернувшись на месте, направился по тропинке к городу.

Меня ещё несколько минут колотила нервная дрожь. Мысли путались, глаза застелила белёсая пелена непонимания. Тэрану было не лучше. Ещё бы, они с Марком были друзьями…

— Ну, давай, рассказывай, — выдохнул парень.

Я мялась, запиналась, глотала слова, переступала с ноги на ногу, прятала взгляд, но рассказала всё… всё что могла. И о помолвке, и о своём дяде, и о нашем с Марком пари.

— Теперь понятно, почему он ходит в последнее время такой угрюмый, — усмехнулся Тэран. — Похоже, кое-кто разбил ему сердце.

— Не смешно, — пробубнила я, — и вообще, у него есть Уна. Вот пусть её и достаёт.

— Да она сама кого хочешь достанет. Её семья владеет всем Западным Долом, а дед вхож в Парламент.

— Ну вот, мне кажется, из них выйдет отличная пара! Отец Марка будет просто в восторге!

— Да уж, — Тэран поднял руку и принялся почёсывать свой затылок, — я даже рад, что родился в простой семье. Нет таких проблем. Кто-нибудь еще знает?

— Мне уже всё равно. Хочешь, расскажи всем, — я нервно дёрнула носом и повернулась в сторону девичьих голосов, которые были уже совсем рядом от нас.

— Ну, что вы тут застряли? — надув губы произнесла Сэра, а когда увидела ледяную стену, ойкнула.

— Эва решила показать, что умеет, — невозмутимо ответил Тэран и подойдя к девушке, взял её за руку. Сэра тут же покраснела и хихикнула.

— Поздно уже, — продолжил парень, покосившись на меня. — Давайте возвращаться.

Девочки переглянулись, посмотрели на воздвигнутую мною стену и кивнули.

К вечеру заметно похолодало, я хоть и была магом льда, но унять дрожь в теле от пробирающего до костей ветра, к сожалению, не могла. Кроме этого, из головы не вылезли слова, которые сказал мне Марк. Он любит меня? Правда ли? От этих мыслей мне стало ещё холодней. Я поёжилась и обняла себя руками. Но тут на мои плечи упала тёплая уютная куртка.

— Не мёрзни, — тихо, чтобы кроме меня его никто не услышал, произнёс Алан.

Я улыбнулась, но улыбка быстро сошла на нет, когда заметила в темноте полыхающий, полный ревности взгляд. Не выдержав, я зажмурилась и помотала головой.

— Что-то не так? — Алан легонько коснулся моей руки.

Я открыла глаза и облегчённо выдохнув, произнесла:

— Да так, просто показалось…