Глава 11

— Вот здесь у нас проводилось языковедение, — Фред первый зашел в аудиторию и обвел ее взглядом.

— А пока меня не было, ее никак не использовали? — поинтересовалась я, проходя мимо рядов с партами.

— Нет. Просто кто хотел, приходил сюда, чтобы позаниматься. Дядя распорядился, чтобы в ваше отсутствие все изучали языковедение самостоятельно. А вы потом устроите всем проверку, — хмыкнул Фред.

— А сам не боишься проверки? — усмехнулась я. — Пройдешь?

— Легко, — он ухмыльнулся.

— Ну смотри, буду к тебе особенно строга, — в шутку пригрозила я. — Так что готовься усерднее. Спрошу тебя первого. Осталось только все вспомнить… — я подавила вздох и повернулась к стене, где висели учебные пособия. Прищурилась, рассматривая их. — Это ведь я рисовала?

— Точно, — Фред подошел ко мне. — Угадали или вспомнили?

— Трудно сказать… Где воспоминания, а где просто ощущения, — я пошла дальше, проводя рукой по гладкой стене. Заметив маленькую выбоину, снова остановилась, потрогала ее.

— Здесь были крюки, — сказала я с непонятной уверенностью.

— Вроде были, — Фред пожал плечами. — Слышал, здесь когда-то находился склад какой-то…

— Инвентаря, — слова сами срывались с языка. — Крюки были вдоль всей стены… Я просила их убрать… — тут я запнулась, не в силах вспомнить дальше. Кого просила? Кажется, кого-то из курсантов…

Скрипнула дверь, и мы с Фредом одновременно обернулись. На пороге стоял рослый парень, похоже, пятикурсник, очень смуглый, и смотрел на меня испытующе. Темный эльф…

— Кого-то ищете? — спросила я его.

— Вас, — ответил он, не отводя взгляда.

— Чем-то могу вам помочь? — я старалась быть сдержанной и вежливой.

— Нет, — отозвался он после некоторой паузы. — Я конспект забыл. Но, кажется, не здесь.

Теперь его взгляда, прожигающего, недружелюбного, удостоился Фред, после чего он вышел.

— Кто это? — спросила я Фреда, понизив голос, будто нас кто-то мог услышать.

— Дисант, — ответил тот. — Он вообразил, что вы его суженая, но никак не может понять, почему не желаете быть его женой. Второй.

Я нервно усмехнулась. Еще один жених…

— Кто-то еще в Академии есть обиженный на меня? Так, знать на будущее… А то уже устала удивляться. Себе, — поинтересовалась я.

— Обиженных больше нет. Но влюбленных…

— Так, все. Достаточно. Этих подробностей я знать не хочу. Лучше покажи мне библиотеку…

Мне хотелось получить хоть какую информацию о фениксах и охотниках, однако ничего подобного там не нашлось.

— Легенды и сказания — это не к нам, — покачал седой головой библиотекарь. — Их скорее отыщете в женском пансионате, а не в военной Академии. Кому тут у нас читать такое?

Похоже, в Остальном мире действительно решили забыть о фениксах, оставив им место лишь в сказках. Чего не скажешь о василисках…

— Твой дядя ведь не обычный дракон? — спросила я Фреда.

— Вы так издалека интересуетесь его проклятием? — отозвался тот с усмешкой. — Вспомнили о нем?

— Есть вещи, которые, видимо, записаны на подсознании. Например, умение читать, писать, какие-то бытовые навыки. Я легко определяю расу, мне знакомы названия, определения… — пояснила я. — Память же не стерлась до последнего, иначе я была бы как чистый лист бумаги или младенец. Забылись только люди и события, касающиеся меня. Вот и про проклятие василисков помню. Я сразу не поняла, позже догадалась. Его очки… Они весьма красноречивы.

— Ну да, кто еще такие носит? — Фред с усмешкой почесал затылок.

Вечер я провела в одиночестве. Фред был занят тренировками, а ректор… Я его больше не видела.

Последующие несколько дней я откровенно скучала, не зная, чем заняться. Слонялась без дела по Академии, иногда меня приглашали на свои занятия другие преподаватели, и я наблюдала со стороны, как проходят чужие занятия. Побывала даже на тренировке у Тхуко Гварта, куда затащил меня Фред, а вот к ректору я зайти не решилась. Один раз наблюдала за ним с укромного места сквозь прозрачные стены, но обнаружить себя постеснялась. Он тоже не спешил сближаться со мной. Не избегал, нет, просто будто ждал, когда я сделаю первый шаг. Мне и хотелось бы это сделать, но страх ошибиться вгонял в ступор. И память, будь она неладна, все никак не хотела возвращаться! Вернее, вспоминались какие-то куски, уже более осознанные и понятные, но все по мелочи и никак не меняющие положение дел…

— Гуляете? — Итан Мадейро появился на пустой аллее так внезапно, что сердце подскочило к самому горлу.

Но рядом с ним шел Тхуко Гварт, и меня постигло легкое разочарование.

— А что мне еще остается делать? — я вздохнула. — Только гулять туда-сюда, туда-сюда… Если бы мне нашлось какое дело, я была бы рада. А так чувствую себя совершенно бесполезной…

— А пусть тэра Гранд побудет пока твоим секретарем, Итан, — вдруг предложил орк, расплываясь в ухмылке. — Ты же никак не возьмешь себе помощника, а папки так и не разобраны. Не далее как сегодня утром грозился придушить того, кто придумал всю эту документацию.

— Я согласна, — быстро произнесла я, не дожидаясь ответа от ректора, который явно опешил от такого предложения. — Разберу все папки, сложу всю документацию… В общем, сделаю все как скажете. Иначе я сойду с ума от безделья, правда… Да и надо же мне жалование как-то отрабатывать.

Мадейро кашлянул в кулак, прочищая горло, затем ответил:

— Хорошо. Я не против.

— Спасибо, — я улыбнулась ему. — Когда приступать?

— Завтра. Приходите ко мне, как начнутся лекции.

— Буду вовремя, — пообещала я, еле сдерживая радость. Ну хоть какое-то занятие!

Утро встретило солнцем и неожиданным потеплением.

— Похоже, это уже последние погожие денечки. Прощание лета, — сказал профессор Ив. Мы с ним встретились в коридоре и теперь шли вместе в столовую.

— Осень тоже хорошее время года, — заметила я. — Люблю его. Все будто замедляется, и есть время подумать, поразмышлять…

— И помечтать, — добавил профессор, усмехнувшись.

— И это тоже, — согласилась я смеясь.

Настроение у меня было просто отличное, возможно, впервые со дня моего возвращения. С улыбкой я и вошла в кабинет ректора.

— Доброе утро.

— Доброе, — он, напротив, оставался серьезным и немного рассеянным.

— Я готова выполнять любые ваши поручения, — бодро сказала я.

— Вот это личные дела… — Мадейро показал стопки папок, громоздившиеся на полках в шкафу. — Курсантов… Их необходимо сложить по алфавиту. И по годам зачисления.

— Поняла, — я сразу направилась к шкафу.

Около получаса прошло в напряженной тишине: я разбирала папки, Мадейро что-то писал за своим столом. Но внезапно он отложил ручку, что-то поискал в ящике и подошел ко мне. В руках у него был некий документ.

— Это ваше направление из университета Фалвейна к нам на стажировку, — произнес он. — Показываю вам для того, чтобы вы не сомневались в моих словах.

— Спасибо, но это лишнее, — ответила я, возвращая ему документ. — Я уже достаточно убедилась в том, что это правда.

— Почему вы мне поверили? — ректор привалился плечом к шкафу и скрестил руки на груди. — Не сбежали, не испугались, когда узнали, что вас убил я?

— Потому что… — в груди защемило, и сердце застучало быстрее. — Вы не отрицали это, честно ответили на мой вопрос. И про свадьбу тоже… А еще вы написали мне ту записку… Сомневаюсь, что вы бы это сделали, если бы хотели мне зла. И вы ждали меня. Ждали ведь? — я посмотрела на него с затаенным ожиданием.

— Ждал, — его ладонь накрыла мою, и в этот миг шкаф качнулся, одна из стопок накренилась, и папки посыпались на пол.

— Гхарк, — выругался Мадейро.

— Сейчас соберу, — спохватилась я, опускаясь на колени.

— Я помогу, — он тут же присел рядом и начал подбирать разлетевшиеся по полу документы.

— Еще под столом несколько, — показала я, направляясь туда.

Ректор тоже оказался там, мы одновременно потянулись за одной и той же бумагой и случайно столкнулись лбами.

— Простите, — пробормотала я, прикрывая ладонью ушиб. Ох, Калла, какая же глупая и нелепая ситуация! При других бы обстоятельствах было бы даже забавно, но…

— Я тоже виноват, — ректор вдруг улыбнулся, и моя внутренняя пружина вмиг расслабилась. — Не больно?

— Нет, мне такие мелочи нипочем, через минуту ничего не останется, — я тоже усмехнулась.

— Покажи, — Мадейро сам убрал мою руку ото лба и осторожно потрогал ушиб.

Он держал мою руку, не выпуская, и был так близко, почти лицом к лицу. Мое дыхание против воли участилось, и в животе вспыхнул пожар.

— Мне сегодня снился сон, — вырвалось у меня.

— Какой? — его дыхание коснулось моих губ.

— В нем вы рассказывали, насколько опасны ваши прикосновения… И поцелуи… Это ведь неправда?

— Правда, — шепнул ректор. — Но к вам, тэра Гранд, это не относится.

Его губы были совсем рядом, но он медлил с поцелуем. А я ждала его, желая и страшась одновременно.

— Итан! — громкий голос Гварт полоснул словно ножом, безжалостно разрезая оставшиеся миллиметры между нашими губами. Я тотчас отпрянула от ректора, он же с шумом выдохнул.

А орк наконец заметил нас.

— Гхарк, — проговорил он. — Я, кажется, помешал. Продолжайте, зайду позже.

— Да оставайся уже, — Мадейро подобрал последний документ и подал мне.

— У нас рассыпались бумаги, — зачем-то добавила я, подскакивая и устремляясь к шкафу.

Ректор тоже поднялся, повернулся к орку:

— Что случилось?

— Твой племянник опять чудит, — заявил Гварт, сразу по-свойски садясь в кресло. — Если раньше его было не загнать на тренировку, то теперь не выгнать. Ко мне уже другой курс пришел, а он отказывается идти на лекции. Говорит, он там уже все знает и не хочет лишний раз сушить мозги. Нет, меня, конечно, радует, что он изменил свое отношение к тренировкам, но я, как бы, и за успеваемость его волнуюсь.

— Хорошо, я поговорю с ним, — устало произнес Мадейро.

— Или пусть еще тэра Гранд поговорит, — орк взглянул на меня. — Он ее тоже слушает.

— Я попробую, но Фред слишком упрям, — усмехнулась я. — И переубедить его будет трудно. Если бы я хотя бы сама преподавала…

— Хотелось бы, чтобы вы поскорее вернулись к преподаванию, — Тхуко Гварт громко щелкнул костяшками пальцев. — Меньше бы было шатающихся без дела курсантов. А замена на ваши пустующие часы не всегда находится.

— Я подумаю, что можно с этим сделать, тэр Гварт, — сказала я. — Возможно, стоит поискать какое полезное занятие для этих шатающихся?

— Было бы хорошо, — одобрил орк. — Подумайте. Раньше у вас это хорошо выходило.

Далее они с ректором перешли к обсуждению других учебных вопросов, после чего вместе же собрались уходить.

— У меня сейчас две тренировки, — сказал мне Мадейро. — Если справитесь с документами раньше, можете не ждать меня, тэра Гранд. Дел на сегодня больше нет.

Я кивнула и вернулась к папкам.

Еще радостный с утра день явно начал скатываться куда-то не туда…